“娘娘吩咐了，嫔妾自然不敢不从。”青栀敛眉道。
何雨深瞥了唐思宛一眼，亦道：“臣妾也会去的。”
思宛笑了笑，上了肩舆悠然而去。
几人一同行下礼恭送。见她走得远了，何雨深才说：“不如随本宫走一阵子。”
她并非问话，青栀与念云对视了一眼，恭谨地道：“自当从命。”
深秋的天晴空万里，有大雁排于云边，正往南飞。宫道被人打扫得干净无尘，何雨深一身藕荷色云雁细锦宫装，正衬如今时节。柔软的裙摆微动，慢慢地掠过厚重的青石板，“安妃入宫这些时候，终于也要活动起来了。”
念云自小产后越发寂寥下去，除却在青栀面前，等闲的话一般都只回个“是”。而青栀不知这话的深浅，不好随便回答，也只道：“安妃娘娘从康国远道而来，自是要找机会同咱们慢慢熟悉起来的。”
何雨深平静地道：“如果只是为了结识，倒也好了，偏偏这位是个金枝玉叶，外表看着再怎么温柔可亲，内心里也必然颇有脾性。”她说到这里，话风忽然一转，“本宫听闻前些时候圣上每每召安妃侍寝，彤史上都有记载。”
青栀知晓这话的含义，却不敢妄议，“安妃娘娘国色天香，皇上多喜欢她几分也是有的。”
“那为什么偏偏离快要出门了，却又只召见了你和皇贵妃呢？”何雨深的面上带了几分讥讽，“皇上恐集宠一身为你招来怨恨，故此择了安妃这等家世的女子当挡箭牌，可是临了了却又忍不住想见你，是不是这个道理？”
青栀半晌才回道：“娘娘这话说的，嫔妾实在有些受不起。后宫里那么些姐妹，若论恩宠，嫔妾还不如娘娘当日风光，怎么就如此特殊了呢？”
何雨深深吸一口气，“本宫这么说话惯了的，也不是针对你找你的麻烦。今天说这些话也只是想告诉你，在我看来这事情尚是如此，在安妃看来呢？哪个女人有那样的心胸能老老实实地当别人的女人的挡箭牌？”见青栀有些怔住，她又续道，“安妃的位份仅次于皇贵妃与柔贵妃，柔贵妃素来避世，螃蟹宴多半不会去了，到时候她若要折腾你，你也没法子。”
青栀回思起来也觉得方才那话太尖锐了，心想自己这些时候果然被宠得脾气见长。听闻何雨深话中提点之意，感激不已，“嫔妾万分感谢娘娘会说这样的话，但没有缘故却推脱不去，安妃娘娘若有心薄责，岂不是更加有了理由？嫔妾只管把自己的本分做好，前面纵然是刀山火海，也只好去闯一闯。”
何雨深瞥了她一眼，“本宫曾经受你一份恩惠，与你说这话自然也不是为了你的感谢。”她顿了顿，“我觉得出，皇上对你用心了。”
这样的话被何雨深从口中说出，虽然语气是淡淡的，却让人觉得有无尽的心痛沧桑。青栀不知该怎么回答，良久才道：“其实娘娘若愿意，皇上对您会比对嫔妾更上心。”
她眉眼弯弯，丹唇黑发，凌然地站在阳光落进的御道上，“我不愿意。与他人共享一个人本来就已非我本心，若还要分一颗心，不如一头碰死算了。”雨深又没忍住，顺嘴就说，“本宫可不像你那么卑躬屈膝。”
青栀有些哑然失笑，虽然知道何雨深并无恶意，但总算也明白了为什么先前宫里从上到下，就没几个人喜欢她的。
“娘娘自有自己的骨气，嫔妾也只是说说罢了。”青栀微笑着说，“螃蟹宴上，嫔妾与孟才人想与娘娘做个伴儿，不知娘娘是否愿意？”
何雨深脸上掠过一丝丝的悔意，但也绝不会为自己说过的话致歉，仍旧摆着高姿态，“那也可以，跟着本宫，安妃纵有什么，恐也不好发作。”
永安宫很快到了，青栀与念云敛襟恭送后，自携手回自己的住所。青栀内心还是有些感慨的，因着失宠又不肯低头，何雨深如今在这宫里过得也并不算好，但她的性子竟然也并不为此更改。
“宁可枝头抱香死，何曾吹落北风中，元大才子的这首诗，现如今我算是明白了。”青栀道。
念云与诗书上不大通，但这句话印着眼前情景，多少也明白了，“雅昭仪这样，却是比我厉害多了。我失了孩子，虽说一大部分缘故是因为自己，可如果没有恶人作祟，哪里会到如此地步。皇上不往深处查，来玲珑轩时，我仍要笑脸相迎。怪道孩子不愿要我这个母亲，我有什么资格！”
青栀摇了摇头，小意劝解，“各人有各人的活法，你这样，反倒让皇上心生愧疚，也未为不可，日子还长着，谁也不知道以后会怎么样。如今卫芷吟得病少有外出，薜萝宫清冷无比，明月阁门可罗雀，害你的人都有了报应，也算是给孩子报仇了。”
深宫寂静，两个人相互扶持，慢慢地也走了那么多路。
过了四五天，安妃那边的宴席也都筹备好了，众人有想巴结的，也有不敢不给面子的，除了皇贵妃只要接到帖子的几乎都去了。柔贵妃原本就不大想去，恰巧从早上开始，四皇子启泰就不知为着什么缘故啼哭不已，她便宣召青栀过来吩咐，“螃蟹宴我是去不了了，你代我同安妃说一声。”
青栀应着，准备从月华殿中退出来，初微却喊住她，“倘若出了什么事，就着身边的人来知会本宫。”
“是，嫔妾省得，多谢娘娘。”
心里还是有些温暖的，青栀入宫以来，虽说不上顺风顺水，身边也总有了些能够托付的人，念云是头一个，其余初微、雨深，两个人性格有些相似，又很不一样，却都会为她有所担心，另有梦函，也曾在自己落魄时前来探望。
青栀就是带着这样动容的心情去的螃蟹宴，刚走过拐角，就见那边浩浩荡荡地过来一行人，正是住在薜萝宫的裴婉修。
