时间尚早，却已有许多女客等在内堂，此时三三两两聚在一起聊天。
过了一个月，上京城里最热的话题仍是贺氏急病去世的事情。君贺两家互有默契，为了汝南侯府二房和忠勇伯府未出嫁的女孩子们名声着想，并未将贺氏犯的错公诸于众。
殊不知，越是不明所以，越容易激起人的兴趣。
君家祖孙三人到达时，知礼的便及时住了口，可也有那等惹人讨厌的走上前去询问君念何时续弦，想找个什么样的继室。
“这不忙，孩子们还在给母亲守孝呢。”老夫人答得含糊。
弦当然是得续，人选却得谨慎，毕竟君念已有三个子女，若是性情不好，可不只是夫妻间的问题。
“要我说还是选原配娘家妹妹最好，亲姨母最疼外甥们，不怕心思不好，故意把孩子们教养歪了。”有人心直口快，直接帮忙出主意。
老夫人与远远坐着的忠勇伯夫人对看一眼，其实她们并非没想过，只是贺氏才去，哪边也不好意思立刻明着主动谈起，这时真是说好不是说不好更不是。
伯夫人到得早，先前已经被围攻过一轮，应对时与老夫人一样打着马虎眼，不愿多说。
她身边跟着两个年轻女孩，身材高挑、打扮华丽的，是忠勇伯的庶女贺采琼，娇娇小小、衣饰朴素的是贺家远亲吴宛儿。
忠勇伯夫妇两个年级都有些大了，贺家三个嫡女早都嫁人生子，君贺两家若再联姻，人选就只能是养在伯夫人名下的六姑娘贺采琼。
不过，她此时规规矩矩坐在桌前喝茶吃点心，一副事不关己、漠不关心的模样。反倒是吴宛儿一直支着耳朵倾听，丝毫不掩饰感兴趣的姿态。
无双顺着祖母的目光看到吴宛儿时，整个人都不好了，苦着小脸转身，紧紧抱住无瑕腿窝微微发抖。
“双双要乖呀。”无瑕感觉到妹妹情绪有变化，怕她哭闹起来，失礼人前，立刻安抚道，“不哭不闹，回家路上带你去百香斋买好吃的。”
无双自从重生后，与前世有关的记忆虽保留着，性情却变得越来越像个真正的小孩子，稍有不满就生气，小小委屈就爱哭，她并不喜欢这样，可是偏偏无法控制，只能自我安慰如此不需怎么假装，也不会怕被人看出破绽来。
所以，无瑕的安抚并不起多大作用，无双还是鼻子酸酸的想哭。
吴宛儿，就是徐朗前世的那个外室。
无双知道吴家与忠勇伯府有亲戚关系，可前世里贺家与吴宛儿根本没有来往，伯爷做寿时都未准她上门道贺，没想到今日竟然会跟在伯夫人身边。
负责出面接待女客的乔少夫人宋氏适时走过来，与老夫人寒暄几句，又轮番夸了无双姐妹两个一遍，便带她们去寿安堂见乔老夫人。
乔老夫人萧氏出身世家，与丈夫乔震一共生下两女一子。
长女刚及笄就嫁给老郢王，成婚不到一年便诞下长子楚曜，小夫妻俩恩爱美满，别提多让人羡慕。可惜丈夫早逝，当时难免被人叹一句福薄。幸好近年楚曜崭露头角，甚得皇伯父德庆帝重用。女子一生，在家从父，出嫁从夫，夫死从子，老郢王妃先后享齐了父、夫、子三人之福，再次成为上京城里人人艳羡的对象。
次女是今上仍在潜邸时便被先皇圣旨赐婚的，虽然只是侧妃，但向来得宠。新皇登基那年，她生下三皇子楚晔，被德庆帝视为吉兆，母子两人一个受封静妃，一个还在襁褓里便封了瑞王，风头一时无两。德庆帝如今最小的儿子，六岁的七皇子楚旭也是静妃所出。两个儿子，一个是福星，一个是老幺，全都最得皇帝疼爱，连先皇后所出的太子都不能相比。
独子乔刚自幼随父亲在军中历练，现今未到四十，已是身经百战、镇守西北的将领，人人尊称一句乔少将军。
今日乔老将军摆寿宴，两个女儿一个远在江南未归，一个身为嫔妃不能出宫，都不能前来祝寿，乔刚却有德庆帝特许，专程携带妻儿从边关回京，为父亲道贺。
宋氏随丈夫驻守西北多年，受当地人感染，性情耿直豪迈，不喜藏私，与老夫人对了脾气，一路相谈甚欢。
四人刚跨进垂花门，就见全身红彤彤的楚婠摇摇摆摆地从檐廊下冲出来，扑到无双身上死死抱着她不撒手：“双双，你怎么不来找我玩，我好想好想你，你不想我吗？”
小姑娘委屈得直掉眼泪，鼻头红红，奶声奶气惹人怜，谁能硬着心肠答一句“不想”。
无双无奈违心安慰她：“我也好想好想你。”
楚婠还小，很容易哄，一听这话立刻眉开眼笑：“那你今天要一直一直和我在一起。”她并非问话，而是直接下了结论。
无双不计较，反正楚婠乖巧讨喜，也十分容易相处。再说，她如今在旁人眼里是个小孩子，自然得和三四岁的“同龄人”玩耍作伴。
大约是怕无双反悔跑掉不见，进堂屋拜见乔老夫人时，楚婠仍是一直紧紧搂着她，两个人贴得好像连体人似的，看得宋氏暗暗好笑。
难怪外甥楚曜特意嘱咐，说君家三姑娘是妹妹的好朋友，需得特别招待。
乔老夫人上了年纪，向来深居简出，很少出门，今天头一回见到君家两个女孩。
无瑕活泼可人，言谈得体。无双虽小，模样气派却都出色。乔老夫人十分喜爱，本想多说会子话，可小外孙女缠在无双身上，急着要她一同去玩，于是送了她们一对水头十足的翡翠镯子做见面礼后，便放小辈们自去玩耍。
楚婠拉着无双去后花园摘花捉蝴蝶。
无瑕本可以去找同龄的少女朋友作伴，可又怕妹妹年纪小，头一次到比人家里做客不习惯，左思右想还是决定跟着无双照顾她。
“双双，双双，我跟你说喔，走过那片小树丛，就是好大一个湖，我们还可以划船吃点心。”楚婠在外祖家熟门熟路，此时充当起小主人，介绍得有模有样，“双双会游水吗？夏天时哥哥们在湖里游过水，我也想游，可是他们不带我玩，呜……”
无双不会，也不想学。
女孩子家游什么水呢，衣衫湿透，身形毕现，若是被男子看了去，为保名节，不管对方高矮胖瘦、王孙还是乞丐，都得下嫁，若是不幸遇到个已婚的，那就只能委屈做妾，一生全都毁掉。
这些楚婠会懂吗？
“游水会溺水，很危险，会没命的。”无双配合楚婠的程度，边说边指了指天。
楚婠出乎意料的乐观：“没命？上天吗？那就能见爹爹了，好好啊！”
无双无奈扶额，她还是高估了小孩子的理解能力。
不过，小孩子的忘性也大，楚婠很快抛开抛开“见”爹爹的兴奋，转回先前的话题：“双双，你看到湖了吗？特别特别大，比哥哥说的大海还要大，可漂亮啦。”
无双顺着她手指的方向看过去，湖没看到，却见到有个模样十分漂亮的小男孩一颠一颠地挨着冬青树丛由西往东走，只是他颠簸的幅度……不是正常人走路应有的姿态。
“七哥哥！”楚婠看到小男孩，兴奋得眼睛都亮了，拉着无双迈腿小跑，很快冲到树丛与石子路交汇的豁口处。
无遮无挡与七皇子楚旭相对，无双便明白过来为什么他颠得那么奇怪——原来他骑在一只獒犬背上。
楚旭见了楚婠，也很兴奋，高昂着小脸，清亮地喊道：“婠婠，我带了外祖父打猎的獒犬来给你玩，是不是特别威风？”
说着得意地拍了拍獒犬头顶，它便乖乖停步，趴卧在地。
那獒犬体型巨大，身长足有四尺，昂起头时比无双和楚婠两个还高，它通体纯黑，没有一丝杂色，两只黄褐色的眼睛在长毛遮挡下闪着精光。
楚婠哪里见过外表如此凶悍的庞然巨犬，害怕得动都不敢动，站在原地嚎啕大哭起来。
楚旭本是来献宝的，可小堂妹的反应显然是不高兴，他困惑地挠了挠头：“婠婠，你别生气，我让他跑给你看，真的特别威风！”
不想獒犬一动，楚婠就拔高嗓门尖叫起来。
獒犬被她一叫，也受了惊吓，猛地站起来，完全不受楚旭控制地向手拉手站在对面的两个小姑娘冲过去。
