白起宁脸上洋溢着轻柔的笑意：“可皇上也觉得这的确是出兵楚国的好时机，所以皇上才会烦恼。三年前，楚逸游说四国合纵攻蜀，险些置蜀于危境，皇上为此事耿耿于怀。”
“起宁，朕岂是那种心胸狭隘之人，你以为朕想报复楚逸吗？”李昭平肃然道，“朕只是觉得，丞相的一再坚持有他的道理。如今以蜀国之力，要攻打楚国最为有把握。”
“可是蜀国要攻打楚国，就必须向梁国借道。蜀、楚虽接壤，可山险重重不宜近攻。这也就是为何百余年来，蜀国与楚国交好，从未有过争端的原因。”白起宁道。
“不错，丞相的意思，就是连横梁国，一起攻打楚国。”李昭平犹豫不决，总觉得如今不宜开战，所以想听听白起宁的意见，“皇后以为如何？”
“出兵交战，乃是国之大计，皇上因与重臣们商议，也听听大将军的意见，再做决意不迟？”白起宁并未正面回答李昭平的话。
李昭平握住拍了拍白起宁的手背：“朕想听听皇后的意思。”
“既然皇上问起来了，我也就说想法，若是说得不对，皇上也不必放在心上。蜀国向来不主动向别国宣战，还是静待时机吧。蜀国若想对楚国出兵，别忘了，齐、晋非弱国，他们对蜀国虎视眈眈。”白起宁道。
“不瞒皇后，朕也是这么想的，蜀国若主动出兵楚国，楚必定会像他国求救，他们惧怕蜀国变强就一定会救楚国，那到时候我们的境地也就尴尬了。”李昭平认为没有绝对得利的把握，贸然出兵只会是得不偿失。
上一刻李昭平还仍旧犹豫不定，在听了白起宁的话后，便有了决定，打消了出兵楚国的念头。
白起宁听闻楚国的变故，不免有些为楚逸担忧，楚逸想要一力支撑起楚国，必定要付出很大的心血吧。作为朋友，白起宁帮不了他，甚至只能站在他的对立面。
……
在雷雨交加的这个夜晚，楚璋感到心口无比烦闷，他自知大限不远了，立太子之事不能再拖下去。
“去，把靖王和丞相叫来，朕有话说。”楚璋虚弱地对宫人道。他决意今夜就当着楚逸与丞相的面，让御史写下立皇长子为太子的诏书。
丽妃听说楚璋深夜急召重臣，觉得事有蹊跷，便先一步来到楚璋的面前，劝皇上有什么要事明天再说，今夜太晚了，先好好歇着。
“朕的身体自个儿知道，怕是撑不了几天了，该把这个皇位交出去了。”楚璋迟迟未立长子为储君，还有一个很重要的原因，楚璋非常迷恋皇位，担心立下太子会对他的皇位有所觊觎。
因为楚璋曾为太子的时候，就无比惦记着那至高龙座，甚至盼着父皇早日归天，他便能成为一国之君。所以楚璋答应丽妃，她若生下皇子便立为太子，不单单是因宠爱丽妃，还有太子年幼，他便不用担心太子对皇位的痴迷。
丽妃听说楚璋急于要立太子，心口一紧，极力收敛起情绪，佯装平和问：“皇上是打算立哪个皇子为太子？”
“唯有楚献能担大任，他十六岁了，聪慧机敏，做事也算沉稳。”楚璋缓缓道，其他皇子年纪还小，也看不出什么来，理应立长子为储君。
丽妃听了这话，如同冰水泼了一身，僵了身体，若是楚璋立了长子，那她岂不是再没有机会了吗？
不，不行，她怎么甘心自己的心血付之东流，丽妃壮了壮胆，让宫人们退下，说是皇上累了，需好好休息，不许任何人打扰。
“皇上，臣妾有个不请之求，请皇上看在昔日的情分上，答应臣妾的请求。”丽妃眼中闪烁着泪花，坐到床榻边儿上，双手轻轻握住楚璋的手。
“爱妃，你怎么哭了？有什么请求，爱妃开口，朕一定会答应的。”楚璋忙道，想来自己也为丽妃做不了什么，他也给丽妃安排了后路，所以答应了六皇子过继给丽妃。
“皇上，立瑛儿为太子吧！臣妾对瑛儿视如己出，瑛儿也非常孝顺皇上，臣妾希望皇上改变心意，让瑛儿做太子。”丽妃恳求道，到了这个节骨眼，她也必须硬着头皮恳求，为自己争取机会。
楚璋怔了下，明白了丽妃的心思，面露为难之色：“爱妃啊，瑛儿年幼，又不聪慧。让他做未来的皇帝，只会害了他，他只合适做个亲王。”
丽妃的请求遭受了楚璋的拒绝，丽妃顿时心口一凉，泪如雨下：“皇上不是说爱臣妾，无论臣妾提什么要求，皇上都会答应吗？”
楚璋深深叹了口气，除了这件事，丽妃的其他要求，他的确会尽量满足。见丽妃满眼失落，楚璋又安慰道：“朕已经想好了，封瑛儿为英王，给他封地。朕去世之后，留下遗诏，你为英太后。朕知道，爱妃想做皇后，做不了皇后，朕许你太后之名。”
“臣妾在宫中伺候皇上好些年了，皇上就不能为了臣妾……让六皇子做太子吗？”丽妃哭着哀求，以前只要她流泪撒娇，楚璋都会对她千依百顺。
可立储之事关系国之命脉，楚璋再宠爱丽妃，不至于糊涂到拿这事儿戏：“爱妃，别的事都行，唯独这件事朕心意已决，不会再变了。”
楚璋语气坚决，闭上眼扭过头去。丽妃悲痛高声道：“皇上，你怎能对臣妾如此狠心绝情啊！那皇长子的母后敬妃与臣妾素来不和，她的儿子要是当了皇上，她一定不会善待臣妾的啊！臣妾到时候，只有死路一条，皇上……”
“爱妃啊，朕不能因你几句话，就把楚国的江山交给一个什么不懂的孩子。别说了，你下去吧。”楚璋沉色道，只觉得丽妃的哭声令起心口更加烦闷。
“皇上！你这是要逼死臣妾不成吗？”丽妃手里的锦帕拭去脸上的眼泪，语气变得冷冽，“这些年来，臣妾尽心尽力伺候皇上，皇上连条活路都不给，着实让臣妾寒心！”
