“皇上，臣有句话，不知当问不当问。”连珏欲言又止。
“说吧。”李昭平目光落在棋盘上，又按定白子。
连珏犹豫了半晌：“皇上派魏青查明梁国使臣遇刺之事，却无果。这么大的刺杀行动，不可能毫无蛛丝马迹，皇上是否早已洞悉真相。”
李昭平猛然抬头：“爱卿怀疑朕，有意包庇真凶？”
“臣不敢，臣失言了。”连珏忙道，他只是觉得李昭平对此事的态度如此平静，必定是知道内情的。
“爱卿，既然梁国不再追究，此事，以后也不用再提了。”李昭平淡淡道，既然目的已经达到，又何必执着过程。
“皇上的智慧，远在臣之上。”连珏忍不住叹道，他曾经是小看了李昭平，忽而发觉惠帝是如此深藏不露，攻于心计。
李昭平深深吸了口气，缓缓道：“连珏啊，一旦坐上了这个位置，就有太多的身不由己。父皇还在世的时候，跟我说过很多话，那时我不够懂，现在都懂了。”
连珏不知道自己该欣慰还是该害怕，李昭平的深谋忽而超乎他的想象，他已没有把握能控制住全局：“皇上做的，都是为蜀国而计，没有错。”
“其实朕觉得，有时候变得……都快不认识自己了。”
“皇上变了吗？臣不觉得。”
“朕有时候会变得狠心，变得无情，变得善于利用，用尽手段达到想要的结果。”李昭平眼中闪过一丝复杂神色，“朕不想这样，可必须如此。”
“皇上乃蜀国之君，不再是以前的昭惠王殿下，本该如此。”连珏淡淡道，“如今皇上棋艺更胜一筹，臣自愧不如。”
这盘棋下完了，李昭平赢了，他很少能赢过连珏的。
李昭平愕然反应过来，白子赢了：“你一定偷偷让了朕。”
“没有，皇上确实棋高一筹。”连珏嘴角微微扬起，也许他心乱了，无法聚精会神下棋。
李昭平将手中的棋子丢回去，深深看着他：“连珏，你会一直在朕的身边，永不背弃吗？”
连珏听到这句话的时候，心里有种说不出的害怕：“皇上说什么？”
“朕是这般信任你，你一定不会背弃辜负朕吧。”李昭平轻轻微笑道。
“当然，皇上是臣唯一愿追随的圣君。”连珏忙道，心里却更乱了，李昭平为何会忽然这么问，是有别的用意么。
李昭平站起了身，觉得屋子烦闷，走向窗前，推开了窗户：“当皇上的时间越长，就会越盘算，越多疑，这是千古不变的定律。所以皇帝往往老了就会变得糊涂，因为经历了太多算计。”
连珏道：“皇上，这个世界的诱惑，本就是许多的。只要是普通人，都有欲望，就逃不过诱惑。”
李昭平若有所思：“朕希望，自己不会做过太糟糕的皇帝。”
“皇上是臣见过中，最圣明的皇上。”
“别说那些好听话了，以后朕若犯糊涂时，更想听真话。朕希望，你我君臣，永远同心。”
“臣谨记皇上之言。”
连珏极力让自己表现得淡定从容，可是他越来越感觉到李昭平的深不可测，究竟背后有多少，是他不知道的。连珏意识到，若不主动出击，便终究会在这场博弈中输得彻底。
……
连珏回到了丞相府，脸色一再阴冷，今日李昭平那些话总让他感到深深的不安。
内室中，林青桐刚给小女儿哺乳，此刻女儿熟熟地睡了过去。
连珏看到夫人及她怀中的小女婴时，不免脸上更显得失望而恼怒，他满心迫切地想要个儿子，然而林青桐生下的却是个女儿。
在连珏看来，只有生下儿子，他才有希望，大陈国才有希望。尽管在女儿出生的那一天，连珏就已经不高兴了，不过也没有显露出来不悦，只是对林青桐道，今后再生个儿子。
林青桐看到推门而入的连珏，他眼中闪过一丝烦躁，便抱着女儿走过去：“大人回来了，孩子刚刚睡下。”
她的声音清甜柔和，缓解了不少连珏脸上的阴霾，连珏也懒得低头看女儿，只是嘴角荡起一抹苦涩的笑容。
“大人怎么不高兴了？”
“夫人，让下人们照顾千羽吧，我们该就寝了。”
“时辰还早，要就寝么，大人既然累了，就先睡。千羽等会儿还会饿，会哭，我等会……”
“府里不是有乳娘么？千羽交给她们！”
连珏的语气带着极度的不耐烦，林青桐眉头一沉：“千羽是你的女儿，你看她，长得多可爱，你不想抱抱吗？”
“可我想要的不是女儿。”连珏愤愤道，别过头去也不看这母子。
即便是从一开始林青桐就觉察到连珏不喜欢女儿，可也没想到他会这么直白地说出来：“难道女儿，就不是你的孩子？”
“夫人，我们应该有个儿子。”连珏冷冷道，“把千羽交给乳娘吧！”
林青桐心一沉，生个儿子才能让他烦躁不堪的心安定下来吗？林青桐埋头看着怀里的女儿，越看越是可爱：“大人你看看，这眉眼……和你真像。”
连珏叹了口气：“青桐，并非我不喜欢女儿，而是连家不能没有儿子，你懂吗？”
他是大陈国唯一活着的皇脉，血脉必须传承下去，他迫切想要个儿子。
“我明白了。从明日起，夜里，我让乳娘照顾千羽，不耽误大人歇息。”林青桐不能为他的怒气所动，说着，便不由自己地把孩子抱得更紧了些。
……
白起宁、白冉到了玦阳县，看到病榻上的父亲白崛。白起宁下令随行一切从简，不要惊扰了百姓。玦阳县的百姓们听说皇后娘娘驾到，全都围在街道上迎接皇后。
随行的三千侍卫大多驻在玦阳县外，只有百余人随白起宁进了县城。
玦阳县的百姓是很感激惠帝与皇后的，因为此乃白家老家，皇上特别施恩，减收赋税。
玦阳公府。
“皇后娘娘千岁。”白羽等人在门口恭迎参拜。
“四弟快起来。”白起宁一手扶起白羽，“爹的病情如何？”
“娘娘请随我来。”白羽目光微沉，父亲大人的身体情况很糟糕。
