余婆婆造访螽斯院的事已经传到四德大院。
冯夫人和丁妈都有一些吃惊，余婆婆当年号称余大虫，辅佐老祖宗打理整个潋滟山庄的事务，端的令人又敬又畏。但是随着老祖宗退居幕后，余婆婆也不大管事了，不想此番竟会为了刚刚进府的水琳琅出头。
“丁妈，你说余婆婆这次搞出这么大的动静，是不是老祖宗的意思？”
“夫人，你不是说，老祖宗反对大少爷纳妾吗？”
冯夫人手里端着金橘蜜茶，一时也是百思不得其解：“老太太行事，素来让人捉摸不透。其实，她老人家有何尝不想抱上曾孙，享受四世同堂之福？但又怕琳琅入门之后，我会冷落了盈春，所以拿话也把我稳住。”
丁妈点了点头，又叹了一声：“就算老祖宗接受了水姑娘，可是大少爷至今没有消息，巧妇难为无米之炊，这一桩婚事也定不下来。”
“老爷来信儿说，这几日就回，你说，我拿什么给他交代？”
“这倒是一桩难事，大少爷这一走，在他手下的那些生意，也就没人打理，指不定就会落在二少爷的手里。”
“我担心的就是这个！”冯夫人重重地将茶盏往茶几上一顿，“阿枕平日也不着家，这一次竟在府里待了这么长的时间不走，就是要等老爷回来，好打阿砚手里那些生意的主意。”
“近日府里出了这么些个事情，先是墨少爷在外被人追杀，后来府里又潜入刺客。可惜斜哥儿没能查出这些事情与大夫人有关，否则就能趁机扳倒她，这样一来，即便大少爷一时半会儿没有音讯，产业也不会落入二少爷手里。”
“可惜盈春这孩子，虽然为人随和，与府里上上下下都打成一片，但是生意场上的事，却是一点不懂，否则也能帮帮阿砚。”
“这也须怪不得少夫人，她是官宦人家的千金小姐，从小养在深闺，哪里能够抛头露面呢！在这一方面，水姑娘倒比少夫人强些，她家开的是镖局，据说还跟她父亲走过镖呢！”
“可惜她未过门，这些个事，她也操心不上。”
“砚少爷不在，不是还有墨少爷呢吗？”
冯夫人一怔：“丁妈！”
“哎哟，你瞧我这一张嘴。”丁妈朝着自己嘴巴掌了一下。
丁妈沉吟着道：“墨儿还小，哪里懂得什么生意？”
“就是因为小，才要学，老爷像墨哥儿这般大的时候，已经跟着老太爷打理两淮的生意了。远的不说，就说砚哥儿，十四岁的时候，就将苏州内外的生意打理得井井有条。过了年，墨哥儿也十三岁了吧，潋滟山庄的爷儿们，哪一个当家不比外头的人家早？”
“丁妈，你太心急了。”潋滟山庄素来都是仆凭主贵，苏老爷当年的跟班程东莱现在帮着打理闽东的生意，濯香苑从小伺候苏砚的石伯的儿子石磊也在帮忙处理苏砚的生意，丁妈在打什么主意，冯夫人自是心知肚明。
“哎哟，夫人，奴婢可不敢打什么歪心眼，这一切不都是为了你吗？”
“丁妈，你伺候了我十几年，尽心尽力，我不会亏待你。我瞧叮当也是一个伶俐的孩子，墨儿年纪还小，少不得要他在身边帮衬。至于叮咚，等她大了一些，我亲自给她说一门好的亲事。”
丁妈急忙跪地磕头：“夫人恩德，奴婢永世不敢忘！”
“行了，起来吧！”
丁妈起身，看着冯夫人的神色，似乎已被自己说动，继续加柴添火，说道：“夫人，墨哥儿年纪虽小，也是时候给他房里添一个人了。老祖宗不是有言在先吗？谁给她添了一个曾孙，她就将手里的产业交给谁。砚哥儿是个实心眼的人，别说不知道什么时候能够找到他，就是把他绑在家里，他的心里也只有一个死去的顾家小姐，要想让他亲近别的女子，难！枕哥儿虽说现在未娶，但是他在外面有没有中意的姑娘，可就难说得很。而且大夫人做事素来不动声色，谁知道她是不是开始暗中为枕哥儿留意婚事，再说老祖宗对枕哥儿的婚事也很着急。按奴婢的意思，枕少爷的好事也将近了，咱们应该早做打算，免得到时被打个措手不及。”
“你的意思是……琳琅？”
“我瞧水姑娘那臀生得圆圆实实的，倒是会生养的人，也是出身清白的人家，只是家世有些配不上墨哥儿，虽做不成妻，但是作妾却是绰绰有余，未有妻，先有妾，礼法也是可行的。”
冯夫人被丁妈一说，心思都已乱了，她这半辈子都在与甘夫人明争暗斗，苏砚忽然离家出走，将她的全盘计划全部打乱了，而且让她处于极其被动的局势。
“但琳琅是我花了好大的工夫，才给阿砚找的，现在……”冯夫人叹了口气，“现在府里的人都知道琳琅是阿砚没进房的妾，忽然指给了墨儿……”
丁妈笑道：“水姑娘不是还没进砚少爷的房吗？就不能真正算是砚少爷的人。”
“给墨儿纳妾倒是可行，可是未必就要琳琅，你去打听打听，再给物色一户人家，既是为妻，门第也无须太高，只要家世清白，能够生养就行。”
“夫人，奴婢也不瞒你了，刚才叮当跟我说，墨哥儿最近都犯相思病了。”丁妈忍不住掩嘴一笑，“我瞧墨哥儿和砚哥儿都真是亲兄弟俩，一样的倔，一样的实心眼，只怕别家的姑娘，墨哥儿未必看得上眼，他只和水姑娘亲近。”
“呵，他们哥儿俩这是要气死我呀！”
“夫人，余婆婆既能为水姑娘出头，可见水姑娘也是有一些本事，要是换成别家的姑娘，只怕不行，日后有她在墨哥儿身边帮衬，你也能少操心一些。”
冯夫人扶了一下额头，说道：“你先下去，让我想想。”
丁妈笑吟吟地退了下去，到了四德大院的角门，叮当偷偷摸摸地走了过来，压低嗓音：“娘，事情成了没有？”
“你娘可是绕了一大圈子，才把话头引了出来，可把我给累的哟！”
叮当急忙扶着丁妈在旁边的六角亭坐下，帮她按了按肩：“二夫人怎么说？”
“放心，你娘出马，就没有搞不定的事。”
“嘿嘿，少爷这一回可有的高兴了，这几天又在房里吟诗，可把我吓得双腿发软，他老人家一吟诗，我总是要倒大霉。”
“你为墨哥儿办成了这一桩大事，以后你在他身边的地位，谁也夺不走了。等他到了年纪，老爷让他打理生意，少不了你的好处。你给我尽心伺候着，以后娘就指着你享福了。”
叮当笑道：“娘，我没想那么远，我只是为我的屁股考虑，方圆堂的板子，一年到头，我也不知吃了多少回。”
丁妈白他一眼：“小兔崽子，快回去等消息吧！”
