第二天一早，路振飞便来请周仁远说朱聿键已经醒了，周仁远急忙到了朱聿键的厢房。朱聿键气色已有些好转，右腿上还缠着纱布，不能起身。
“叔父，由榔来看了你？你身子可好些了？”周仁远关切地问道。
“你就是我王兄桂王的四子由榔侄儿？”朱聿键问。
“正是小侄。”周仁远笑笑说。
“听路大人说是你救了我！真是谢谢你了！”朱聿键挣扎着要起身。
周仁远一把按住他，连忙说“叔父赶快躺下，别牵动了腿上的伤口。”
朱聿键示意路振飞在他后背垫了一床被子，使自己比较舒服地斜躺着，好和周仁远说话。
“侄儿啊，这次我能死里逃生真是多亏了你和路大人啊！”朱聿键拉着周仁远的手感叹道，“要不是你们我就永无天日了！”
“其实救你的是太子，侄儿不过就是帮太子跑了一趟腿而已。”周仁远微笑道。
“太子当然要谢，你们这次南下路大人已经告诉我了！要是早些几年朝廷多派些官员巡视四方，也许这大明天下就不会破败如斯了啊！”朱聿键有些悲愤地说道。
“叔父，你就安心好好调养身体，其余的事情还是先放在一边吧！”周仁远对朱聿键有些佩服，病重都不忘这个天下，不亏是位明末不多见的有为的藩王。
“唉……叫我怎么能安心啊！侄儿，叔父有些话要跟你单独谈谈，路大人，请你暂时回避一下吧。”朱聿键说道。路振飞一听，他们叔侄二人有私话要谈，便出了房间把门带上了。
“侄儿啊，看来皇上对你很是信任啊，能够陪太子出巡这可是没有一个藩王能有的荣耀啊！”朱聿键两眼看着周仁远说道。
“哪里谈的上什么荣耀，小侄只是希望能帮衬下皇上和太子，尽一个朱家子孙的本份而已。”周仁远在没仔细了解朱聿键的为人之前，没有马上告诉他此行的真正目的。
朱聿键点点头，脸色有些沮丧“是啊，我当初也想尽一个朱家子孙的本份，起兵勤王，可是……”
周仁远见触动了朱聿键的伤心事，连忙劝慰道“叔父不必感伤，侄儿和太子会努力劝说皇上放你出去，不必再受囚禁之苦。”
“不！不！”朱聿键摇摇头，“你把这件事情想的简单了，其他人可以劝说皇上，唯独你不行。”
“为何？小侄不明白。”周仁远有些迷惑。
“虽说你父王桂王是皇上的亲叔叔，还有你的嫡亲叔叔惠王，其余的瑞王，福王都是与皇上血缘最近的宗室，而我和其他的藩王血缘比较远。但是无论血缘再怎么近，别忘了我们都是藩王，藩王参政是大忌，藩王带兵那就更加犯了朝廷的忌讳。你别忘了我是被判了谋反的罪名被关起来的，太子和其他大臣可以为我求情，可是你呢，藩王同情一位谋反的藩王，皇上会怎么想？”朱聿键激动地说道。
周仁远如同棒喝，“那叔父的意思是我必须避嫌？”
“当然要避嫌。你昨日救了我，必须说成你是奉了太子的旨意！”朱聿键斩钉截铁地说道，“再说，我听说你父王在衡州可养着好些士兵，朝廷里的风言风语可不是一天两天了！”
周仁远见朱聿键一心为自己着想，感动地作了个揖，“多谢叔父教诲，侄儿豁然开朗！”
“教诲谈不上，只是我经历的事情多些，前车之鉴，感悟不可谓不深啊！”朱聿键一笑说道。
“叔父经历坎坷，经验老道，侄儿还有件事情望叔父赐教一二。”周仁远这下敞开了心扉说出了南下要和郑芝龙谈判的真实意图。
朱聿键听后沉思了一会儿，赞叹道“你有心为这千疮百孔的大明补漏洞，也是难为你了！不亏是英雄出少年，初生牛犊不怕虎！”语气一转，“不过这趟事情难啊！郑芝龙我早有耳闻，此人虽说是朝廷的水师总兵，可是他是海盗出身，心里有多少忠君爱国的思想谁也不清楚。说白了，他现在掌握着大明的水师，就是个割据一方的军阀，想要让他出钱出兵，难！”
“再难我也要试一下，在民族大义面前，他郑芝龙总要掂量掂量的吧。”周仁远朗声道，“再说我就不信他没弱点，只要有弱点我就有办法说服他！”
朱聿键看了他一眼，叹口气“你把这趟差事办完了就回你的衡州吧！”
“叔父为何有此一说？”周仁远觉得奇怪。
“你啊，你年纪轻轻就锋芒太露！这次你和太子南下全靠皇上的力挺，而且你是暗中行事，可知这祖制和朝廷大臣的阻力连皇上都要顾忌三分，我不希望你将来赴我的后尘。”朱聿键眼中满是关怀之色。
“好吧，侄儿会好好考虑一下的。”周仁远点点头答应道。
等周仁远出了房间，朱聿键叹息道“侄儿啊，你可不能出师未捷身先死啊！”
周仁远来到客厅，马士英和路振飞在等他。
“两位大人，关于唐王的遭遇你和马总督上奏折的时候，请一定阐明我是奉太子之命而来，本王可从未主动要求来这凤阳啊！”周仁远提醒着。
马士英和路振飞都是精明的人，马上意识到周仁远话里的意思，连忙点头道“那是！那是！都是下官等请求太子，王爷只是奉命行事！”
“还有，你们希望对唐王的以后的安排，本王就不参与了，你们直接上奏皇上就行了。放了当然最好，即使不放还要二位大人多多费心，能让唐王有个安心的环境好好调养身子。二位大人自己琢磨着怎么给皇上措辞就行！”
“一定，一定，请王爷放心。”
“走吧，我们去取下石应诏的口供！”
凤阳大牢之内，石应诏就像一夜之间老了十多岁，往日的嚣张气焰全没有了，精神萎靡地坐在草席上。
隔壁牢房里一群小太监也都垂头丧气的，有个小太监说道“石公公做下的恶事，与我们有什么相干？怎么也把我们关起来了？”
“我说小狗子，那个绑住唐王的石墩不就是你和候小五，李小眼一起搬的么？怎么就和你没关系？”另一个小太监嘲笑道。
“放你妈的P，卢九德，你这是诬陷我们哥几个！弟兄们揍他！”小狗子恼羞成怒。几个小太监挽起袖子就揍卢九德，平日里与卢九德关系好的太监一看连忙还击。牢房里乱作一团。
“怎么回事？都给我住手！”路振飞大喝一声。他刚和周仁远马士英进了牢房就看到这一幕。
卢九德鼻青脸肿的爬了过来，哭丧着脸喊道“路大人，快放我出去！是我啊，卢九德！”
路振飞仔细辨认了一下，认出就是到他府衙里报信的太监卢九德，赶快吩咐狱卒把他放了出来。
“石应诏，你现在认不认罪？”周仁远大声问着石应诏。
石应诏抬起浑浊的眼睛，一看到路振飞边上的卢九德，顿时冒出了怒火，恶狠狠地说道“原来是你这个狗奴才出卖了咱家，咱家就是死也不会放过你！”说着伸出双手想要抓住卢九德。
卢九德吓了一跳，连忙躲在路振飞的身后，大喊道“石应诏，你做的恶事天理不容，丧尽天良！”
“石应诏，你死到临头还如此嚣张，就不怕本王奏请皇上把你送到锦衣卫去，让你尝尝生不如死的滋味么？”周仁远怒声道。
“啊？锦衣卫？”石应诏一听浑身发抖，这锦衣卫的酷刑可是天下皆知，他立马跪在地上，不停地磕头求饶“王爷，饶命啊！求你不要把我交给锦衣卫，老奴愿招！老奴愿以家产捐给朝廷，求王爷放我一条生路。”
“喔……？你有多少家产？”周仁远蛮有兴趣的问道。路振飞一听急的想开口说话，周仁远对他摇摇手。
石应诏听了心头一喜，以为有戏，连忙说“老奴在南都有座大宅，宅子里有二千两黄金，二十万两白银，在这凤阳还有二百亩田地。”
“啊……！这死太监真有钱啊！”众人一听石应诏的家产竟然这么多，都在震惊的张大了嘴巴。
“你一个小小的守陵太监总管，竟然有如此多的财产？说，你是不是贪污了修陵的银两？”马士英很恼火的问道，自己这几年好不容易凑出的修陵银两看来被这死太监贪污了不少。
“不，不，马大人，老奴绝不敢贪污修陵的银两！这些银两都是南都的爵爷们送与老奴的！”石应诏急忙答道。
“南都的爵爷？他们为何要送你这么多的好处？你说明白？”众人更加疑惑了。
“这……”石应诏有些迟疑。
