第二天的大朝会，朱慈烺坐在大殿内的龙椅上，眼袋有些浮肿，显然是昨天没有休息好。坐在左下手的周仁远则一脸肃然，注视着大殿里的文武百官。
孙承宗，候恂，吕大器，李定国等一干文武大臣躬身拜道“皇上万岁万万岁！摄政王殿下千岁千千岁！”
周仁远起身抱拳回了一礼后，朱慈烺一挥手道“众卿平身！给孙老大人赐坐！”
孙承宗坐下后，朱慈烺发话道“今日朝会，不知诸位爱卿可有事启奏啊？”
刑部尚书刘之璐启奏道“启禀皇上，昨日锦衣卫把一些犯官递交给刑部，刑部已经拟出了判决条陈，请皇上过目。”
首领太监接过刘之璐递上的条陈，再转交给了朱慈烺。朱慈烺满腹狐疑地打开条陈，一看吓了一跳，这名单上的人不是前几个月自己压下的锦衣卫密奏湘军将领吗？怎么会被锦衣卫抓了起来，而且还被送到了刑部？这么看来，肯定是自己的四叔干预了。
他抬头看了看周仁远，周仁远起身说道“皇上，吩咐锦衣卫抓人是我的主意，移交刑部也是我的主意。”
朱慈烺一沉吟，说道“诸位爱卿都看看吧。”说着让太监把刑部条陈转交给了孙承宗等一干大臣。其中有熟悉湘军的大臣惊呼道“这些不都是湘军将领吗？怎么他们都犯了大明律法？真是没想到啊！”
吕大器脸色一阵尴尬，他主管兵部，当时锦衣卫的刘侨密奏朱慈烺时，朱慈烺就找他问话该如何处置。吕大器劝说朱慈烺先压下来，毕竟这些人战功显赫，是摄政王的亲信，贸然处置恐怕引起周仁远的不满。如今周仁远竟然主动揭开了盖子，自己好生不安。
“皇上，诸位大臣。我不知道你们有多少人对此事知情或者不知情，但是这些将领官员的违法事实早就在两三个月前锦衣卫就已经禀报过，却一直没有处理他们。这是为何？就因为他们是我的亲信，都曾立过功勋？”周仁远环顾着众人问道。
朱慈烺脸上也是一阵红，一阵白，心里道我还不是为了维护你的权威。
群臣开始不断窃窃私语，礼部尚书黄道周说道“殿下，竟然有这么多的将领和官员贪污受贿，实乃大明之耻，依臣看必须严惩！刑部判决削职降级太轻了！”
高弘图说道“这些犯官以前或是战功赫赫，或是治理一方，名声颇佳，念他们是初犯，还请皇上和殿下从轻发落！”
“从轻发落？”周仁远沉声道“我原以为刑部会至少判个流放什么的，刚才听大家这么一说竟然是削职或降级，看来刑部还是在看我的脸色啊。”
刘之璐脸色一红，急忙说道“殿下，这是我刑部几位主官共同商议的结果。”
“你们好糊涂！”周仁远大声说道“如果是在太祖年间，贪污十两银子就要被砍头剥皮了，现在他们都贪污千两，万两了，竟然还只是削职降级，安现在的大明律至少也是流放吧。”
刘之璐一听，抬头朝朱慈烺望去，眼里满是祈求之色。朱慈烺咳嗽一声道“摄政王，流放是不是太过了些！毕竟这些都是有功之臣。”
周仁远朝朱慈烺一躬身道“皇上，非是臣无情无义。现在我们只是统一了南方，北方还在鞑子手里。可是这些将领便开始腐化起来，如果一旦从轻发落，天下的百姓会如何看待我们？您还记得，先帝当初如何艰难，军饷都凑不齐，可是那些大臣将领们呢，家缠万贯却不肯出钱，照样贪污，古语有云‘秦人不暇自哀而后人哀之，后人哀之而不鉴之，亦使后人复哀后人也’。皇上，前车之鉴，令人深思啊！”
朱慈烺和众臣一片沉默，周仁远的话语深深触动着他们的心灵。他们都是经历过崇祯朝的艰难的。孙承宗发话道“皇上，老臣看摄政王殿下的话语振聋发聩，实乃警世之言，臣赞同从重严惩！”
周仁远缓缓说道“我知道皇上和众位大臣都是因为我的缘故希望对他们从轻发落。可是大家别忘了，大明律法面前，要做到人人平等。不能因为他们是我的亲信，或者曾经为国立过功勋就网开一面。诸位，人心不可失啊！”
朱慈烺点头道“既然摄政王都已经表态了，刑部重新拟出一个判词吧。”
刘之璐躬身回道“是！皇上！”
“还有！我建议要派出监察御史到南方各处巡视，凡是有违法的官员立即处置。同时命令《大明时报》和《金陵时报》刊登文章，欢迎百姓举报违法乱纪的官员，一旦举报属实，重奖举报人。”周仁远补充道。
“这不大好吧，殿下。”黄道周急忙说道“当年武则天登基后，就是搞了一个什么举报制度，搞的天下人心惶惶。”
“黄大人，你熟读史书，应该知道当时武则天的密报制度是为了清除李唐宗室，而现在的只是针对天下的贪官污吏。况且大明律还有反坐法，一旦诬告会坐牢的，这一点可是在报纸上注明。”周仁远解释道。
“皇上，王爷，可是现在监察御史本身就人数不多啊，要到各个省份那更是人员奇缺啊。”左都御黎之俅说道。
“人选不够不要紧，湖广的顾炎武，黄宗羲等一干青年才俊在湖广应该锻炼的差不多了，委派他们当监察御史去各地查巡。”周仁远说道。
众人纷纷点头，这帮年轻人学识渊博，为人正派，确实是御史的恰当人选。
周仁远接着说道“还有一点，现在金陵城内攀比奢靡之风已起，这可不是什么好兆头。大家都知道如今国库经费紧张，我们还要收复北方，军费的开支可不小，请朝廷发文，让天下百姓简朴生活，不要铺张浪费，多余的钱财可是支援大明嘛！户部可以成立中央银行发行国债，向百姓借钱，五年一期兑换，至于年息多少，户部可以拟出一个条陈，朝廷通过后可以实行！”
“这感情好！百姓既能够得到利息，朝廷也能够有钱周转，一举两得啊！”孙承宗说道。
散朝后没过几日，刑部重新起草了判决违法湘军将领和官员的条陈，贪污超过万两的福总兵被判秋后斩决，其余的大多是流放，还有不到千两的被削职为名，永不录用。
这下，南方的各个将领和官员不禁心下凛然，没想到摄政王连自己的亲信都铁面无私，毫不留情。这下他们心里更是对周仁远既敬佩又害怕。
而各地也涌现出一队队的御史队伍，对各地官员开始了巡视。使得南方的官场为之一震，百姓们无不拍手叫好。官府对待百姓的态度好多了，出来收税的税吏也不敢吆三喝四了，深怕得罪了百姓，被举报上去。
