蒋斯千想到艳芳背后诸多的故事，身上的****劲头消失得无影无踪，他翻翻眼睛看她，发现艳芳正怒睁凤眼瞅自己。
蒋斯千不好意思磨蹭下去，但舍不得多出钱，他挠挠头，显得没有主意，只好看着艳芳苦笑。
艳芳翻翻眼皮，问他，你觉得五百两银子能否堵住任化明的嘴？
蒋斯千不知道该怎样回答她，但他却不能不回答，于是，他停止摸头的无奈动作，翻翻眼睛看看她，马上又移开说，我做生意需要周转资金，委实拿不出太多的银两。
他稍停一下，脑袋里似乎有了主意，忙又说，你回家里可以帮我劝说你丈夫，大家都是乡亲，大事化小、小事化了，和和气气过日子，有何不行？
艳芳知道他上辈子是铁公鸡托生，只想拿出一点****钱，打发她了事，并不想真心为她着想，为两人以后的持续发展考虑，典型的杯水感情狂。
于是，艳芳忍不住就拉下脸来，问蒋斯千，你就打算给这么点钱？你要好好考虑一番，这点钱值得我为你付出吗？
蒋斯千心里暗叫不好，女人终于露出白骨精的嘴脸，谈情说爱的最终目的，还是为了自己手中的钱，虚伪的女人，可恶可恨！
他脖子上的青筋直跳，恨不能上前踹她两脚，直接踢出盐铺门，令她在光天化日下露出丑态，让全村人看看，任化明与他老婆都是什么东西，简直是披着人皮的吸血鬼。
他翻眼瞅瞅艳芳的脸，发现女人的神情比较强硬，马上反应到她丈夫的黑道亲戚上，心知自己惹不起，玩了任化明的老婆，等于糟蹋黑道人物的面子，指不定哪一天，就是自己吃不了兜着走的时候。
因此，蒋斯千在心里快速权衡一番利弊，觉得自己还得让步，毕竟有个盐铺生意在，退一步海阔天空，暂时破费点钱财，后面还能赚回来。
于是，蒋斯千在脸上笑笑，喊艳芳，给你丈夫两千两银子，总该满意吧！
艳芳斜了他一眼，回应他，我丈夫说了，少于三千两银子，免谈！
蒋斯千火了，早知道你们一家人串通好了来害我，果不其然，你们真是这样子，还好意思说钱少了，真不要脸！
艳芳也火了，怪我吗？只能怪你贱，撞上女人就想上，裤子提上去就想赖账？没有良心的男人，简直不配做人。
蒋斯千骂她是****，艳芳毫不示弱，回骂他是头野猪，同时，骂他鸠占鹊巢，自己不是盐铺的主人，却要装腔作势，简直是坑蒙拐骗！
蒋斯千有点发愣，心里瞬时没有底气，一边喊她莫要血口喷人，污人清白，一边问艳芳，你在哪里听说这种子虚乌有的事情？
艳芳冷笑一声，凑近蒋斯千说，我丈夫知道这事情，溪口村里的人事，多数瞒不住他。
蒋斯千听完，神情变得呆滞，心里一片茫然，艳芳的话戳到他的心口上，最怕被人说破盐铺的秘密。
艳芳瞅瞅他的神情，知道令他下不了台，不禁又冷笑一声，继续说，任化明说你得了这样大的便宜，却不表示一番，分明想吃独食，按照江湖上的规矩，见者都有份，你应该有所表示才对。
蒋斯千抬起脸望着艳芳，两眼已经失去自信的风采，只有无助的难受，他问她，难道你丈夫叫你来勾引我，就是为了找机会要钱？
艳芳没有一丝惊慌与不好意思，只是翻翻眼皮，瞅了蒋斯千一眼，淡淡回答，他没有让我勾引你，只是让我找你直接要钱。
艳芳担心蒋斯千误会自己仅仅为了钱，才卖身于他，忙又解释，是我自己喜欢你，见到你后，我就想借此机会与你浪漫一番，纵使任化明知道吃醋，要钱的事情横在中间，令他不好发火。
蒋斯千不敢相信她的话，反问她，你真是喜欢我？
艳芳的感情涌上心头，重新恢复女人的柔情意水，两眼温情脉脉瞅着蒋斯千幽幽说道，你为何不信我的话？难道需要我掏出一颗心给你看？我不爱钱，我只想拥有你，但是，我的丈夫喜欢钱，他不爱我，所以，你给他钱与我爱你是两个不同的问题。
蒋斯千有点感动，加上刚刚和艳芳温柔一会，意识上有种老婆的责任感，他不能不理不睬艳芳的痴情。
于是，他重新笑容满面，张开双手环抱住艳芳的腰，把她用劲往自己身边拖了拖，乖哄她，亲爱！你早说就好了，省得我们误会一场，知道你是真心爱我，男子大丈夫怎敢辜负你的心。
说话间，蒋斯千被艳芳身上浓郁的女人芳香吸引，便埋头在她的前面，用鼻子使劲闻她身上的气息。
艳芳伸手推开他的头，在脸上现出愁容，冲他喊，你就知道玩乐，我丈夫该怎样打发？
蒋斯千‘哦’一声，抬头望着艳芳的眼睛说，听你安排，你说怎样就怎样，反正不要影响咱们盐铺的生意就行。
蒋斯千想拉拢艳芳偏向自己，好在任化明那里为自己美言几句，减少两人间的纠结，便在言语中抬举艳芳，用咱们表示两个人。
艳芳不知就里，以为蒋斯千真把自己当成了蒋家女主人，事事需要向她请示汇报。
于是，女人的虚荣心瞬时得到满足，加上她生性好强，便不再客气，告诉蒋斯千，按丈夫的要求给钱，给他三千两银子，令他不再影响你。
蒋斯千听完，心中恨不能找到任化明，握紧拳头使劲揍他一脸开花，好好发泄被敲诈的窝囊气，但他知道发火不是现实，只有听从艳芳的话，乖乖掏出三千两白银消灾。
不单单是为了女人的情债，主要还是需要保住盐铺的秘密，一旦传扬出去，就怕一村里周姓族人不干了，纷纷找他索盐铺的产权。
再说，周雪人的一个丁姓亲戚在城里当官，听说是奉化税局里的一个头目，盐铺的牌照就是他活动来的，他知根知底，就怕过来追讨牌照钱。
好在太平军打过来后，丁头目身披清朝官衣，担心被秋后算账，破城之前，便带着一家人跑到远远的地方，听说去京城了，那里安全，太平军暂时去不了。
于是，蒋斯千巴不得太平军打下北京城，最好一刀宰了丁头目，令自己彻底放心，不用害怕谁知道盐铺的秘密。
不过，等太平军占领奉化城一阵子后，蒋斯千又听到风声，说太平军一旦稳定江浙一带的局势，就会集中力量抓社会的经济管理。
并且，他们首先要整顿盐业，知道卖盐的生意只赚不赔，便想延续清朝时期的食盐专卖制度，好从庞大的食盐经济中捞取更多的钱。
有灵通者传话给蒋斯千说，估计以后个人卖盐的概率越来越低，统统被太平军里的人垄断，你想继续开盐铺，最好有太平军的内应，在中间转圜一下，打点些银两，否则！甭想卖盐，抓住就是死刑。
蒋斯千听说太平军在经济上的手段如此苛刻，相比清政府，似乎更加气势逼人。
于是，他转而不再幻想太平军获得天下，却希望清政府尽快剿灭这股土匪。
好在太平军占领奉化后，因为清军步步紧逼，令他们没有时间重新描绘奉化县的地方经济，自然也懒得搭理蒋斯千的盐铺生意，给了蒋斯千钻空子赚钱的好时机。
想到未来可以赚取很多钱，蒋斯千思恋钱财的想法平淡了许多，不再计较那点钱。
再说，他先是白沾了周雪人的便宜，现在又沾了任化明老婆的便宜，接二连三的便宜，很容易激荡起心中的负疚感，令蒋斯千时不时可以从心里挖出愧来。
他还没有堕落到良心丧尽的程度，依然认为，本份做人，老实挣钱，才是生活一个人的真正本色，才能在百年之后，九泉之下，含笑面对后人的指指点点。
所以，他发自内心里愿意补偿艳芳一家人点钱，来弥补占有艳芳后的道德遗憾。
于是，他面含温情，朝艳芳使劲笑笑说，行！就按照你丈夫的说法办，给他三千两银子。
他想说给你们银子的话，用你们把艳芳概括在内，顾忌到艳芳的反弹，关键是自己真心喜欢她，委实不好出口伤到她，哪怕只是一个表达轻视的字或者符号，都不能从自己嘴中放出去。
