“陛下！”忽然有人在不远处高声大呼。
我抬眼望去，只见之前还被抛石车打得摇摇欲坠的城墙瞬间变多出了数十颗攒动的人头：士孙瑞、马日磾、杨彪、刘虞、张温、韩融、孔融……尽皆是我熟悉的故人。
“诸公可好？”我举起右手，朝他们打了个招呼。
“马超小儿！”须发怒张的孔融破口大骂，“你若敢伤害陛下一根毫毛，我必让你死无葬身之地！”
士孙瑞、杨彪、韩融等老臣的脸上有些挂不住，急忙将他拦住。
我笑着摇了摇头，“呛啷啷”一声拔出了斩岳。
刘协小脸煞白，猛地向后退了一步。
城门上的老臣们无不大惊失色。
“威武王！手下留情！”在士兵们包围下挣扎的张博失声大叫。
之前被我解开绳索、恢复自由的刘备则毫不犹豫地向我扑了过来。
但典韦和许褚根本没有让他靠近我一丈之内。
我朝刘协轻轻一挥，斩断了他早已凌乱的头发，然后一把握在手中，向城头上的孔融展示了一下我的成果，笑着摇了摇头：“孔融，我伤了他几十根头发，你要是有种的话……跳下来杀我啊！”
孔融方正的老脸涨得通红，典韦、许褚等人带领着士兵们哈哈大笑。
“小刘，没吓着你吧？”我收回了佩刀，轻轻拍了拍刘协的肩膀，却又换了个更加居高临下的称呼，“我是不愿意杀你，却也不会任由你潜伏在民间，如果你不接受我的任命，恐怕我也只好毁弃与刘玄德的誓约了。所以，你不妨考虑一下？”
“关内侯……允吾令？”他喃喃道，有些失神。
“不要告诉我……你就想要当皇帝？”我给他设下了底线。
还好他不是慕容复，他摇了摇头，反问道：“皇帝……有什么好的？”
我微微一怔。
“我当了快十年所谓的皇帝，没有一天能安安稳稳地睡个好觉，”他冷笑了起来，“哦，有一段时间，我确实还睡得挺好，那是你做卫尉的日子！”
我有些无言以对：是啊，我虽然不敢说尽心竭力地给他当门神，但那大半年的时间里，整个大汉确实有一种朽木逢春的假象。
“可是……谁让你把这么一个可靠的卫尉发配到朔方去呢？”我还是忍不住提出了这个问题。
“他们说……你年轻气盛，若不磨磨性子，恐怕会成为第二个王莽。”刘协解释道。
对于他的解释，我竟然可以接受：“我和王莽……未必没有相似之处啊。”
都是皇亲国戚……刘协的正宫皇后是马日磾的孙女……都生活简朴，为人谦逊，礼贤下士，都做过卫尉……都被视为年青一代中的佼佼者，拯救大汉王朝的希望……不过我当时并没有被看做“周公在世”……都希望通过变革来使天下焕然一新，甚至……有可能都是穿越而来的人。
有时想一想，我当时若真的继续为刘协效力，并且随着年龄增长，只要手中能够有一只死忠于我的部队，我必将成为朝中的骨干力量，十年之后，大权独揽行王莽曹操之事……似乎也是极其可能的事情。
可是我不愿意这种和平篡位的途径，于是我选择了反叛。
从一开始，我的周围就是我最心腹的部署，即使随着势力的飞速扩张，许多随波逐流的人物加入了这个团体，但掌握中央政府话语权的，依然是我最赖以信任的班底。
而我不重世家，反而将大量的寒门子弟从社会的最底层挖掘了出来……尽管我自己并没有与这些寒门子弟促膝谈心。
我的基层不在世族，而在平民，虽然大部分平民愚昧无知到了令人发指的地步，但我多年来施行的新政总算得到了广泛的认可与拥护。所以……当祢衡大肆清洗郡县官员时、曹操将那些昔日的名门刨根断底时，我可以大力支持，并乐此不疲，甚至以此为乐。
这是我与王莽最大的不同，却有些像曹操。
但我绝不会拥立汉帝，不会让他束缚住我的手脚，这又是我与曹操的不同。
那些一开始只支持所谓“正统”的人，在如今也大量地加入了我所组建的新政府，而且不乏来自正统汉朝的名臣。所以我看不到天子有什么可以利用的地方。
刘协沉思了许久，终于再次开口：“我可以先去太学院学几年吗？”
我没想到他竟然还提出了自己的意见，思索片刻之后我点头道：“我似乎没有拒绝的理由。”
“真……的？”他声音一颤，眼中有亮光微微闪过。
我拍了拍他的肩膀：“当年在洛阳时，你待我总算不薄，若非我实在太想改变这个时代，或许我真的能够成为你的张良萧何与韩信，哦呸，这三个人只有一个活了下来……可惜我不愿来维持这个已经腐朽透顶的王朝。”
刘协眨了眨眼睛，似乎没有听懂。
我叹了口气：“如果我没有记错，当年你还称呼我一声兄长……”那是他刚刚脱离乱军后最惊惶不安的一段时间，后来大局已定之时，便再也没有这么叫过我，“回洛阳后，我要正式与你结拜，你不会拒绝吧？”
刘协双肩猛地一颤，强忍着激动，低头应道：“多谢……兄长。”
我又在他比以前厚重了许多的肩膀上拍了拍，转头向刘备问道：“玄德，你呢？”
刘备后退了一步，平展双臂一揖到地：“威武王勇武冠绝天下，麾下精锐不计其数，却仍能心怀仁慈，新朝更得民心，刘备得蒙王上不弃，愿为王上效力。”
“如此最好不过。”我微微笑着，伸手将他扶起，“我可以向你保证，如果关张二人不愿单独为官，我特许他们终身为你所用。”
关羽和张飞都是愕然，脸上却有感激之色。
“云长、益德乃刘备兄弟，非是家奴！”刘备却连忙摇头，“二弟、三弟之才，均十倍于备，若能得新朝重用，未必弱于吕、张、太史、甘、孙诸位将军，备岂可因一己之私而使他们委屈自己之下！”
“大哥！”关张更是感动。
“既然如此……”我微忖了片刻，点头道，“便请几位一同在洛阳先暂住几个月吧，待我与朝臣们仔细考虑后再做安排。”
刘备再次躬身：“一切遵从王上之意。”
连续说服了赵云、刘协与刘备，心情大好的我转而望向了城头：“诸位，你们的刘协陛下已经同意去洛阳太学院学习了，你们还不打开城门迎接本王？”
十几名旧汉朝廷的重臣都是一脸悲怆的神情，他们难道想让刘协拔刀自尽以保留大汉最后的尊严吗？
“兄弟，”我朝刘协偏了偏头，“不如你来劝一劝他们？”
刘协微微低了低头，向前走了十几步，才保证自己的声音能够传上城头：“诸公，这几年来……辛苦诸公为大汉操劳了！刘协不肖，没能守住大汉的江山……”他只说了两句话，便跪倒在地上泣不成声。
“陛下！”士孙瑞等人无不动容。
马日磾忽然登上了城墙，他伸出右手食指，直直地指向了我：“老夫马日磾，身为大汉太保，本当率领家族为国尽忠，如今马家出此乱臣贼子……老夫实无面目立足于天地之间！陛下，老夫先走一步！”
他大吼了一声，在众人的惊呼声之中，竟然直挺挺地从高达三丈的城墙上纵身而下！
