他们在那个小山坳里呆了大半个白天，一是因为找不到人问路，不知道该往何方；二是婵九抓野鸡时掉进了入口极不起眼的溶洞里，差点儿被地下河冲走。亏她那个往人身上沾银丝的本事还没丢，如今又用了一次，寒山只看见一根细银丝颤巍巍地找到自己，他随着银丝走了一里多路，才发现蹲在地底下，一脸生无可恋的婵九。
“太倒霉了，没抓到鸡！”她向寒山报告。
“……”寒山说：“你这样的还能活一百多年真是奇也怪哉。”
到了下午时分，他们才在山间发现一个砍柴老人。为了不把他吓走，婵九远远地扔了个魅惑术。她的魅惑术不到家，不能控制人思维，只是让人稍微痴呆一些。砍柴老人中了法术便站立原地，手持柴刀，身背背篓，愣愣地等待她和寒山靠近。
她围着砍柴老人转了一圈，评价说：“这个大爷长相老实，不像茫山峒里那个死老头，应该不会骗我们。”
以防万一，她又加了一个幻真术。中了这种法术，凡人会思维迟缓，而且眼前会出现自己最信任的人的形象，因此不论问他什么，他大部分情况下都能据实以答。
婵九决定试他一下：“大爷，你砍柴呀？”
砍柴老人木木地说：“砍柴。”
婵九问：“大爷，你哪里人？”
砍柴老人手指西面：“西山，白塔寨。”
“哦~”婵九问，“你们寨子里人挺多吧？没护宝食人蛊到处咬人吧？”
“寨子里人多。”砍柴老人说，“虎豹食人鼓是什么东西？我们那儿没这种鼓，鼓楼里有很多鼓，长鼓，圆鼓，我可以带你去看。”
婵九抚胸说：“没蛊虫就好，我可不想刚进寨子就打一场。”
寒山见她半天也问不到重点，插嘴道：“请问你知道云雾岭怎么走么？”
砍柴老人摇头：“不知道。”
寒山微一失望，追问：“那谁可能知道？”
“我们寨中有有位巫师长老，他可能知道。”砍柴老人回答。
“巫师，还是长老，听这个称号就应该知道。”婵九打了个响指，“大爷，麻烦带我们回寨。”
魅惑术和幻真术的持续时间都很短，尤其是婵九这是半瓶水的法术，但凡人从术法中醒了以后，仍然保持着对施术之人的好印象，所以砍柴老人走了一里多路后清醒了，但依旧对婵九十分热情，当她是路上遇见的好朋友。
白塔寨位于两座矮山中间，是依山而建的一个大寨，从沟底的寨门进去，能看到两面山上的吊脚楼层层堆叠，煞为壮观。但现在已经将近傍晚，这么多户人家竟然没有一家点油灯或是蜡烛，整个寨中有些黑乎乎的。
婵九觉得奇怪，担心寨子里有鬼，迟疑了片刻。后来她看见几个孩子正在寨中大路上乱跑，抓紧天黑前最后一点时间玩耍，天真烂漫，觉得应该是没事，便随着砍柴老人进寨了。
砍柴老人解释说：“今天是初一，大家不敢点灯。”
“为什么？”婵九问。
砍柴老人说：“唉，都是些难以说出口的事，等一下你们还是问巫师长老吧。对了，你还要看鼓楼吗？”
婵九摇手说：“不用不用，我说的蛊不是这个鼓啦。”
这砍柴的老人可比茫山峒那个老得多，大约有七十岁了，鸡皮鹤发，牙齿松脱，说话含混，连腰都佝偻了。
这种老人要是放在中原，说不定早几十年就死了。婵九听说南州有些地方水土特殊，人特别长寿，不过这些故事都是柳七当做笑话来讲的，凡人寿命再长，也不过百岁，而且老胳膊老腿，浑身疼痛神智昏昏，躺在病榻上等死，有什么可得意的呢？
婵九和寒山跟着砍柴老人走了一阵，发现了一个奇怪现象——这个寨中好像没有男人。
错了，砍柴老人再老也算是男人，那些乱跑乱叫的小男孩也是男人，应该说，没有年轻男人。
此时西天还有一点亮，寨中众人见来了生人，纷纷凑到前面看。挤挤挨挨、叽叽喳喳的好奇人群中，有年老的妇人，有年轻的姑娘，还有天真的孩童，就是没有青年到壮年的男性。
婵九小声问寒山：“他们男的都到哪里去了？田里干活么？”
寒山道：“这个时辰应该不能干活了吧。”
砍柴老人边走边和村民解释，说这两位是我路上遇见的，他们要见巫师长老……啊？为什么要见，因为他们要问路……
婵九一路和看热闹的女人们打招呼，招呼了半天发现她们更喜欢寒山，不管年老的还是年轻的。
婵九脸上浮现出意味深长的笑容。
寒山不习惯被人围观，早就觉得难受了，问她：“你笑什么？”
婵九坏笑说：“一会儿你得跟紧了我，小心陷落在这里出不去。”
都说南州的女子和中原不同，没那么扭扭捏捏，也没那么多乱七八糟的规矩，什么未嫁从父，既嫁从夫，夫死从子，什么妇德、妇容、妇言、妇工……她们除了住的地方荒蛮些，日子艰苦些，其余不比中原的姑娘糟心。
中原女子若是看见寒山，早就捂着脸躲了，这边倒好，扑了上来，那叫一个潮水般的热情！五百年剑仙果然不同凡响！婵九很快就被挤到角落里去了。
同时被挤到角落里的还有砍柴老人，婵九说：“大爷，不用等他，直接带我去找巫师长老吧。”
“啊？”砍柴老人没明白。
婵九拉着老人的膀子说：“走走走！让南州的姑娘过过瘾。”
寒山在人群中焦急地寻找他们：“婵九！婵九！”
“走啦走啦。”婵九憋着笑，猫下腰对砍柴老人说。
实在难以描述寒山是用多大的努力才能挣脱人群，总之他自由了，只是被咸猪手摸了无数把。他追上来，面色不善地抓住婵九的后衣领。
婵九笑问：“干什么？为什么怕落单？”
“明知故问！”寒山咬牙道。
他们和砍柴老人就像三只带头鹅，屁股后面跟了一大串，女人们掩嘴窃笑，互相讨论；孩子们大吵大闹，满地撒欢，这白塔寨虽然快晚上了还不点灯，黑咕隆咚，但却人声鼎沸，简直热闹的不行。
按照白塔寨的规矩，地位越高的人，住的地方也就越高。
从寨中大路到巫师长老所住的屋子，要爬好长一段山路。天终于黑得看不清周围了，跟随婵九和寒山女人们点燃了一支火把，由一个七八岁的孩子跑在他们前面，举着替他们照亮山路。
近百人排成一条长队，在山路上逶迤前行，只有队伍头上的一支火把，其他人全是摸黑，倒也有趣。
婵九问那些孩子：“为什么今天初一，就不可以点灯？”
孩子们也不知道，争先恐后地说：“因为巫师长老不让点灯！”
“那你们为什么点火把？”婵九问
砍柴老人解释说：“等到了巫师长老那边，他们就会将火把熄灭了，只点这么一会儿，巫师长老一定也认为不要紧。”
婵九和寒山跟着砍柴老人拾级而上，山路绕了一个弯，由于山势不陡峭，山路也显得好走，大约一炷香工夫，他们来到了巫师长老家门口，身后跟着浩浩荡荡的女人群。
巫师长老早就知道他们的到来，站在门口迎接。
不出婵九所料，这位巫师长老也是一位老妇人。她大约五十岁上下，原先应该相貌不错，但脸上有复杂的刺青，所以看上去有些骇人。
女人们见了巫师长老，明显老实了，彼此之间只敢咬耳朵说话，还有些好奇心不太强的干脆转身下山去了。
巫师长老目光凌厉，扫视过剩下的看热闹的人群，大声喝道：“今天是什么日子，你们还敢吵吵闹闹，不怕死么？！”
大家都是一惊，顿时安静下来，然后有人说：“长老，我们……”
“都回家去！”巫师长老命令。
人们立刻开始行动，纷纷沿着山路下山，散入寨子的各家吊脚楼。
“天黑路窄，把你们的孩子牵好！”巫师长老补充，声音虽然严厉，但语气里的关切显而易见。
等到人群全部散去，巫师长老还要跑到门口平台的边缘张望，大声喊：“各家把灯火把都熄了——！”
婵九心想，难怪寨子里喊她巫师长老，她不但像巫师，像长老，还像个爱操心的族长和老妈妈！
最后，巫师长老吩咐砍柴老人也回去休息，这才转身对婵九和寒山说：“我们寨子里的女人，平常日子过得很艰辛，难得有客人上门，所以表现过分了些，你们千万不要介意。她们都是好意，都是表示喜欢。”
婵九连忙摆手：“我不介意的！”
说着拿眼睛瞟寒山，受害者寒山面无表情，然后说：“不介意。”
巫师长老的屋子里也没有点灯，火堆也熄灭了，三人在黑暗中对坐。
今天是初一，天上没有月亮，虽然星光很亮，但也不至于能看清对方的脸。婵九夜间视物极佳，所以不太在乎有没有灯，寒山可就不行了，他靠门而站，一动不动，以免自己一伸脚就碰翻了什么东西。
