垂云手指南方说：“蓬莱仙岛就在那个方向，跟我来吧。”说着他化为鲲鹏，振翅凌空。
寒山抱起婵九跟上，三人只飞出去十几丈远，垂云示意稍等，然后原地拍起翅膀来。随着他翅膀的动静，一股强风带着水汽从海面螺旋上升，以他们三人为圆心越旋越快、越旋越大，渐渐地竟然变成一朵高达数百丈的雷暴云，云色浓暗，不时有闪电在云中划过，十分壮观。
虽然雷云的外围狂风怒吼如雷，最中心却风平浪静，甚至称得上静谧，垂云带着这朵云，引着寒山和婵九往前飞。
婵九问他：“臭小鸟，好端端的你干嘛弄一场风暴出来？”
垂云说：“这样凤凰就发现不了我们的行踪了。”
婵九撇了撇嘴，对此表示怀疑：玉梨三虽然二不拉几，但论实力却是天下数一数二的大妖怪，他怎么可能被这种小把戏哄住？
由于带着乌云，他们前进得更慢了，但好在没有飞多久，大约十余里后，垂云无预兆地在空中折了一个弯径直往上飞，寒山也带着婵九也紧跟其后。他们在短时间内升到极高处，高到婵九觉得气闷心跳，耳鸣得几乎要聋了，突然雷云散去，四周一片清明，他们竟然悬在距离海面只有二三尺的地方。
太阳就挂在中天，但是并不刺眼；海水波光粼粼，蓝得简直鲜艳。在他们前方不远处有一个大岛，能看见亭台楼阁的琉璃瓦屋顶在绿树掩映中闪着金光。岛的最高处是小山峰上的一座塔，塔尖上的铜钟无风而鸣，一声辽远而雄浑的钟声传入大家的耳朵。
婵九瞠目结舌，紧紧地抓住寒山的衣襟。寒山在她耳边解释：“刚才应该有个结界，垂云带我们突破了它，于是就看见蓬莱岛了。你还记得在昆仑山玉虚峰上不能御空飞行么？那也是结界。”
婵九似懂非懂地点了点头，问道：“蓬莱派结界还在，是不是他们的人也在？”
寒山说：“未必，玉虚峰的结界如今也在，可哪儿还有昆仑派的人？”
说话间他们登上了岛，落在一条既长且宽、气势惊人的石阶梯上，但与它宏伟形成对比的是，石缝间已经长满了高高低低的杂草，暗绿色的青苔在太阳照射不到石阶立面蔓延。
石阶的顶头是一扇朱漆大门，虽然朱漆依旧鲜亮，但黄铜门钉和门锁上爬满了绿锈。
三人拾阶而上，垂云神色黯然地推开朱漆大门，蓬莱派碧瓦朱甍的壮丽宫殿群展示在寒山和婵九的眼前。也不知道这些楼宇到底出自哪些能工巧匠之手，但似乎每一片瓦、每一根立柱、每一扇窗子、每一个指甲大小的地方都倾尽了他们的全部心血。
两人在垂云的带领下往里走，脚步声在累累的宫墙间回荡。他们走了足足有小半个时辰，但除了那塔顶自鸣的铜钟外，没有听到一丝来自外界的声响，也没有遇见一个活物，即使是海岛上最常见的鸟、虫、蛇和螃蟹。
寒山不禁暗暗喟叹，原来蓬莱派繁华之下，早已经成了一片鬼蜮了。
婵九问垂云：“你说你是蓬莱派的守门神兽，原来守的就是这样一座空岛？”
垂云点头，虽然有些怕她，但还是正色道：“我家里世代为蓬莱派看守门户，曾经立下三大誓言：一，终身不得飞出东海；二，终身不得拂逆掌门；三，终身不得说一句谎话；如果违背誓言，即刻喙断翅烂，粉身碎骨！”
他又补充：“对于我们鲲鹏来说，东海不过就是个小池塘而已。”
婵九的关注点显然不在东海，她嘻嘻一笑：“你既然看守门户，却说从没见过广清子，那还不是谎话？”
“我说的是‘没见过你师父’。”垂云的小脸上闪过一丝狡黠，“我可没说‘没见过广清子’。”
“……”婵九哼道，“这轮算你赢。”
他们在雕梁绣柱间穿行，渐渐走向岛屿高处，婵九问道：“垂云鸟儿，你带我们去哪儿？”
垂云说：“你们既然来了，不去拜见一下三十七位仙师么？”他带领他们去的正是山顶上的那座玲珑塔，那里供奉着蓬莱派的各位祖师爷。
“三十七个？”婵九吓了一跳，“听说蓬莱派才延续九百来年，就算延续了五千年，也攒不到三十七个呀，把挑水打杂的都算上了吗？”
垂云一听这话就不高兴，对婵九怒目而视。婵九倒是知错就改，连忙举手：“我错了，我道歉，我打嘴。”
寒山代替垂云解释：“虽然同是剑仙门派，但蓬莱派与昆仑派、峨眉派略微有些不同。”
简单来说就是他们门派内部上下阶层更森严一些。
昆仑派比较散淡，玉清真人慈眉善目、心胸宽广，广清子更是一点儿为人师表的样子都没有，即使是最末流的弟子也敢在师兄或者师父面前说几句笑话；而峨眉派都是出家女尼，相互之间亦师亦友，亦姐妹亦母女，没什么隔阂。
蓬莱派弟子地位的上升就如钟表般精确，每隔五十年升一级，每一级都有一个类似“烘云托月”“雪霁云开”之类很华丽的名字，垂云这种边缘化的妖仙根本叫不全那些名字。偏偏蓬莱派对于这套升级系统异常看中，一如他们对于穿戴的讲究，认为严格的等级可以督促弟子们练功。
“升级？”婵九失笑，“干嘛凭空搞出这一套来？升了级本事就自然长了吗？”
寒山说：“本事倒不一定，只是年岁长了。”
他曾听人说过，蓬莱派上一级弟子对下一级弟子可以颐气指使，随意责打辱骂。受了欺负的底层弟子不敢反抗也没处诉说委屈，一心只盼望时间快些过去，自己好熬出头，也有下一级师弟师妹可欺压。弄到后来，师兄弟、师姐妹之间固然有情义深厚的，但互相痛恨厌恶、恨不得置对方于死地的不少。
他拿这个问垂云，后者避而不答，想必传言是真的。
“大家都是修仙的，见到比自己早入门五十年的都要毕恭毕敬，那见大师兄岂不是要三跪九叩，碰到师父要九跪十八叩？这种门派呆着多没意思！”婵九说。
“嘘……”寒山捂住了她的嘴，让她给垂云一点儿面子。
说话间他们进入了玲珑塔功业堂，三十七尊牌位在他们面前一字儿排开。除了蓬莱派真正祖师清玄真人以及他的两位师弟外，其余三十四位都是弟子身份，他们无一例外都曾经凭着修行年限升到了等级系统的最高级，然后在五百年天劫中灰飞烟灭。
“嗯……”婵九问，“所以蓬莱派渡过天劫的到底有几个人？”
垂云说：“只有两个，一个是祖师爷清玄真人，一个就是现任掌门明见上人。清玄真人八百年前云游去了，掌门之位传了好几代，奇怪的每一代掌门都无法渡过天雷劫，直到三百年前明见上人平安渡劫，这才有了名正言顺的掌门人。”
寒山说：“不奇怪，昆仑派除了祖师，迄今为止能渡劫的也不过四个人——师尊、师叔、墨山师兄和我，其中师叔和墨山师兄疯了，我则是作弊。”说着他对婵九微笑了一下。
婵九又想起了自己的内丹，还以白眼。
她喃喃：“看来五百年真是剑仙的一道坎，我的铜岩师父也是在渡劫中受了伤，所以才不能走路的。”
想起了铜岩师太，她不免有些难过，不管是峨眉还是昆仑，都没有供奉除了祖师爷及各代掌门以外的弟子灵牌的习惯。再过若干年，等她婵九从这世上消失，就再也没有人会记得她那位温柔可亲的师父了。
寒山却专注地灵牌中寻找，果不其然发现了明见上人和副掌门的，他指着问垂云：“二位仙尊死于谁人之手？”
垂云说：“副掌门由于渡劫失败，上人么……我不知道。”
“不知道？”婵九追问。
“真不知道，我从不说谎。”垂云强调。
功业堂里再没有什么能引起婵九的兴趣，蓬莱岛上又是空无一人，她突然想起蓬莱岛保存着七宝之二——东海太岁和罗刹，便问：“鸟儿，你们的七宝上哪儿去了？”
垂云显得一头雾水：“七宝是什么？”
寒山想：七宝过去是由三派掌门人保守的秘密，他一个小小的守门妖仙，怎么可能知道？于是笑了笑，示意婵九不要问了。
婵九嘟嘴，眼珠子一转又换了个问题：“这是蓬莱外岛，那蓬莱内岛怎么去？”
她问得很有技巧，不问“能不能去”，而问“怎么去”。如果提第一个问题垂云必定回答“不能”；第二个问题垂云却必须答出一点儿什么来，因为他立了誓言不能撒谎。
垂云果然想了半天，才斟酌地说：“内岛的入口在庭院中的一口井里。”
“广清子他们去内岛了吗？”
垂云看上去极度不愿意回答，但还是点了头：“嗯。”
“内岛有什么见不得人的东西吗？”知道了他的弱点后，婵九先用话堵他，堵到他找不出理由为止。
果然他说：“没有。”
“给我避水珠。”婵九伸出了手，“说好用五百只螃蟹换的，我们要去内岛。”
偏偏垂云也能急中生智，他立即说：“先前也说好了，五百只螃蟹换一颗，你们只能去一个。”
“嘿呀，你这小臭鸟！”婵九简直要气乐了。
“婵九你不用去了，让我去吧。”寒山说：“我们此行来蓬莱也没有特殊的目的，只是要找到师叔和师兄，既然他们在内岛，那我跑一趟吧。”
“你……师兄你不能去！”垂云突然抬头大声说。
“为什么？”寒山和婵九同时问。
垂云急躁地说：“就是不能！”但任何具体的理由都不肯说出口。
婵九没办法，问：“那我能不能去？”
“你……”垂云咬着嘴唇，“你能！”
“避水珠拿来，带我去那口井。”婵九说。
