仁珊去时没有通知，只叫苏皓备了马车一行上山。到了林场才知道洪掌柜一病不起却坚持不肯回家，在林场住着指挥日常事务，具体事情都由他的徒弟姚小四去跑。听说二少奶奶来了，姚小四忙不迭的跑过来迎接。小蓉扶着仁珊下车，她微笑道：“姚掌柜别太客气，我只是在家里呆着闷了随便来看看，倒打扰了你做事。你该忙什么忙什么，我去看看洪掌柜，一会儿到处看看景儿便回去了。”
姚小四擦了擦脑门上的汗说：“少奶奶来了就是最重要的事，别的事哪有这事忙。外边风大，您请屋里坐吧，我师傅在后面呢，我去请他出来。”
仁珊肃容道：“不必，洪掌柜论辈份是若朴的叔辈，也是我的叔辈，哪有请他来见我的道理？何况还病着？我去后面看他才是正理，烦你带个路就好。”
姚小四还想说什么，见仁珊坚持便前头引路，把她带到洪掌柜的屋子去。姚小四进去通报，仁珊放眼看了一下，林场一切打理得井井有条，看来这个姚小四也是个精明强干的人，心里暗暗点头。木门“吱呀”一声开了，洪掌柜披着棉袄，戴着毡帽，由姚小四扶着颤巍巍的出来，沙着嗓子道：“东家少奶奶来了，瞅我这样子——唉，太失礼了。”
仁珊瞅了一眼便觉心酸，一个月前洪掌柜虽然焦头烂额愁容难掩却脚步铿锵，短短的月余时间，他却面色青黑，脚步虚浮，走几步便欲栽倒。她抢上一步扶住洪掌柜一边手臂，歉然道：“我和若朴这些天都忙着没时间过来，竟不知道您病了。”
洪掌柜挣扎着不让她扶，喘吁吁的说：“少奶奶可不敢劳你的驾，小四扶得住。”
仁珊道：“您不仅是苏家的功臣还是若朴和我的长辈，怎么就不能扶着您了？小蓉掀帘子，咱们进屋，别让风吹着。”
洪掌柜诚惶诚恐连说不敢，却被仁珊硬扶进了屋。姚小四伺候他躺下，洪掌柜硬要坐着，最后还是听仁珊的靠着被子坐在炕上。仁珊看了一眼姚小四，问：“洪掌柜病成这样怎么也不跟我们说一声？大夫怎么说的？”
洪掌柜道：“是我不让跟老太太、二少爷说，我这是老毛病，下雨一多就这样，吃了药过些日子就好些。不值得惊动东家。”
“您这样可说得见外了，老太太常跟我们说，跟着老爷一起创业的老兄弟个个都是家里的长辈，让我们像敬她那样尊敬你们。您为林场呕心沥血多半辈子，我和若朴虽然年轻也知道感激。县里医术最好的陈大夫就在家里，我回去就让他来给您看看，总这样熬着可不是一回事。再说山上湿气这么重，再好的身体也得熬坏。您搬回家里养着就好。”
