黄府花园，远远地走过来一个人，他今年十九岁，面容清秀，两道剑眉透出英气，一对朗目晶亮有神。他着一袭白衣，举止潇洒，玉树临风。此人，正是黄夫人之子，名唤黄云飞。他已经通过了武举考试中的解试，正在积极准备两年后的省试。
云飞刚练武回来，他到花园找表妹惜玉，见惜玉在外面安眠，忙令丫鬟取来薄被，轻轻替惜玉盖上。他在惜玉榻前坐下，静静地看着。她的脸白皙秀美，长长的黑睫毛垂着，嘴唇像花瓣一样粉嫩可爱。一阵风将她的一些秀发吹到脸上，云飞去帮她拂过去，见惜玉星眸流转，随即张开了眼。
云飞嗔怪说：“你醒了？你身子弱，禁不住寒凉，哪能睡在风里？以后千万当心。”
惜玉说：“我没事云哥，你习武是正事，怎么又跑来这里？给姑母知道，又怪你不上进了”。
云飞说：“我练习过了刚回来的。你别成天懒着不动，不如，我陪你四下转转吧。起来！”
两人一起在后花园漫步。绕过曲廊，走下木桥，在观鱼池观会儿金鱼，在听泉亭赏会儿流泉。云飞故弄玄虚地说：“我有一佳句，你可对得上？”。
惜玉笑道：“胸无点墨尚能口吐莲花？稀罕，稀罕”！
云飞也笑了：“你听好：观鱼池观鱼。”
惜玉笑得前仰后合，说：“这也算佳句？听泉亭听泉”。
云飞说：“高明处在后面：观鱼池边观金鱼”，
“听泉亭里听清泉”。
“观鱼池边观金鱼鱼戏莲叶里”，
“听泉亭里听清泉泉流青石边”。
云飞笑道：“对的不工整吧？‘鱼戏莲叶’可是有出处的”！
惜玉反驳道：“岂不闻东坡嬉笑怒骂，皆成文章。立意好就行，何必以辞害意”？
“好好好，让你！”云飞想了想，又说：“你听好：观鱼池边观金鱼鱼戏莲叶里鱼影逐碧叶”。
惜玉略一沉吟，对道：“听泉亭里听清泉泉流青石边泉声咽危石”。
云飞抚掌道：“妙极妙极！惜玉幸有咏絮才”，惜玉调侃道：“过奖过奖！云飞岂无投笔志”？
云飞满眼笑意，看着她说：“你还没完没了了。要不我再出一联？你若对不上，就输给我一幅画，如何？”
惜玉歪头看他：“你可真是精于算计，云哥。什么联我对不上？哦，你想给我出个绝对，烟锁池塘柳，是不是？”
云飞拿手指欲捣她眉心，又舍不得，恨得跺脚道：“你是我肚里的小虫子啊？怎么连我心里想的你都知道？”
这时一阵风起，云飞说：“这会儿风凉，我送你回去吧！”他见丫鬟远远跟着，并没有带衣物。就脱下外袍，给惜玉披上。正要送她回去，忽见一个丫鬟找来，道：“少爷果然在这里，夫人真是料事如神了。夫人让您二位过去用饭呢”。云飞便陪惜玉往府中前厅去了。
黄夫人见云飞衣衫薄，又见给惜玉披着，心里就有些隐忧。她说：“来，你们坐我身边。”又命丫鬟传饭。席间，云飞不停给黄夫人和惜玉夹菜，说多吃点儿等话。
黄夫人看出他心疼惜玉，心生不悦。因说：“你自己多吃点儿，就别操心我们了。你得记住，黄家的荣兴都系于你一身，我只有你一个儿子，你一定得出人头地，将来得个官封个爵，方能光耀门楣。像你现在这样，不努力习武攻读，整日贪玩游荡，什么时候才得长进？快收收心，闭门苦加练习，明年省试，若能一举夺魁，令朝廷瞩目，予以重任，也不枉我辛苦教养你二十年。”
她又看看惜玉说：“惜玉，你最懂事，多劝劝他，别成天引着他东游西逛，浪费时间，也贻误了大好前程”。
惜玉忙称“是”。
云飞见惜玉被责，心下不忍，忙向母亲认错赔罪，诺诺连声，黄夫人这才作罢。
