长生营驻地，李元庆亲热的将任大海迎到了大帐内。
到了这般状态，图已穷，匕已见，两人简单寒暄几句，便直截了当的进入了正题。
任大海直勾勾的盯着李元庆的眼睛道：“李帅，我任家虽是小门小户，但颖儿却是我的掌上明珠，自幼便未受过什么委屈，不知李帅您，可给我家颖儿什么名分？”
李元庆淡淡一笑，“任掌柜，元庆始终相信一句话。互利才可互惠。颖儿小姐温婉大方，窈窕靓丽，我李元庆绝不会亏待她。”
沉默片刻，李元庆道：“我会给她平妻的身份。”
按照大明的惯例，男主人在正妻之后，还可拥有两个平妻。
但此时，在李元庆府中，渠敏秋已经占掉了一个平妻的位置，另一个，不论是杨~娇娘，婉儿，张宝珠，乃至是藕儿，都有很强的竞争力。
于情于理，三夫人的位置，都轮不到任颖儿。
不过，镇江城实在太过关键了，若能将其顺利吃下，再加之任家的帮助，李元庆的实力必将更上一层楼，彻底在辽南扎下根来。
面对这种事态，李元庆也没有太多好办法，只能是先接下来。
后世时，太祖有一句名言，‘……建立统一战线……’
法是死的，但人却是活的。
面对任家这种强而有力的大地主、大豪商，李元庆也只能先选择暂避其锋芒。
但任大海却并不罢休，笑着盯着李元庆的眼睛道：“感谢李帅的诚意，我任家铭记于心。不过，李帅可否更明确颖儿的位置？”
李元庆也没想到任大海居然这么难缠，但思虑片刻，他忽然一笑，伸出了手掌，轻轻摁在桌上。
任大海瞳孔猛的一缩，脸色一瞬间有些涨红，“李帅，您，您这未免太轻贱任家了吧？这，这我不能接受。”
李元庆却不着急，淡淡笑道：“任掌柜，我能理解您的心情。但您需要明白，世界在发展，时代在进步。我们不能总用旧的眼光来看问题。此事，我李元庆将拿出最大的诚意去促成。任掌柜，呵呵，细水才可长流啊。”
看着李元庆飘着淡淡的笑意的脸孔，任大海忽然发现，此事，他似乎有些太过托大了。
从李元庆进入镇江之后的表现，他明显非常克制。加之这段时间的接触，任大海已经有些摸到了李元庆的性子。
这个年轻的男人，可远不能用常理来揣测他的心思啊。
若把李元庆逼的狠了，怕是……
李元庆的后宅虽隐秘，但以任大海的能量，并非不能探知一二。
李元庆此时给任颖儿五夫人的位置，在某种程度上，的确是很大的诚意了。
只是，想到自己的宝贝女儿，居然要给这男人做五夫人，任大海心里一时还是有些无法接受。
看着任大海有些涨红的老脸，李元庆也不着急，笑着给他倒了一杯茶水，静静等待着任大海的思虑。
俗话说，‘人无远虑，必有近忧。’
此时，在军事上，长生营看似无往而不利，但在政治上，李元庆的底子却着实是太过单薄了。
这就像是人有两条腿，却一直在用一条腿走路。
其中一条腿，肌肉已经相当发达，但另一条腿，却还保持在原状，甚至，有些虚弱。
短时间来看，这似乎并未有太大问题，但一旦时间久了……难免要载大跟头啊。
李元庆此时的确迫切需要任家这种地主阶级的支持，但~~~，凡事，却也必须遵循章法。
李元庆首先要保证第一条健壮的腿不受到太多影响、先稳固他的基本利益之后，才能去追求其他更多。
两人都不说话，室内一下子陷入了深深的沉默，气氛一时有些凝结。
良久，任大海忽然道：“李帅，就，就不能再进一步了么？四夫人难道不行么？”
听到任大海做出了让步，李元庆的笑意渐渐柔和了一些，“任掌柜，我李元庆是什么人？想必，这些时日，你已经有了了解。我只能对你保证，我能做到的。”
任大海何等精明？
怎的可能不明白李元庆的意思？
李元庆这话已经很明了，五夫人加平妻，已经是他的最大限度。
换句话说，任颖儿入李府成为李元庆的五夫人，并不会在李府内产生太大的波动，伤及别人的太多利益。
反之……
李元庆这话，这已经是在很大程度上，对任家利益的保证。
半晌，任大海常常叹息一声，“李帅，此事，此事我需回去好好思量一番。李帅可否给老朽一些时间？”
李元庆一笑，“这是自然。不过，任掌柜您也知道，这马上就要年关了，很多事情，元庆也拖不起啊。”
任大海点了点头，忽然道：“李帅，您，您能否实话告知老朽，您对镇江，究竟有何所图？”
李元庆看了任大海一眼，忽然哈哈大笑，“任掌柜，这件事，您不提，元庆也将要跟您好好聊一聊。镇江对元庆而言，意义非同凡响。我并不想让镇江城的百姓们，再受到太多伤害。所以，我决定，迁徙镇江所有百姓，前往长生岛。”
“什么？”
任大海不由大惊失色。
虽说他心里早已经料到，李元庆对镇江城所图不小，但他简直做梦也没有想到，李元庆竟然要迁徙镇江城的所有百姓。
若换做别人来说这话，任大海一定会觉得这个人疯了。
但此时，这话从李元庆的嘴里说出来，任大海却是清晰的感受到了其中的力度。
尤其是经过了入城后这些时日的磨合，镇江城的百姓们，已经渐渐开始接受长生营、接受他李元庆……
看着任大海久久回不过神来，李元庆一笑，“任掌柜，此事，我希望你心中能提前有个应对，这才与你详说。在这方面，我希望任家可以做出表率！”
任大海这时已经有些冷静下来。
他早就明了，李元庆是人中龙凤，但却万万没有想到，李元庆竟有这种精良谋算。
最关键的，他，他真的有这个能力做到啊……
…………
任大海走了，帐内一下子空荡了不少。
李元庆随手把玩着手里的茶杯，眼睛微微眯起来。
想收服任家，必定要花费不少周折，李元庆原本做好了更坏的打算。
但通过今天与任大海的直面碰撞，李元庆却忽然发现，很多事情，或许，并不用这么复杂。
在之前，李元庆一直打算的是，采用‘温水煮青蛙’的方式，潜移默化之间，达成他的目的。
但此时，李元庆却忽然改变了他的想法。
新生集团是必须要获得足够的利益支撑，但这却有个前提，这必定要在先保证老弟兄们的利益之后。
否则，又怎能突出老弟兄们的优越性？
顺我者昌，逆我者亡！
已经到了这般，李元庆也不能再有太多心慈手软了！即便要付出一些鲜血，但与大势相比，那又何妨呢？
…………
李元庆向任家大小姐任颖儿求婚的事情闹的很大，颇有些沸沸扬扬，一时间，成为了镇江城内的头号头条新闻。
老百姓对此事报以了极大的热情。不论是长生营军营外，还是任家的府门外，每日都聚满了众多的围观群众。
但自从当日求亲开始，一连四五日过去，任家始终没有给出正面回应。
而此时，镇江城外，却是传来了一个并不太好的消息。
代善、阿敏，已经与义州的皇太极合流，加之镶红旗代善部、正白旗杜度部、正蓝旗莽古尔泰部，足足聚集了六七十个牛录的兵力，从西、南两面，将镇江城缓缓围拢。
好不容易放松了几天，战争的阴云，再次密布在了镇江城的上空。
腊月初五一大早，李元庆和毛文龙，协同陈忠、张攀、陈继盛等一众将领，来到了镇江城南门的城墙上，打探外面后金军的形势。
因为之前明军的冰城防御并没有消除掉，此时，已经被后金军占据，他们依托冰城，营帐由南向西，连绵起伏，一直蔓延到西面的尽头，看其规模，怕不下三四万人。
城头上，顶着细碎的风雪，毛文龙笑道：“鞑子此次所图不小啊。诸位，可有什么好想法？”
虽然鞑子大兵压境，但不论是毛文龙还是李元庆，与四年前相比，早已经不可同日而语。
此时，李元庆的长生营，加之陈忠部，再加之东江本部，兵力已经妥妥的超过了五万人。
而且，因为明军是突然破城，阿敏和代善来不及收走镇江城的物资，镇江城此时粮饷充裕，兵强马壮，又有城池之利，即便是面对后金主力，也丝毫不虚。
张攀不由笑道：“这是鞑子知道我老张的功绩太少，要给我送首级来了啊！”
“不错。之前俺一直没赶上大战，肠子都要悔青了。现在，鞑子来的正好，俺必定要把欠下的补上！哈哈哈哈！”
旁边，毛承禄也是大笑。
虽然之前李元庆将攻破镇江城所获的鞑子首级，全让于了毛文龙和东江本部，依照毛承禄和毛文龙的血缘关系，毛承禄分个百来级、甚至更多，都不在话下，升一级，已经是妥妥帖帖之事。
但指望着别人施舍，又怎能比得上自己亲手去取？
更何况，此时明军占尽天时地利人和之忧，又有李元庆在此坐镇，毛承禄自是要撸起袖子，大干一场，把之前错过的，全都补回来。
一旁，陈继盛的脸色有些复杂，目光不自禁的便瞥向身前不远李元庆的高大背影。
曾几何时，他一直将李元庆当做小弟、当做奴仆看待，把李元庆当做他上位的垫脚石。
但此时，一切早已是物是人非。
他与李元庆之间的距离，已经犹如天与海一般，仿似根本不可能被赶上了。
但~~，昨夜，李元庆却亲自请他喝酒，与他畅谈了大半夜，不仅帮他分析了形势，更为他指出了一条光明的前路。
陈继盛也不得不感慨，不论是手段、还是心胸，他与李元庆，早已经没有了任何可比性。
想着，陈继盛忙笑道：“大帅，元庆，后金此时大军围城，怕也是不得已而为之。此时天寒地冻，没有了镇江的支撑，只依靠贫瘠的义州、宽甸，他们的粮草必然不济。这是咱们的一个好机会啊！”
