楼下，几个警察冲进大门。正是刚才被蔡虹他们制服的那三个家伙。
只听小头目喝道：“都不许动，我们要检查。”
众人一片惊慌，都坐着不敢动。
警察一个一个地搜查，一是看相貌，二是搜身，看有没有带武器。
楼上的顾客已经听到楼下的动静，大家越发不安起来。
赵强、俞珍眼睛看着蔡虹。
蔡虹不慌不忙地用手在桌子下面捡起一只铁钉，放到菜碗里，搅拌了一下，突然，他装作十分生气的样子高声叫道：“伙计，把你们掌柜的叫来。”
伙计走过来问：“先生，有事吗？”
“你看看，这是什么？”蔡虹指着菜碗里的铁钉说。
伙计吃惊地：“这，菜里面怎么会有钉子？”
“这样的菜也叫人吃，卡死人要偿命的。”俞珍说。
伙计很为难：“先生，很难相信，这菜里面怎么会有这么大的钉子。”
“你这什么话？难道这钉子是我们带来的？”赵强斥道。
“我也没有说是你们带的。”伙计解释：“要不，我给您换个菜。”
“换菜，就这么容易？”俞珍发火：“这桌菜不仅不给钱，客人生病了，你们还要负责。”
“先生，不给钱，我可做不了主哇。”
蔡虹喝道：“叫你们掌柜的来。”
“快去快去。”俞珍催着。
伙计匆匆去了。
不一会儿，掌柜的随伙计过来。他是一个高大壮实的汉子，看起来很有城府。掌柜上来问：“先生怎么啦？”
蔡虹指着放有四只筷子的碗说：“你说这个怎么办吧？”
掌柜的看了看四只平放的筷子，眼睛顿时一亮。他看了看蔡虹他们说：“先生，要相信我们望江楼，我们的厨房里是很卫生的。”
赵强问：“这菜里的钉子是怎么来的？”
“我也不好说这钉子怎么来的。”掌柜看看左右说：“先生，我带你们到后面看看。”
蔡虹站起来对赵强、俞珍说：“好，我们去看看，讨个说法。”
掌柜的一边走一边说：“你们亲眼看看，就会相信我们望江楼大酒店的卫生了。”
在走廊的拐弯处。掌柜的看看周围没人，用暗号问：“板凳腿带来了？”
蔡虹说：“带来了。”
“是桃木的还是梨木的？”
“是桃木的。”
掌柜的高兴地问：“请问您是——”
“我是蔡虹。”
掌柜的和蔡虹握手说：“哎呀，您就是蔡部长，我是朱世贵。”
蔡虹和他亲切地握手：“世贵同志！”
朱世贵激动地说：“这次蔡部长亲自过江，一定有重要任务吧？组织上已经通知我，要我协助你们的工作，有什么事，您就吩咐吧。”
“保持联系吧。”蔡虹说：“我们这次来，主要是到吴府上有点事。”
朱世贵点点头：“哦。”
蔡虹告诉他：“刚才，我们在街上救了几个农民壮丁，警察抓新四军，是冲着我们来的。我们要躲避一下。”
这时听到楼梯响，朱世贵说：“跟我来。”他们进了厨房。
伪警察到了二楼餐厅。顾客更加惊慌。
小头目喝道：“都不许动！”他四处看看，问：“这里谁是新四军？自己站出来，免得老子动手。”
无人回答。
小头目下令：“搜查。！”
警察在餐厅搜查了一遍。他们来到蔡虹他们坐过的餐桌。这时伙计正好把烧好的河豚端上桌。
小头目问：“这桌上吃饭人的呢？”
伙计故意装作不知：“奇怪，刚才还在这儿。”
众顾客都知道蔡虹他们的去向，但都不敢做声。
小头目说：“菜没吃就走了，怕是新四军吧？”
伙计结结巴巴地；“不知道。”
“妈的，一问三不知，窩藏新四军，老子毙了你！”
伙计拖着哭腔说：“谁敢哪！”
两个警察见到河豚，禁不住诱惑，坐下来吃了起来。一面说：“好，河豚烧得好！”
小头目见两个警察坐着不走，就在一个警察的头上打一巴掌说：“还吃，走！”
警察念念不舍地放下筷子，离开了。
小头目领着去了厨房。
厨房里，蔡虹他们穿着工作服和厨师们在一起忙碌着。
警察四下里翻看了一遍，没有发现非厨房工作人员。
小头目还不死心，他十分认真地搜查起来，然后逐个看看厨师们的脸。他走到一个个子稍高，低头切菜的厨师身边。突然大声说：“把脸转过来给我看看。”
这是蔡虹。蔡虹若无其事地把头转向他。眼睛睥了一下警察小头目。
小头目熟悉这两道目光，不禁打了个寒颤：“是你——就是你，你是新四军。”
蔡虹平静地说：“不，我不是。”
小头目咆哮起来：“你不是？你还说你不是？”叫其他警察：“快缴他的枪。”
两个警察在蔡虹身上摸，并没有发现带枪。
蔡虹转向小头目说：“不错，你的眼力很好，警察先生，我是冒充过新四军，那是为了不让我的表弟给日本鬼子当炮灰。”
“你身上带枪是怎么回事？”
“就是这个。”
小头目往后一闪，却见蔡虹手里拿着一根锅铲柄。
小头目傻眼了。他心中疑惑，难道真是这个锅铲柄把我吓住了？
这时朱世贵上前对小头目说：“老总，他真的不是新四军，他是我的厨师，在这里干了多年了。他看到他家表弟给带走了，一时急了，就——”
小头目冷笑道：“你好大的胆，竟敢冒充新四军，带走，到警察署里说去，既然你冒充新四军作乱，让你尝尝进警察署是什么个滋味。”
朱世贵上前替蔡虹求情说：“老总，行行好，放他一码，都是中国人嘛，能抬手就抬抬手，他是一时糊涂，家里还有老婆孩子靠他养活呢。”一边说，一边朝小头目的腰里塞了几块大洋。
赵强说：“是啊，都是中国人嘛，将来还不知道这世道会怎么样呢。”
“现在做人，都要为自己将来留个后路啊。”俞珍也帮腔。
小头目摸了摸腰里大洋，自找台阶下说：“谁他妈当差不是为了老婆孩子？”又指着蔡虹说：“下次可别让我撞到你。”
朱世贵上前陪笑道：“下次他再也不敢了。”
小头目带着警察走了。
蔡虹脱下工作服，对朱世贵面前说：“掌柜的，你我无亲无故，今天这么冒险救了我们，这大恩大德，叫我们怎么报答啦！”
朱世贵说：“这有什么，都是中国人嘛，咱们不能眼看着中国人在日本人和汉奸面前吃亏呀，是不是啊。你们不也是冒险救了老百姓吗？”
众厨师都说：“是啊！”
朱世贵送蔡虹他们到门口。临别，朱世贵低声说：“有什么事，就通知我。”
蔡虹点头，三人离去。
蔡虹他们来到中江市大资本家吴富梓的府第。吴府是一幢欧式洋房，座落在市中心的一座小花园中，一座拱型园门临街。吴富梓经营电业、煤炭、纺织、大米加工等产业，是中江市最大的资本家，市工商业协会会长。
蔡虹他们来到吴府门前，门卫兼管家吴盛把他们拦住。蔡虹说明了来意，吴盛先给吴梦远小姐打电话。
吴小姐正在楼上的闺房里看书，听到电话铃声，她提起电话问：“谁呀？”
吴盛说：“小姐，这里有一位先生，说是您的同学，要来找您。”
“那位先生是谁呀？”
吴盛说不上来，蔡虹接过电话说：“梦远，我是文然，特来看你。”
吴梦远一听到蔡虹的声音，满脸生辉，高兴地说：“哦，是文然哪，你快进来，快进来！”她连忙站起来，穿上出客的礼服，略作打扮，下楼迎客。
蔡虹他们进入吴府，通过庭院，走进宽敞的客厅。
吴梦远小姐穿一身洁白带花边的连衣裙，从楼梯上下来，带着甜甜的微笑。说：“蔡先生，什么风把您给吹来啦？”
蔡虹和吴梦远彼此直呼其名惯了，对吴梦远叫他“蔡先生”觉得别扭。他说：“梦远。我该叫你吴小姐啦？”
吴梦远不好意思地笑了，他把手伸给了蔡虹，俩人握了一下。吴梦远指着沙发说：“请坐。”
众人在沙发上坐下，佣人周妈给他们沏上茶。
吴梦远看着蔡虹说：“文然，好几年不见，你现在怎么这个打扮？在做生意啦？我不是听说你到抗日前线去了？”
蔡虹说：“是呀，我是在抗日前线呀！我参加了新四军。穿这身衣服来看你，是为了行动方便。”
“你参加了新四军？”吴梦远有些意外：“我只听人说你抗日去了，却不知道你在哪里。”
“我是为了抗日才参加新四军的。开始在泾县云岭，后来到了江北，新四军江北支队。”
“啊，你为什么不参加中央军？”吴梦远问：“我表哥俊杰参加了中央军，他现在驻在江东县。如果你参加了中央军，你们就是同事、战友了。”
蔡虹点点头：“听说过孙先生的情况。中央军、新四军都是国民政府领导下的抗日队伍嘛。”
“只要为了抗日，不管参加什么军队，都是一样。你说是不是？”吴梦远发了感慨：“要不是我父亲把我留在家里，大学毕业后，我也参军抗日去了。不是在国民党的军队，就是在共产党的军队。”
“你现在参加也不迟呀。”蔡虹说：“参加新四军吧，那样，我们就可以并肩作战啦！”
赵强和俞珍互相看了看。俞珍不由得摇摇头，那意思是：这样的资本家小姐也能参加新四军？赵强点点头，也觉得她很有差距。
吴梦远说：“不行啊，我父亲年纪大了，他创下的家业，要有人继承。我是他的独生女儿呀！”
“可以理解。”蔡虹点点头：“你们办实业，开工厂，既是振兴民族经济，也可以发挥抗日作用嘛。”
吴梦远看着蔡虹说：“我真羡慕你，自己能做自己的主，想到哪里就到哪里，想干什么就干什么。”又问：“你在新四军干什么呢？”
“搞后勤嘛。”
“搞后勤？”
赵强见他们关系不一般，就说：“是我们的后勤部长。”
“哦，当部长啦。”吴梦远笑了，半开玩笑说：“升得挺快呀！”
“什么部长不部长的，都是为了抗日嘛。”蔡虹说：“新四军江北支队是新建的部队，我们的部队没有给养。粮食、武器和一切战斗物资，都要靠自己筹措。国民党不仅不发，还对我们封锁，日本人和伪军又到处围剿我们，我们的处境十分困难，不搞好后勤保障工作，我们就支持不下去了。”
吴梦远不解地说：“既然新四军是国民政府的军队，国民党为什么不发给养呢？这叫你们怎么抗日？这不公平嘛！”
“是啊，不公平的事多呐。”蔡虹说：“就是因为我们是共产党的军队嘛。”
“国共矛盾，根深蒂固啊！”吴梦远感叹。又问：“你们怎么来的？日本人封锁江面，街上到设卡盘查。”
“那倒不怕。”蔡虹说：“无非是费点周折。在我们自己的国家里，日本人限制不了我们。”
“你们要多加小心啊！”
“谢谢你的关心。”蔡虹说：“梦远，我这次来，是要请你帮忙呢。”
“要我帮助你们？”吴梦远很诧异。
“当然。”
“你说吧，只要我能做到。”吴梦远十分慷慨。
蔡虹说：“是这样，现在我们抗日前线正缺少武器弹药。孙夫人领导的香港‘保卫中国同盟’给新四军买了一批武器，由孙夫人亲自从香港运到武汉，再由武汉顺江而下，准备运往新四军江北支队。但是在转运途中，被上官云相手下的人扣留了。”
“他们扣留你们的枪支干什么？”
“国民党意图很明白，就是限制共产党、新四军的发展。他们这样做，高兴的是日本人，是汉奸汪精卫。”
吴梦远深表同情：“是啊，可是你们要我做什么呢？”
蔡虹说：“扣留我们武器弹药的，就是国民党第三战区上官云相部独立团，团长就你的表哥孙俊杰。”
“俊杰，原来是他，他怎么干这种事呢？”
“他这样做，当然是受上级的指派。但是孙夫人是很气愤。”
吴梦远也不滿地：“我表哥啊，他就是这个毛病，做事没有原则，政治上见风使舵，利益上有奶就是娘。”
“这是亲者痛，仇者快的事哟！”蔡虹进一步说。
吴梦远奋而站起来说：“孙夫人是我干妈，我来打电话给我表哥，问他为什么扣我干妈买的枪枝，要他赶快放行。”说着就要去打电话。
蔡虹朝她摆摆手：“梦远，这不是简单的事，他不会轻易在电话里答应你的，除非你亲自陪我们走一趟，你就说孙夫人的指示，让他放行。否则他是不会放行的，要是放了，他在上官云相那里也不好交待。”
“我先打电话请示一下我干妈。”吴梦远上楼去了。
赵强看着吴梦远上楼，感叹说：“吴小姐真能通天啊！”
俞珍却撇撇嘴：“哼，要是我，才不会来求她呢！”
“为什么？”赵强问。
“一个资产阶级小姐，我看不惯。”
“看不惯归看不惯，人家还是支持抗日嘛。”
“支持抗日，为什么劝老板参加中央军？”
蔡虹说：“小俞，你不能这样理解。”
俞珍乃不服气的样子。
这时吴梦远走下楼梯说：“我干妈同意了。好吧，明天我陪你们走一趟。”
这时吴盛来报：“老爷回来了。”
门外汽车喇叭响，吴富梓下车，进门，屋里人都站起来。
吴梦远上去帮助父亲接住礼帽和文明棍。吴盛帮助脱下西服外套，都挂在墙上。
吴梦远说：“爸，文然来了。”
蔡虹喊：“吴伯伯。”
“哦，文然来啦？”吴富梓看看蔡虹：“好象有很大变化嘛，人也长得壮实了。”
“是吗？吴伯伯？”
吴富梓开玩笑地：“你四五年没有来，把我和梦远忘记了吧。”
“没有呀，吴伯伯，这不是来看您来了？”
吴富梓坐到沙发上说：“来了好啊！瞧你这身打扮，在哪里做事？”
“抗战啊！”
“抗战？”
吴梦远轻声地：“爸，文然参加了新四军。”
吴富梓一楞：“参加了新四军？”
屋里短暂地沉默。
吴富梓问蔡虹：“从泾县云岭来？”
“不，从江北来。”
“江北？”
“对，新四军江北支队。”
“江北新四军有多少人？”
“已有两千多人，一个师的建制。”
吴梦远说：“爸，文然现在是新四军后勤部长！”
吴富梓没有表示赞许，他看看蔡虹、又仔细打量着赵强、俞珍。
蔡虹说：“他们是我的同事，小赵、小俞。”
赵强、俞珍也说：“吴伯伯好。”
吴富梓示意都坐下。
吴梦远见父亲有话不想说，为摆脱尴尬，就说：“吃饭吧。”
“好，吃饭。”吴富梓领着客人进餐厅就座。
饭后，吴富梓特意把女儿叫到自己的书房兼卧室。吴富梓对女儿说：“梦远，文然这次来，你能感觉他身上的变化吗？”
“爸，你是指哪一方面？”
吴富梓话中有话地说：“他参加了新四军，还当了后勤部长。”
“是有很大的变化，他们天天跟着鬼子打仗嘛。”吴梦远天真地回答。
“蒋委员长要求‘行人靠右走’。”吴富梓说：“看来，文然走到左边去了。”
“您是说，他跟了共产党走了？”
“不是吗？新四军是共产党的队伍。”
“那不是一样吗？”吴梦远说：“现在国共合作，建立抗日民族统一战线，据说还要成立联合政府呢。新四军也是国民革命军嘛。”
吴富梓说：“八路军、新四军，名义上都是国民革命军，但实际上不一样。国共两党表面上联合起来，共同抗日，但暗地里却互不信任，互相算计，一有机会就刀兵相见。新四军是国共两党共同生产的怪胎，从成立那天起，国民党就不喜欢他。表面上承认，实际上是不承认。日本人和汪精卫，就更视他们为眼中钉。这支队伍被日本人和国民党军队压迫在皖南一块小地方，动弹不得。新四军为了生存，在皖中、苏北又各开劈了一小块根据地。但那都是黑户头，没人发饷，没有人发枪，被日本人赶得到处跑。国民党也对他们限制，堵截。新四军在这样的环境下，随时都有被消灭的危险。不是被日本人消灭，就是被国民党消灭。文然跟新四军走到一起，将来的前途堪忧啊！”
“新四军是抗日的军队，国民党应以民族大局为重，一视同仁。为什么不给他们枪支弹药，不给他们粮饷，为什么要限制他们发展呢？中国人就是窝里斗，家里不和外人欺。如果国共两党共同抗日，不搞窝里斗，日本人也不会占领大半个中国。”吴梦远发起了牢骚。
“国共两党的关系很复杂，谁是谁非，老百姓岂能说得清楚？文然抗日我支持，我是担心他巻入了国共两党的政治纷争中去，于国家命运，于自己前途，都是不利呀！”
“爸，当前抗日是国家大事。文然既然参加抗日，不是参加国民党，就是参加共产党。再说国民党抗日不力，我也对他们也不满意。”
“国民党是抗日不力。可是共产党力量弱小，抗日力量很有限。连苏联都认为，只有国民党才是抗日的主力军。从目前情况看，抗日还得依靠国民党的领导，这算是正道。”
“共产党虽然弱小，如果大家都参加八路军、新四军，共产党的力量不就强大了吗？到时候不就是正道吗？”
“我也希望共产党强大起来，中国出一个比国民党好的政党来领导。但那是希望渺茫，除非中国再出一个太阳。”吴富梓不想再说下去了，他去床边休息。
吴梦远说：“爸，文然要我陪他们到江东去一下。”
吴富梓回头问：“去做什么？”
“去找俊杰。”
“找俊杰？”
“干妈帮助新四军从香港买了一批武器，从武汉转运来，被俊杰扣留了。”
“孙夫人转运的东西他也敢扣留？那一定是顾祝同、上官云相叫他干的。这里面情况多复杂！”吴富梓感叹。
“不就是为了限制新四军的发展吗？”
“你要是去了，不是也巻入政治漩涡里去了吗？”
“我可不管那么多，我只是按照干妈的要求去做的，我刚才和干妈通了电话，她是支持我的。”
吴富梓思考一番说：“你去吧。瞅机会劝劝文然，离开新四军那个是非之地，危险之地。到我这里做做实业，实业也能救国嘛。”他走到女儿面前说：“文然是很优秀的青年，能干，人品也好，能让他做我的女婿，经管我这份家业，我就满意了。”
吴梦远不好意思地：“爸，此事不可强求，顺应自然吧。”
