秋猎会后燕国景帝为此次重大盛会的完美结束而封赏群臣。三皇子慕容丹麒因为在天绝阵中拔得头筹有功，被封为镇国恭亲王，四皇子慕容元正组织调度得当，被封为定国敏亲王，八皇子慕容锦城被封为穆王。少将军罗青山品级由从三品破格升为从二品。其他参与此次秋猎会组织的官员也多多少少有些晋级或者物质封赏。神医溪元澈因狩得白虎被赏黄金千两，还有一些玉器布匹。当然溪元澈无法亲领圣旨，这些东西就由罗溪代领了。
封赏之后，京城里各官宦人家的夫人就开始忙了。她们会根据封赏的情况反复比较适龄男子的家境前程，为自家的儿女寻得一个好亲事。
如果当家官职够高，他嫡出的女儿自然能找个门当户对的人家，有个正室的位置。但是这家庶出的女儿只能在门当户对的人家里做个侧室，或者下嫁到低一档次的官吏人家中做正室，虽然在家里的地位要高一些，但是在外面的地位就降了。很多想往上爬的男子为了能与高官攀上关系，也经常会走这条路——选择高级官员的庶女为正室。这样就能进入更高级利益圈内，然后再凭借自身的才华能力取得信任，站稳脚跟，为自己谋得更好前程。
如果男人职位不高，那么就算嫡出的女儿想嫁入有爵位的高官家族，也未必能坐上正室的位子。有些为了自身前途的男人却不惜牺牲女儿的幸福，即便是嫡出的女儿到比自己家室好的门户去做个小妾，也是会心甘情愿的。
自古都是如此，女人不过是男人的垫脚石，男人可以为了自己的前途牺牲女儿的一生幸福，可女儿们却不能为自己的不幸辩驳一句话。
秋猎会过后半个月了，京城里的夫人小姐媒婆们还正在如火如荼地忙着。逐渐在街上就能看到有购置聘礼嫁妆的马车在城南店铺口停留。罗溪的几家店铺都是新京里最新潮的代表，自然又赚了个金盆满钵。但是她心里还有些不安，却说不好不安的来由。
有了罗青山送的这家裘皮店铺后，罗溪忽然明白自己的不安来自于何方了：在京城的众多店铺中她只能做幕后的老板，赚的钱也不能走府里的明帐。只有这家裘皮店她可以走到台前不怕人追查。府里上下有很多都是高手，需要重金聘请，虽然她不缺钱，四海楼每月的分成就几千两，还不包括其他店铺的。可这些钱放在她这里好像都有些见不得光。所以要想明目张胆地大手笔花钱且不被质疑，就要让这家裘皮店铺做成京城乃至燕国最大，这样以后即便她出手阔绰，也不会被人怀疑了。所以罗溪让小红天天去裘皮店里教白松，白柳兄弟认字学做账，自己隔两天去指点白家兄弟经营销售的理念。兄弟俩资质都不错，学的很快，店里的很多小事秦掌柜已经可以放手让那两个兄弟去做了。
快到冬月了，罗溪如往常一样，坐着马车从裘皮店铺出发去四海楼查账。马车走着走着忽然停了。罗溪问：“小山子，怎么回事？”
小山子说：“前面很多人在看热闹，把路堵上了。小姐，我们要不要绕路啊？”
罗溪掀开帘子，钻出马车抬头一看，原来是翰林院内阁大学士章林轩的庶出女儿章晓玉要嫁给左都御史梁国栋的长子梁安做侧室。而同时嫁入御史家做侧室的还有一个外省巡抚家的庶女。
虽然张晓玉是庶女，但是这是章林轩唯一的女儿，也是他最喜爱的侧室王夫人所生的孩子。章晓玉自幼熟读诗书，琴棋书画样样精通，深得这位大学士的喜爱。所以当这个女儿出嫁时，尤其是嫁入到都御使的家族，自然要备好足够的嫁妆。更听说一同加入的还有同品级的一个外省巡抚的女儿，章家自是担心，生怕自己女儿的嫁妆会被外人比下去，以后在婆家没地位。便贴出个告示，上面写着女儿嫁妆的礼单，如果有人可以提出礼单里没有的东西，便能获得五十两银子的赏金。
五十两可不是小数，够一个殷实的普通家庭一年的开销。很多人都跃跃欲试，想得到这笔赏金。可是看过那告示之后又都摇着头离开了。原来那礼单上的东西应有尽有，衣食住行方方面面，大到箱柜马车，小到化妆用的小镜子，洗脚做的小板凳，连做女红用的针线绣花撑子都有。章林轩大学士府上的大管家赵信就坐在告示下，旁边就放着明晃晃的五十两白银锭子，三天过去了，那银锭子还是无人能拿走。
忽然人群中挤进来一个四十多岁模样的妇人，身着灰土布的棉衣，深蓝色的褂子，上面还有些补丁。头上有丝丝白发，虽然是用很便宜的桃木钗子，但发髻梳理的一丝不苟。眼睛弯弯总似在微笑，从内而外透着一种说不出的优雅气质。
只听那妇人用软绵绵的语气对坐在那里的大管家说：“有一样东西这礼单里没有。”
赵信听了有些不以为然，觉得还是些想来骗钱的老婆子。就问：“什么东西这礼单上没有啊？”
那妇人顿了顿说：“砸核桃用的小铜锤。”
赵信和众人都愣了，难道砸核桃还有专门的器具？
那妇人不理众人的议论，继续说出那小铜锤也就巴掌大小，铜质的锤头，松木的手柄。上面平头的一边是砸核桃用的，后面尖锐的一边是抠核桃肉的，手柄后面还有个能伸缩的小猪鬃的刷子，是用来扫核桃碎屑的。
赵信说：“我家小姐金贵，请问这锤头我用金子做可好？”
那妇人答：“不可。”
赵信不解，问“为何？”
那妇人说：“纯金较为柔软，用来砸核桃久了锤头会变形。所以最好用紫铜的。”
听完赵信就像完成一项重大任务似的向妇人向妇人抱拳做谢，并亲手把那五十两送给了这个妇人。
不远处的罗溪把这一切都看在眼里，头脑中精光一闪，让红袖去把这妇人请到了光华阁，她觉得这个妇人来历一定不一般。
罗溪刚到府里没多久，红袖就带着灰衣妇人来到了偏厅。罗溪打量了一下那妇人，发现她对自己偏厅这些豪华的古董装饰毫不惊讶，这些东西都是三皇子四皇子费了心思在各地找来送给她的，价格自是不菲，那妇人见了却如平常，看来她的出身定是不一般了。
那妇人也在打量着罗溪。一路上，那个叫红袖的姑娘已经告知她家小姐是当朝的光华郡主，还以为又是什么嚣张跋扈的小姐，亲见本人却发现这个姑娘美的出奇，尤其是那青蓝色的眼睛，乍一看闪烁如星，仔细望了，却如无风的湖面般沉静。那白皙的面庞，如远山的眉毛，就像当初的……那妇人向罗溪行了个礼，“草民参见郡主。”行礼过程如行云流水，优雅而又稳重，得体又颇显气度，起身后问：“不知郡主叫草民前来以为何事？”
