一时之间，阮酥的地位变得微妙。
平日里只会先让阮絮先挑拣的东西，不知不觉她这里都会暗暗留下一份最好的；府中下人们对她的态度更是一百八十度大转弯，巴结奉承不在少数；而老太君那边，阮酥只说要弄个小厨房，她便亲自在自己的厨子中拨了一个到她的院中……
一人得道，鸡犬升天。
作为阮酥身边唯一的丫鬟，知秋的身价也水涨船高。若说前日里对阮酥还带着三分试探的话，这下，已如吃了定心丸，一心一意只安心为阮酥办事。
她的这些变化，阮酥自然看在眼里。
而阮风亭也第一次对这个女儿上了心，看她身边伺候的人少，本欲从府中调拨几个得力的到她那里，却被梁太君阻止了，干脆让管家到牙婆子处采买了几个丫鬟，任阮酥挑拣。
而冬桃便是其中之一。
阮酥第一眼见到她的时候便暗暗心惊。
前世，这个圆圆脸性格木讷的丫头本是梁太君身边的人，她第一次出现，应该是来年的春祭上，阮府女眷路遇她卖身葬父，梁太君心善，便掏银子买下了她。
然而除了老实乖巧，相貌平平，这个十三岁的小丫头，别无长处，渐渐被人遗忘。直到好几年后阮府女眷外出遭遇山贼突袭，冬桃一人杀出重围，救出梁太君，大家才明白这个不起眼的姑娘居然低调隐藏了一身好武艺，可是，自那次之后，她似乎就消失了……
虽然直觉里面定有隐情，但阮酥还是想也没想还是把她收归己用。众人只道大小姐看上她的单纯无心，并未在意，然而阮酥心中却如石起千层浪。
——冬桃的提前出现，是不是意味着重生后的一切也在渐渐脱离前世的既定轨道，变得扑所迷离起来？
转眼，便在一场瑞雪后迎来了腊月。
腊月时节，远在柳州求学的阮琦便会归家，各地的帐房也齐聚阮府交账，而府中众人更是为即将来临的除夕一团忙碌……
就连万氏也为准备各府的拜帖与新年礼物，忙得脚不沾地。清平心高气傲，处处想压人一等，博得头筹，眼下也颇为卖力，渐渐显露了她缜密的思维与大局的考量，深得梁太君心；阮絮也不甘落后，换在往年只会着急置办自己的新衣首饰，力图在新年宫宴中艳压群芳，如今也一反常态地帮着万氏打下手，处处和清平作对。
搞到最后，整个府里最清闲的反倒变成了阮酥。
阮酥倒是乐得清净，知秋却老大不高兴。
“大小姐明明已经……怎么老太太、老爷还这样？小姐，咱们要不要主动去老太太面前多走动走动？”
“多走动走动，然后顺便要个差事？”
知秋见朊酥从座上站起，漫不经心地摆弄着窗前立地瓷瓶中的一枝梅花，竟一个轻飘飘的回眸就让这一副静态的景致鲜活明艳起来，红衣乌发，梅间花蕊绽放，好一副美人图。
她尤在怔愣，阮酥已经收回了视线，看向了窗外。
虽然自己暂时洗去了不详身份，然而自小被万氏当成野草一般对待，阮酥明白，梁太君就算有了另眼相看之心，有心栽培，却也不敢在这个节骨眼上拿着全府的命运开玩笑。
毕竟，一个不得宠的嫡女，别说在权贵间长袖善舞、进退有度，就连礼术能否周全、妥当都是疑问。
“帮我准备一张三尺长、一尺宽的素锦，还有各色丝线，不用上品。”
知秋一愣，这些材料一听便是要刺绣，然而偏又不用上品……她内心涌出无数多个疑问，然而见朊酥表情淡淡，联想到上次匪夷所思的纸人事件，便自动把它理解为大小姐的一步棋路，只去准备不表。
前世阮酥因为在相府备受冷落，银钱受困，不得不变卖家当首饰不说，还私下在外接绣活维持生计，这也锻炼了她一手好针线。
知秋未料到自己的新主子有这样一手，竟比老太太身边最擅绣的浅梅还好。那些边角的花儿果儿，被那串彩的线儿一带，竟活灵活现起来，而各种针线绣发更是收放自如，变幻有度，打籽绣、平绣、飘绣……被那巧手儿一针一线串连上去，霎是动人……
特别是中间神色安然，一脸喜庆慈祥的寿星……知秋觉得越看越爱，竟是无法用言语形容它的妙。
“小姐，你真厉害！老太太的寿辰正好是正月过后，她老人家收到一定会十分喜欢的！”
阮酥轻轻一笑，用牙齿咬断绣线，却在最后落手间一不注意便被插在外侧的锥尖割到了右手背，随着她动作一滑，便连皮带肉撕拉出一个半寸来长的血口，虽未见血，那样子却分外瘆人。
“啊——小姐，你的手！”
知秋吓得说话都不利索，这贵族女子最稀罕自己的容颜，别留疤了才好。忙不迭下去给阮酥找药，见呆站在门外的冬梅便气不打一处来。
“还呆在这里干什么，还不去找郎中来！”
冬梅愣了一秒，正要动作，却被阮酥叫住。
“不用去了。”
“小姐？”
“不碍事。”
见朊酥接过药自顾自包扎，那动作竟说不上的熟稔，知秋眼中闪过一丝诧异，然而转念一想以前她在府中的际遇，便了然回味，而触到阮酥坚决的眼神，那欲言的话语便又咽了下去。
这比起前世的生剐之痛又算了得什么呢？
