没有了头人，没有了青壮男子的部族只有被别的部族吞并这一条路可走。
青狼部的男人都死了，这消息一传出去，部族就招来了好几波趁火打劫的部族。老人没有用，被扔掉，比车轮高的男孩子养不熟，弄死。年轻的女人，年幼的孩子和剩下来的全部家当被几个部族分一分都给扛走了。青狼部从此在北戎消失无踪。
那只盛着头人头颅的匣子被人随手扔在草地里，匣子被羊踢散，头颅被牛马踹得不成个样子，最后还是有个小部族的头人将他捡起来，把上头的草根灰泥随意掸了掸，拿个布袋子裹了，让人送去了王帐。
天气越来越冷，靠北的草原已经下了几场大雪，草被雪盖住了，可供食用的牧草越来越少，北戎大汗的生命也一点点走到尽头。
也速失里这两年过得十分艰难。自从青州一役失败，他的势力受到了很大的冲击。那些如狼似虎的兄弟们彼此争斗，互下套子，若不是他为人机警，又有西狄的支持，只怕很早就被淘汰出局。
现在他已经得到了几个叔叔和几个年纪尚幼的异母弟弟的支持，与诸兄弟中实力最强的三王子，七王子，形成了三足鼎立的态势。随着老汗王病势沉重，几度陷入昏迷，王位的争夺终于到达了白热化的地步。
也速失里从来不怀疑，他是天生的王者。汗王这么多儿子里，只有他有远大的目标，并有能将目标实现的实力。南边有丰硕的果实和肥~美的肉，只要他能腾出手，将北戎各部统一起来，他们就是一群战无不胜的狼。就算面对强大的狮子或老虎，狼群也能轻松地战胜对方。
而他，是命中注定这支强大狼群的狼王。
青狼部的消息传到王帐之时，也速失里刚刚干掉与他争抢最凶的三王兄。
空气中还带着淡淡的血腥气，昏迷不醒的老汗王早已不能处理部族中的事务，打开那只破旧的布袋，捧出那颗被踢得千疮百孔的头颅的，自然就是也速失里。
艰难辨认出这是与他关系很亲密的堂兄的脑袋，也速失里大叫一声，抽~出弯刀将身边栓马的木桩砍成两半。
这是南人赤~裸裸的挑衅！狡猾的狐狸，终于亮出了它们的爪子。
他却忘了，带人深入别人的家里，砍了别人的家人，抢了别人的粮食的，正是他这位死到临头求内附的堂兄。
只是现在局势未定，他要是带兵去打云州，前脚刚走，后脚就能被人掀了老窝。
也速失里，他忍了下来。时机不对，人手不足，眼下他还有更重要的事要去做。
严阵以待北戎反扑的云州依旧风高云淡，安宁和平。宇文泰失望，窦庸却暗暗松了一口气。
昭王的愿意很美好，但两国交兵岂是一个美好愿望就能达成目标的？这是一项系统的大工程，从人到物，区区一两载，哪能准备充分呢？
对他们来说，眼下最缺的不是别的，而是敌人的消息。
知己知彼，方能百战不殆。北戎是一片广阔的草原，北戎人游牧，逐水草而居，他们分了许多部族，彼此有争斗，却又彼此相互支撑。他们以部族为一个整体，外人想打进去千难万难，一个消息光传出来就要花费一个月甚至更长的时间，更别说要怎么分辨真伪。
以前不打仗，北戎人怎么过日子他们都不管。可现在两边都在卯着劲儿，未来的几年内一定会有仗要打，要怎么打，从哪里打，打到哪里去，这都需要对敌人的了解。
照顾昀和宇文泰的想法，他们要直~捣黄龙，直接杀到王帐，才能将北戎彻底打痛、打残、打到不敢再起祸心。可是王帐究竟在哪里？云州城里没一个人能知道。
叶榛说：“如今秋粮已入库，眼瞅着寒冬已至，往年正是北戎人出来打草谷的时候，可现在，除了青狼部越境被明殊全歼，其他地方竟听不到北戎来犯的消息。只怕北戎汗位之争已到关键时候。”汗王离死不远了，这个时候，有力竞争的人都围在王帐附近，谁也不会当那只出头鸟，然后老巢就被别的鸟占了的傻~子。
“还是要找到北戎王帐，探知北戎现在的局势，我们才能有所行动。”叶榛在舆图上点了点。
宽宽的羊皮卷上，只简单有几处水流，连北戎部族的聚居点图上都没办法标出来。
“榷所已关，北戎不产盐糖茶铁，现在行商又被严控，今年冬天他们会很难熬。”顾昀说，“旁人进草原肯定不行，这些人天性排外又残忍，不到他们部族周边就先被弄死了。只有……假扮私商。”
“扮私商，贩盐铁给敌人吗？”李栩十分不赞同，“资敌以盐铁，不妥。”
“打听完消息，再把盐铁拿回来不就行了？”宇文泰敲敲桌子，“拿回来之后正好往下一处去，还省了往返补货的时间。我看挺好。”
这货更凶残。
“汗王王帐可不好打听。”叶榛又道，“咱们只知道北戎王帐设于金水河边，但金水河长百余里，王帐又不是固定不动的，今年在这儿，明年可能在那儿，若没有准确的消息，不可贸然进军草原。”
“这是自然。”在座所有将官都表示了赞同。
“需择反应机敏的斥侯装扮成商队，深入草原打探消息。”
“鞑子悍勇，全民皆兵，需要格外小心，不能叫人起疑看出破绽。”
商量来商量去，骑云校尉李栩十分荣幸再次中选。众人行动迅速，准备车队货物，铁器是不敢带的，车上只备粗制盐和茶饼，又备了不少布匹、靶镜、针头线脑这些不值什么钱，在北戎却十分受欢迎的小玩意。
这厢正准备着，云州府里来了几位不速之客。
顾昀听着信，惊得面罩都忘了带，直接骑马从卫所冲到怀远城里来。
“阿弥陀佛，经年不见，顾施主一向安好。”听着人声，正在与窦庸说话的那人转过身，面带微笑对顾昀双手合什行了一礼。
“不归兄！”顾昀一脸的惊喜，上前与他紧紧抱了抱！
来人正是南华宗的不归大师。算起来已有两年多未见，顾昀乍一见到故人，自是既惊且喜。
“你怎会到云州来？”
不归微微笑着，眼角浮现几条细细的纹路：“江南住了两年，便想往江北走一走，走得远了，听说你在云州，便往这儿来，看看你再瞧瞧我那几个师侄。”
数年不见，不归大师形容依旧，身上穿着七成新灰扑扑的僧衣，还是没落发，戴了一顶僧帽，塞不进去的头发露出小半，黑白相杂着。一眼望去，像是个二十出头的俊秀僧人，再细一眼，又像年近四十的沧桑和尚。一身气度从容，虽不是极佳的容貌，绝对让人见过不忘。
顾昀与不归是忘年交，早年他在南华宗求学时，便得不归许多指点，又隐隐知他与定北军有深厚渊源，二人之间的关系更加亲密。
虽然昭王自小被送与道士养着，但他妈叶皇后其实是信佛的，南华宗为佛教执牛耳者，宗门中有这么一位惊才绝艳却又始终没剃度的弟子，宇文泰行走江湖时便时有耳闻。又兼不归来云州是为见顾昀，宇文泰自然更要好好招待。
当下排了桌素席，请不归大师吃饭。
宇文泰是不知道的，不归不止是南华宗排得号的有名人物，与江左七星阁也有千丝万缕的关系，顾昀要打探草原上的情报，正是没人指点的时候，见着不归，自然要请这位大师指点一二。
借着出来更衣，宇文泰抓着顾昀抱怨：“你怎么什么都说？咱们派人去北戎也是机密事。万一被漏嘴说出去了怎么成。”
顾昀摇摇头：“你不了解他。他是万万不会说出去的。北上草原，咱们一点经验也没有，去了以后如何与北戎人交谈，如何解除疑心，如何与之交好，探听消息，又如何从他们言行的蛛丝马迹中寻到咱们所要的东西，这都是学问。”
宇文泰翻了个白眼儿：“他一个和尚……虽说也是个名声在外的和尚，通晓的也只是佛法经义，这些事他怎么能知道？”
顾昀眉梢一挑，对他露出个高深莫测的表情来。
卧~槽！顾昀这张脸杀伤力真心大，虽然宇文泰对兄弟从没有过什么乱七八糟的想法，但被他这样近距离地放大招，还是很丢脸的缩了。
等回到席上，不归已经放下箸，表示自己吃完了。
然后不归大师以一张慈悲脸，对顾昀说：“我一路北行，心中颇有感触。这些年，我的修为似乎无法再进一步，或许北方有我的佛缘在。十数年前，我也曾在北方待过一段时间，北戎话虽不精，也能说一二句。若方便，可否许我带弟子数人与将军的商队一同进入草原呢？”
宇文泰眼珠子都快瞪出来了：“你一个和尚，到北戎那蛮夷之地做甚？”
不归垂目合什道：“佛愿度一切可度之人。”
我勒个去，那群野人，只信他们自己的神啊！
“北戎人残暴好斗，性如野兽，大师未必能度了他们。只怕还有危险。”
不归抬起双眸，脑后若别个光圈就能立刻变身菩萨：“佛说，我不入地狱，谁入地狱！”
和尚犯起拧来，简直无可救药。
顾昀却是站起身，对着不归长揖：“令不归兄以身犯险，弟心实不安。”
不归微微一笑：“国之难，吾辈之责。”
等等，刚刚不还是菩萨吗？怎么这话听起来跟什么佛法，什么度人，听起来没有半点联系呢？
