说话间，裴乾坤身后的背囊已经飘然滑落在车辕上，变得松垮而干瘪，背囊里的物事到了裴乾坤手中，原来是两节均有不盈三尺的短铁棍，短棍两头包有铜箍，铜箍上刻着难以理解的符号和图案，古朴曲折，一看便知非是寻常兵器。
裴乾坤将马鞭和缰绳交到杨桓手中，神色写意道：“赶马车你会不会？”
杨桓错愕道：“会倒是会一点，不过凭啥让我赶车？”
裴乾坤哈哈一笑：“你尽管驱策马儿向前，待我去会一会那个美人儿，须臾便能赶得上你。”
杨桓闻言愈加不满：“让我赶车，你去找美人儿乐呵，这种没有一点公平可言的分工难道是你们家小姐订下的？”
裴乾坤笑道：“如若你想跟我交换一下分工，我倒是不想驳了你的面子，只是这个美人可是来要命的，以你的身手怕是难以打动他放任我们前行，还是苦了我前去好好商量吧！”
言毕，裴乾坤一振手中双棍，整个人大鸟般凌空而起。裴乾坤人在半空，面色突然一凝，示意杨桓勒住奔跑中的马儿，使个身法重新折了回来，站在车辕上头也不回道：“前方被人布置下了‘霹雳火’，马车怕是过不去了，你在车上等着我，千万不要下来。”
杨桓此时终于看见，一名身材窈窕的妙龄女子拦在路中间，背对着马车的方向，正抬起玉臂整理发髻上的钗儿。那名女子一身银裙，肩背若削，手中拎着一个黑黝黝的东西，突然转过身笑道：“我道是谁，能伤了雏菊堂的那班废物，原来是‘金眼猴王’裴乾坤亲自出手，不知你那一身马贼腥味儿的叔叔可跟着你一起来了？”
借着水银泻地般的月光，杨桓终于看清楚那名女子的长相。那女子生得美貌异常，只是胡须稍显重了些，唇上和下巴微微露出湛青的胡茬，耳上簪着一枝含苞待放的粉樱，美目盼兮，巧笑倩兮，目光在杨桓身上上下打量个不停。
裴乾坤翘脚靠坐在车厢旁，短棍在掌心转出一团花色：“一年不见，左小楼你生得更像是女人了，难怪有些初出茅庐的江湖小子甚至都不晓得你究竟是男是女。愚兄痴长你几岁，说句不好听的，你平时好歹也穿几套男子衣裳，否则谁家的大姑娘敢嫁给你？”
杨桓听出裴乾坤言外之意，这才知道左小楼是个男人，只是因为生得貌美，身段像是女子，故而得了个“美人”的绰号。杨桓却不知左小楼并非长得像女人，连心理上也认为自己是个女人，平时穿着打扮同女子并无二致，嗜好涂脂抹粉，流连配饰衣裙，竟是比女人还要多出了几分女人味。
受到裴乾坤一番调侃，左小楼也不动气，将手中圆溜溜的物事朝地上一丢，一股浓烈的血腥味传进杨桓鼻孔，杨桓才赫然看见，大月亮地上扔着的，赫然是一颗血淋淋的人头，犹自瞪大了双眼，死不瞑目。
裴乾坤冷笑道：“左小楼，你这是给我送礼，还是想给我个下马威？”
左小楼指着地上的人头咯咯笑道：“瞧您这话儿说的，一看就是误会了。小楼这趟出来，本是奉命去杀死这个乱嚼我们胭脂楼舌头的人，半路上见到雏菊堂那群废物慌慌张张的跑了回来，说是去你们桃梨谷中寻人，却被你叔叔打了一顿赶将出来。小楼虽然是樱花堂的人，平时同雏菊堂那群庸脂俗粉互不往来，无奈她们百般恳求，小楼只好随便过来看看，如果能顺手帮上忙是最好，没想到却在此遇到了裴兄，真是难得的缘分呀！”
左小楼是胭脂楼三大杀手堂口之一，樱花堂的左护法，杀过的人数以百计，是胭脂楼中有数的顶尖杀手。裴乾坤见左小楼亲自前来，便知事情难以善了，暗暗凝神戒备，同时眼神示意杨桓小心。
杨桓暗暗将双手按在身后的包裹上，两只手分别握住“长风”和“淡水”的刀柄，只听得裴乾坤诚恳道：“左小楼，你们要找的人姓李，因为机缘巧合去到我家小姐的桃梨谷中躲避，小姐在了解到事情的前因后果之后，已经将姓李的驱逐出去，不想趟进你们这趟浑水之中。这位杨兄却是我私人的朋友，我欲将他一路护送回北地，跟那个姓李的一点关系都没有，却不知你肯不肯信。”
裴乾坤深知左小楼是个十分难缠的角色，不想贸然生死相拼，亦不肯因为一个毫不熟稔的李昊得罪胭脂楼太深，言语间已经颇多商量的语气，尽量放低姿态。
左小楼不是不知好歹的人，也不愿意轻易撩拨名动江湖的“金眼猴王”裴乾坤，于是娇笑道：“裴兄既然这样说，小楼怎敢不信。只是雏菊堂的人被伤得不轻，小楼看在同为胭脂楼麾下的份儿上，好歹也要帮她们一把。而且我胭脂楼并非有意挑起事端，追逐那个姓李的公子，实是因为恩怨纠缠过深，事关重大，必须要拿回一个结果作为交待。裴兄可敢保证，那个姓李的真不在你的马车上？”
裴乾坤将手中双棍放在身后，朝左小楼拱手道：“在下以名誉保证，这驾马车上只有我和杨兄二人，那个李公子实是已经离开了桃梨谷，并没有跟着我们两个一路同行。”
“好！”
左小楼爽快道：“只要是你裴乾坤说的话，左小楼再无不信，这趟就容得你们两个安然离开。只是还有一事有劳裴兄，待得裴兄回来我姑苏，还请转告尊叔与你家琴指，莫要参与进这件事里，以免小楼为难。”
左小楼虽做一身女子打扮，声线却不似女人一般柔细，言语行动中时而会流露出掩盖不住的男子气息，却也有几分豪迈不羁。左小楼能够做到胭脂楼一个堂口的护法，且在江湖上闯下如此名头，的确有其独到之处。
裴乾坤点了点头，算是将此事应了下来。左小楼这才轻移莲步，闪身躲到路边，把玩手中的一只火折子道：“‘霹雳火’埋在地下半尺处，不以明火引燃不会爆炸，裴兄请记住今晚说的话，你们可以过去了。”
