在丁鹏享受难得悠闲时光的时候，操行之分身回到了江南。
同心盟的总坛就建立在苏州城外，同心盟的势力也主要在江南，但是它的影响力可以辐射大江南北，因此这次追捕丁鹏，需要借助祁连派以及甘肃境内武林同道的势力。
以丁鹏的视角，这还是他穿越到古代江湖，第一次来到江南，江南之名确实名不虚传，景色美丽，民风富饶，操行之从济宁登上客舟，一路经过徐州、淮安、扬州、镇江、无锡，最终到达苏州，好好地领略了一把江南风光。
同心盟总坛座落在苏州城外二十里的南阳山脚下，当操行之来到目的地时，他震惊了。
更准确地说是丁鹏震惊了，他虽然从操行之记忆中找到一些关于同心盟总坛的景象，但真的身临其境，还是被彻底震住。
同心盟的总坛叫大自在城，真的是座城市，大自在城方圆几十里，有高耸的城墙，有宽阔的护城河，城里常驻人口超过一万人，街上人来人往，摩肩擦背，主街两边多达几百家门店，商贸生意非常发达。
看到这种繁华的景象，没有人相信这座城市在三十多年前还是一个不起眼的山脚小镇，从操行之的记忆中丁鹏了解到，三十年前，同心盟带领武林同道，抗击魔教，最后在紫魔峰一役彻底击溃其主力高手，毁灭魔教。朝廷论功大行赏，当时的大周皇帝龙颜大悦，将这座小镇直接封赏给了同心盟，并规定永不纳赋。
赋是指田地税，商税还是要收的，大自在城的商业之所以繁华，主要还是这里有规矩，同心盟定下的规矩，只要遵守就可自由经商，没有人指手画脚，也没有人胆敢跑到这里来闹事。
大自在城有三座城门，平时只开启东西两门，南门也就是最大的那个城门非重大之事轻易不会开启。
操行之从东门而进，在城门口他遇到了一个老熟人，同为四方巡使的白衣巡使龙羽鹤。
龙羽鹤不是一个人，而是前呼后拥一大堆人，龙羽鹤如众星拱月般被围拢在中间，那么的鲜明，那么的耀眼。
潇湘神剑龙羽鹤，永远是那么的骚包，操行之只能在心中酸溜溜地想着，不过不得不承认，看起来人家逼格确实比自己高。
操行之想当做没有看到龙羽鹤，不过龙羽鹤眼睛很毒，在人群中瞬间发现了操行之，挥手一招，大笑道：“你们看是谁回来了，哈哈，行之，数月不见，可想死哥哥了。”
既然被龙羽鹤发现，操行之准备打个招呼，正在心中斟酌话语，忽然想到这些天揣摩操行之的性格，略有体会，依照操行之那种高冷的个性，又对龙羽鹤不感冒，恐怕不会热情相待。
于是，操行之只是略微点点头，依然板着那副冷酷的脸，脚步不停地走进城门。
被操行之冷面对之，龙羽鹤一点不显尴尬，哈哈笑道：“行之还是那副脾气。”
左右之人不屑道：“操行之仗着出身好，背景深厚，从来不将其他人放在眼里，自大轻狂，也就是龙大哥能忍他，我们咱就看他不顺眼了。”
龙羽鹤的笑容淡了下来，缓缓道：“行之嫉恶如仇，几次甘冒大险，深入虎穴，除暴安良，这是值得我们敬佩的，你们看人不要只看得他的缺点，多想想他的优点。”
“龙大哥说的是！”周围众人虽然不服，不过龙羽鹤威信很高，也没有人愿意反驳他。
再说操行之进了城门，一直沿着主街前行，很快就到了内城，内城同样有城墙，不过要低的多，城门口竖着一道牌坊，上面刻着四个金色大字：仁义无敌。
这道牌坊同样是皇帝所赐，从这些地方可以看出同心盟当时是如何得朝廷信重。
内城的城门口有人把守，虽然是熟人，还是要仔细验过腰牌，内城不同外城，严禁闲杂人等进入，内城居住的都是同心盟核心成员以及他们的家属，设立城墙和守卫主要目的不是为了防御，而是给他们提供一个安静的氛围。
进入内城后，操行之径直回到了紫竹院，他从小在这里长大，可以说熟门熟路，只是这一次身体还是那个身体，但灵魂已经不是那个灵魂，心境自然不同。
紫竹院非常寂静，这个院子居住的三个人都不喜欢吵闹，所以也没有安置仆人，只是定期由同心盟公事堂派人过来打扫一下。
奇怪的是，那两人也不在，操行之看着眼前的一草一木，既熟悉又陌生，将那些存在脑海里的记忆一点一滴找出来，和眼前之景对应，操行之心中有了一些说不清楚的感悟和情绪。
不知过了多久，一个带着充沛感情的颤音响起：“喜儿……你回来了！”
操行之一震，转过头来，看到一位银色长发披散的老者正喜形于色地看着自己。
喜儿是操行之的小名，只有极亲近之人才会这么称呼，操行之躬身道：“师父！”
只有两个字，这倒不是丁鹏不懂礼貌，而是根据操行之的记忆，这个家伙一向就是这样，惜字如金，生性淡漠，待人接物从来都是冷冰冰的，在同心盟内部，有人曾给他起了个外号：冰人。
老者果然对操行之的行为不以为意，亲切地微笑道：“既然回来了，怎么不去正气堂那边找老夫，对了，这次事情办得如何？”
这老者自然也是同心盟中人，他姓叶名孤瞻，担任同心盟总巡察之职，操行之和龙羽鹤这样的四方巡使就是由他直接管辖。
操行之走到叶孤瞻面前，摇摇头道：“贼子狡诈，没有抓到他。”
“竟然让他跑了？”叶孤瞻神色一肃，皱眉道：“此次调动了整个甘肃的武林同道，盟主又亲笔书信邀请祁连派阳天雷助阵，结果还是让他逃了。行之，这次的事你办得不太好。”
操行之脸上依然波澜不惊，轻声道：“弟子惭愧！”
叶孤瞻叹了口气：“为师这里自然无妨，但此事必然要禀报盟主，老夫担心有人从中作梗，会对你有所不利。”
操行之嘴角露出一丝冷笑：“弟子任凭处罚。”
“胡闹！”叶孤瞻厉声道：“到了盟主那里，且不可如此放肆，你只需实话实说，将实情讲述，有什么事老夫帮你担着。”
操行之不说话，叶孤瞻看了一眼这个倔强的孩子，实在为他的脾气伤脑筋，声音放温和一些说道：“好了，你这些日子也累了，好好休息，老夫将此事先行通报，看看他李金面是如何个说法。”
操行之点点头，对叶孤瞻施礼后，径直回了自己屋子。
一进房间，操行之抹了把鬓角微微渗出的冷汗，他深深地佩服起那些冒名代替的前辈高人，记得前世他看过一个戏本，是说古代一个读书人刚刚考中状元，结果在为官赴任的途中被土匪杀害，那个土匪突发奇想，竟然顶替了读书人的身份，穿着他的衣服，拿着他的包裹，用他的身份证明，冒名顶替去一个地方当了主官。而且一当好几年，始终没有露陷，甚至还把读书人的未婚妻接过来当了自己妻子。
现在回想起来，丁鹏简直佩服死这个土匪，土匪对读书人可以说毫不熟悉，只凭借一份官员告身就敢冒充读书人去当官，而他继承了操行之的记忆，又一路上揣摩了这么多天，刚才面对叶孤瞻还是有点心惊胆战，只能用操行之一向的高冷话少来掩饰，最后感觉支撑不住，不得不装沉默赶紧告退。
哎，人与人，真是不能比啊。
但是这个身份还是得顶替下去，丁鹏躺在操行之舒服柔软的大床上，开始苦思冥想怎么才能装下去，怎么才能装成功。
这个逼，真的不好装。
……
正在丁鹏苦苦思虑的当口，千湖盆地那里也有了让他操心的事：李坤终于回来了。
