肖韬家的一惊，忙道不可，“太太，你是什么身份，即便不拿太太是礼部员外郎嫡长女、户部主事夫人的身份说话，你也是她的表舅母，怎可为她亲自去迎了大夫，太太你倒是亲力亲为了，只怕她不领情，那岂不是教她看轻了你去，好歹也教她知道你是她的长辈才是。”
朱大太太精神一振，当下便打定了主意，说道：“不错，不错。可不能让她一个小女孩儿轻瞧了去，咱们家想要出头虽然还需依傍他们家，却也要不露形色才可。”
二人就又长篇大套的说起了琐事家务来。
南若身体略好了些便常惦着“死即是生，生即是死”那八个字，又常望着那红线纸鸢痴痴入神。
这日晨起，她身子大好，钟夫人遣来照顾她的姜妈妈等人也都来了，她因记起连日病着未曾去给朱大太太问过安，便匆匆喊了往日在真定伺候她梳洗穿衣的紫菀进来。紫菀进来，见她神采奕奕的，因笑道：“姑娘今儿气色真好！”
南若一听，笑吟吟地说：“咱们客居姨祖母家却从未去给舅舅舅母请过安，实在是大失礼数，可得教人看了笑话去。”
紫菀却是冷哼了一声，“姑娘，也只你有这样的好脾气，换做是我，便不去给他们请安，听紫绢姐姐说，姑娘落入寒潭病得奄奄一息之时，住在他们府上，除了周老夫人，他们做长辈的，可从未来瞧过你。画笺又说自从周老夫人被谢四老爷接去杭州府小住后，朱大太太对姑娘就更加懈怠了，明知道姑娘身边只有画笺一个伺候着，也不遣个丫鬟婆子来，帮着照看姑娘，若不是我们赶来得及时，姑娘的病可又得加重几分了！”
南若微微笑着，那手指戳了戳她的鬓角，轻声道：“你啊你，哪里有长辈看晚辈的道理，何况舅母要住持中馈，自然是忙的晕头转向，再说彦表姐不是来瞧了我了吗？我们身处乱世，娘亲也常说要削减家里的吃穿用度，你当这是真定家里不成，你便只挑旁人的错处，若真的说起来，错在前头的还是我们呢。”
紫菀苦笑着说道：“八表姑娘？八表姑娘过来瞧姑娘还不是姑娘让画笺去央了她过来搭个手的吗。我们即便是错了，那还不是因为姑娘病体未愈，不能成行吗，听说姑娘堪堪好了一日，就是去妙通庵那天了，那日姑娘怎么没有给朱大太太问安了，又有哪点怠慢了他们家去！”
南若轻拍了拍她的背，笑说道：“别人待咱们好那是情义，咱们得记着，十倍偿还才是，别人不待咱们好那也是常情，咱们又何必如此计较呢！”
紫菀忙道：“姑娘除了在老夫人那里受过这样的气，谁还敢给姑娘气受，我是看不过眼，只是那朱大太太真是太小家子气了，她住持着中馈，便只管摆谱，总要给姑娘脸色瞧，难不成她还真把自己当成姑娘的嫡亲舅母了！”
南若听了这话立刻严肃了面孔，“你也说了她不是我的亲舅母，却还要跟她计较这样多，我知道你素来是个谨慎的，你今儿说了这么多也不怕伤了舌头，这可是旁人家。”
紫菀撅起嘴，神情有些委屈，过了一会儿方说，“我早向紫绢姐姐、画笺打听清楚了，他们这儿丫鬟婆子的生活习性了，我不是个乱闯祸的，只是替姑娘不值罢了！”
南若耐下心来，安慰着她，“紫菀你和画笺一样，都是心气高的，我不是不知道，你担心爱惜我的身子我怎会不明白，可有时候关心则乱，莫要在别人家失了分寸，她们不对那是她们的不对，咱们做错了什么，别人可不会来向你我询问缘由，只会说我是个没教养的！那时咱们家又有什么体面吗！”
南若的一番话让紫菀不住点头，脸上也不禁红起来，忙向南若认了错。
南若颔首道：“你可千万切记，以后这些糊涂的赌气话可别再说了，我不怪你，让旁人听了去定不轻饶你的！”紫菀连连道是，她又说道：“如此甚好，你既然被娘亲遣来扬州照顾我，便还是和以前在真定屋里时一样吧！”
紫菀垂着头称是，南若就道：“你快替我梳洗了，我好去给朱大舅母请安。”
紫菀受了教训，便记在心上，不再多言，怕给自家姑娘招惹是非，就替南若梳洗起来，等领着南若去朱大太太的院子时，卯正方才过两刻。
“……我原料着你身子不好，不能来的，没想到你来得这样早，你的舅舅说你病着，暂时不忍见你，也就罢了，以后你闲着多来看看我这个舅母就是了，你的两个表姊因要帮着她们祖母和我抄浴佛节供奉的佛经，这几个月都免了晨昏定省，你以后早晚也不用来回奔波了……”朱大太太话还没说完，就有小丫头隔着帘子通报，“表小姐来了。”
朱大太太的神情变得严肃了几分，冲外头喝道：“胡吣什么，表小姐这不正在我屋里头坐着呢嘛！”
肖韬家的不动声色地掀了帘子出去，轻声在外头训斥了几个小丫头。
南若继续和朱大太太说着话，“自来了舅母家还从未正式给舅母请过安，我心里有愧，坐卧不安，这才来的，只怕为时已晚，补救不及了。”她说着就起身给朱大太太又施了个礼。
朱大太太笑着拉住她：“你这丫头。”
正说着，肖韬家的就笑嘻嘻地进来回话，“是姑太太家的雯姐儿和霏姐儿来了，在外头等着，要给太太请安问好呢。”
朱大太太听了这才消了方才的怒火，脸色微霁，眼睛微微眯了起来，一面慢慢地说道：“请进来吧！”
肖韬家的一面应了，一面就出去带了两个人进来了。
两人一进来便一左一右跑到朱大太太的罗汉床沿边坐着，拉着朱大太太的衣袖，嘴里撒着娇地喊着，“大舅母——”
朱大太太却脸色一顿，有点不耐烦的抬睑看了一眼肖韬家的，肖韬家的有些愕然，忙说道：“两位姑娘，远客在呢，怎么就在舅母跟前撒起娇来了。”
