钟夫人挥了挥手，示意她不必再说下去，“这倒不是我最为担心的事儿，我只怕卿儿受了杖责没有妥当人照顾她，伤势反而加重，我这里有丢不开手去。”
霜儿适时地说道：“夫人不必过于担心，我方才瞧了那些丫鬟婆子中没看见紫绢和画笺，想必是让老夫人留在了楚国公府了，她们二人素来照顾九姑娘最是妥帖的。”
钟夫人摇了摇头，叹道：“这两个丫头都是好的，我岂会不知，只不过她们两个没见过老夫人的手段，怕是难以应付得来。”
姜妈妈一面要开口说话一面给霜儿递眼色，“这两个丫头虽说没有见过老夫人的手段，可好歹她们在，照顾九姑娘的事儿，夫人便不用过虑了。”
霜儿也道：“是啊，夫人，她们……”正说着话，外头传来了丫鬟的禀声：“九小姐的教习嬷嬷来了。”
钟夫人忙向霜儿摆摆手，“不必再说了。”一面喊道：“让教习嬷嬷进来。”
教习嬷嬷和蔻儿一前一后进来了，先给钟夫人请了安，钟夫人便说：“我不在中江时府里一切可好？九姑娘可好？”
教习嬷嬷说道：“府里的人很是排斥咱们这些从真定去的人，夫人在中江时还好，夫人一离开，她们就都原形毕露了。老夫人也对九姑娘越发的严厉了，三天两头便要罚姑娘禁足，我们整个院子里的人，除了领饭时让出去，其余时间都得请示过老夫人才能走动，老奴实在失职，没能照顾好九姑娘。”
她说着就要跪下来磕头请罪，让姜妈妈眼疾手快地搀住了，“你老人家替夫人照顾九姑娘劳苦功高。”教习嬷嬷却是看了钟夫人的眼中没有怪罪之意后才起身。
钟夫人听教习嬷嬷的话，知道问不出什么来了，询问了蔻儿几句南若的日常，就打发了她们出去，又让姜妈妈去京都回太子妃，霜儿开库找药去，自己坐在那儿，心里捉摸着得重新挑些得力的人帮衬着小女孩儿才行。
南若因是钟夫人的小女孩儿，生下来又玉雪可爱，在家中素来是上得祖父宠爱下得兄姊呵护，来中江之前，别说从未受过丁点儿的责骂，就是异想天开时，做出了什么出人意表的事儿来，钟夫人也从未大声说过她，只是温声细语地劝着她哄着她。
谁知道她回了中江之后，不仅三番四次地被南太夫人无故教训，还让这浴泉寺里的方外之人随意诬陷，甚至是造谣中伤。
南若独自走在这四野苍茫之中，任雨雪打在身上，那孤寂之心就更甚了，乍然间，又想起了碧露，她何其无辜，只因陪着自己来了中江，就这样撒手人寰。
自从入冬她患了不明之症后，她就时常记不得自己曾做过了些什么事儿，碧露在生前还曾为此笑话过她，她这才对自己的病情有了些了解。她有一次弄乱了书架，转身就不记得了，还是碧露当场堵住了她，告诉了，她才记下了，还有些匪夷所思的事儿，她也是做过后转眼就一丝一毫都不记得了。
碧露的事情，虽说离奇，但南太夫人言之凿凿，她不由得不信，对碧露的愧疚之心也就像洪涛猛浪一样涌上心头。
况且南太夫人现下对她不仅仅是动辄训骂，而且还越发肆无忌惮地无故责打，自己又何曾受过这样的委屈。
眼泪就不知不觉得落下来了，心绪一时难以平静，越是羞愤难当。
她心道：“祖母这样一来算是一口咬定我害了碧露了，性命攸关，祖母应该不会随口胡说，难不成真的是我！我既做出了如此狼心狗肺的事儿，还有什么脸面活着。况且浴泉寺的方外之人都这般编排我，还恶意中伤坏我清白名声，这事倘若传扬出去，还不知别人怎么说，我倒也罢了，世人该如何评说娘亲和姊姊们，与其往后平白遭人白眼，诬陷中伤，不如现下死了一了百了，倒落得个干净，所有的流言蜚语也就自然而然地随风而逝了！”
她因养在军营里，性子看着似钟夫人般温柔，却最是刚烈不过，她如今既怀疑自己害了碧露，又不堪流言蜚语折辱，心神大乱之下，已然产生了轻生的念头，周遭虽是一片漆黑，她倒比先前更加有勇气起来，摸着黑胡乱地只管往前行去。
也不知走了多久，到了树林深处，只见前方迷雾笼罩，她走了这一阵子，雪是越发的大了起来，再加上天上乌云密布，将月光和星光遮掩的一点儿也不剩。
南若本想掏了帕子来擦脸，在身上找了好久，这才猛然想起自己的帕子早前已在山上丢了，于是举起衣袖轻轻地擦了擦脸，回头看时，才发现身后漆黑如墨，不要说光亮了，就连她的影子也没有。
她不知自己到了何处，只觉前方阴阴森森的，很是可怖。她就是养在军营里时，夜里也从未一个人出来过，她年纪尚幼，一时见状难免害怕了起来，于是便又往回走，就这样兜兜转转了好几回，也只回到了原地。
南若这才意识到自己是迷路了，只好抱着试一试的心态，慢步朝前走，谁知越往前去，路越难行，地上遍布着荆棘杂草，早已无路可走。
更深露重，她无奈地停了下来，站在当地，双手互相摩擦着，白日里因有些阳光并不感觉到冻，现下寒风刺骨，她又淋了雨雪，更是倍感阴冷。
南若心想总也不能在树林里久待了，夜晚说不准会有些什么野兽出没，若是死在野兽的嘴里，岂不是堕了祖父的威名，那么就不能在这儿坐以待毙了。
她这样一想就再次举步前行，又走了好一阵子，周围越来越黑，尽管她努力睁大眼睛也依旧看不清任何事物，此时她也顾不得背后新结的痂给碰破，腿脚让荆棘扎的生疼了，只是蒙着头抹黑向前行，大约走了一个半时辰，才终于看到一丝亮光。
