加尔比觉得仿佛做了一个长梦，飘荡荡在天上飞翔，现在终于落回到地面。
伤口剧烈疼痛着，有人似乎在重新撕开创伤，故意挑动每一根敏感的神经，让痛感直入骨髓。他想睁开眼睛看，可是眼睛就像被粘住了，怎么也睁不开。
“朱伯特，不要动，正在给你清理伤口。”
耳边响起女人的声音，有点耳熟，挺温柔的，但就想不起来是谁。叫他的姓氏，应该认识自己。
闭着眼，手指曲勾扣紧身下的床板。那人开始缝合伤口了，有点粗暴，应该不是刚才的女人。他能清楚感受到，钢针扎入皮肉时的刺痛，甚至能感受到针线在肌肉中穿行。
有人用毛巾给他擦拭额头，很轻柔，一定是女人的手。果然，那个温柔的声音再次响起。
“再忍一忍，就快好了。”
“小子，这次算你命大，英国人的烂步枪，直接射穿了。”
苍老的声音更耳熟，突然想起，这是老布林德的声音，他们北方骑警队驻地，就临近老布林德的农场。那个女人，应该就是布林德家的寡妇杰妮娜，算不上很漂亮，但看上去挺有女人味的。
应该是被老布林德救了，自己活下来了，可是手下的弟兄们，朝夕相处的伙伴，整整十个人。加尔比鼻子有点酸，他知道，那些人可能永远都不在了。
剧烈的疼痛让他精神恍惚起来，失去意识前，加尔比眼前浮现的是女人的脸，脑子里只有一个信念，活下去报仇。
梁洪不知道那个逃走的军官此刻心里想的，不然会更后悔没果断一枪射杀。悲催的李恩菲尔德步枪，子弹侵彻力极强，而且弹道稳定，最容易形成的是贯穿伤。英国人对此也很苦恼，直到有了魔鬼般的达姆弹才弥补缺陷，结果没多久就被海牙公约禁止了。
在勒斯滕堡的交易很顺利。交货，验货，对方把新达纳抓到手里拈动，甚至用舌头去尝，场面就如同后世的白面交易。交易的结果双方都满意，梁洪拿到了真金白银的一千英镑，交出去的新达纳也成色好分量足。双方约定一周之后再次交易，数量暂定还是如同前次。
临离开前，梁洪还特意在勒腾斯堡周围转了转，这里产出贵金属铂，现在白金铂的价格远低于黄金，不知道系统收购价格如何，需要回去后向小白打听。他看见很多矿场都废弃了，也是，费同样的气力还不如开采价值更高的黄金。据说这里很多矿场主要转售产权，道格拉斯说，这里目前开采的矿石，白金含量大概是每吨不到十盎司。
三名受伤的战士，伤势最重的没挺过当天晚上。其他两个人，梁洪就留在勒腾斯堡，由芬尼亚社的人照顾，下次交易时再接回去。生化人除了传教士之外，都沉默寡言，口风都紧，他不担心会暴露基地的秘密。
回程时轻车熟路，一行人撒开马匹脚力，就连当驮马用的巴苏陀马也跑了起来。太阳快落山时，梁洪他们已经离基地很近了。直立在马上，可以远远眺望见草原边缘的那座新城镇。几处作坊烟囱中冒出的滚滚浓烟，笼罩在基地上空，如同天上乌黑的雨云。就快了，等到基地升级，这些环境的污染都会得到治理，梁洪心里自我安慰。
砰，突然西边远方一声枪响，在辽阔的草原上显得很突兀。
看不见枪声响起的地方，也许只是士兵在训练，也许是在驱赶不知好歹的猛兽。
但随后更多的枪声响起，还是在西边的方向。不对，临行前安排士兵原地训练，除了少数巡逻的游骑，那个方向不会再有自己的人。梁洪心中突然有种不好的预感，枪声急促，很可能是在交火。
哒哒哒，连续高亢的枪声响起来，梁洪的心彻底沉了下去。他知道这是机枪的声音，当代最著名的马克沁机枪，但那一定是敌人的，他可没有。
在马屁股上狠抽了一鞭，战马撒开四蹄向前狂奔。
巴伦举着望远镜，观察着远处的战斗，远征军的前锋分队和土著部落的少数游骑在纠缠。
他们从金伯利坐火车到了铁路终点马弗京，离开马弗京后徒步向东北方前进。连续越过两条林波波河的大支流，终于在今天同明部落的骑兵交手了。
两公里外，五十人的黑人分队在白人军官指挥下，成散兵线向土著骑兵逼近。后面两个黑人分队正跑步赶向战场增援。再后面，一个机枪组紧跟在步兵身后，矮小的本地马拖曳着马克沁机枪，在草原上滚滚驶过。
土著的骑兵缓缓后退，边退边向身后射击。每声枪响过后，都能看到枪口腾起一股烟雾，显然用的是黑火药子弹。这些土著很勇敢，他们不到十个人，竟然面不改色地周旋了很长时间。
巴伦同样首肯贝专纳士兵的表现，虽然不断有人被击中，但仍然坚定地向前进军，行列并未出现大的混乱。
增援分队赶到后，战场的格局陡然转变，黑人士兵交互迭进，总有士兵在前面开火射击。失去速度的骑兵，就像是庞大的靶子，有人和马匹被击中。骑兵后退速度开始加快，想要继续保持安全的距离，可惜他们迟了。
机枪组已经赶到战场，并且将枪口对准了土著骑兵。
持续轰鸣的枪管射出长长的火舌，倾泻出无情弹雨。横扫原野的子弹，就像一把锋利的长镰，所过之处，战马上的士兵尽皆斩落。弹头如同无数呼啸的怪兽，一往无前不可阻挡，穿过身体留下血洞，进而碎断肢体，甚至将人拦腰打成两截。
嗷——嗷——
前方传来黑人士兵的欢呼声，战斗以这种血腥方式戛然而止。
“可怕的凶器！”
巴伦轻声感叹，早在四年前罗得西亚的本贝西河畔，他就曾亲眼见证过四挺马克沁机枪杀死二千名马塔贝莱族战士。这是伟大的科技力量，幸好它掌握在白人手里。
“前进！”
放下望远镜，拔出腰间的指挥刀，这一刻，巴伦觉得自己就是将军，正指挥着千军万马。
