我十八岁这一年，也就是我的1990年，对于我来说，这实在是一个波谲云诡的一年。
那年春节刚过，我的师傅刘半瞎子就失踪了。以前的刘半瞎子虽然玩得神秘，但是自从我十岁以后，他就再也不像以前那样不着家了，最多最多三天不回家都算长的。而这次却超过了十天，这事儿可真蹊跷了！我叫上村里从小和我长大的玩伴、那位尹姓长者的孙儿尹曦到处去找他也找不着。后来我从一个知情大叔口中得知，这刘半瞎子失踪的前一晚上还在和他以及几个道上的哥们儿“押宝”呢！那晚上刘半瞎子可是输得极惨。
前一晚上押宝押输了的刘半瞎子，他会去哪儿呢？难道他是担心再也还不起钱了，于是就自杀了？我认为绝对不可能。刘半瞎子那尿性，我还是很清楚的，就算全世界的人都自杀，他也不会自杀，他绝对活得比以往更自由自在。况且他在我们十里八乡的算是赚钱极快的，欠了钱，往往狠命工作个把月，也能还上了，哪用得着想不开而自杀呢？这个可能性我很快就排除了。
那么唯一的可能就是这刘半瞎子是得罪了什么人，被绑走了。那位知情的大叔是我们本村的人，他不可能绑走刘半瞎子。那么这嫌疑人，应该就是他口中所述的那几位“道上的哥们儿”了。
我们正要细问这位大叔，那几位道上的哥们是什么来历。这时候刘半瞎子却回来了——不过准确地说，现在的刘半瞎子不能叫做刘半瞎子，因为他的腿还瘸了一只。左脚虽然还在，但是空晃晃地已经没什么力气，变成了刘半瘸子了！我问刘半瞎子半瘸子：师傅你这是怎么了，怎么出去这么久也不打个招呼？还有您这腿可怎么了？
刘半瞎子这时候脸色极为苍白，说他在外面遇着鬼了，和鬼斗法几天，终于制服了那个鬼，但是这腿却落下了残疾。他这话明显就是编的，我听着直翻白眼。但是旁边的尹曦等人听了无不肃然起敬。等回到了刘氏族长给我们弄的小茅草屋里，确认没了其他人，我才正色问他：“师傅，您这是怎么了？是被谁打了？”
刘半瞎子脸色阴晴不定，欲言又止，哪里还有往日那风风火火，快意江湖的样子。他踌躇良久，终于道：“我和你说了，你可千万不能去滋事！”
“我一个十八岁的小屁孩怎么滋事呢，你快说！”我连忙保证，让他安心。
他这才长叹一声，说：“这事儿啊，真怨不得别人，要怨，只能怨我自己。都怪我自己赌瘾太大，犯了事儿啊！”
原来这刘半瞎子这些年来还一直沉迷于押宝。前些年倒还也罢了，和他赌的，都是本村或者隔壁村的几个熟人，可近些年来不同了，国家改革开放逐渐深入到内地，一些外县甚至外市的人开始掌握操纵这地下赌博起来。还是87年的时候，刘半瞎子就认识了一个来自道阳市市里头的大哥，那大哥为人“豪爽”，一掷千金，常常为刘半瞎子借款，提供赌资。刘半瞎子本来也是没头脑，欠思考的人，以为有了这大哥，自己就可以不用怕钱的问题，结果是越赌越大，越输越多。十来天前，那大哥将刘半瞎子的欠款的账本扔给了他，说你他丫的已经欠了我十万了！十万在经济发达的今天可能不算啥，一般的农村家庭也能在不伤老本儿的情况下拿出十万，可是放在1990年，那可就是一天文数字了！村里最有钱的也不过叫做“万元户”，也即是总家产合起来值一万。这些万元户还经常被邀请到乡里去开会，乡长见了他们也得微笑，讨好呢！而现在刘半瞎子一欠就是十万，就算让他天天吹吹打打，那也得是好十几年才还得起呢！
本来如果刘半瞎子稍微机灵点，说以后慢慢还，那可能就没事了，但是刘半瞎子当时一怂，说，我才向你借了多少钱，哪来十万！他拿着账本一盘算，一共借了也就一万多一点，哪来十万！那豪爽大哥冷笑道：难道借老子的钱不要利息吗？刘半瞎子好歹也是有几分脾气的，听到这人这样放高利贷马上就怒了，正好加上当时喝了点酒，就拿起酒瓶子要打人了。可是他一个半老头子怎么打得过这年轻力壮的“豪爽”大哥呢？不出三招，刘半瞎子就被制服了。
接下来可能就是刘半瞎子最痛苦的时候了。
刘半瞎子卷起裤腿，让我看他的脚，我看他那脚除了样子有点不太正常以外好像也没受什么伤害。
“你摸。”刘半瞎子沉痛道。
当我摸到他那脚后跟时，我简直就惊呆了，怎么这么软！正常人的脚根本不是这样的啊！当我看到他那只脚软乎乎地没半点力气时，我终于醒悟过来！
“你被人挑掉脚筋了？”
“嗯。”刘半瞎子仅有的一只眼睛里流出两行浊泪。
我一时无言。心中的怒火和烦躁之火很快就燃烧了起来。
什么叫挑脚筋？就是把人脚后的那个筋用一种奇怪的方法给剥离出来，整个过程痛苦无比！而剥离之后，又找人把原处给缝好，除了外表看上去软软的之外，一点也看不出支撑身体的那个筋已经不见了。这种极惨忍又高明的方法据说在清朝中期已经流行在道阳一带，最初是少数民族为了惩罚当地的盗贼，后来又变成某些家族里面的私刑。等发展到改革开放之时，这种方法就只有我们道阳本土的一个帮派掌握了。这个帮派最初的名字，大家已经记不清了，但是因为这种挑脚筋的方法让大家都感觉害怕，所以后来他的名字就叫做“条根儿帮”！而“条根儿”三个字儿，也就是道阳本地话中的“挑脚筋”。
刘半瞎子作为主管道士，平常不仅需要吹吹打打，还需要蹦蹦跳跳做很多古老的动作，现在脚筋被挑了，以后走路都是问题，还怎么去蹦蹦跳跳？他现在可真变成了彻彻底底的废人了！如果这事儿是发生在八年之前，我那时候肯定不会感到愤怒，因为他那时候经常打我骂我，我对他哪来半点感情。可是现在不同了。这八年来，他对我虽然算不上无微不至的照料吧，但是毕竟我过得比以前好多了，这当然都是刘半瞎子的付出。人非草木孰能无情？更何况我自小没有爹妈，就这一个师傅，我已经将他当成了我至亲的人，现在他被人弄残了，我自然是帮他报仇的了。
“你说怎么办，我要怎么为你报仇？”我不知从哪儿拿来一根旱烟，学他们大人的样子，深吸了一口，结果被呛得要死，剧烈咳嗽之下我的鼻涕、眼泪都流出来了。
