洪临川的眼睛是那般明亮，他的笑容犹如孩童一般纯净、直指本心。
看得姜允婷的心都要醉了。
便再也顾不得头昏不昏。
“我——堇媛郡主姜允婷，愿意嫁给洪府次子洪临川，为洪临川之妻——一生一世尊敬他、信任他，至死不渝！……以此立誓，皇天后土实所共见！”
立誓之后，姜允婷便被她的夫婿动情地拥抱在怀里，沉溺于爱恋难解的漩涡之中，再也难以自拔。此时，至少是停留在这一刻，她再不记得自己肩负有多少的使命与责任，娘亲临终之前的多少交待叮咛，更记不得自己母妃更对她说过的一句话：
……情是穿肠毒药，色是割肉钢刀……莫要触碰最好。
这日里翰林夜宴毕后，“金鳞才子”唐慎之只觉头疼不已。
原本想要把与自己同心同德多少年的至交好友洪临川留下来给自己做个好妹夫的，结果最近实在是忙得无暇四顾，回过神儿来再仔细一瞧，果然已有人等在那里。
“唐大人好兴致，”霍祈哲笑得心不在焉，“这样晚了还惦记着来我这边问候。”
唐慎之笑得更是畅快，直言道：“犹记得洪临峰洪大人这边存着一种尚好的酒水，此时来讨上一杯，可还有吗？……”
霍祈哲唤来侯在房间之外的侍从奉茶进来，说道：“酒水就没有了，只是洪二公子的郡主媳妇儿来这里之时的茶水还存着不少，不如你先尝尝。”
唐慎之接着茶水，笑道：“尚未行过婚盟大礼，你倒是急着一口一个‘郡主媳妇儿’叫得顺口。”
霍祈哲应声道：“不必说我，那么唐大人你呢？昨日守着自己亲妹妹，还能气定神闲装着不认得我——若不是识得你厚黑品性也有些许时日，真是要连我都被你蒙骗过去。”
唐慎之道：“不是为着欺骗她，只不过这事情牵连甚广，少一个人知晓就总是好的。况乎本就不关她的事情，又何必牵累于她令其忧心……”
霍祈哲摇头道：“洪二公子的这个心上人，真是执著得紧，有了这一出，原本瑶儿妹妹的大好姻缘和夫婿人选也落了空了。”
闻听这话，唐大公子立时恼火见于面上，随即弃了茶杯，厉声道：“不许拿我家妹子的事情打趣。”
霍祈哲连忙颔首，应声称“是”。心道：虽然诸多事情上头都需要小心谨慎地防着这位‘金鳞才子’唐慎之，但看来在唐瑶儿的事情上，这位的兄长之义一片肝胆倒是真的。
唐慎之不知霍祈哲现下正在转着什么心思，只道：“我与洪临峰洪大公子二人不过在同一件事情上为着同一个目的有着共识罢了，旁的事本公子可不敢与他那样的人深交，以免落得昔日那般惨淡结局……他们洪家的人，个个都不是省油的灯。”
霍祈哲端着杯子的手不自觉地一抖，茶水洒出大半——
……那般惨淡结局的昔日诸位……
那是甚么时候的事情呢……
……对了，就是在那一年……
那一年，豆蔻葱花，流年如画——
那一年的京城，冬季格外地寒冷漫长，整整六个月，唐慎之都躲在自己的破烂儿营帐里头，蜷缩着不能出门。
他天生畏冷——且为极度地畏冷。但凡是常人觉得冷一分，他必会觉得冷五分；旁人若觉得冷了七分，他必然会感到冷上十分；若要待得到了大伙儿都言说十分得冷——他就真是要活不成的了……
因此这个漫长的冬天，他一个不受任何人待见的小杂碎过得格外艰辛痛苦，旁人的冷嘲热讽简直就像一把把锋利无比的尖刀，刺得他脆弱的小心肝儿疼得颤抖——不过比起心灵上的创伤，身体上的不适更加令他难受百倍。
就在他身心俱疲的时候，天杀的“小混蛋”洪临川竟然仍旧不怕死地来招惹他。
“……那些人他们都是老泰斗了，无论他们说甚么，你只消点头哈腰哼哼哈哈也便过去罢了，何必一定要与他们理论，分辩出个上下高低的呢。”洪临川嘲讽地瞧着他面前被一位将军等几个人捆了扔上马背，给烈性野马摔得狼狈不堪入目洪临峰——摆出一副明摆着的“活该”模样，毫不怜悯地讽刺道，“你呀你呀，就是这个臭脾气，对谁都是不肯服输——也着实难怪人家都讨厌你，想着法子的来对付你，我倒是也乐得平白看一场笑话罢了……”
洪临峰忍住痛，不理睬他。
洪临川说得无聊，便道，“喂喂喂，长兄长兄！我在与你说话啊，你怎地一概都不搭腔？哑巴了吗。”
洪临峰“哼”道：“既知你在消遣我，我又何必理会你。”
“呵呵，就是这个样子，还是这副神情，”立在一旁等着看好戏的“金鳞才子”唐慎之唐大公子闻言不禁摇摇头，叹息道，“每每见到你即便处在极狼狈的情况之中都显出这么一副‘盛气凌人’的倨傲神态的时候，真是对你半点儿同情都生不出来了。心里想着的就是一句话——你所遭受到的一切，尽数都是活该。”唐慎之在洪临峰他们兄弟面前说这句话的时候，并不显得生气恼怒，反而是一副自得其乐的模样，他继续笑道，“霍祈哲，你可知道吗？在绝大多数情况之下，那位洪大公子所带给旁人留下的印象，多半都是‘不好好打压一下这股嚣张的气焰，就直教人良心未安’呐……”
洪临峰听罢又是“哼”了一声，继续不理会这个说话不走大脑、颠三倒四的“金鳞混账”，兀自忙活自己手头上的事情。
洪大公子真心觉得，若是要跟这两个二货计较起来，就算是生有十个肺，也得一个不留地都被气炸了。
