第二天，沈思就职了，工作内容很简单，就是在酒馆里打杂。他很羡慕那些能够拿着酒壶给船上跑船客们送酒的伙计，既能出去又能听那些跑船客们说着新鲜的事儿，但霍老板也说了，进了腊月他就可以送酒了。
一日，店里没什么事，沈思变凑到霍老板跟前，问道，“老板，昌丰号什么时候回港。”霍老板微皱了下眉头，“怎么问起昌丰号来了，有事儿？”
“没事儿，这几日听钟子说起来了，想着那要比八桅官船还有架势，那得是个什么样子的船。”沈思笑着说道，霍老板看着沈思的笑，便也笑了，“进了腊月，昌丰号自然就回来了，到时候便见到了，这时候还是多给我擦两遍桌子，免得我给你扣工钱。”
听到这话，沈思忙站起身，拿着抹桌布一个桌子一个桌子的擦，霍老板拿出已经拆开的信，信上写的很简单，“沈思确为子瑜之遗孤，沈氏已无力抚养，望霍老板能予收留。”只是让他收留了这孩子，却并未提及子瑜，这女子当真是无力抚养还是有意让这孩子在港口，等待机会探求生父的下落。
“沈思，你娘最近身体如何？”霍老板开口说道，沈思听后沉默了一下，便回到道，“老板，我娘月前已过世了。”听到这话，霍老板心里咯噔一下，想不到子瑜之子竟如此苦命，霍老板不再说话只是看着沈思跟店里的桌子较劲。
“沈思，把靠窗户第三张桌子，多擦两遍。”霍老板突然幽幽的说道，“好嘞。”看着沈思使劲的擦着那张桌子，霍老板心里暗暗地说着，“那是子瑜常坐的座位。”
一上了班时间就过得快了，很快就进了腊月，沈思站在港口望着茫茫的大海，却还不见昌丰号回港，他记得娘说过，“无论如何，也要上了船。”可此时，自己连个船影儿都见不到，不由叹了口气，就在这会儿，远处便有一艘大船的桅杆慢慢出现在沈思的视线，即便是没有看到过昌丰号，而此时，沈思在心里告诉自己，它来了，昌丰号回来了。
沈思突然变得有些紧张，他睁大眼睛看着昌丰号，这艘庞大的乌艚虽然让他有些不舒服，但是那里却装着自己父亲生死的秘密，他记得娘临终前对他说，“鱼儿，你可知道，为娘总能感觉到你爹并未命丧大海，或许他就在那艘船上，只是不得与我相见。不论如何，一定要找出来，哪怕只是白骨一堆，找到了别忘给娘个信儿，娘挂念了他一辈子。宁儿，你可知，你爹给你起的乳名是宁儿，但你这辈子终不会安宁过活。”
想到这，十四岁的沈思眼睛里已经含了泪，大李刚刚拿着酒接昌丰号，看到沈思的模样，“鱼儿，怎么了这是，至于吗，我跟你说，慢慢的看多久习惯了，再大它也就是个船。”
沈思瞥了眼大李，“大李，你想没想过有一天你也会登上这昌丰号。”大李嘿嘿一笑，“那些鞑靼蛮子要是打进来，我就上船下南洋，我跟你说，咱们福来酒馆的伙计肯定都能上这船。”
“哦，为什么，难道这船，船老板是霍老板。”沈思问道，却见大李一脸恨铁不成钢的样儿，“怎么可能，那是钟爷的船，但是咱老板跟钟爷铁的很。”大李说着话眼神还到处瞅，一下子看到一人，大李用手捅捅沈思，“瞅见没有，就那个穿青衫的，别看是个大叛徒，但也是年年来接船的主儿。”
沈思看向那人，那人由远及近便也看到了沈思，那人突然一愣，沈思一笑，便是这一笑惊了那人，只见那人匆匆跑过来抓住沈思，“子瑜。”沈思还不等说话，早就看不惯他叛国行为的大李，用手一抄，“干什么玩意儿这是，告诉你卢大掌柜，福清城是你的地界儿，但这港口还是我们霍老板说话算数的地儿。”
卢勤并没有理大李，只是死死的盯着沈思，“你真像他。”大李冷哼一声，拉过沈思，“鱼儿，别怕，哥在这儿呢。”听到大李唤沈思为鱼儿，卢勤更是逼近一步，沈思看着眼前这个人，突然一笑，“小的沈思，福来酒馆新来的伙计。”
看到沈思的笑，卢勤也笑了，眼前这十几岁的小后生，别说旁的，就是那说话的语气都像极了他，一笑，更是像得很。卢勤打量着沈思的模样，那刀疤骇人得很，但并没有掩住他那与子瑜及像的眉眼。
“这小兄弟怕是误会了，我只是觉得你甚是像我一个故人而已。”卢勤轻轻说道，沈思也笑着摇摇头，就这会儿的功夫，昌丰号已经开到了港口，船慢慢的下了桅，进了港。船上下来撑船的五个伙计，每年九月出船，钟爷总是带着有数的几个伙计出船，用钟爷的话说就是这几个伙计死里逃生，命硬。
几个伙计出来后，便是螭爷，在后面就是老悔头儿，沈思看着一个个的人下了船，再看着一个个的慢慢走近。
突然走在第一个的奎叔停住了脚步，后面的灿狼跟着撞了一下奎生，骂骂咧咧的调笑道，“怎么了，菊鸨姨养出来的姑娘当真重了情义。”却顺着奎生的目光看到了沈思，也愣住了。
钟爷和老悔头儿走在最后，当他们也看到沈思的时候，老悔头儿的手突然抖了起来，钟爷凑近沈思，“哪来的？”沈思咽了咽口水，“小的是福来酒馆新来的伙计，姓沈单字儿一个思。您要是叫不惯，您叫我鱼儿就成。”说完便是一笑。
钟庆看着他的笑颜，突然不出声儿了，倒是老悔头儿颤颤巍巍的用手抚上了沈思的脸，“沈思，你思的是谁？”沈思小眉头微皱，心想果然，昌丰号上不仅是秘密多，人也奇怪的很，沈思深深地吸了一口气又吐出来，“我娘跟我说，想谁念谁自然就是思谁了。”
“你娘可好？” 钟庆看到这小子第一眼就确定他是子瑜的种儿，再看到他那一笑，跟那人是不差半分的像，再加上他说话的那神情语气，钟庆没有任何理由怀疑这孩子不是子瑜的，“我娘月前便去世了，是她写了封信让我交给霍老板，让霍老板收留我。”沈思带着些悲伤地说道，钟老大和老悔头儿听到沈氏已经去世，都不由觉得有些悲伤。
钟老大看着那孩子脸上的疤，“你这疤哪来的？”沈思忙说道，“七岁那年淘气，掉进村口河里，在河底也不知被个什么东西就给刮了一道，我核儿姨娘当时还哭了三天，说我破了面相。是娘说男儿家的要拿面皮做什么，核儿姨娘才不哭的。” 钟老大突然笑了，“这小子的疤跟老子的一样，不知道的还当我是你爹呢。”沈思听这话一愣，还没等他想好托辞，却听老悔头儿问道，“核儿可好？”
“您认识我核儿姨娘？她与姨夫在老家，膝下一双儿女，日子过得很是充裕，好得很。”沈思看着眼前的佝偻老人，他的手愈加抖得厉害了，却听钟爷大嗓门说道，“这人都齐了，走喝酒去。”一帮子人突然一早刚下船的阴霾，全都高高兴兴地嚷嚷着，让胖胖的霍老板多送些酒。
高兴的事儿总是有，菊鸨姨底下的姑娘燕儿直愣愣的就这么站在福来酒馆，看着奎生等人往这边走，灿狼眼尖第一个瞅到，“我的娘，你看那是谁？”他顺手拍了拍黄牙，黄牙一看便大声吵吵起来，“那不是奎生哥的燕儿嘛，怎么今儿有闲工夫来咱们这儿。”
奎生听到是燕儿，便从人堆里跑出来，咧着大嘴笑着说道，“这大冷天儿的怎么跑这儿来了，快回去，晚了我去看你。”燕儿一笑，从怀里把个红木盒子拿出来，打开一看，全是点心，“这刚下船就喝酒，这不，姐妹们做了点儿吃的，你先垫垫肚子。”
奎生是一脸幸福，又觉得有些不好意思，便冲后面那些人大声嚷嚷，“甭瞎闹唤，大伙都有份儿。”却听黄牙说了，“算了吧，你能舍得给我们吃啊。”这句话像是一块石头，大家又激动起来。但是总有一种人，总在别人高兴的时候拉着个脸偷偷冒出来，然后一副别人欠了他二两银子三年未还的模样。程子珣就是这么个人，当大家都起哄的时候，不知道哪会儿，他就出现在钟爷面前。
“钟爷，回来了，”程子珣脸上的笑让螭庆心里窝火，本来就想剁了这小子，这会儿倒好自个凑过来了，“有话快说有屁快放，老子没那闲功夫。” 钟爷狠狠地说道。
“我伯父捎了口信儿手信什么的没？” 钟爷冷冷的看了眼程子珣，“老悔头儿，程大当家可是少来信了。”
沈思看着那佝偻老人颤颤巍巍的从怀里掏出一封信，程子珣见到信旁的也不顾了，那过信就撕开。只见他看完信之后，脸上的表情像极了回光返照，连声对着钟爷说着“谢谢”话是说着，但是表情却兴奋的没有半点谢意。
“写的什么？” 钟爷看了看老悔头儿，却见老悔头儿一笑，漫不经心的说道，“八成是他伯父许诺了什么吧，比如，下南洋。” 钟爷听了这话便从鼻孔里冷冷哼出一声，“别让这怂孙子扫了弟兄几个的心情，况且，” 钟爷看了看沈思，沈思忙恭恭敬敬的做了个礼，一笑说道，“小的姓沈单字一个思，别名鱼儿。”
“对，咱们福来酒馆来了新伙计，日后大家都照顾着点儿。” 钟爷说着，大家都应这声儿。却听老悔头儿来了句，“鱼儿，你是哪个字？”沈思一笑说道，“我娘只说叫个鱼儿，但从未跟我说过是哪个字。我字识得少，您就当时海鱼的鱼唤我就是了。”
老悔头儿没多说话，一行人浩浩荡荡的进了福来酒馆，霍老板看这些人来了，一笑，说道，“老盼你回港，明知道你回港先是要扼我一顿酒。” 钟爷听了也是哈哈大笑，但是像是习惯一样，霍老板命人摆上几坛子酒，不忘打趣一下奎生，“平日里你们空着肚子，喝也就喝那么多，今儿吃着点心也把肚子填饱了，我这酒馆的酒不知道够不够你们喝的。”
奎生听了便说道，“放心的，这吃了点心就没多少空地儿喝你的酒了。”说着大家便哄笑起来。沈思也跟着笑了起来，倘若不是因昌丰号关系自己父亲生死，他说不准真的就融进这帮大老爷们儿里。可就是这七个人，当年从船上下来的就这七个人，而每年也就这七个人跟着钟庆出海，沈思打量着每一个人，因为每一个人都知道当年到底发生了什么，每个人都会解开当年程子瑜生死未卜的谜底。
