秦王呵呵笑道：“上了你的船，难道有袖手旁观之理？本王很多年没好好玩过了，落影，你可莫要负了靖江王美意。”
“落影省得。”落影有两位当红王爷撑腰，脸越发娇媚。
锦曦微笑坐着，心里已闪过万千心思，明明落影与李景隆关系非浅，怎生表哥又公开表明支持她，还拉上了看似一团和气的秦王殿下。她脑中疑惑不断，只沉住气，看五姝争魁。暗道今日端午花魁之争必不简单。
一缕歌声飘起，锦曦仿佛听到了夜莺婉转，忍不住走到窗前观看，这歌声自是出自暖香院。歌声清艳，脆响如珠又丝丝清音寥寥，唱的正是一首《雨霖霖》。
“……执手相看泪眼，竟无语凝噎。念去去千里烟波，暮霭沉沉楚天阔……此去经年，应是良辰好景虚设。便纵有千种风情，更与何人说。”
锦曦瞧见暧香院花舫四周小艇林立，上面伫立的书生面带痴意，不觉婉尔。
“谢公子如何评？”
“暧香如蜜糖。”锦曦冲口而出，回头对秦王一礼。“非兰唐突，红衣歌喉清丽又不失醇意。”
只见一曲罢了，花束打赏如雨般飞向暧香院小舟。原来今日花魁赛是以各花舫所获花束打赏多少来评。各花舫都各有五只小舟，标明记号，游弋于河上。
红衣引出一曲，别的花舫头牌也纷纷献技。
落影上前一礼道：“两位王爷，谢公子，落影这就去了。”
锦曦站在花舫之中凝目看去，只见花舫前各搭起一座绣台，或以鲜花修饰，或轻纱若隐若现，五名少女登上绣台各自献艺。一亮相便引来两岸呼声不绝。
秦王与朱守谦边喝酒边瞧着乐：“谢公子可有妙技让落影技高一筹？”
锦曦笑了笑答道：“只要守谦表哥肯出银子，这又有何难？”低声对朱守谦说了几句。
朱守谦大喜，唤来一人登舟上岸。
秦王没问，只等着瞧好戏。
不多会儿，岸边突来一人越众大呼道：“俺独钟情落影姑娘，小的们，赏黄金一千两！”
四周一片哗然，一千两黄金委实不是小数目。四周目光便望向了落影楼，落影轻轻巧巧拨响琴弦，表示谢意。
锦曦笑道：“有钱就是大爷，花钱买个面子，金子给足了，看金子的人会比看落影多。”
秦王目光一闪，也笑了：“谢公子出手就这么大一笔，不怕靖江王亏本？”
朱守谦喷笑：“箱子面上是金子，下面嘛，全铺的是石头！”
秦王一愣，哑然失笑，摇头道：“这般作弊之法，胜之不武！”
正说笑着，听到岸边又一人大呼：“我家公子赠夏晚楼流苏姑娘二王亲临贴各一幅，怀素草书一幅，曾巩手迹一幅，三苏亲笔诗词！”
众人闻声惊叹，这些万金难求的字画竟一古脑儿出现？秦王眉一扬，似笑非笑地看着朱守谦道：“没法了，这可比不过！不知是何人竟有如此大手笔！”
朱守谦起了争斗之心道：“非兰，你还有何良策？”
锦曦笑道：“此时若有梅花当是如何？”
“夏季有梅？当是无价之宝。”
锦曦又低头说笑一番，朱守谦一笑唤过侍从嘱咐一番，安然饮酒。一会儿岸边传来呼声：“我家主人赠落影姑娘腊梅一枝！”
秦王惊叹地说道：“何来腊梅？”
锦曦笑道：“王爷先观梅再说。”
秦王细看，只见小舟上一株虬枝梅花开得正盛，腊似的梅瓣，风里隐隐有梅香传来，落影又高出流苏一筹。
又过了一会，只听那边一声：“我家公子赠流苏姑娘腊梅一树！”
锦曦大惊，掀起帘子看去，她有一枝，对方就有一树，而且反应如此之快，是和落影楼扛上了。这人是谁呢？她正疑惑间，突到听到李景隆清朗的声音响起：“景隆赠落影姑娘水晶墨兰一盆。”
绣台上琴声一颤，仿若落影心在颤抖。锦曦嘴张得老大，天下间竟有此墨兰。只见两名侍者抬着一玉盆，兰叶舒展，中有一碗大墨黑如玉的兰花。天下之兰贵重莫过于此。
秦王哈哈大笑，拍拍朱守谦道：“守谦可是胜了，花魁当属落影姑娘，此兰天下绝品啊！”温润的眸子里透出笑意，“这下可以告诉本王，何来腊梅了吧？”
“王爷，那是以腊为花，含香而造，没想到对方竟能识破，造了一树，锦曦惭愧！”
正说着，岸边已有人笑道：“弟弟胡来，恳请二哥谅之。”
不多会儿，两艘小舟划向花舫，远远看见舟上站着燕王与李景隆二人。
锦曦大惊，避无可避，扯扯朱守谦衣袖，挤眉弄眼。
朱守谦叹了口气，低声道：“表哥在此，莫慌。”
锦曦弄不明白这中间究竟有何关系，只是不想与李景隆碰面，情急之中对秦王施礼道：“王爷，非兰实是陪母亲端午赏灯，这会儿家母恐等得急了，非兰先行告退。”
秦王略一皱眉，笑道：“无妨，见过燕王与景隆，非兰再去吧。”
锦曦一怔，无可夺何地退到朱守谦身边站住。
说话间，燕王着一身白衣锦袍与李景隆黑底亮金长衫飘然踏上了花舫。不约而同把目光落在了锦曦身上。
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