因为神秘礼物的造访，报社上下都笼罩在紧张的气氛中了。“气氛”这词很奇怪，谁也没见过什么是气氛，但又确实能让人感觉到。比如每到年底，你会感觉周围的空气不一样，它会控制你的言行甚至是思想，让你每做一件事，都想着为了过年时怎样怎样；每见一个人，每一次谈话，都会涉及到“过年”这个话题；甚至你平时不那么上心的问题，也会突然紧张焦躁，因为要过年了。如今报社大楼就有一种不一样的空气，它控制了人们的言行，见面使用最多的短语变成了“好可怕”、“成高危职业了”、“查出来了没”、“有新情况吗”……说这些话时，都会配合以张大嘴巴、睁大眼睛等动作神情。
接下来是没完没了的会，办公室召开保安人员会，总编召开编审会，会后又再分部门开会。细细想想，一件这样的事，好像确实跟每一个部门每一个人都能联系得上，所以都不能掉以轻心，正如部门领导传达丁社长的话所说，谁也别以为能置身事外，安全要出了问题，谁都会有责任，就连楼道的卫生工都有责任。有人插嘴，咱们的卫生不是外包的吗？卫生工又不是报社人员。领导又转述丁社长的话了，整栋楼的人都有关，卫生工看见有人携带不明物品在楼道走动，也应赶紧汇报。所以卫生工、收发员也聚在一起开了会，而且他们开会时的神情好像自豪多于恐惧，你想啊，从来没人召集他们开会，如今突然有会开了，是不是会觉得自己原来也挺那么一回事？
再接下来，又有人被丁社长、杨社长单独唤去开会。有些没让去开会的，甚至还有些失落。部门主任向编辑催版面清样，有的编辑还嘀咕，他们有会开，我还要编版面？事实上，周围的空气——应该叫气氛——又悄悄发生了变化，许多人一直像陀螺一样转动，机械，单调，如今突然可以停下日复一日的工作，坐在一起开开会，听听小道消息，那有什么不好的？所以，现在的气氛其实还有些愉悦而让人充满期待。新闻中心的电话响了，主任接完电话，喊一声，筱笙，杨社长约你谈话。大家都停下手头的活，将脑袋探出办公桌的挡板外：“筱笙，有新情况，知会一声。”“筱笙，有事要求援的话，找我！”而有的干脆向主任提议，出了这么大的事，咱新闻部能不能聚一下，吃个火锅也行，毕竟，大家往后要更注意沟通感情，团结一心，外人才无法入侵。
杨社长双手抱在胸前，他点头示意筱笙坐下。杨牧看上去很平静，脸上的肉蛋蛋也平静得很，毕竟是见过些场面的人。他也没说叫筱笙来的目的，不过现在这种气氛下，找谁谈话都似乎合适得很。杨牧先问筱笙有什么想法？想不想办好新闻热线？怎样才能办好？
筱笙说：“我不是没想过这问题，也许是我经历不多，想不出有多复杂，我认为，寄这些东西的人，是想通过咱们在舆论上给有关部门施施压，这是他们认为很有创意的引起人重视的行为，我不认为真有多么可怕。您想，咱们毕竟是在办好事，办好事的人是不用害怕的，就像有人让咱们帮忙去催账，他们最多怪我们催账不力，他们真正要报复的是欠账的人，就这么简单。”
筱笙是低着头讲这些话的，他讲完偷偷看了一眼杨牧的反应，却在那一瞬间发现杨牧脸上的肉蛋蛋兴奋得发起光来，难道杨牧认同自己的话？但一会儿，杨牧的表情就又恢复了平静。他说：“听起来有些道理，但还是学生腔，人人都这么讲道理，世界就太平了。不过，昨天听丁社长的意思，也没说不办了，所以我只是想知道你今后有什么新打算，又能办成事，又不捅娄子。”
“要办事，娄子还可能捅的，但我们主观上当然是尽量避免，咱们有些事的确办不了，但我想态度可以真诚一点，那就没人害我们了。对了，昨天的事报案了吗？”
“报不报案是丁社长的事，我没问，不过不问也知道答案，你想啊，我们报案，和他们打新闻热线有什么不同？不都是扯蛋吗？你别提这事，你就说你的打算，唉，半天也不见你能说出什么，尽是大话。想听我讲点儿具体的吗？”
“当然想，我是该多学点东西了。”筱笙提高音量说。
“其实有时候并非热心就能办成事，细心比热心重要。怎么细心呢？每个来电，一定尽量问出什么单位或什么厂什么村，涉及哪些部门。我想他们高兴你能多问些情况，感觉你很重视。小事好办，你们新闻部门就可以决定去不去现场采访了，如果涉及的部门稍重要一些，情况就会报到丁社长那儿，也许丁社长考虑到方方面面的关系，不让你们采访，你怎么办？这时候就用得上我了，你先给人家回个话，说明你为他们的事作了很多努力，然后你说采访这些人得有领导出面安排，你就报我的电话给他，我来接招。”
筱笙狐疑地看着杨牧，觉得他今天怎么对民生热线更热心了，他不是一直不主张办的吗？杨牧好像看出了他的心思，他说：“我知道你怀疑我能不能处理好这些事，可是，你也只能这样了筱笙，你不要再蛮干，没用的，报社不是谁凭热情就能办好的，量力而行吧，你能做到什么程度就什么程度，有时候，少做一点也是对这个团队的贡献，不是你职权能做的你去做，那不更添乱吗？你将球踢给我了，就是在我这爆了烂了，那也不是你的事了，是不是？聪明点。当然，我不是不让你多做事，我还跟你说过，要立足多做些小事，多做些辛苦事，这些事，可能是最卖力，但又最不被关注的事，可是这些事也总得有人来做啊？做别人不愿做、做不好的事，是不是也很有意义很有价值？”
筱笙想起来了，杨牧是告诉过他，要分配些辛苦的事给他做。“只要有意义，再小的事，再辛苦的事，我也愿意干！”筱笙当即表了态。
“嗯，你有这样的心理准备就好，现在还没有这样的事让你做，但很快会有的，不过你得答应我，民生热线的事，我不能走在丁社长的前面，你也不要走在我的前面。嗯，虽说人没有等级之分，但是，有职务分工的不同，毕竟报社不是我们哪个人自己开的，规矩还是得有。”
筱笙本以为杨牧会说“报社不是谁家开的”，没想到他的台词还是会适当变变。不过，杨牧的话也有道理，触及“越权”这一原则问题，那当然得谨慎，于是点头答应了。
筱笙走后，杨牧也舒了口气，教育教育筱笙是丁社长让小乔办、小乔又让他办的事，他总算可以交差了。
秦苗正在洗衣服。手里搓着衣服，心里就想起衣服的事。过去筱笙说领了工资，就要给他妈妈买衣服，秦苗说，如果钱不够她还可以凑一点，买了就买好一点的。什么时候有空去见见筱笙呢，最好能陪他去买，要不，一个男孩子哪会买什么衣服呀。不知寄给他的信收到没有，不知花那么多工夫做成的卡片他喜不喜欢，这个臭筱笙，这些天上不了ＱＱ，我要急死你去。秦苗这样想着，忘了桶里的衣服倒底清洗过没有，只得再拧开水龙头，再放一桶水，再清洗一遍。
衣服还没晾开，宿舍里的电话就响个不停。是谁呢？不可能是筱笙，他还不知道这里的号码，这个坏蛋，以前打过电话到办公室找他，可能是同事会开他的玩笑，就说用ＱＱ聊天就行，不用打电话，而他也不问秦苗的联系电话。那可能是小梅，小梅今天去另一所学校找她的老乡了，是不是有什么事要委托秦苗处理。秦苗没来得及晾完衣服，就去接电话了。秦苗怎么能猜到，来电话的竟是韩老师，他说有个学者来座谈，他已经叫了两个学生，也请秦苗来参加。秦苗的脑子快速运转起来，既然是跟学习有关的问题，而且座谈的不止她一个学生，那就去吧。
地点在学校附近的望江茶楼。服务员领着秦苗上了楼，进了包厢。韩老师果然坐在沙发上，看了秦苗，很小心很郑重地将前额的一绺儿头发从左边绕到右边去。秦苗看了这间包厢，装修得很幽雅，但不见学者，也不见同学。她问，韩老师，还有人呢？韩老师微笑着起身，说我这就去请来。
一会儿，韩老师进来了，手里捧着一束玫瑰，娇艳欲滴。
“对不起，今天学者突然有事来不了，那就继续我们那天晚上还没结束的话题好吗？这束花你收下，闻闻，香吗？”韩老师双手捧着花，样子似乎很虔诚。
“哟，挺有情调的嘛，先放着，回去后交给师母，你们的问题一定好解决。”秦苗接过花，放在茶几上。
“不，我们的婚姻已无法求解了，只有放弃。”
“你们好好商量，相信凭您的智慧，一定能找到答案的。”
服务小姐开始上菜了。韩老师情绪似乎很低落。秦苗说，边吃边谈吧，我可是真的饿了。说完笑了笑，尽量让气氛轻松些。
“我正在需求一种解答方法，只是不知行不行得通。”韩老师眼睛盯着秦苗，笑得神秘莫测。秦苗感觉到那笑不同寻常。
空气在凝固。楼下的喧嚣不能完全被隔绝，但包厢还是出现了几十秒钟的死寂。
韩老师连喝三杯白酒，将杯子重重的压在桌上，大有豁出去了之势，然后用诗朗诵的语言说：“我喜欢你，秦苗，如果喜欢是一种错，请原谅！”秦苗正想着如何回敬，突然，握茶杯的手被捉住，一慌张，手中的茶杯翻了，滚到地上，有玻璃破碎的声音。秦苗站起来，想弯腰将碎片拾起，身子却被一双大手从身后抱住了。
