曹昂在冲动闯进黄家，并戏弄蔡亮之后便眉头微蹙，心中有些困惑自己怎么会如此冲动起来，虽然蔡亮之前的话恬不知耻，的确让人气愤，但以他一惯的涵养，绝不会这般冲动毛躁的。
不过既然事已至此，曹昂当然也不会示弱，当下老神自在地说道：“你襄阳蔡氏传承百年，但直到先帝在位时才崛起于荆襄之间，是也不是？”
蔡亮讥讽地笑了笑，道：“你倒是对我蔡氏甚是熟稔。不错，我蔡氏正是自我祖父时称强于荆襄之间。那时太尉张温张公乃是我祖父姊夫，我蔡氏名噪一时，多与荆襄豪族交流。后来刘荆州匹马下荆州，我蔡氏鼎力相助，助他平定荆州，自此获得重用，成为荆襄之间首屈一指的豪门。张公乃是我祖父姊夫，我蔡氏依他名望本就无可厚非。刘荆州得益于我蔡氏相助，才得以勘定一州，重用我蔡氏也是投桃报李，是我蔡氏该得的。”
曹昂见蔡亮气定神闲，自信满满，所说倒也不算错，但却冷笑一声，道：“若非太尉张公相助，让你蔡氏短时间内迅速崛起，你蔡氏哪来相助刘荆州的实力？说到底，蔡氏终究还是借了与张公的关系，这才能够称强荆襄。”
“不错，”蔡亮眉头皱起来，神色颇为不悦，旋即优越感十足地说道：“我已说了，张公乃是我祖父姊夫，与我蔡氏沾亲带故，我蔡氏借他名望壮大自身，根本无可厚非。莫不是你要以此来指责我蔡氏？我看你根本就是羡慕我蔡氏有个位居三公的亲戚罢了。”
曹昂倏地展颜轻笑，若要比起族内出仕的人员，曹家先后有曹嵩官居太尉、曹操位列司空，执掌朝政。其余曹鼎、曹炽等皆是一方大员，更何况曾经还与先帝宋皇后沾亲带故。眼下曹仁、曹纯、曹洪等哪一个不是军中中坚，曹氏宗族在官场的实力，岂是区区荆襄一土豪可以比肩的。
曹昂轻笑着摇头，倏然神色一冷，道：“你只道张公与你蔡氏沾亲带故，你蔡氏因他而起则理所当然。但你可知道当年是何人提携了张公，让他平步青云，最后位居三公？”
蔡亮无所谓地摇摇头，道：“这与我蔡氏有何干系？”
“当然有干系，而且干系极大。”曹昂立刻接话，道：“因为当年举荐张公之人，乃是费亭侯曹腾。也就是被你鄙夷为不仁不义的曹贼的祖父。”
蔡亮愣了愣。曹昂讥讽道：“曹家的人举荐了张公，张公得以平步青云，蔡氏也间接受益，凭借张公而崛起。没有曹家的举荐，张公未必能够取得如此成就。张公若没有这般成就，你蔡氏又哪来称雄荆襄的实力？你敢说蔡氏的崛起，与曹家毫无干系？而你不思回报则罢，竟然背地里这样编排曹家的人。这不是不仁不义，而是无耻至极。”
蔡亮脸色涨红，双目喷火盯着曹昂，倏地大叫道：“曹操世之奸贼，即便曹家于我蔡氏有些恩惠，但大义当前，岂能因私人恩惠而罔顾大义？”
曹昂脸上的鄙夷愈发浓郁，走到韦氏身旁抱起小勤儿，轻声道：“天子落难之际，身为宗室的刘荆州隔岸观火，四世三公的袁本初冷漠如霜，唯有曹司空不惧艰险，迎天子都许，怎不见你在那时高谈大义？”
“曹贼虽然有功，但上欺天子，下凌百官也是不争的事实。为人臣子者，自当尽忠职守，他因功自傲，有失君臣大义，就是奸贼。”
曹昂噗嗤笑了出来，斜睨着蔡亮，声音略微拔高，反问道：“为人臣子者，当尽忠职守，这是你说出来的话？”
蔡亮猛地呼呼喘起粗气，浑身气的颤抖不停。曹昂却冷不丁大喝一声，指着蔡亮的鼻子道：“曹司空便是独断专权，那也是因为你等宵小好乱之心不死，不尊王室，不敬朝廷。为了消灭你们，为了扫平天下不得已而为之。况且天子因曹司空而生，汉室因曹司空而存，朝廷因曹司空而威凌天下。你蔡氏一乡间蝇营狗苟的土豪之家，有甚资格与曹司空比长论短？”
曹昂义正辞严，浑身散发着一股凛然的威势。不远处的黄氏眼中划过一抹异彩，麦色的脸庞上露出思索之色。
蔡亮咬牙瞪眼，坚持己见说道：“便是你说得对，又能怎样。乱世当道，礼教崩毁，哪来什么仁义道德，在这个吃人的世道，活着才是最重要的。我蔡氏丁口数百，若不扩充实力，一旦荆襄有变，等待我们的，只有屠刀而已。”
曹昂倏地哈哈大笑，状若疯魔，在蔡亮的咬牙切齿中，声音洪亮地说道：“假仁假义，虚伪无耻之徒。你蔡氏上下数百口，有几人姓蔡，几人与你同宗同源？这数百口里，大多都是仆役、佃户、婢子吧！这些人原本都是本本分分的自耕小农，却被你等巧取豪夺、明逼暗抢，吞并了他们的土地，破灭了他们的家庭，断绝了他们的生计。逼不得已之下，才投身你蔡氏门下，苟延残喘着。你说你忧心这些人的性命？何其可笑啊？他们整日劳作食不果腹、衣不蔽体你可曾心生怜悯；他们当牛做马，害了三灾五病时你可曾有过同情；他们偶犯小错，被你等主人家恣意责罚甚至丧命时，你可曾心生不忍？此时此刻，你竟说是为了保全他们的性命，这才行不仁不义不忠之事，这样的说辞，简直滑天下之大稽。”
蔡亮神情冷漠地看着曹昂义愤填膺的指责着，脸上没有丝毫动容与惭愧。等曹昂说完之后，方才缓缓说道：“你这贱民见识倒也不错，只可惜你永远都是个卑贱的泥腿子。你们这些泥腿子肮脏、低贱，我怎么会真的在意你们这样人的死活。我所在意的，是我蔡氏的权势与地位，只有蔡氏的实力足够强大，地位足够高，才会永久的存于世间，不论是何人执掌荆州，都得重用我蔡氏的人。我这般说，你可满意了？”
曹昂冷冷的注视着蔡亮，眼中杀机弥漫，恨不得就此斩杀这禽兽不如的畜生。蔡亮毫不在乎，反而露出凶恶神色，盯着韦氏，如伺机噬人的毒蛇，许久后才阴测测地说道：“你说的都很对，可有什么用呢？我蔡氏雄霸荆襄，地位崇高，岂是你这般升斗小民可以妄自揣摩的？你先前骂我骂得何其痛快，嘿嘿，你家这位娘子实在姿容平庸，否则我定要恣意玩弄一番，以泄我心头之恨，让你尝尝悲痛欲绝又无可奈何的滋味。不过……”
蔡亮说着，目光转向曹昂怀里的小勤儿，舔了舔舌头，脸上凶厉之色更甚，狰狞说道：“你家娘子我虽看不上眼，但是这个小杂种我却甚是喜爱，待我将他带回族内好好教导一番，定会脱胎换骨，让你等大吃一惊。你且放心，我绝不会弄死他，我只会日日折磨他，让你们痛不欲生、恨我入骨。这就是你口无遮拦的代价。”
曹昂怒火焚天，怒喝一声：“畜生。”伸手就要甩蔡亮一个大耳刮子。
倏地，一道人影自门外疯了似的冲了过来，怒吼的声音旋即在屋内响彻：“我打死你个畜生。”
曹昂微微迟钝，便见到张强猛地将蔡亮撞倒在地，雄壮魁梧的身躯骑在他胸腹之间，抡圆了胳膊，蒲扇似的巴掌狠狠扇在蔡亮的脸上，发出极其清脆的声音。
“你敢害小勤儿，我打死你。”说着双手左右开弓，啪啪扇个不停。
蔡亮挣扎不休，嘴里恶狠狠地威胁着：“贱民放开我，不然我杀你全家。”
张强高吼着，左手拽住蔡亮的衣襟，右手握拳，狠狠捶在蔡亮鼻梁上，顿时鲜血飞溅。张强赤红着双眼，大声道：“杀我，来杀我啊。我先杀了你这害人的畜生。”
韦氏被这突如其来的一幕吓呆了，惊愕了一会儿，这才尖叫一声，连忙扑了过去拉扯失去理智的张强。小勤儿在曹昂怀里眼睛睁的大大的，已经有晶莹的泪水渗出，小嘴瞥了瞥想哭又不敢哭，一个劲儿朝曹昂怀里钻，小手死死抓着曹昂的衣服。
曹昂倒是甚为解气，不过看着张强不要命地殴打蔡亮，也担心真的将他打出个好歹，毕竟是襄阳的土豪地头蛇，张强这样的平民百姓还真惹不起他。当下连忙也走了过去劝阻张强。
黄氏从未见过这种阵仗，一时间怔怔地愣在一旁，在张强被曹昂和韦氏劝下来后，赶忙走过去搀扶蔡亮。
蔡亮挣扎着站起身子，已经狼狈至极，身上华美的袍服乱糟糟的，脸上一块青、一块紫，两个鼻孔不停地流出鲜红的血，顺着短訾流到胸前的衣衫上，染红了一大片。
只见他一把甩开黄氏，伸手摸了摸鼻青脸肿的面庞，龇了龇牙，双眼透着森冷让人不寒而栗的杀机，悲怆吼道：“好，竟然敢打我，我定将你等挫骨扬灰，让你们死无葬身之地。”
