喧嚣的人群逐渐散去，城门不远处一名官员带着几名仆役打扮的人向文思成走来，来至近前那人双手一握拳向文思成道：“太尉大人，小人奉旨带大人前去府邸”
“不急，本官先去兵部述职，再去吏部报道！萧然派人跟着这位大人，而后命他去吏部等我便是”文思成淡淡回应。
“是”二人抱拳答道。
不久后，萧然回到文思成身边道：“将军，我们先去何处！”
“去，挑两坛斧头，我们去拜访一个人！”
文思成带着萧然在盛隆城中徒步走着，不久便来到了一片民居钱，低矮的房屋，弄堂里几名顽童欢快的玩耍着，远处小贩的叫卖声不绝于耳，向弄堂深处走了不就，只见一座小院落静静的矗立着，破旧的门前，一名老者穿着一身粗布麻衣，笔直的站在门口，目不斜视，虽是一人却有龙盘虎踞之势。文思成走到门前，看着门口的老者，深深作揖，柔声道：“西北道抚远大将军文思成，求见王爷！”只见那老者，看了文思成一眼，转身面向院内，朗声道：”禀将军，有人求见！“院内悠悠的传来一个声音：”请！“
那名老者听到后，也不说话，只是一侧身，让开一条路来，文思成见状，又向老者行了一礼，这才带着萧然进了院落！
来至院中，也不见有人，方才说话的老者也再未开腔，文思成见状只是静静的站在院中，细细的打量着院落的布置。这是一处不大的民居，南北座向，东西两处像是厢房，北方应是上房，其侧有一件小屋，屋内不时传来庖厨之声；院落内随意的摆着一张小方桌，角落里有一口大缸，窗沿上晾着辣椒、大蒜。
萧然站在院中，看着文思成只是静静的站着，也不说话，只是看着院内，好像这院落有什么故事能牢牢吸引他一样。茫然间，刚要开口询问，只见自厨房中走出一人，萧然当下大惊失色道：“方。。”
老者从厨房出来，手中端着两盘菜，看到文思成二人在院中站着，道：“愣着作甚，去拿碗筷！”文思成闻言马上向厨房跑去，萧然也跟着自家将军跑了过去，不消一会，院中的小方桌上，摆上了上四碟菜，几碗白饭，老者坐在桌旁的小凳上，指了指旁边的小凳说：“坐。”文思成向老者行了一礼，轻轻坐下，萧然自然的站在文思成身后，老者又指了指另一侧的小凳说：“坐”，萧然看了看文思成，见文思成轻轻点头，便也做在小凳上。待众人落座后，老者拿起筷子对院外大喊道：“后吃完的洗碗啊！”
话音未落，萧然只觉的黑影一闪，再定睛观瞧，只见方才在门外的那名老者依然将大半碗白饭扒进了口中，情不自禁的点头赞叹道：“高人！”
文思成拿起碗筷，看着桌上四碟菜，都是普通的家常菜，坐在下手的卫兵老者，虽然风卷残云般的造着饭菜，看每盘菜只有面向他的四分之一被动过，仿佛盘子中央有道线一般，超过的决不动一筷。不一会那老者将碗中的饭菜吃完后，也不说话，将碗筷一放起身便又站在了门口。
一顿饭，坐在上手的老者，一言不发，文思成也就淡淡的不出声，只是静静的吃着饭菜。最终四人将桌椅收拾干净，那老者又坐下看着文思成，文思成看着老者，萧然在旁看着这一老一少大眼瞪小眼的看着，场面异常尴尬。
突然，那老者道：“打开！”文思成点点头道：“嗯，萧然，打开！”萧然瞪起双目说：“啥？”
只见那二人一转头看着萧然喝道：“酒！！！”
萧然马上起身拿来一坛斧头，伸手将坛子上的泥封拍去，给一老一少道了两碗。老者将碗端起来一饮而尽，酒顺着老者的胡须流到了前襟上，喝罢赞道：“好酒啊！很久没有尝过西北酒的味道了！烈，果然烈！”文思成也将手中的酒喝完，
老者看着文思成说：“西北有兵多少?百姓多少！募兵几取一？陈县，雁门，五屯各驻兵多少？”
文思成闻言起身正色道：“禀将军，西北道五州十三郡共驻兵十二万！多年来，西北苦寒贫瘠，有百姓五万户，辖三十万人！陈县驻兵两万，五屯驻兵两万！末将率抚远军主力五万人马助手雁门！”
老将军见文思成对答如流，又问：“那募兵呢？”
文思成顿了顿对老者说道：“将军，西北久受边患，蛮族常年在此，因此末将在西北施行了军屯制！常驻十二万人马，有三千人是末将自京中代取，其余届时在西北募兵而来，募兵五取一！家中独子不取，十四岁下不取！娶妻无子者不取！”
老将军闻言似乎是老怀大慰，捋着胸前的长髯道：“不错不错！虽我朝建朝以来便废了军屯制，但西北广袤，有三面环敌，蛮族五大部落皆有悍勇之士，你这全民皆兵之道用的不错！”
文思成闻言，马上拱手道:“将军谬赞了！”
“哼！”突然间，老将军冷哼一声“赞许？赞许？我赞许你？你贸然进京，至西北百姓何地？你数年经营，才巩固了西北边塞，现在你回了盛隆，变成了凌霄侯，太尉爷，哼哼，文将军，当真威风的紧啊！卓浩然就是这么教你的？”
面对老将军一连串的质问，文思成不由得低下头，许久，文思成缓缓抬起头对老将军说：“将军，末将深知此举欠妥！可将军有所不知！此番我若不归，谭余必会扣我一顶抗旨不尊的帽子，而后派兵讨伐！那时，战事一起，西北军腹背受敌！何况，朝廷的兵马也是我大燕男儿，两相交战，死伤的都是我们汉族儿女，你让末将于心何忍？再者，我与郡主两情相悦，她身陷囹圄，若让思成置之不理，思成实在做不出来！若将军要罚，思成甘愿受领！可求将军不要辱及卓将军！”
许久，文思成就那么跪着，老将军只是静静的看着他，突然朗声大笑：“重情重义！不错不错！卓浩然有徒如此，可含笑九泉了！”话未说完，老将军的脸色便又阴沉下来，接着说：“你贸然进京，西北可有把握？”
文思成闻言，正色道：“末将对麾下将士绝无疑虑！只是，京中之事一了，便派萧然回去！这样，西北可安！”
老将军听到此处，缓缓的摇了摇头，道：“覃余绝不会让你身边的人再回西北了！抚远军雄兵十二万！眼馋的人多了去了！”
萧然闻言撇撇嘴，小声道：“眼馋有啥用！抚远军军纪严明！不是啥人都能统帅的了的！”
老将军抬头看了萧然一眼，道：“军纪严明！好啊！朝廷派去的人，他们不听！要造反？”老将军一句话说的萧然哑口无言！文思成也是默默的点头，西北远处边塞，常年受外族袭扰，只是他去西北这几年，百姓的日子才慢慢安定，此番归来，若无心腹之人管辖西北，文思成心中也是大为不安，可这京城中也是大事未了！
虽说，老将军坐镇京城，谭陈纪于四家也不敢生事，但老将军已是耄耋之年，一旦故去，京中必定打乱！想至此处，文思成也是没了注意！
老将军见文思成只是沉默不语，已然猜到其心中所想，便说道：“你也不必太过担心，眼瞎你身居太尉一职！西北抚远将军也应当有你指派！只是这位置，那四家族长定会争的头破血流！你要有自己的坚持！还要保证太后的支持！当今天下，江南余乱未平，烟雨楼余孽未清，西北蛮族五部近年也是愈发强大！可这几大世家还在为自己的利益争的不可开交！想想天下百姓，苦啊！思成！你要记住，民为贵社稷次之君为轻！若有一天，当真万不得已，你要想着天下黎民！“
文思成闻言一惊，抬头看着这位耄耋之年的老将军，久久说不出话来！老将军起身端起桌上的碗筷向厨房走去，边走边道：“你方回京城，去办你的事吧！我的话你要记在心里！有我在的一天，这天塌不下来！但，你要早做准备！”
