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第9章 假装糊涂(3)

她是个孤女,被迫嫁给那本德尔肯德的老土王。婚后仅3个月,她便成了寡妇。她知道等待着她的将是什么下场,便企图逃跑,但很快便被抓了回来,老土王的亲属认为这有关门风,她必须死,所以要她殉葬。看来她是在劫难逃了。

向导的这番话更加坚定了福格先生及其同伴仗义救人的决心。他们商量后决定,向导把大象牵向庇拉吉寺院,越靠近越好。

半小时后,他们在一个树丛中停了下来,离寺院有500步远。虽说看不到那座寺院,但狂热教徒们的吼叫声听得一清二楚。

于是,他们开始商量如何才能靠近那个受害女子。向导了解庇拉吉寺院,他肯定地说那年轻女子就被关在寺院内。可不可以趁那帮人喝醉了、呼呼大睡之机破门而入?或者是在院墙上挖个洞钻进去?这些都只能是到时候视情况而定。不过,有一点是毫无疑问的,那就是必须今夜里就动手救人。否则,天一亮,那女子就要被带到殉葬场了。到那时,任何人都无法搭救她了。

福格先生及其同伴们等待着夜幕降临。晚6点光景,天刚一擦黑,他们便决定先对寺院周围侦察一番。这时候,苦行僧们的嚷叫声已经止息。按照这些印度人的习惯,他们大概喝够了“盎格”——一种混有大麻汤的鸦片烟液——已经烂醉如泥了,也许有可能从他们当中溜进寺院里去。

帕尔西人领着福格先生、弗朗西斯·克罗马蒂先生和“万事达”,悄无声息地穿过树林,匍匐前行。在树下爬行了10分钟之后,他们来到了一条小河边,借着铁制火把尖上燃着的松树明子的光亮,隐约可见码好的一堆木柴。那就是焚尸柴堆,用的是一些上等檀香木,都是用芬芳的油浸泡过的。柴堆顶上,放着老土王熏过香的尸体,将同年轻寡妇一块火葬。离这个柴堆百步远,就是庇拉吉寺院,一个个宝塔尖顶在黑暗中耸立于树冠之上。

“过来!”向导低声说。

他倍加小心地领着同伴们悄悄地从蒿草丛中溜过去。

除了微风吹动树枝的沙沙声外,万籁俱寂。

不一会儿,向导便在林间空地的边缘处停住了。有几支松树明子照亮着前面的空场。地上横七竖八地躺满了烂醉如泥的人,宛如尸横遍地的战场。男人、妇女、儿童全都混在一起。有几个醉鬼还在东一个西一个地嘶哑地喘粗气。

远处的树丛中,庇拉吉寺院隐约可见。不过,令向导大失所望的是,土王的卫兵们正举着冒烟的火把,握着出鞘的刀剑,在寺院门前来回巡守着。可以料定,寺院内也有僧侣在巡夜。

帕尔西人没再往前走。他明白破门而入是不可能的。于是,他领着同伴们往后撤。

菲利亚·福格和弗朗西斯·克罗马蒂先生同向导一样清楚,从这边打主意是不可能的。

他们停下来,悄悄地商量着。

“咱们先等一等,”少将说,“反正才8点钟,这些卫兵有可能也得睡觉的。”

“这的确有可能!”帕尔西人回答说。

于是,菲利亚·福格及其同伴们便在一棵树下躺下来等待着。

他们觉得时间过得真慢!向导有时撇下大家到林边去观察一番。土王的卫兵们仍旧举着火把巡守着,而且,寺院的各扇窗户里也都透出微弱的光亮。

他们就这样一直等到半夜,情况依然没有变化,外面仍旧有卫兵巡守。显然,不可能期待卫兵们睡大觉,他们大概是没喝“盎格”。必须另想法子,从寺院墙上挖个洞钻进去。问题是不知僧侣们是否同守卫大门的卫兵一样警惕地看守着那个受害女子。

最后商量了一番之后,向导让大家准备好出发。福格先生、弗朗西斯·克罗马蒂先生和“万事达”跟在向导身后。他们绕了一个挺远的圈子,以便从寺院后面靠上去。

夜晚12点30分,他们来到寺院墙根下,没有遇上任何人。这一边没有任何警戒,不过,这边根本就没门没窗,用不着警戒。

夜色浓浓。这时正是下弦月,月亮刚刚离开浓云密布的地平线。参天的大树更增添了黑夜的浓重。

但是,光靠近墙根还不行,还得在墙上挖个洞才行。菲利亚·福格及其同伴们只带着小刀,解决不了问题。幸好,寺院院墙是砖木结构,不难凿开。一旦弄掉一块砖,其他的砖就容易弄掉了。

大家开始动手干起来,尽量地不弄出任何声响。帕尔西人在一头,“万事达”在另一头,一块一块地把砖弄掉,要弄出个两英尺见方的缺口来。

他们正这么忙乎着,突然听见院内发出一声喊,几乎立即有几声喊声从外面应答着。

“万事达”和向导住了手。是不是惊动了人?是不是发出了警报?小心没大错,赶紧走开。菲利亚·福格和弗朗西斯·克罗马蒂先生同他俩一样,也跟着躲开了。他们又蹲伏在密林深处,等着警报——如果真的是警报的话——解除,然后再继续干下去。

可是,真是倒霉透了,有几个卫兵出现在寺院后部,放上了哨,根本无法靠近。

他们四人只好停止挖墙,失望之情难以描述。现在,他们没法接近受害女子了,怎么搭救她呢?弗朗西斯·克罗马蒂先生心急如焚;“万事达”怒不可遏,向导费了好大劲儿才制止住他;镇定如常的福格先生声色不动地等待着。

“难道咱们只能离去了?”少将悄悄地问道。

“咱们只有离开了。”向导回答。

“等一等,”福格说,“我只要明天中午之前赶到阿拉哈巴德就行了。”

“您打算怎么办呀?”弗朗西斯·克罗马蒂先生说,“再过几个小时天就要亮了……”

“我们失去的机会可能在最后关头重新出现的。”

少将真想从菲利亚·福格的眼神中看出他到底有什么想法。

这个冷静的英国人还指望什么?难道等到最后扑向年轻女子,明目张胆地从刽子手手中把她夺回来不成?

那简直是在发疯,怎么能想象这个人会疯到这种地步?然而,弗朗西斯·克罗马蒂先生仍然同意等到这个惨剧结束。可向导却不让同伴们待在原地,他把他们领回到林间空地原先躲藏的地方。他可以从那儿依靠树丛的遮掩,观察睡着了的那帮人。

这时候,“万事达”骑在一棵树下部的树枝上,反复琢磨起原先在他脑子里一闪而过、最后缠绕不去的一个念头。

他一开始还在嘀咕:“那简直是疯了!”可现在,他却一再地念叨,“为什么不行呀?这是个机会,也许是唯一的一个机会,再说,对付这帮蠢货!……”

不管怎么说,“万事达”是铁了心了,他赶忙像条蛇似的,灵巧地从几乎垂到地面的低矮树枝上溜下来。

一小时一小时地过去了,很快,东方有点儿微弱的光亮,预示着天快亮了。不过,大地仍然一片漆黑。

时候到了。那帮昏睡的人像复活了似的醒转了过来。一群群的人骚动起来,鼓声响起来了,歌声叫声也响起来了。不幸的女子死亡的时刻来到了。

的确,寺院的门敞开了。从寺院内射出一道耀眼的光芒。福格先生和弗朗西斯·克罗马蒂先生可以隐约看出那个被火把照亮的受害女子,只见两个僧人把她往寺院外面拖来。他们甚至觉得,不幸女子在用最后的本能抵抗着药力,想从刽子手们的手里挣扎出来。弗朗西斯·克罗马蒂先生的心剧烈地跳动着,他痉挛地紧攥起菲利亚·福格的手,感觉出后者手里正握着一把打开的刀。

这时候,人群动了起来。年轻女子被大麻烟熏得又昏沉过去。她被拖拽着从念着经文的那帮护送她的苦行僧中穿过去。

菲利亚·福格及其同伴们混在后面的人群里,跟着年轻女子往前走。

两分钟之后,他们来到了河边,在离置放土王尸体的柴堆50步的地方停了下来。在若明若暗的晨曦微露之中,他们看见受害女子毫无生气地躺在她丈夫的尸体旁。

随后,一支火把拿过来了。浸透了油的木柴轰的一声燃烧起来。

这时候,菲利亚·福格一下子热血沸腾起来,要向柴堆冲过去,被弗朗西斯·克罗马蒂先生和向导死死地拉住了……

菲利亚·福格正把他俩推开的当儿,突然间,情况发生了变化——一声恐怖的惊叫声响了起来,所有的人全都被吓坏了,扑在了地上。

老土王竟然没死?人们看见他突然站起身来,像个幽灵似的,双手托起年轻女子,从烟雾腾腾的柴堆上走下来,宛如鬼怪现世。

苦行僧们、卫兵们、僧侣们,全都一下子吓蒙了,脸朝地趴在那儿,不敢抬头看一下这种怪事!

受害女子被抱着走过,那双手强壮有力,抱着她似乎一点儿也不费力。福格先生和弗朗西斯·克罗马蒂先生直愣愣地站着。帕尔西人低垂着头,“万事达”想必也惊得目瞪口呆的!……

复活的土王就这样来到了福格先生和弗朗西斯·克罗马蒂先生站着的地方,匆匆地说了一声:

“快走!……”

这是“万事达”干的!他在滚滚浓烟的遮掩之下,溜到柴堆旁边,趁着还黑漆漆的天色,把年轻女子从死神手中夺了回来!正是他,高兴而大胆地扮演了这救美人的角色,在惊呆了的人群中走了出来!

转瞬之间,他们四人便消失在密林中了,大象驮上他们飞奔而去。这时候,传来了一片喊叫声、鼓噪声,甚至还飞来一颗子弹,击穿了菲利亚·福格的帽子。这说明他们的计谋被识破了。

的确,燃烧着的柴堆上,老土王的尸体显露了出来。僧侣们从惊愕中醒过味儿来,明白了刚才有人把殉葬女人给劫走了。

僧侣们立刻冲进森林。卫兵们紧随他们之后,边追边射击。但抢劫者们在飞快地逃跑着,转眼之间,子弹和弓箭就射不着他们了。

第十四章 菲利亚·福格沿恒河谷下行,但无心赏其美景

大胆的营救成功了。一小时之后,“万事达”还在为自己的胜利大笑不已。弗朗西斯·克罗马蒂先生紧握着这个勇敢无畏的小伙子的手。他的主人对他说:“不错。”在这位绅士的口中,这就是很高的赞许。对此,“万事达”则回答说,这件事的所有荣誉都属于他的主人,说他自己只不过是“突发奇想”而已。一想到他这个曾当体操教练、消防队班长的“万事达”,竟然当了一会儿一位美丽女子的丈夫,成了熏香的老土王,这真是让他乐不可支!

至于那个年轻的印度女子,她对所发生的事并不知情。她被裹在旅行毛毯里,在一边的一个驮鞍里正睡着。

大象被帕尔西人安然无恙地驾驭着,在仍然黑漆漆的森林中奔跑着。离开庇拉吉寺院一小时之后,它已奔驰在一片辽阔的平原上。7点钟,众人停下小憩。年轻女子始终昏睡不醒。向导给她灌了几口水和白兰地,但那麻醉药药力太强,还得一段时间才能苏醒过来。

弗朗西斯·克罗马蒂先生了解大麻烟熏之后的麻醉效力有多大,所以丝毫不为她担心。

不过,虽说少将脑子里并没有害怕年轻的印度女子醒不过来,但他对将来的事很没有把握。他明确地告诉菲利亚·福格说,如果爱乌达夫人留在印度,必将重新落入那帮刽子手的魔掌。这帮狂热之徒遍布整个半岛,连英国警察也奈何不得,他们肯定会重新抓住受害女子的,不管她逃到马德拉斯、孟买还是加尔各答。为了证实自己所说的话,弗朗西斯·克罗马蒂先生还讲述了最近发生的一起情况相同的事。照他的看法,年轻女子只有在离开印度之后才能真正安然无恙。

菲利亚·福格回答说,他会注意他的这些意见的,会做考虑的。

10点光景,向导说是阿拉哈巴德车站到了。中断的铁路线从这里往下又通了,用不了一天一夜,就能跑完阿拉哈巴德到加尔各答的路程。

菲利亚·福格应该及时赶到加尔各答,以便第二天,10月25日,搭上驶往香港的轮船。

年轻女子被抬到车站的一间屋子里。“万事达”负责去替她买一些梳洗用品、裙子、头巾、裘服,等等。这一切他都能一一办齐,因为主人给了他一张空白支票。

“万事达”立即出了车站,跑遍了全城的大街小巷。阿拉哈巴德是座圣城,是印度最受尊崇的城市之一,因为它建造在两条圣河——恒河和朱木拿河的汇合处。这两条圣河的河水把整个半岛的朝圣者都吸引了来。再说,大家都知道,根据《罗摩衍那》上的传说,恒河之水源于天上,多亏了梵天,它才流到人间的。

“万事达”一边购物,一边很快地看了看这座城市。该城从前有一个雄伟的城堡护卫着,现在,这城堡已变成了国家监狱。这座昔日的工商业城市,现在已无商业也没工业了。“万事达”怎么找也没有找到一家专营时新服饰的商店,就像在伦敦离法尔梅公司不远的雷根特街的服饰商店一样,但他还是在一个爱找碴儿的犹太老头开的旧货店里,找到了他所需要的物品:一条苏格兰衣料做的裙子、一件宽大的外套和一件漂亮的水獭皮大衣,他立即付了75英镑(1875法郎),然后便得意扬扬地回到了火车站。

爱乌达夫人开始苏醒了。庇拉吉寺院的僧人对她造成的恐惧影响在逐渐地消失,一双美丽的眼睛正在恢复印度女子的温馨。

当诗圣乌萨夫·乌多尔赞美阿梅纳加拉王后的迷人风采时,曾经这么写道:

她那乌光闪闪的秀发,

整齐地分在两边。

娇嫩白皙红扑扑的双颊,

被美发匀称地围绕着,

两条黛眉犹如爱神卡玛那有力的弯弓。

长长的如丝般的睫毛下,

两只大眼睛乌黑的瞳仁中,

闪烁着清纯的神光,

一如喜马拉雅圣湖中映出的光华。

细密整齐雪白的牙齿,

闪耀在含笑的唇下,

仿佛一滴滴露珠浮于半开的石榴花上。

那对曲线对称的可爱的耳朵,

那双红润的纤纤玉手,

那两只像莲花一般丰腴而柔嫩的金莲,

戴着闪闪发亮的锡兰的美丽珍珠,

缀着戈尔贡德的珍贵钻石。

她那杨柳细腰,

纤细轻柔,

使酥胸挺起,

青春的风采展现无遗。

紧身衣的丝褶下,

那完美无缺的腰身,

仿佛经维克瓦卡玛的神手雕塑而成,

似一件纯银制的永葆青春的艺术品。

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