灵溪道士点了点头，又想到二人的谈话已经被周通听到，怕周通知难而退，拒绝参加验经，赶忙对周通说道：“小子，过来。你在科考重地打斗，触犯大乾律令，老道就罚你第一个参加测试，若是你敢拒绝的话，那可是要打二十棍杀威棒的！”
周通似乎忘了被灵溪道士羞辱的事情，一脸云淡风轻：“既然如此，那就测试吧。”如此反应倒是看得灵溪眼中一寒：“宠辱不惊，如此年纪就有这等胸怀，将来必成大器。既然已经结下梁子，早晚是个祸害，看来真得找个机会杀了此子。”
灵溪道士摸出验经考核所有经文，摊在案前，尽挑选一些拗口晦涩，难以琢磨的句子让周通对答，但周通却想都不想，每次都在下一秒予以答复，逐字逐句，简直比拿着经书诵读还要流畅。
灵溪眉头一皱，验经测试一般挑选十句左右的经文，若是毫无差错就算过关，但他已经问了周通一百多句经文，依旧没有寻到周通的破绽。
“以道莅天下，其鬼不神；非其鬼不神，其神不伤人；非其神不伤人，圣人亦不伤人。夫两不相伤，故德交归焉。这句话的前一句是什么？”灵溪道士知道周通对四书五经了然于胸，常规的考核方法根本难不住他，只得想出这种给出下句，追问上句的办法。
“上句是：治大国若烹小鲜。”
“先诚其意；欲诚其意者，先致其知，致知在格物的前半句话是什么？”灵溪道士甚至把半句话也给剖开，要周通对答。
“上半句是：欲修其身者，先正其心，欲正其心者。”周通不急不躁，根本不去问灵溪道士验经考核为什么还不结束，水来土掩，兵来将挡，见招拆招，心中一片清宁。
灵溪道士又追问了好几个句子，周通依旧对答如流，急的灵溪道士头顶直冒火：这臭小子，怎么会把四书五经记得这般牢固，若是再想不出对策打他的棒子，惹了钱少主不开心，想在朝中做官不知要等到何年何月！
“《大学》第三卷七十六页第三列第四个字是什么？”为了让周通吃定这十棍杀威棒，在朝中谋得一官半职，灵溪道士索性连脸皮都不要了。
“这，哪有这样验经的？这人对答如流，显然已经将四书五经全部牢记在心，考官居然问哪一页有哪一字这种问题，也太存心刁难人了吧！”
“是啊，道士只要会烧两味丹药，学几样愚弄众生的手段就可以入朝为官，根本不像文人一样经历重重考核，这样蔑视科考制度的人都能入朝为官，唉，我大乾难道没落至此了吗？”
“四书五经足足百万文字，谁能说出哪一页有哪一字？我看这位秀才怕是难逃此劫，要被打上十棍杀威棒了。”
排在周通后边的一干书生都看不过去，纷纷议论了起来。
“第四个字是：理。”周通微微一笑，挑衅似的看着灵溪道士。惊得站在后方的考生惊呼连连，不敢相信周通居然达到眼前无书，心中有书的境界，连哪一页写有什么字都记得不差分毫。
“你，你以为你四书五经记得很熟悉对吗？我现在就要你把《中庸》倒着给我背一遍！先前你胡搅蛮缠，靠运气蒙混对答，耽误诸多考生时间，若是你不能把《中庸》一字不差的倒着背出来，我定要让差役打你一百棍杀威棒。”
这灵溪道士和钱坤不愧是同一座道观出来的，真要蛮横不讲理起来，道行简直高的没边。
本来站成一队的考生此刻纷纷向前聚作一团，都想看看周通究竟能否达到文人考核过目不忘能力最高境界：倒背如流。
“哈哈哈哈，我怎么说科考重地也能这般热闹，原来周兄弟又在大显神通了啊。”就在周通刚张开口准备背诵的时候，一个温润如玉的声音传入众人耳中。
众人循声望去，只见一辆房屋般大小的金轿子，由六十四个赤果着上身的精壮汉子抬着，徐徐驶来。
“临渊郡李自成。“灵溪道士顿时眉头大皱：”他怎么会认得这个臭小子，这下糟了。”
不过数息的功夫，远在天边的轿子就来到考场前，下轿一男子：一袭白衫，目光如玉，明眸皓齿，正是文渊省唯一一家圣人之后：李自成。
“士别三日，当刮目相待。三日不见李兄，书卷气息竟又浓郁了几分，当真不愧天纵之才的美名。”周通对李自成印象颇佳，拱手道。
“哪里哪里，还不是被周兄的一句下联所震撼，这才幡然醒悟，知道自己不过坐井之蛙，离学问的极致差了十万八千里，又燃起奋发读书的念头罢了。“李自成指了指围观的人群说道：”难道周兄又一时兴起，挥毫泼墨写下什么千古名篇，引得这些书生纷纷围观？”
“文章本天成，妙手偶得之。哪里是说写就写的？这位负责验经的灵溪道士似乎是想考察我四书五经的功底，对答数百句还不过瘾，先是要我说出四书五经哪一页哪一列写有哪一字，现在又要我倒着背诵整本《中庸》，这才引得考生纷纷围观。李兄既然来了，不妨也听我倒着背诵一遍《中庸》？”周通笑着说道。
“什么？竟然还有这种事！”李自成大怒：“验经的目的是为了确认考生熟读四书五经，免去验身之嫌，对答十句已经足以看出端倪，哪里有问人哪一页写什么字的道理？而且居然还要倒背如流，简直是在开玩笑！什么考官竟敢公然蔑视王法，公报私仇，给我站出来。”
作为文渊省唯一的圣子世家，李家门徒三千，上至朝廷，下至各省官员，皆有李氏门生的身影，哪怕是李家不能从官的妇孺，一张白纸寄到皇宫，也能引起皇帝莫大的关注，而身为李家一脉嫡系，正统传人，李自成更有大乾所授传世尚方宝剑，可以在不通报朝廷的前提下，斩掉任意三品以下官员的脑袋。
灵溪道士深吸一口气，硬着头皮上前一步说道：“贫道是三清观第七十三代道士灵溪子，现在文渊省担任文院要职，负责此次科考相关事宜。我先前见周秀才对答如流，一时惊为天人，这才起了爱才之心，想看看他对四书五经究竟熟悉到什么程度，根本没有公报私仇的想法。”
“花言巧语，身为道士不安心炼丹，入朝为官，把持社稷本就不符合理纲。没想到你这道士更是可恶，身兼要职却公报私仇，把科考当做儿戏，乡试结束后我一定要狠狠地参你一本，让你流放三千里，丹都没得练！”李自成眼里不揉沙，最见不得手无缚鸡之力的文人被欺，当下大发雷霆。
