维斯托尔的内城里，一群军官匆匆忙忙地出入指挥部，一名年轻军官在接过这些官员递过来的资料后，经过整理，再分类送到不停忙碌的各个参谋官手中，这就是新来的那位名叫诺依姆的军官如今的工作。
名义上他直属第三军团司令部，按理应该也和这些正激烈讨论战略的参谋官一样，正唾沫横飞地争论着，但实际却干起文员的工作，递递资料，端茶送水，或者传话什么的，不过大家都知道，像他这种新来的，都是从文员干起的。
“菲利斯那帮家伙用一个军团外加一个王牌师打个甘迪美都没打下来，还搭上了自己的一个半师和魔法连队，真不知道他们在干什么！”一个参谋官非常生气地拍着桌子，桌上摆着一张详细的菲利斯地图。
“早说了不要指望那个阿伦特，一个有魔法部队的军团连一个只有城防兵驻守的城市都没攻打下来，要不是我们给他们的运输船提供了旋转魔动机构，估计他就要和他的皇帝说永别了。”
另一个参谋官略带讽刺的说道，显然非常瞧不起那位指挥进攻南部的阿伦特将军。
“或许这对我们是个好处。”坐在大桌子最里端的将军一边有节奏的敲击桌面，一边笑呵呵的说道，似乎对菲利斯现在的局面一点也不在意。
“将军阁下，请恕属下愚钝，现在第三军团无功而返，对我们的目的有什么好处？”一位上校毫不客气的提出质疑。奎因斯领导的这群参谋官在讨论战略时一向放肆，大家都见怪不怪。
“呵呵，赫尼拉斯，你还要将眼光看得更长远些啊，以后我还要让你带领一支部队的啊。”奎因斯上将丝毫不介意这名属下的顶撞，向他解释道，“阿伦特虽然败了，但并没有太大的损失，皇帝的魔法部队还很多，还经得起消耗。”
“但对我们来说，阿伦特的这次失败，将会使我们获得更多插手菲利斯的权力。”奎因斯目光缓缓扫视了严肃倾听的属下们，说道：“今后，我们要做好插足菲利斯军事行动的准备！”
“是，长官！”
奎因斯站起来，不再听他们对菲利斯战局的讨论，因为他对自己的这群手下有相当大的自信，相信他们可以讨论出一个完善的方案来，而自己，只需要给出大方向便可以了。
‘菲利斯的皇帝陛下现在应该相当头疼吧。’
一个月前，菲利斯皇帝和莫里就达成协议，因此第三军团的指挥部也能收到菲利斯方面的军事情报，双方相当于情报共享了，这也是菲利斯急于打破僵局，当然，作为交换，第三军团在允许的范围内也向他们提供一定的魔法技术支持，现在，筹码似乎又多了些。
新来的军官将最新的菲利斯北方军事资料放在桌上，然后停留在原处，似乎是在听参谋官的讨论，这点奎因斯很欣赏。
“你的护腕不错，是之前作为艾琳公主守护骑士时的装备？”看到将资料放到桌上后依然留在原处认真听参谋官们讨论的诺依姆，奎因斯上将饶有兴趣地问道。
他指的是年轻军官左手腕上带的镶嵌有猩红宝石的护腕。
“是的，长官，我从三年前就是公主殿下的守护骑士了，直到公主出使蒙德克……”诺依姆头轻轻低下了一点，话语含糊。奎因斯暗中倒是了解到，当初公主赶走他似乎是诺伊姆自己先提出离开的，随后他立即就通过了军官选拔资格考试，以第一名的成绩派遣到第三军团总部，可谓前途一片大好，不过暗中也有不少人对他的行为颇多非议。
奎因斯不便挑明，他对这种行为并不反感，毕竟一年一次的选拔考试将决定一名骑士一生的命运，在那时果断抛弃安逸的守护骑士职位，也展现了他的决心。
“今年新年的时候我也远远见过那位公主，真是明艳动人，这都舍得，足见你的决心啊。”奎因斯调笑道，他是在拜见皇帝陛下时，远远看见公主路过，就那么一眼，以他阅美无数的眼睛，居然也砰然心动，不得不说眼前这位少尉舍弃的东西不少。
“既然抛弃美人来军部，就好好干吧。”
面前的年轻人笑呵呵点点头，低下头也不好回答。上将轻轻拍了拍他肩膀，让他抬起头，接着露出严肃的表情，突然向他问道。
“你对这次甘迪美的失败有什么看法？”
对面的青年楞了一下，不过似乎没有被突如其来的问题击倒，只见他深深吸了口气，思索片刻便答道：“长官，在下觉得阿伦特一开始指挥得并没有太大问题，利用我们提供的技术快速渡过巴克河，一开始便击败驻守河岸的胜利师，同时从东西两个方向夹击甘迪美城，到这里都是按照计划进行的。”
“但没想到南方叛军居然会早早就布置了一支伏兵，而且利用阿伦特的贪心，在一天之内吃掉猛虎师后便突袭城下，”诺依姆一副替友军惋惜的样子，“以现在的情况来看，如果知道有这么一只部队提前支援，一开始攻城的时候就应当投入魔法部队，集全军之力快速攻破甘迪美城，而不应该为了减少损失采取常规攻城方式。”
“这是现在才这么说罢了。”奎因斯不置可否。
“是的，长官，所以这才是让人惊讶的地方，对面的指挥官居然那么早便派出援军，我都怀疑这次进攻甘迪美的行动是不是提前暴露了。”
“这就不用你猜测了，如果是你，会如何处理？在得知进攻维纶的猛虎师被伏击覆灭后。”
“如果是我吗？”少尉想了想，便答道，“从猛虎师覆灭到第三军团得到消息，至少已经过了半天，留给第三军团的时间并不多，如果是我的话，可能不会选择继续围攻甘迪美，而是提前撤回巴克河岸，构筑足够坚硬的防御工事，这样还有可能坚持到后续部队的到来。毕竟有了我们提供的工具，他们并不担心撤退的问题。”
诺依姆说完又自嘲似的摇摇头。
“不过话说回来，谁又舍得放弃眼看就快要攻破的城池呢？”
“这就是他最大的问题！”奎因斯毫不留情的批评起来，“不能放弃，怎么能得到？否则现在他们至少占据了巴克河岸！”
说完对诺依姆叮嘱道：“你以后留意下指挥这次战斗的人，听说是一个女人。”
年轻军官点点头便回到自己位置上，继续办公。
奎因斯对他的回答还算满意，端起水杯喝了口水。
‘是叫阿加莎·菲尔德吧……’上将回忆起这个名字，当然，他更清楚，提前将部队调到战场的，乃是在莫里引起轩然大波的林克·柯思曼，如今这个名字已经成为禁忌了。
老福特接到消息的时候还在午睡，昨天由于宴会上的刺杀行动搅得自己没有休息好，准备利用这个温暖的午后补补觉，不想连这小小的要求都无法满足。
过了中午他就马不停蹄赶往出事地点。
“侯爵大人，不要着急，我们还没有找到公主的尸体。”
管家一边再次查看现场一边劝慰自家大人，他在得到信息的第一时间便派出府上的精英与城防队一同赶到莫桑丘陵救援，却也只看到一片尸体的景象。
这时候离车队被袭已经过去3个小时了。
老福特站在破损的马车门口，仔细打量了空荡荡的马车，里面公主的行李还完好地放着。
“除了公主还有谁？”
“还有她的贴身侍女和昨天保护公主的那名年轻骑士。”管家利索地回答道。
“生要见人，死要见尸！”老福特想起昨天那名骑士的身手，又对公主生还燃起一丝希望，“立即扩大搜索范围，周围的城镇都去问问！”
“我已经派人去附近几个小镇问了，这时候差不多快有结果了。”
这名管家跟随福特几十年，办事相当利索，福特满意的点点头。他又看向四周，被魔法击毁的大树，被弓箭射死的侍卫，被长剑刺杀的武士，一切的一切都显得那么惨烈。
“另外，给我调查清楚这些人的身份！”
“是！”
就在这时，管家派去附近小镇的人匆匆忙忙跑了回来，他本打算向管家汇报的，却看到自己主人也立在一旁，连忙恭敬地行礼，转而向侯爵大人汇报。
“报告大人！莫里公主殿下找到了！”
“什么！人在哪里？活着还是死了？”福特一激动，一把抓住那个下人。
他能不激动吗？莫里公主在他的辖区出事，如果人死了，就算找个替罪羊也是他自己啊。
从没见过主人如此激动，那个下人吓得不轻，旁边的管家赶紧咳嗽一声，先让自己冷静下来，随后故作平静地再次问道。
“罗姆，大人问你公主殿下在哪。”
福特这才发现自己过于激动了，收回手，默默看向这个汇报的下人，等待他给出的答案。
“启禀大人，莫林小镇的镇长反馈，他遇到自称莫里八公主的少女，目前人在镇长家，同行的还有一位侍女。因为在下没有见过公主本人，无法确认，但已经留下几位高手看护。”
“很好！”福特拍拍下人的肩，“随我前去莫林，其余人继续清理现场！”
说完翻身上马，纵然已经年老，这几下动作依然透出福特侯爵年轻时的英武。
五月末的蒙德克，就算偏北，也已经是一片温暖，过了花开的季节，正好是初夏，作为西斯特行省与肯迪西行省交界的小镇，莫林并不是很繁荣，被前段时间微雨打落的残花还没有被泥土吸收，零星地散落在路上，铺成柔软的地毯。
在临近天黑的时候，莫林小镇迎来了它的客人。
两匹飞奔的马踏在残花软泥构成的地毯上，冲进小镇。
“站住！”
“这是米亚城主牌，还不让开！”
福特亮出自己的城主牌，只在镇卫眼前略微减速，便立即冲了过去。
卫兵根本没反应过来，等明白过来是城主亲临时，来人已经扬起尘烟往镇长家奔去。
“看来真是什么莫里公主啊，连城主大人都来了。”一名卫兵感叹道。
“我就说嘛，那种衣服一看就是贵族才买得起的，而且别说那个公主，你见过侍女有这么漂亮的？肯定是皇族！”另一名卫兵言之凿凿的样子，其实自己也没见过大贵族，今天还是第一次看到亚米城主，哪怕只是一瞥。
两人回想起下午的时候，惊慌失措跑向小镇求救的两名少女，幸好自己当时眼尖，没有当成一般少女对待，而是谨慎地送到了镇长家，否则……
想到此处，两人都是一哆嗦。
‘当时应该没有做出什么失礼的事情吧。’
两人非常不自信的想道。
不管卫兵如何想，此时的福特已经冲到了镇长家门口，才拉住马，也幸好临近晚上，人都回家了，否则在镇上如此骑马，说不定就撞到人了。
他深呼吸了几下，调整好心情，才看向早已等在门口迎接的莫林镇长。
那是一位同样老龄的长者，他恭敬地立在门口向侯爵行礼，随后命人牵走两人骑来的马。
“人在哪里？”
福特迫不及待地问道，随后跟随老镇长进入府中。
“大人，那位小姐在我女儿的房中休息，她的侍女在照顾她，现在情绪很不稳定，很怕生人。”
老镇长毕竟年纪大，有些跟不上内心急躁的城主步伐，但还是一边带路一边说道。
“我一听说她自称莫里公主，而且说有人要杀她，就将她保护起来了，如今镇上的一名大剑师就在府上守候。”
“你做的很好。”福特脚步不停，微微赞赏道。
“另外，根据公主的描述，我们在镇外的树林旁发现了她的骑士，只不过……”
“怎么了？”
“公主说当时为了阻拦杀手，那名骑士留下来断后，她们急忙往小镇方向跑，所以公主殿下并不知道，她的骑士已经被杀了。”
福特有些了然，想必是为了拖住敌人，而牺牲自己的吧。
“是一箭穿胸而死，这消息我还没告诉公主。”镇长补充道。
“等她情绪稳定再慢慢告诉她吧。”福特叹了口气。
“另外，我们发现一截断掉的右手臂，可能是杀手的，已经让验尸官一同回收了。”
两人一边说，一边来到公主暂住的房门口，福特停住脚，低声说道：“一会儿我会派亚米城的调查官来调查，你们好生交接，好了，现在先不谈这个。”
他再次调整呼吸，轻轻叩响房门，说道：“公主殿下，在下福特，请求接见。”
没过多久，听到轻缓地脚步声，随后门锁动了动，门轻轻推开一条缝，探出一只谨慎的眼睛，只看了一眼，便由谨慎转为欢喜。
“城主大人，您终于来了！”
门一下被推开，之前见到的那位侍女激动得几乎要扑上来，幸好她还比较理智，揉了揉带泪的双眼，让开门，一边行礼一边说道：“大人，公主殿下平安无事，只是现在情绪有些不稳定……”
她如此说道，反倒让福特驻足，他回身问身旁的侍女：“现在方便在下探望吗？”
见侍女点头，这才放心进去。
屋里光线较暗，黄昏的余晖从窗户往里挥洒，造成明暗交相辉映的效果，少女并未躺在床上，而是靠着椅子，如果不是微闭双眼旁那清晰的泪痕，几乎让人产生她在这夕阳下怡然睡去的错觉。
但福特知道她并没有睡着。
他掀开帘子时，正好看到少女落泪，轻微的抽泣声在安静的屋里显得特别刺耳，不知是在悲哀死去的人，还是悲哀自己的不幸。
听见有人进来，她头侧了侧，让城主看到了少女的模样，明明今早离开时还是华装盛礼，如今淡妆被泪水化开，金发也没来得及梳理，异常狼狈。许是少女已经听到门外的谈话，知道亚米城主到来，只见她抹了抹眼角的泪水，站起身子，不想失礼仪。
“城主阁下，劳烦您这么远过来接我。”
她如是说道，语气既客气，又略带了点不信任。但老城主没有介意，是啊，连续被刺杀两次，又怎么能再让她轻易信任他人呢？何况从莫里来的护卫们都不在了，如今只剩她和侍女相依为命，又怎么会有安全感？
福特重重一叹，正打算安慰几句。不料公主却突然继续说道：“那么城主大人，你什么时候把我送回莫里呢？”
‘这……’
城主看着少女站直的身姿，注意到她瑟瑟发抖的左手，才明白，原来平静的表情后面早就已经丧失理智了啊。
“公主殿下，我将派人守护在此，然后联系三皇子派血骑兵过来接你。”
虽然明白少女急切想回的心情，不过城主还是残忍的对她如此说道。
“为什么？不！我要回去！”原本还平静的公主听到这话，突然大叫起来，“这里的人都想杀我，我要告诉父皇！”
她激动的左手一不小心将桌上的红茶掀翻，茶水四溢。
‘诶……’
福特活了有半个世纪了，什么场面没见过，这种贵族小姐的无理取闹早就不会让他动容，只不过这一次确是自己保护不周，让她发泄一番也行。
等到公主逐渐平静下来，再无力嘶吼后，终于又坐回椅子，开始轻声抽泣起来。
“殿下，在下只是一个小小的城主，无权做出任何决定，我接到的命令就是护送你直到谢尔顿行省。”
“可是你连这也没做到！”少女愤恨的盯着老人无力地说道。
“这确实是在下的责任，我会请求处罚的。”老人叹了口气，“但公主殿下，无论如何，我们都是要将您送至莱特的。”
老人看到她眼神一下黯淡下来，知道她其实早就清楚，继续说道：“从来没有过出嫁的公主在途中返回的情况，如果您想回莫里，还请到了莱特再向皇帝陛下提出来吧。”
“你……”
少女再次抬头盯着老人，愤怒地眼睛几乎要喷出火来，但福特毫不退让，眼神坚定，对于他来说，对付这些蛮横的贵族小姐轻而易举。
最终少女还是放弃了，从愤怒转为绝望，流露出一瞬间的哀怨，随后便将身子缩在椅子里，颓然闭目，不知不觉又淌下泪来。
“还希望城主阁下能安排妥当，不要再出现问题。”
她说完这话，便将椅子转过去，背对福特，夕阳下只剩下一个背影。
诶，每个人都有自己的不容易，就算是贵为公主，也有不得不接受的命运。
从房里出来的福特，立即接过指挥，开始安排守卫。
“对了，听说公主殿下扭伤了脚？”
在出来时，福特向那名侍女确认道。
伊丽丝似乎有些没听清，愣了会儿才答道：“是的大人，殿下在逃跑时扭伤的，不过我已经让人去取药了。”
‘看来也只能暂时待在这里了。’
虽然想把公主安置在更好保护的地方，不过想要杀掉公主的人似乎也有一定实力，再转移位置并不算安全。福特过来时已经通知管家联系三皇子，相信很快血骑兵就会过来，权衡利弊，福特还是决定在此等待。
