PS：感谢侯鹏rock和之不谏的红包和打赏。
另：随着剧情的逐步推进，本书的修炼体系已经开始逐渐浮出水面，对此期待的书友，不妨可以猜猜，谛真是如何界定修炼境界的。
当骑士脱口而出第一个“大”字时，他还并不确定来人身份，这并非是他不能第一时间确认。而是他实在感觉不可思议。
不过当第二个“大”字脱口而出时，脑海中经过缓冲，这个时候，他几乎已经确定来人身份。
事实上，寨首在脚刚迈入门槛时，就已经认出了骑士，所以对方如此反应也在他预料之中，因此他当即挥手，制止了对方即将甩口而出的话和起身的动作。骑士也是人精，立即就明白寨首用意，瞬间脸色恢复如常，刚欲起身的动作，也随着身体回倾又收了回去。
寨首微微一笑，侧身淡淡看了一眼依旧侍立在身侧的管事。管事会意，躬身对寨首和骑士行了个失陪礼，随即后退两步，然后再转身离去。这一举一动间，就显现出极高的礼仪素养。
待管事退下后，这偌大一个厅堂就再也没有了第三者。寨首脚步不徐不疾，缓缓踱到了上首位置坐下，随手又取过茶案上早就沏好的茶水，慢条斯理的为自己满上一杯，随后有滋有味地品了起来。这份淡定，似乎并不在意骑士的来意。
他自不急，但有人急了。骑士左右张望了一下，发现确实再无外人后，他立即起身上前，然后单膝跪地，重重行了一个跪膝礼，道：“属下近骑卫贺怀，席慕云拜见大长老。”
席慕云的这一番拜谒，不可谓不石破惊天。即便外人在场，见到这一幕，也不禁要纳罕？这不是天剑寨的寨首么？怎么又变成了席慕云口中的大长老？
不过，要是外人还仅仅是好奇的话，那么，如果现场换做作为沐族一份子的黔旻，心中只怕要掀起惊涛骇浪。
这并不是危言耸听，如果说，外人还有可能不明白大长老三个字意味着什么，那么黔旻，作为土生土长的沐族人，又怎么可能不明白，这三个字所代表的是怎样的一种能量？
在沐族，在普通族人眼里，且不说高高在上的天寨寨首，即便只是一个普通的人寨头领，那也是一方人杰，统御管辖着数百乃至上千的族民。更不用说地寨乃至还在其上的天寨首领了。
不过，这只是普通寨民的认知，类似于黔旻这种混迹天寨寨府的小头目，他们却能够了解到更深层次的东西。
事实上，在沐族，三十六位天寨首领固然地位显赫，身份尊贵。但在他们之上，还有长老会，人数更为稀少，只有八人。
族内要事、大事，通常都需要通过长老会表决，方可通过。而作为长老，大多背后，都拥有庞大的家族，他们根深蒂固，盘根错节，势力尤为庞大，长老职位更是世袭。每当一位现任长老因老迈而退居幕后时，就会遴选出优异后辈，继承长老之位。
要知道，自从族长对接山外后，就致力于削减世袭制，但八大长老地位不可动摇，可谓是权柄煊赫。至于任命一名贺怀，对这些长老们而言，更是不值一提。虽然名额同样有限，但每年都有举荐之权。就这一点，比之天寨寨首，不可同日而语。
试想，连长老们都有拥有如此种种之特权，那地位还尤在他们之上的大长老呢？
的确，大长老一人之下万人之上，提擢一名贺怀，不过是挥手之间的事情。但他之所以能凌驾众长老之上，并不是他的家族比其它长老更有实力，以至于力压众长老；也不是他德高望重，以资历服人。
相反，大长老无依无靠，莫说家族，他上无高堂，下无妻儿，真正孤家寡人。同时，他的年纪在众长老中确又是最年轻的，仅仅不惑之年。而其余长老，最年轻的也逾花甲。
而之所以大长老能稳稳压过众长老一头，却是因为他还身兼沐族日月祭祀一职。在沐族，自古以来就有传统，不祭鬼灵，不祭天地，但厚祭日月。
他们认为，日月有神，至高无上。日，普度众生，给予光辉，赐予五谷丰登。月，清辉圣洁，净化大地，驱邪破祟。而日月祭祀，就是日神和月神在人间的行走，神之代言，他们沟通神明，祈求神明降下福祉，护佑平安。而这样的人，经常沟通鬼神，往往就有不可思议之神通，实力非凡。
不过也正因为沟通鬼神，折阳折寿折福缘，所以历代日月祭祀寿命都极为短暂。而到了大长老玄曜这一代，更是人丁稀薄，只剩下他一人。
当然，以玄曜在沐族的地位，娶妻生子、开枝散叶，并非难事。但有传闻，玄曜用情极深，早在年轻时钟情过一女子，但因为种种原因，最终未能在一起。从此，玄曜再未动过情。
言归正传，玄曜虽然孤家寡人，但本领非凡，又有神通傍身，所以深得族长况元祝信任。同样因为他是孤家寡人，他和其他长老间也不存在任何利益纠葛，故而，作为大长老，没有人比他更合适。可谓是当仁不让。
也许，在沐族不少人眼中，玄曜贵大长老，为众长老之首，就权势而言，定是权势滔天，比之权柄煊赫的其它长老，只怕更是要风得风，要雨得雨吧？事实上，只要玄曜愿意，的确不无不可，但他为人极为低调，淡泊权势，对族长忠心耿耿，并不恃权而骄。
也正因为如此，当族长致力于族内的种种革新时，不少长老虽亦有反对，但只要大长老没有异议，他们再反对也无济于事。
原则上来讲，沐族决议族内重大举措和推行策令，都要经过长老会和族长共同投票决议。其中族长和大长老各执两票，其余七长老各执一票。不过其余长老并非铁板一块，其中两人更是族长嫡弟。
所以，在沐族，族长不说是一言九鼎，但也是说一不二。其中，大长老的支持自然不可获缺，由此可见，大长老的能量确实是非同小可。
不过，此时要让正在拜谒大长老的席慕云，对其做几句评价的话，他定会说：“大长老藏身风雨，神龙见首不见尾。”事实上，在近骑卫，几乎人人都是这样一个印象。
什么是近骑卫？这是沐族最最核心的力量，专以用来应对各类威胁沐族存亡的危机，是沐族的底牌。其中每一个人都拥有高绝的本领。这身本领自然不是凭空得来，而教导他们这一身本领的人就是大长老。
所谓的神龙见首不见尾，倒不是说大长老行踪飘忽，欲见而不得。的确，大长老地位超然，不说普通人，即便是一些长老，想要见他也要看运气。但对近骑卫成员而言，想见大长老就相对容易的多，其中佼佼者更能够让他言传身教。
只是大长老修为极高，来无影去无踪，当他来到你身边，你根本不会知道他是什么时候站在你的身边，当他离开的时候，你同样无法察觉到他什么时候消失的。
所以，这才流传出神龙见首不见尾的说法，但从字里行间流露出的敬意，倒也看出大长老在这些近骑卫中，有多受敬重和爱戴了。
没错，如果说这些近骑卫是忠于沐族，忠于族长的话，那对大长老就是恩师一般的敬重和感恩了。在他们眼中，大长老就是恩师，他们就是弟子，见了面必要行弟子之礼。所以，不用说他席慕云，就是近骑卫中身居高位的纳赛（副统领），见了大长老也一样会行跪膝礼。
要知道，现今的沐族为体现出人权，已经在一定程度上废除了跪膝礼，除非在重大场合或者是身份相差过于悬殊，否则都不必行此大礼。而席慕云作为近骑卫贺怀，在外比普通贺怀还要高上一级，已经有资格不再行此大礼了，但他还是毫不犹豫的跪下了，这其中饱含着怎样的敬意就可想而知了。
值得一提的是，若干年前，席慕云有幸得到过大长老的手把手的指点，令他武功再度突破，这才一跃成为贺怀。所以，对大长老他更有一种见偶像的冲动，别说单膝跪地，五体投地，他也是肯的。
“起来吧，这里没有外人，怎么反倒拘束起来？”不难听出，玄曜大长老语气之中还是颇有嘉许之意的，随即，他悠悠盖上了杯盖儿，将茶杯在茶案上轻轻一顿，道：“说说看，你这次所来，所为何事？”
“慢着。”
不待席慕云张口，玄曜大长老话锋一转，继而起身负手，在厅中踱起了步子，他斟酌道：“且容我猜猜看，我看你风尘仆仆，恐怕一路是快马加鞭，这么说，族里想来发生了重大变故？而且居然找到我，想来也是和祭祀有关，难道……”说到这里，玄曜大长老眼中蓦地闪过一道精光，然后目光灼灼地转身盯向席慕云。
玄曜的眼神似有摄人之力，席慕云霎时有些惶恐，顾不得起身，他强按下心情道：“具体，族长并未交待，只是亲口叮嘱我，‘务必见到天剑寨寨首本人，见到他后，请他速速回来见我。’”
席慕云复述了族长原话后又道：“只是，我万万没想到，这天剑寨寨首居然……居然是您？”
席慕云依旧有些不可思议，他想不通，高高在上的大长老、日月祭祀，居会然跑到一个快要沦为地寨的天寨做为首领，这完全不符合逻辑，但他明白，大长老更不可能是被族长贬谪到此处的。而他既然出现在这里，只怕其中是有一些不为外人道的秘辛，但这就不是他这种层次可以过问的事情了。
“还有呢？续说下去。”
“是。”席慕云接着道：“族长还吩咐下去，要求所有天、地寨都遴选出修习过基础气法的童男和童女各一名，并在七日内送往总寨。所以这一次近骑卫足足出动了一百余人马，而我只是其中一路。”
“果然如此。”玄曜脸色变得异常肃穆：“好了，如果没有别的事情，你可以回去了。”
“是！”席慕云起身躬腰，左手握拳贴胸，缓缓退了出去。
