上回说到，高定和他部下五千人染上了疟疾，狼狈逃回番禺城和刘厚汇合。
幸好已经入冬，番禺城温度较低，蚊子已经很少见，否则高定这样做很可能会给蜀军带来很大的麻烦。
不过为了谨慎起见，刘厚仍然将患病的士兵全部隔离在远离人烟的地方，使他们离其他人居住地的距离远远超过蚊子的飞行范围。
同时，将所有随军大夫动员起来，寻找、筛选抗疟疾的药物。由于刘厚并不清楚有抗疟作用的黄花蒿长成什么样子，只能说个大概，然后让大夫们大海捞针般去寻找，去做实验。
实验有点残忍，有点不人道，不过那些病人，即使不被拿去做实验最后也很可能是个死，所以这也是没有办法的事情。
首先要解决的是提炼药物的问题，由于刘厚预先知道青蒿素不耐热，所以不能采用传统的煎煮法。
至于冷萃取刘厚也没找到合适的有机溶剂，这个年头，能找到的有机溶剂除了食用油就只有酒精了。食用油不容易挥发，很难用来萃取，酒精会导致蛋白质变性，到底会不会破坏青蒿素的有效成分，刘厚也无从得知。
想来想去，刘厚实在想不出有什么办法提炼青蒿素，最后只能用一个不是办法的办法，就是将用来实验的新鲜植物榨汁，让病人试着喝这些汁液，以观察治病效果。
这不能说是一个好办法，因为口服药物后，经过消化道消化，很多成分都会被破坏掉，使得药效大降。但是，在目前的条件下，这已经是唯一的办法了，只能加大药量，期望能有足够的有效成分被吸收到体内。
药物实验跳过了动物实验的过程，直接进入人体实验程序。这要是放在21世纪一定会被批判得体无完肤，可是在这个时候这样做再自然不过，不论是身为实验对象的病人还是被朝中的士大夫知道了这件事情，也只会称赞而不会质问。
这也算是旧社会的一个好处吧。刘厚挑选了500名病人出来，将他们分组，让他们分别饮用各种植物鲜榨出来的汁。
由于刘厚说到“蒿”这个关键字，大大缩小了排查的范围，大夫们找来了各种各样的“蒿”类的植物，有俗称“香蒿”的，也有俗称“臭蒿”的，还有什么茼蒿、苦蒿等等十几种植物。
被选出来得500患病士兵被分成十几个组，每个组实验一种植物。他们每天都要喝数量不少的新鲜植物汁液。
这可不是鲜榨橙汁，而只能算是鲜榨草汁，这些汁液大多数味道并不是那么好，尤其是什么“臭蒿”、“苦蒿”之类的，喝得人直反胃。
好在他们都知道这是给他们治病的，倒也没人有什么怨言，相反这些士兵还普遍比较感激。当然，他们完全不知道自己被当成小白鼠在做医学实验。
除了难喝之外，这些汁液多多少少还是有些副作用的，很多人都表现出恶心、呕吐、全身酸软无力等各种症状。毕竟中药也不是都没副作用的，幸好，大部分蒿类的植物的毒性不大，只引起一些一般性的副作用，只有个别人反应大了点。
很多大夫都知道太子殿下跟左慈仙翁学得一身本事，对于他的做法没什么意见，但是也有很多随军大夫对太子殿下坚持用一个单方治疗疟疾这种恐怖的瘟疫表示怀疑，还有些人提出了一些秘方试图说服太子采用，例如有个大夫就献出一条祖传秘方：
柴胡5-10克，黄芩5-10克，知母5克，草果5克，法半夏10克，象贝10克，醋炒常山10-15克，乌梅2枚。
还有个大夫声称，可以用二寸宽一条白纸，写上“乌梅两个、红枣两个、胡豆（按病人岁数多少，写多少颗，如十岁写十颗，二十岁写二十颗）”，折叠好纸张后，于发病前一个小时，分男左女右，将纸条绑于臂膊上，那么病就不会发作了。
前一位大夫应该是一味中医验方，有没有效果刘厚也不敢说。但是后一位明显就是封建迷信了，这种做法类似于道士画符治病，很显然这位大夫不可能是工业部医学院出来的人，有可能是征战途中被征发入伍的。
刘厚也不去打击他们的积极性，甚至连后面那个明显是封建迷信的做法也没有反对。他勉励了他们几句，并声称一切要以事实为依据，于是每人拔给了20名患者给他们做实验，让他们按照自己的办法去尝试治愈他们，如果成功，重重有赏。
开了这个头后，陆陆续续还有十几位大夫过来找刘厚，想尝试用自己的方法去治疗疟疾病人。既然前面已经那样做了，刘厚也不好厚此薄彼，反正手头上病人多的是，军中各种药物也还充足，于是也就按照前例，每人给他们20名病人由得他们去折腾。
最终参加实验的五百患者死了一百多人，也不知道他们是因为患疟疾而死还是被实验植物的副作用毒死。对比了一下隔离区没有参加实验的患病士兵，死亡率稍微升高了一点点，也就是说，这场实验还是付出了一点点的代价。
不过这种代价非常值得，因为通过实验，大夫们最终找出了抗疟疾的有效药物--一种开着小黄花的“臭蒿”。
由于有臭味，这种“臭蒿”平时根本不会引起人们的注意，也没有人拿来当药用，就算采摘野菜充饥的流民，非不得已的情况下也不会采这种植物来吃。
这种“臭蒿”在原野上很常见，平时最大的用处就是烧来熏蚊子，蜀军也经常采摘这种植物熏蚊虫，据说效果特别好。
偏偏是这样的一种植物，对治疗疟疾非常有效，可以说治愈率是百分之百，而且还没什么副作用。大道至简，这真是上天赐给人类的恩物，谁也没想到这么不起眼的路边野草竟然可以对付这么恐怖的瘟疫。
至于其他声称有秘法治疗疟疾的大夫，他们的治疗实验纷纷失败。那个封建迷信自然不必说了，至于那些民间验房，也是良莠不齐。有些完全没作用，有些反而会加重病情，但是也有些的确可以改善症状。
不过最好的也只是改善症状而已，无法达到治愈的目的。既然无效，这些治疗方法自然统统被抛弃，最后统一了使用黄花“臭蒿”的鲜榨汁液治疗疟疾的方法。
一时间，漫山遍野的蜀军都在采摘这种黄花“臭蒿”，幸好这种黄花“臭蒿”不是什么娇贵的植物，而是随处可见的野草。
很快蜀军就采集到足够五千名患者使用的黄花“臭蒿”，疟疾疫情终于得到控制。
