海洋行舟以磁为漏筒，如酒壶状，中实细沙悬之。沙从筒眼渗出，复以一筒承之。上筒沙尽，下筒沙满更换，是为一更。每一日夜共十更。每更舟行可四十余里；而风潮有顺逆，驾驶有迟速。以一人取木片，赴船首投海中，即从船首疾行至船尾，木片与人行齐至为准；或人行先木片至，则为不上更；或木片先人行至，则为过更。计所差之尺寸，酌更数之多寡，便知所行远近。所至地方，若岛屿可望，令望向者曰「亚班」，登桅远望。如无岛屿可望，则用绵纱为绳，长六七十丈，系铅锤，涂以牛油，坠入海底，粘起泥沙，辨其土色，可知舟至某处。其洋中寄椗候风，亦依此法。倘铅锤粘不起泥沙，非甚深即石底，不可寄泊矣。通洋海舶掌更漏及驶船针路者为火长，一正一副，各有传抄海道秘本，名曰水镜。台厦重洋往来之舟，水程颇近，中有澎湖，岛屿相望，不设更漏，但焚香几行为准。针路则以罗盘按定子午。自台抵厦，向干方而往；自厦抵台，指巽方而来。若由厦北赴江、浙、锦、盖诸州，南抵广、粤、惠、潮各府，沿海傍山，逐日皆有埯澳可泊，不用更漏筒。或问旧志舟行一更六十里，今谓四十余里何也？曰：南路沙码矶头至府治，舟行七更。康熙五十五年，钦差丈明旱程二百九十六里。水程与阜程相傍。是一更该四十二里有零。通志载：福州至琉球水程一千七百里。府志称：船行四十三更。是亦一更四十里矣。又问舟自南路抵府七更，顺风一日可至。自厦抵澎亦七更，必一日有余乃至，何也？曰：台海潮北汐南，南路抵府，顺流也。台、厦横流，故稍迟。曰：北流为顺，南流不逆乎？曰：有风不怕流。南流虽逆，非如黑沟之湍激也。又问舟中定更，以人行与木片齐至为度。台地人行，穷日不能百里，舟行乃二百余里，何也？曰：投木片时，其行速，且船无休息，故倍之。又问北路水程十九更，旱程仅六百三十里，何也？曰此未暇详考，依「府志」所载。
台海潮流止分南北。台、厦往来横流而渡，号曰横洋。自台抵澎为小洋；自澎抵厦为大洋；故亦称重洋。
凡往内地之舟，皆于黎明时出鹿耳门放洋（舟人捩舵扬帆出海曰放洋。鹿耳门港南北有二礁，植标以记，不敢逼犯。质明见标，舟乃可行）；清明后，南风始发，从鹿耳门外径去。白露后北风渐盛，必至隙仔港口（在鹿耳门外之北），方可开驾（舟行务依上风，故南风放洋从南，北风放洋从北。若误落下风，针路便失）。约行百里，望见东西吉屿，经二屿便抵澎湖。大约午后可到。南风宜泊水埯澳，北风宜泊网澳、内堑、外堑等澳。余详前澳屿内。自澎往厦，悉以黄昏为期，越宿而内地之山隐现目前。此就顺风而言。若南风柔弱，风不胜帆，常一、二日夜方抵澎湖。至厦门则更缓。又若北风凛烈，帆不胜风，折帆驾驶，登岸亦稍迟焉。
船往福州，望北直去至闽安镇，水程一十五更，不用湾泊澎湖。若从北路淡水西渡，水程仅七更，登舟半日可见关潼山。自关潼趋定海，行大洋中五六十里，至五虎门，两山对峙，势极雄险，为闽省外户。门外风力鼓荡，舟帆颠越。既入门，静渌渊渟，与门外迥别。更进为城头，土名亭头；十里即闽安镇。再数十里至南台大桥。
鹿耳门外初出洋时，水色皆白。东顾台山，烟云竹树，迭翠浮蓝。自南抵北，罗列一片，绝似屏障画图。已而渐远，水色变为淡蓝，台山犹隐现于海面。旋见水色皆黑，则小洋之黑水沟也。过沟，黑水转淡，继而深碧，澎湖诸岛在指顾间矣。自澎湖放洋，近处水皆碧色，渐远则或苍或赤。苍者若靛绿，赤者若臙红。再过深黑如墨，即大洋之黑水沟，横流迅驶，乃渡台最险处。既过，水色依然苍赤，有纯赤处，是名红水沟，不甚险。比见水皆碧色，则青水洋也。顷刻上白水，而内地两太武山屹然挺出于鹢首矣（南风时驾驶近南，先见镇海之南太武。北风时驾驶近北，先见金门之北太武）。
黑水沟为澎、厦分界处，广约六、七十里，险冠诸海。其深无底，水黑如墨，湍激悍怒，势如稍洼。舟利乘风疾行，乱流而渡，迟则波涛冲击，易致针路差失（按黑水沟有二：其在澎湖之西者，广可八十余里，为澎厦分界处，水黑如墨，名曰大洋。其在澎湖之东者，广亦八十余里，则为台、澎分界处，名曰小洋。小洋水比大洋更黑，其深无底。大洋风静时尚可寄椗，小洋则不可寄椗；其险过于大洋。此前辈诸书纪载所未及辨也）。厦船过黑水沟良久，令亚班（舟中占风望向者二人，名曰亚班）登桅遥望，必见澎湖西屿、花屿、猫屿，乃可前进。倘计程应至，而诸屿不见，便失所向，须亟收回，恐漂越台之南北而东，则邈不知其所之。或已抵鹿耳门，为东风所逆不得入，或遇海吼浪涌，隙仔不可寄泊，当回澎湖。若值月黑，莫辨岛屿何处，不得不仍归厦门，而针路已失，往往有随风北至南日而上、南至铜山以下者。
来台诸舟，必以澎湖为关津，由西屿头入泊妈宫等澳，然后出东吉，过小洋，抵鹿耳，其常也。或已入澎湖，而风信未可行，尝有湾泊至旬以外者。
澎湖诸岛，皆平冈无峰峦，舟行稍远，辄伏而不见。渐近时，登鹢尾高处凭眺，恍惚天际微云一抹如线，徘徊四顾，天水混连，孤舟荡漾，若纤芥在明镜中。
泛海不见飞鸟，则渐至大洋，盖水禽陆栖也。近岛屿先见白鸟飞翔。
海波夜动，焰如流火，天黑弥烂。船在洋中，可击水以视物。一击而水光飞溅，如明珠十斛，倾撤水面，晶光荧荧，良久始灭。
邑治之海常吼。自七鲲身北至鹿耳门，南至打鼓港止，小吼似击花腔鼓，点点作撒豆声，乍近乍远，若断若续。临流听之，有成连鼓琴之致。大吼如万马奔突，如众鼓齐鸣，如三峡崩流，如千鼎共沸。厥声远闻，累数日夜，罔有闲歇。惊涛湓涌，舟莫敢近。虽钱塘八月怒潮，未足拟也。或曰风兆，时亦不风；或曰涛响，何港无涛。若云雨征，宜其近之。谓海气发，故地籁鸣也。乃微雨辄吼，大雨而或不吼；既晴犹吼，久旱而亦时吼，斯不可解矣。惟吼声南下而渐细，则久雨必晴，颇验（按海自嘉义以上不吼，惟台湾下至凤山则吼。俗呼曰做涌。惊涛迅发，舟触之沸击，迫岸辄碎。自岸边至中流浪之最巨者有三迭，约广不上十里，以外则渐平。春冬不吼，惟四月廿六日起；舟人谣曰：涌仔开目，不因风兆，不因潮汐。谓海气一发，微雨几泼辄吼。或大雨不吼，或大风不吼，或既晴犹吼，必待烈阳炎暴至终日则吼息。四、五月之吼，凤山最甚。六、七月之吼，台湾最甚。其地气由南而北。七月廿六后谓之埔占涌，渐轻。至中秋则不吼也。盖夏令地气蒸热，自下而升，犹煮饭之滚于锅底然）。
台处闽之东南，以一郡藩蔽全省。即沿海东西地方之对峙者计之，北路淡水厅之后垄港，与兴化府南日对。后垄而上有竹堑，与福清县海坛镇对。后垄而上有南嵌社，与福州府闽安镇关潼对。自南嵌至淡水港，与连江县北茭对。自淡水港至鸡笼山，与福宁府沙埕烽火门对。南路凤山县之弥陀港、万丹港、岐后港、东港、茄藤港，则与漳州府之古螺、铜山等处对。顺风时，驾驶针路皆以卯酉为方向，不用斜转。惟鹿耳门居邑治之西北，澎湖又居鹿耳门之西北，与泉州府同安县之厦门东南斜对，针路以巽干为方向。迩来海不扬波，凡囗〈舟彭〉仔、三板头等小船，每由北路笨港、鹿仔港等处，乘南风时，径渡厦门、泉州。自东徂西，横过澎湖之北，名曰透西，例禁甚严，趋险者犹如骛也。
台海港口，哨船可出入者，只邑治鹿耳门及南路打鼓港、北路蚊港、笨港、淡水港、小鸡笼、八尺门七处。其余如邑治之大港，南路之西溪蚝港、蛲港、东港、茄藤港、放囗〈纟索〉港（冬月沙淤，至夏秋溪涨，船始可行）、大昆麓社寮港、后湾子（俱琅峤地）、北路之马沙沟、欧汪港、布袋澳、茅港尾、铁线桥、咸水港、井水港、八掌溪、猴树港、虎尾溪港、海丰港、二林港、三林港（二港亦多沙汕、水退去口五、六里）、鹿仔港（潮涨大船可至内汕，不能抵港，其外汕水退时去口十余里，非熟港道者，不敢出入），哨船俱不能常至。
邑治州仔尾、隙仔、喜树港，南路万丹港，北路湾里、竿寮、含西、篷山港，只容囗〈舟古〉仔小船。再南路岐后、防寮、加六堂、谢必益、囗〈句黾〉鼊港、大绣房、鱼房港，北路囗〈鱼逮〉仔挖象领，今尽淤塞，惟小渔船来往。
相传台海有万水朝东处，诸书所载不同。「续文献通考」及「岛上附传」、「稗海纪游」皆云：在澎湖南（「续文献通考」云：『水至澎湖渐低，近琉球谓之落漈。漈者，水趋下而不回也。凡西岸渔舟到澎湖以下，遇飓风发，漂流落漈，回者百无一』。「岛上附传」云：『澎湖风涛喷薄，悍怒激斗，瞬息万状。子午稍错，北则坠于南风气，南则入于万水朝东，皆有不返之忧』。「稗海纪游」云：『澎湖黑水沟最险，自北流南，不知源出何所；水黑如墨，势又稍洼，广约百里，湍流迅驶。舟师至此，喘喘屏息，惧或顺流而南，不知所之』）。「福建海防考」谓：『澎湖为漳、泉南户，日本、吕宋东西洋皆所必经，南有港门，直通西洋』。「台湾志略」谓：『海船直指南离至东京、广南、占城、柬埔寨、暹罗等处』。旧「府志」亦谓：『子午稍错，南犯吕宋，或暹罗或交趾』。今通洋之舟，岁岁南行，未尝入于万水朝东，则云在澎湖南者误也。至云水至澎湖渐低，黑水沟自北流南，亦误。又「漳州府志」云：『沟水分东西流，过沟则东流达于吕宋。回日过沟，则西流达于漳、泉』。皆未详考。盖台海潮流，止分南北。潮时北流较缓，汐时南流较驶。澎岛在厦门之东南，乃渡台标准；但无高峰，不可远望。过沟时，针路指定东南，船稍近北，虽不见澎岛，犹可见台北诸山。苟为南流所牵，则径出南路沙马矶头之下，无岛屿可望，不知台湾在何方矣。故黑水沟中值静风潮涨，可随流。潮退，必悬椗停舟。非畏万水朝东也。「稗海纪游」又云：『鸡笼山下实近弱水，舟至则沉，或名为万水朝东，其势倾舄，卷入地底，滔滔东逝，流而不返』。二说俱无稽。若旧「府志」云：『北则漂荡无复人境，甚至无力水而莫知所之』，亦第想象之词；然则「赤嵌集」所云：『黑水沟惊涛鼎沸，险冠诸海。顺流而东，则为弱水。昔有闽船，漂至弱水之东，十二年始还中土』者，皆不可信乎？曰弱水见于「禹贡」，自有其处。万水朝东，天下之公言也。地缺东南，尾闾有焦釜。岂即在鸡笼山下？且顺流而东，果为弱水，则「府志」所载外域诸国，在台海正东、东南、东北者，将无由而至矣，而皆非也（按「府志」载琉球在台海正东，日本在台海东北，吕宋、苏禄在台海东南。今考台海北至鸡笼，南尽沙马矶头而止。琉球在福州正东一千七百里，自五虎门放洋，经鸡笼山之北而去。日本以近东海日出而名，舟必北上，抵江南界之秦山、花鸟屿始可放洋。「明史」载吕宋居南海中，去漳州甚近。苏禄地近浡泥、阇婆，去泉州甚远。似俱与台海无涉）。诸书言顺流而东、而南者，就内地言之也。台处东南，其北之鸡笼山，即内地之东。其南之沙马矶头，即内地之南。水归东南，故皆可曰顺流，或东或南俱错。过台湾山后，大海茫茫，舟随风去，无所终泊，得还中土者盖鲜。幸而岛屿可依，帆柁未失，乘风忽返，间尝有之。其所至果弱水之东否，未可知也。闻老舵工云：尝遭风至台湾山后绝远处，夜闻水声淜湃，知为万水朝东，努力回柁，幸免落漈。天明见岛屿甚近，语似可据。然闻水声，以为落漈，非也。岛岸风涛，冲击作声也。舟不回柁，触礁虀粉，无生还理。旧称落漈，杂云沉海，乃舟人之讳词。「风土记」谓：『十二年气候一周，漈水复满，东风大起，船乃还』，则海滨人习言之，特以慰其家人。即诗所云：『犹来无止』耳。亦有搁浅簸浪，因而傍崖登山者。苟延残喘，际会幸归，各述所见。大海之中，何奇不有，何怪不储，存而不论可也。「岛上附传」所称风炁，今亦莫知其处。
台船岁往江、浙、锦、盖诸州者，以千计。沿海水程，内地郡邑志及通志，俱未详载，既无以稽舟楫之去来，又何以资哨防之备御。倘谓邑志例限不书，得毋终听其阙乎？因就见闻所及，附着于此。至道里远近，澳路险易，略之以俟知者。
