诗曰：
聚赌窝娼犯禁条，宏基罪恶本难饶。
贪心当铺心难足，利己骗人种祸苗。
话说圣天子起来，步出方丈，正欲小解，忽见一只黑虎伏在地下，把头乱点，也欲求封。天子用手一指，道：“朕封你为镇山黑虎将军，受万民香火，快些去罢。”黑虎点头谢恩，化阵清风，望前山去了。天子解完手，仍回方丈歇宿。次早起来，换了洁净衣服，上大雄宝殿参拜如来、三宝圣佛，各僧鸣钟擂鼓。回到方丈，用过早膳，与日青辞了达机和尚，回到日青家里。路上闻人说英武院十分热闹，日青说道：“此处有叶兵部之弟叶宏基赌馆。他是一个劣衿，才雄势大，家中养无数教师，专门包揽词讼，恃势欺压贫民，就是我本地大小文武衙门也奈何他不得。不论你什么人，到他馆中赌博，若无现银，就将兄弟伯叔的产业写数与他，也肯借银子与你，输去之后，不怕你亲族中人不肯认。还更有那无天理无王法、损人利己的事情，指不胜屈。所以得许多不义之财，起造这座花园，十分华美，我们何不到他园中走走？”圣天子闻言，道：“他如此行为，倒比强盗更厉害了，我们要去看看是真是假，为地方除了大害也好。”说罢，随同了日青慢步望着英武院而来。
到得门前，果然名不虚传，十分热闹。进得头座园门，只见松阴夹道，盆景铺陈，香风扑来，鸟语惊人。走过甬道，迎面一座高高石桥，桥下弯弯曲曲一溪清水。远望假山背后，隐着许多亭台楼阁，船厅里面便是赌场。因欲前去看他作为，所以无暇往别处游玩，携了日青走进场中，将身坐下，早有场中之人走近前来笑容相迎，奉上茶烟问道：“二位老爷想必亦要逢场作戏么？”圣天子将头略略一点，说道：“看看再赌。”那人随又递上一张开的滩路。一边慢慢细看，场中已经开过两次，不过是些小交易，到也公道的赔偿。随在手上拿下一对金镯，交与柜上，兑银子一百五十两筹码。圣天子押在一门青龙之上。
此际开滩之人见此大交易，自己不敢做主，随报与叶宏基知道。宏基悄悄走来一看，见是面生之人，早已存下个有输无赔的主意，暗中吩咐只管开看，恰巧是圣天子所押之门，即青龙。取回筹码，就向柜上兑这四百八十八两五钱银子。宏基闻言，走出说道：“你这客人，难道不知本馆事例？小交易不计，大交易必要赌过三滩，方有银兑的。”圣天子喝道：“胡说！赌多少滩，由我中意，谁敢逼我要赌三次？速兑银来，若再迟延，我就不依！”宏基答道：“莫说不依，也奈何我不得！”随望着外边叫道：“左右何在？”一班恶徒抢将进来。这些赌客见势不佳，一哄散了。日青也跟着这些人混将出来，在外探听。不表。
此时圣天子看见日青退出，他就奋起神威，在身边取出一对软鞭，大叫：“叶宏基，你今日恶贯满盈，待我为这地方除害！”舞动手中鞭，如飞前来捉拿。早有一班打手团团围将上来，截着厮杀，一场争斗好不厉害。宏基指点众人擒拿此人，重重有赏。不料圣天子十分勇猛，早被他手起鞭落，把这班人打得落花流水，头崩额裂，死者数人。宏基无奈，传齐各教师上前对敌。看看战到日光西坠，到底寡不敌众，孤掌难鸣，筋疲力尽，势在危急。本境城隍土地十分着急，慌忙寻人救驾。看见百花亭上总教头唐奂在此打睡，走上前说道：“唐奂，你还不醒来救驾，等待何时？”说罢，将身一推。唐奂惊醒，扒将起来，听得叫杀之声不绝，连忙取了军器，飞步上前，看是何事。来到船厅，看见一班徒弟围着一个中年汉子，一表人才，在哪里死战。问得下人，方知缘故。看见此人只有招架之功，并无还兵之力，连忙上前喝道：“各家兄弟，权且退下，待我来捉他。”
当下众人正在难以下手，却是为何？因有城隍土地带领小鬼暗中帮助，否则圣天子有些抵挡不住。各人望见师父到来，乐得闪开退下。唐奂上前虚战几个回合，四下一看，见各人离得远，随说道：“好汉，快随我来。”自古聪明不如天子。当下圣天子看见唐奂这个形影，就知他有意来助我，随跟着他一路追来。那唐奂手内假意拿着一枝飞镖在前败走，口中叫道：“不要赶来送死！”这些人都以为唐教头引他到无人的地方取他性命，都怕误中飞镖，所以不敢跟来。宏基也算唐奂引入后园无人所在将他结果，所以也不提防，让他二人直往后园去了。
唐奂看见诸人并不赶来，心中十分欢喜，一路引着圣天子，走到后园围墙之下假山上，自己将身一纵，跳上墙头，解下腰中的怀带，放将下来。不料围墙极高，虽有假山垫脚，腰带放尽，仍属太短。圣天子急将自己腰间宝带解下，唐奂复跳将下来接好，再纵上墙头，骑在上面，将带放下。圣天子双手拉住，唐奂在上慢慢用力提上，说道：“这围墙外面，是礼部尚书陈金榜的后花园，权且下去，再作道理。”圣天子答道：“陈金榜我素认识，下去不妨。”唐奂复从上边将他吊过墙外，自己也跳下来。当时圣天子再三致谢，请问高姓大名，哪里人氏。唐奂连忙跪下，口称：“万岁，小人唐奂，乃是福建泉州人氏，曾在少林习学武艺，现充府内教头。今日下午，梦中得蒙本省城隍托梦，保驾来迟，合该死罪！”圣天子闻言大喜，说道：“英雄何罪之有！快请起来。”随在手上除下九龙汉玉扳指一个，嘱道：“他日孤家回朝，爱卿将此扳指去见军机刘墉，自能重升加赏。”唐奂叩头谢恩，扒起身来，指着一带房屋说道：“这是陈礼部上房，万岁小心前往，小人就此拜别。”说罢，纵上墙头，如飞去了。天子见了，大加赞叹。
此时约有初更时候，月色朦胧，星光闪闪，心中正在思量：“陈金榜现在京中，他家女眷们又不认得，怎能容纳？这便如何处置？”正在进退两难之际，忽见远远灯光，有妇女之声，一路四围照望而来。火光将近，急忙将身一躲，闪在石山洞内。只听一个丫环叫道：“小姐，这里就是园西桂花树下了，没有个人影，哪里有什么皇帝到此要我们接驾，昨晚菩萨报的梦是假的。倒不如早些回去，禀知夫人，关上门睡罢，免得他老人家穿着朝衣，还在厅上候着呢。”又听得一个娇滴滴声气骂道：“多嘴贱丫头，谁要你管我的事？再胡说，还不快去周围照个明白来回话，我在此听信。”丫环说：“我再不敢多嘴了。”急忙拿着了灯笼到各处打寻去了。
此际天子听了他主婢二人言语，喜得心花大放，急从假山石洞中走出，将手一拱，说道：“孤家在此，毋庸去照，爱卿何以晓得？”小姐此时急用衣袖遮了面，推眼细看，却与昨夜梦中菩萨所说之圣容、服色丝毫不爽。些时小姐心中敬信之至，可见菩萨指点之言不谬，丫环亦不敢开言了。小姐即命丫环提灯伺候，急忙跪下，口称：“臣女接驾来迟，罪该万死。”圣天子说道：“爱卿平身，何罪之有？”小婢在地叩头，也教起来引路。三人慢步走到前厅，小姐急走上前禀知母亲，杜氏夫人大喜，道：“果然菩萨显圣，前来指点圣驾到此。忙请天子上座，母女二人一同朝拜。天子口称“免礼”，一旁坐下。
此时厅上灯烛辉煌，府中仆妇家人两旁侍立，鸦雀无声。有因不能上前静听者，或在窗格之中、门缝之内偷眼细看，侧耳细听。人声寂静。规模整肃。圣天子随问夫人道：“因何得知寡人到此？细细讲来。”夫人恭身奏道：“臣妾杜氏，乃是礼部尚书陈金榜之妻室，与女儿玉凤，昨晚三更时候，母女二人蒙观音菩萨梦中指点，说今夜初更有当今圣驾到此，应当前来迎接。今夜来迟，使圣躬受惊，罪该万死！望我皇恕罪。”圣天子闻言大喜，说道：“难得菩萨指引。夫人母女平身，坐下慢慢细谈。”杜氏夫人问道：“不知我皇因何到此？”请万岁明白示知。”天子答道：“朕因私游江南，与干儿周日青到间壁英武院玩赌滩。”随把叶宏基恃势不肯赔钱，反被他手下围困，虽然打死了几个，因为人多，战到近黑时候，险些遭他毒手，幸遇教头唐奂，也蒙城隍土地点化他来接引，跳过墙头之事，细说一番。丫环捧上香茗，连忙备办酒席，摆得十分齐整，款待圣驾。饮酒之际，圣天子吩咐陈府中人不许传扬出去，违者治罪，恐防叶宏基前来陷害及各官知道，难以私行游玩了。杜氏夫人道：“臣妾府谅宏基不敢前来查问。”随差一妥当家人，到日青家内知会此事。这日青与各人忙中逃了出来，在外探听，并无消息，心中十分着急，定更回家，禀知母亲，正要设法，忽得这个消息，方才放下愁肠，在家静候。不提。
再说叶宏基因见唐教头追赶诈败，引那人入后园之内，意必将他结果方来回报，故此将门户关锁，听候唐奂回话。不料等到三更时分，还不见来，心中着疑，莫非两个都逃了不成？此是城隍土地将他蒙混，好待圣驾平安，所以这叶宏基一时却毫无主意。等候夜深，方才命各人提灯烛火把进院追查，一面着家丁将打死尸骸收拾，打扫洁净。他却自己也随着众人一路细查园子，又大闹了一夜，周围遍哪里有人的影迹儿？是时方悟唐奂放走，自己也逃出园外去了。叶宏基勃然大怒，即差人到本城府县文武各衙门知会，说叶府教头唐奂盗去钦赐物件，昨夜走脱，所有各城门派人前来协同严密稽查，各官无有不遵，弄得江南城内商民，出入好生不便。那些叶府家丁人等复狐假虎威，借端索诈，小民叫苦连天，各家闭门罢市。陈府家人将此情由禀知主母，杜氏夫人大怒，即着家人与本府说知：“再若如此，是官逼民变，定即禀知相公，奏闻主上，勿谓言之不先也。”知府着忙，也怕弄出事来，只得知会宏基，将各门照旧放人，商民依旧开市。这且不表。
再说圣天子在陈府书房中暂住，顿觉安静，有时翻看古今书籍，有时游玩花园，光阴易过，已住五天。此时圣天子欲往河南省朱仙镇游览，随即辞了陈府夫人、小姐，起驾而回。到日青家内取了行囊，同了日青出门，望着河南省朱仙镇而来。久闻该处是天下四大镇之一，所以特意到彼一游，以广见闻。行了七日方到，果然好个镇市，热闹非凡，各行生意兴旺，胜过别处。因此是居天下之中，四方贸易必由此镇行过，本地土产虽然不及南京富厚，出处不如聚处，所以百货充盈。酒楼、茶馆、娼寮，更造得辉煌夺目，街道宽畅，车马往来不绝。天子与日青即在歇店息下，直至把身边所带零碎银子用完，方悟预先汇的河南银票失漏在日青家内。他是用惯阔惯的人，无钱焉能过得？虽可回京取来，其中耽搁日子也要用钱，只得将身上护体五宝绸汗衫暂为典质，以作度用，即命日青去当。走了数家当铺，不识货。来到大街成安当铺，有一姓张名计德，乃是一个识货朝奉，认得这五颗衫钮，乃是五粒连城宝珠，即叫写票人写了一张一百两的票子，当了一百两纹银，交与日青去了。
铺中各伙不知是宝，就对东家说道：“今日柜面老张，也不知是什么缘故，还是发颠发狂，一件旧绸汗衫，一口价就当一百两银子，好生奇怪。”东家听了众伙的言语，急取了汗衫看，果然是件旧绸衣服，随问计德道：“因甚将我血本这样做法？莫说是旧绸汗衫，即使就是新的，也不过二两余银，至多不过当一两或八钱。你今当了一百两，岂不要我折本么？”计德笑道：“东家若要知道这件衫子的值钱之处也不难，只要请齐本行各友。”东家说道：“你莫非真是颠了不成？”张计德笑道：“莫说一百，就是一千两，此人必定来赎，断不亏本。同上会馆，待我当着众人面前，将这件旧绸汗衫试出他值钱好处，只怕同行各朋友都要赞我果有眼力。斯时要求东翁每年添我束，还要多送花红，以作酬劳。如果试来并无好处，我愿在俸内扣除照赔，不知东翁愿否？”东家大悦，忙说道：“说得有理，兼可叨教，同业心中也舒服，我还有什么不愿意呢？”随吩咐家人：“快去将各当执事即刻请来商议，明日同行齐集会馆。”家人去不多时，各执事陆续请到，就将此事详细说明。各人也觉奇怪，随问计德：“怎样一个试法？”计德道：“做出便见，毋庸多讲。只须预备大缸十个，满注清水；再备新铁锅十口，炭一担，烧红放在锅内；利刀十把，临朝取用。”各执事答应道：“就依办了。”当下说完，各散。
到了次日早上，张计德约同铺中东家伙计众人来至会馆，见了合镇当押行中各家朋友，陆续先后齐集，约有数百余人，彼此礼毕。茶烟之后，计德将汗衫呈出，细细把缘由说明，放在桌上，众人齐声赞好。接来细看，并不见甚好处。其中有几家，是日青当过不肯还价的，就说道：“昨日我们亦曾见过这件衣服，他开口要当一百两纹银。就许他五粒钮子是珍珠的，也不值这个价钱。故而没理他。不意张兄有怎般好眼力，其中好处祈望指教。”计德道：“这五粒珠钮儿，乃是连城之宝，难定价值。当日狄青五虎平西，取回的珍珠旗，上有避水、避火、避风、避尘、避金五颗宝贝，就是此物。诸君不信，待我试与列位观看。”取过预备下的十把利刀，分与十人拿着，将这件绸汗衫移放砧板之上，摆在案上，吩咐这十个拿刀的人：“只管放胆乱砍，就显得那避金珠的功力。”十人照说，用力斩了百多刀，刀口已经崩缺，那汗衫却毫不损动。众人大惊，齐声道：“果然好宝贝！亏得张先生指点我们这番见识，千古奇闻！”
计德又叫这十人将大扇红各锅中炭火，随将此衫盖在头一锅炭火上，即见锅中往下一缩猛火，不及一刻工夫，通红一锅炭火尽都熄了。取起又向第二锅盖上，仍复如此。一连十锅，未到一个时辰，尽行熄灭，各人鼓掌称奇。又见计德拿着宝衫走到十缸清水旁边，将衫放在缸内，只见缸中之水如飞由四围泻出，缸内一滴不留，衫并不湿。当下各执事走来拦住，说道：“请不必第二缸了，恐怕弄湿了地方，一缸既然避得，其余九缸都是一样的了。难得张兄这般博识，可敬可敬，从此本行要推老兄首席了。”计德再三谦逊不敢，众人就此而散。成安当铺主回入店中，备办酒席与张计德酬劳。至晚间，见衫上宝珠放光，计德眉头一皱，计上心来，意欲吞没此宝，随唆使东翁将赛珍假珠顶换。商议定当，即将五粒宝珠藏起，把假珍珠穿在原衫之上，等候取赎。
再说圣天子当了宝衫，权作用度。自己住在客店，打发周日青星夜赶回，将银票取来。日青奉命起身，往返耽搁约有十日光景，已经取到，遂往本镇银号兑了银子，提出足色纹银一百两，另处加足一月利息，走到成安当铺，将衫赎回。圣天子已看出假珠，心中大怒，追问日青，回说：“孩儿不知，这必是当铺作弊，将珠换了。”圣天子即携同日青，亲到成安追索原宝。张计德及店主等均一口咬定，说来当就是这五粒珠儿，并没什么宝珠，不肯招认。
圣天子见他死口不认，欺心图赖，随与日青二人纵过柜台，将他东伙二人一齐拿下，腰间拔出防身宝剑，向他颈上磨了两磨，大骂道：“我把你这狗头碎尸万段，才泄这气。怎敢贪心吞没我的宝珠？若再糊赖，管教你二人死在目前！”此时当中各伙等，意欲上前救护，又怕伤了性命，也有明知此事不该做的，所以无一个敢走上前劝阻。成安当主吓得魂飞天外，埋怨计德道：“都是你惹出来的祸。”随恳道：“是我一时糊涂，误听人言，贪小得罪好汉，万望不要动手，饶了我，即刻叫人将原物取来，送还好汉便是。”就对写票伙计说：“你快去开了珠宝柜，将那五粒宝珠拿来送还原主。”当下那人连忙入内拿了出来，双手呈上。圣天子冷笑几声，说道：“算你见机造化，这狗男却又饶他不得。”随轻轻放了当主，抢上前，将计德踢了几脚，踢得他在地乱滚，父子二人方才大骂出门而去。
张计德心怀不服，吩咐各伙快开了当门，自己扒将起来，跑上更楼，将锣乱打，大叫：“打劫！快来捉拿！”向来规例，当铺鸣锣，附近各街当铺一齐接应，街坊铺户闭门，驻防官兵闻警，即四面跑来捉拿。况白日鸣锣，非同小可，惊动了大小衙门差役，持着军装飞奔，随地方官前来会营捉拿。此时圣天子与周日青二人走出成安当铺未远，就见他将门闭上，继又听见传锣捉人，也就吓了一跳，心也觉着忙，又见各店闭门，走得数家，后面早有张计德带着成安当中各伙引着兵差追来。圣天子勃然大怒，拔出宝剑，翻身迎来，计德正叫得一声：“这个就是。”一言未了，早被手起剑落，斩为两段。当下兵差见他行凶伤了人命，大喊一声，一齐围将上来。这朱仙镇又是紧要地方，官兵又多，将他二人四面围困重重，水泄不通。战了半日，看看危急，越杀越多，不能得出重围。这些保护神兵、当坊土地着了忙，急寻救驾之人。一眼看见更楼之上睡着更夫，此人姓关，因好打抱不平，所以名唤最平，乃是一员虎将，一身武艺，两臂千斤之力，因为时运不通，埋没在此，今日合该运来得功，随走上前，梦中叮嘱一番，将他推醒。最平扒将起来，转跟不见托梦神人，好生奇怪。耳边听得金鼓喊杀之声，如雷震一般。推窗一望，看见有两人被兵差围得十分着急，那人头上现出红光，想必就是神圣所言，当今天子有难，合该我救。随即叩头谢了上苍，跳起来，取了铁棍，飞奔下楼，一路用棍打来。这些兵役如何当得起此八十斤重之棍囗只见撞着就死，遇着就亡。
各兵将见如此凶狠，发声喊，让开一条大路。关最平直杀到圣天子面前，双膝跪下，说道：“小人来迟，罪该万死。请主上随我杀出去罢。”圣天子龙颜大悦，道：“恩兄快快与孤一同杀出就是。”于是关最平在前开路，正遇本镇协台大人一马挡住去路，大战十余个回合，被最平顺手一棍扫下马来，兵役等拼命救了，不敢再来追赶。当下圣天子再叫：“壮士，复身杀入重围，救出日青才好！”最平闻言，提了铁棍，回身再入重围。各兵丁知他厉害，谁敢阻挡囗早被他寻着日青，招呼着重新杀出。
圣天子见他如此勇猛，问起名姓，方知姓关，名最平，江南人，神人点化他来救驾之事。此时三人来到店中，取了行李，走了十里，天色已晚，投入客店。用过晚膳，就在灯下写了一道圣旨，交最平进京投见刘墉，放为提督之职，赏了他盘费用度银两。最平谢了圣恩，次日起程进京去了。天子也往镇江，一路慢慢与日青游玩而行。正是：
君臣际会成知己，父子同游订素心。
欲知后事如何，且看下回分解。
