弃儒冠白须招隐避纱帽绿野娱情
诗云：
市城戎马地，决策早居乡。
妻子无多口，琴书只一囊。
桃花秦国远，流水武陵香。
去去休留滞，回头是战场。
此诗乃予未乱之先，避地居乡而作。古语云：“小乱避城，大乱避乡。”予谓无论治乱，总是居乡的好；无论大乱小乱，总是避乡的好。只有将定未定之秋，似乱非乱之际，大寇变为小盗，戎马多似禾车，此等世界，村落便难久居；造物不仁，就要把山中宰相削职为民，发在市井之中去受罪了。
予生半百之年，也曾在深山之中做过十年宰相，所以极谙居乡之乐；如今被戎马盗贼赶入市中，为城狐社鼠所制，所以又极谙市廛之苦。你说这十年宰相，是那个与我做的？不亏别人，倒亏了个善杀居民、惯屠城郭的李闯。被他先声所慑，不怕你不走。到这时候，真个是“富贵逼人来，脱去楚囚冠，披却仙人氅。”初由田社师起家，屡迁至方外司马。未及数年，遂经枚卜，直做到山中宰相而后止。诸公不信，未免说我大言不惭，却不知道是句实话。只是这一种功名，比不得寻常的富贵，彼时不以为显，过后方觉其荣；不像做真官受实禄的人，当场自知显贵，不待去官之后，才知好运之难逢也。如今到了革职之年，方才晓得未乱以前，也曾做过山中的大老。诸公若再不信，但取我乡居避乱之际，信口吟来的诗，略摘几句，略拈几首念一念，不必论其工拙，但看所居者何地，所与者何人，所行者何事，就知道他受用不受用，神仙不神仙，这山中宰相的说话，僭妄不僭妄也。如五言律诗里面，有“田耕新买犊，檐盖旋诛茅。花绕村为县，林周屋是巢’，“绿买田三亩，青赊水一湾。妻孥容我傲，骚酒放春闲”之句。七言律诗里面，有“自酿不沽村市酒，客来旋摘野棚瓜。枯藤架拥诙谐史，乱竹篱编隐逸花”，“栽遍竹梅风冷淡，浇肥蔬蕨饭家常。窗临水曲琴书润，人读花间字句香”之句。此乃即景赋成，不是有因而作。还有《山斋十便》的绝句，更足令人神往。诸公试览一过，只当在二十年前到山人所居之处，枉顾一遭。就说此人虽系凡民，也略带一分仙气，不得竟以尘眼目之也。何以谓之“十便”？请观小序，便知作诗之由。小序云：笠道人避地入山，结茅甫就，有客过而问之曰：“子离群索居，静则静矣，其如取给不便何？”道人曰：“予受山水自然之利，享花鸟殷勤之奉，其便良多，不能悉数。子何云之左也？”客请其目，道人信口答之，不觉成韵。
耕便
山田十亩傍柴关，护绿全凭水一湾。
唱罢午鸡农就食，不劳妇子田间。
课农便
山窗四面总玲珑，绿野青畴一望中。
凭几课农心力尽，何曾妨却读书工！
钓便
不蓑不笠不乘，日坐东轩学钓鳌。
客欲相过常载酒，徐投香饵出轻倏。
灌园便
筑成小圃近方塘，果易生成菜易长。
抱瓮太痴机太巧，从中酌取灌园方。
汲便
古井山厨止隔墙，竹梢一段引流长。
旋烹苦茗供佳客，犹带源头石髓香。
浣濯便
浣尘不用绕溪行，门里潺分外清。
非是幽人偏爱洁，沧浪逼我濯冠缨。
樵便
臧婢秋来总不闲，拾枝扫叶满林间。
抛书往课樵青事，步出柴扉便是山。
防夜便
寒素人家冷落村，只凭沁水护衡门。
抽桥断却黄昏路，山犬高眠古树根。
还有《吟便》、《眺便》二首，因原稿散失，记忆不全，大约说是纯赖天工，不假人力之意。此等福地，虽不敢上希蓬岛，下比桃源；方之辋川、剡溪诸胜境，也不至多让。谁想贼氛一起，践以兵戎，遂使主人避而去之，如掷敝屣，你道可惜不可惜？今日这番僭妄之词，皆由感慨而作，要使方以外的现任司马，山以内的当权宰相，不可不知天爵之荣，反寻乐事于疏水曲肱之外也。
如今说个不到乱世，先想居乡的达者，做一段林泉佳话，麈尾清谈；不但令人耳目一新，还可使人肺肠一收。人人在市井之中，个个有山林之意，才见我作者之功；不像那种言势言利之书，驱天下之人而归于市道也。
明朝嘉靖年间，直隶常州府宜兴县，有个在籍的大老，但知姓殷，不曾访得名字。官拜侍讲之职，人都称为“殷太史”。他有个中表弟兄，姓顾，字呆叟，乃虎头公后裔，亦善笔墨，饶有宗风。为人恬澹寡营，生在衣冠阀阅之乡，常带些山林隐逸之气。少年时节，与殷太史同做诸生，最相契密。但遇小考，他的名字常取在殷太史之前，只是不利于场屋。曾对人立誓道：“秀才只可做二十年，科场只好进五六次。若还到强仕之年而不能强仕，就该弃了诸生，改从别业。镊须赴考之事，我断断不为！”不想到三十岁外，髭须就白了几根。有人对他道：“报强仕者至矣，君将奈何？”呆叟应声道：“他为招隐而来，非报强仕也。不可负他盛意，改日就要相从。”果然不多几日，就告了衣巾，把一切时文讲章，与镂营穴孔的笔砚，尽皆烧毁，只留农圃种植之书，与营运资生之具，连写字作画的物料都送与别人，不肯留下一件。
人问他道：“书画之事，与举业全不相关，弃了举业，正好专心书画，为甚么也一齐废了？”呆叟道：“当今之世，技艺不能成名，全要乞灵于纱帽。仕宦作书画，就不必到家，也能见重于世；若叫山人做墨客，就是一桩难事。十分好处，只好看做一分，莫说要换钱财，就赔了纸笔，白送与人，还要讨人的讥刺，不如不作的好。”知事的听了，都道他极见得达。他与朋友相处，不肯讲一句肤言，极喜尽忠告之道。殷太史自作宦以来，终日见面的，不是迎寒送暖之流，就是胁肩诌笑之辈；只有呆叟一人，是此公的畏友。凡有事关名节，迹涉嫌疑，他人所不敢言者，呆叟偏能正色而道之。至于挥麈谈玄，挑灯话古，一发是他剩技，不消说得的了。所以殷太史敬若神明，爱同骨肉，一饮一食，也不肯抛撇他。他的住处，去殷太史颇远，殷太史待他，虽然不比别个，时时枉驾而就之，到底仕宦的脚步，轻贱杀了也比平人贵重几分，十次之中，走去就教一两次，把七八次写帖相邀，也就是折节下交、谦虚不过的了；何况未必尽然，还有脱略形骸、来而不往的时候。况且宜兴城里，不止他一位乡绅，呆叟自废举业以来，所称：同学少年多不贱”者，又不止他一个。朋友人人相拉、个个见招，那里应接得暇？若丢了一处不去，就生出许多怪端，说：“一样的交情，为甚么厚人而薄我？”
呆叟弃了功名不取，丢了诸生不做，原只图得“清闲”二字；谁想不得清闲，倒加上许多忙俗，自家甚以为耻，就要寻块避秦之地。况且他性爱山居，一生厌薄城市，常有“耕云钓月”之想；就在荆溪之南，去城四十余里，结了几间茅屋，买了几亩薄田，自为终老之计。起初并不使人与闻，直待临行之际，方才说出：少不得众人闻之，定有一番援止。暂抑谈锋，以停倦目。
第二回纳谏翁题楼怀益友遭罹客障面避良朋
呆叟选了吉日，将要迁移，方才知会亲友，叫他各出分资，与自己饯别，说：“此番移家，不比寻常迁徒，终此一生优游田野，不复再来尘市。有人在城郭之内，遇见顾呆叟者，当以‘冯妇’呼之！”众人听了，都说：“此举甚是无谓，自古道：‘小乱避城，大乱避乡。’就有兵戈扰攘之事，乡下的百姓，也还要避进城来；何况如今烽火不惊，夜无犬吠，为甚么没原没故，竟要迁徒下乡，还说这等尽头绝路的话？”呆叟道：“正为太平无事，所以要迁徒下乡；若到那犬吠月明、烽烟告急的时节，要去做绿野耕夫，就不能勾了。古人云：‘趋名者于朝，趋利者于市。’我既不趋名，又不趋利，所志不过在温饱。温莫温于自织之衣，饱莫饱于亲种之粟。况我素性不耐烦嚣，只喜高眠静坐；若还住在城中，即使闭门谢客，僵卧绳床，当不得有剥啄之声，搅人幽梦，使你不得高眠；往来之礼，费我应酬，使人不得静坐。希夷山人之睡隐，南郭子綦之坐忘，都亏得不在城市；若在城市，定有人来搅扰，会坐也坐不上几刻，会睡也睡不到论年，怎能勾在枕上游仙与嗒然自丧其隅也？”
众人听了，都说他是迂谈阔论，个个攀辕，人人卧辙，不肯放他出城。呆叟立定主意，不肯中止。众人又劝他道：“你既不肯住在城中，何不离城数里，在半村半郭之间，寻一个住处？既可避嚣，又使我辈好来亲近。若还太去远了，我们这几个，都是家累重大的人，如何得来就教？”呆叟道：“入山惟恐不深。既想避世，岂肯在人耳目之前？半村半郭的，应酬倒反多似城内，这是断然使不得的。”回了众人，过不上几日，就携家入山。
自他去后，把这些乡绅大老，弄得情兴索然。别个想念他，还不过在口里说说；独有殷太史一位，不但发于声音，亦且形诸梦寐，不但形诸梦寐，又且见之羹墙。只因少了此人，别无诤友，难道没些过失，再没有人规谏他。因想呆叟临别之际，坐在一间楼上，赠他许多药石之言，没有一字一句不切着自家的病痛。所以在既别之后，思其人而不得，因题一匾，名其楼曰“闻过楼”。
呆叟自入山中，遂了闲云野鹤之性，陶然自适，不啻登仙。过了几月，殷太史与一切旧交因少他不得，都写了恳切的书，遣人相接，要他依旧入城。他回札之言，言语甚是决裂。众人知道劝他不回，从此以后，也就不来相强。
一日，县中签派里役，竟把他的名字开做一名柜头，要他入县收粮，管下年监兑之事。差人赍票上门，要他入城去递认状。呆叟甚是惊骇，说：“里中富户甚多，为甚么轮他不着？我有几亩田地，竟点了这样重差？”差人道：“官错吏错，来人不错。你该点不该点，请到县里去说，与我无干。”
呆叟搬到乡间，未及半载，饭稻羹鱼之乐，才享动头，不想就有这般磨劫！况且临行之际，曾对人发下誓言，岂有未及半年，就为冯妇之理！只得与差人商议，宁可行些贿赂，央他转去回官，省得自己破戒。差人道：“闻得满城乡宦都是你至交，只消写字进去，求他发一封书札，就回脱了，何须费甚么钱财！”呆叟素具傲骨，不肯轻易干人，况有说话在先，恐为人所笑，所以甘心费钱，不肯写字。差人道：“既要行贿，不是些小之物，可以干得脱的，极少也费百金，才可以望得幸免。”呆叟一口应承，并无难色，尽其所有，干脱了这个苦差，未免精疲力竭，直到半年之后，方才营运得转。
正想要在屋旁栽竹，池内种鱼，构书屋于住宅之旁，畜蹇驴于黄犊之外，有许多山林经济，要设施布置出来。不想事出非常，变生不测：他所居之处，一向并无盗警，忽然一夜，竟有五七条大汉，明火执仗，打进门来，把一家之人，吓得魂飞胆裂。呆叟看见势头不好，只得同了妻子立过一边，把家中的细软，任凭他席卷而去。既去之后，捡着几件东西，只说是他收拾不尽，遗漏下来的；及至取来一看，却不是自己家中之物，又不知何处劫来的。所值不多，就拿来丢过一边，付之不理。
他经过这番劫掠，就觉得穷困非常，渐渐有些支撑不去；依旧怕人耻笑，不肯去告贷分文。心上思量说：“城中亲友闻之，少不得要捐囊议助，没有见人在患难之中，坐视不顾之理。与其告而后与，何如不求而得？”过不上几日，那些乡绅大老，果然各遣平头，赍书唁慰。书中的意思便关切不过，竟像自己被劫的一般。只是一件可笑：封封俱是空函，并不见一毫礼物，还要赔酒赔食，款洽他的家人。心上思量道：“不料人情恶薄，一至于此！别人悭吝也罢了，殷太史与我是何等的交情，到了此时，也一毛不拔，要把说话当起钱来，总是日远日疏的原故。古人云：‘一日不见黄叔度，鄙吝复生。’此等过失，皆朋友使然，我实不能辞其责也。”写几封勉强塞责的回书，打发来人转去。从此以后，就断了痴想，一味熬穷守困。
又过了半年，虽不能勾快乐如初，却也衣食粗足，没有啼饥呼寒之苦。不想厄运未终，又遇了非常之事。忽有几个差人赍了一纸火票，上门来捉他，说：“某时某日，拿着一伙强盗，他亲口招称，说在乡间打劫，没有歇脚之处，常借顾某家中暂停，虽不叫做窝家，却也曾受过赃物，求老爷拘他来面审。”
呆叟惊诧不已，接过票来一看，恰好所开的赃物，就是那日打劫之际遗失下来的几件东西，就对了妻孥叹口气道：“这等看来，竟是前生的冤孽了！我曾闻得人说：‘清福之难享，更有甚于富贵。’当初有一士人，每到黄昏人静之后，就去焚香告天，求遂他胸中所欲。终日祈祷，久而不衰。忽然一夜，听见半空之中，有人对他讲道：‘上帝悯汝志诚，要降福与汝，但不知所愿者何事？故此命我来询汝。’士人道：‘念臣所愿甚小，不望富贵，但求衣食粗足，得逍遥于山水之间足矣。’空中的人道：‘此上界神仙之乐，汝何可得？若求富贵则可耳。’就我今日之事看来，岂不是富贵可求，清福难享，命里不该做闲人？闲得一年零半载，就弄出三件祸来，一件烈似一件。由此观之，古来所称方外司马、山中宰相其人者，都不是凡胎俗骨。这种眠云漱石的乐处，骑牛策蹇的威风，都要从命里带来；若无夙根，则山水烟霞，皆祸人之具矣！”
说了这些话，就叫妻孥收拾行李，同了差役起身。喜得差来的人役，都肯敬重斯文，既不需索银钱，又不擅加锁钮，竟像奉了主人之命，来邀他赴席的一般，大家相伴而行，还把他逊在前面。
