平河北盗武宗正德四年秋九月,畿南盗起。时刘瑾用事,专恣骄横。京师之南固安、永清、霸州、文安地方,京卫屯军杂居其地,人性骄悍,好骑射,往往邀路劫掠,号“响马盗”。至是,聚党益炽。瑾欲
速除之分,遣御史甯杲于真定,殷毅于天津,薛凤鸣于淮阳,专事捕盗。旧例御史出,不得以家属随。至是,杲等许家往,以灭贼为期。凤鸣在归德,与守备指挥石玺会饮,令人歌舞为乐。逻卒奏之,传旨降凤鸣为徐州弓手。毅在天津稍收敛。惟杲奏立什五连坐法,盗贼捕获无虚日,每械盗贼入真定,用鼓吹前导,金鼓之声弥日不绝。瑾以捕盗功擢杲、毅佥都御史,仍专督捕。
五年冬十月,霸州隆盗刘六、刘七叛。初,霸州文安县大盗张茂家有重楼复壁,多为深害。同时刘六、刘七、齐彦名、李隆、杨虎、朱千户等皆附之。诸大多文安人,茂通赂纳交。太监张忠者,号北坟张,与茂居邻,结为兄弟。因得扁赂马永成、谷大用辈,常因内官家人出入禁中,进豹房观上蹴リ,益无忌惮。河间参将袁彪数败贼,茂窘,乃求救于忠。忠置酒私第,招彪与茂东西坐,举酒属彪,字茂曰:“此彦实吾弟耳!今后好相看,无相扼也!”又举属茂曰:“袁将军与尔好,今后无扰河间!”彪畏忠,不敢谁何。诸将闻风缩肉。及甯杲至,有巡捕李主簿承杲意,伪作弹琵琶优人入茂家,具知曲折。杲率骁勇数十人,乘不备掩擒之,斧折茂股,载归。余贼相率至京谋逭罪,忠与永成为请于上,且曰:“必献银二万,乃赦之。”刘瑾家人梁洪亦索万金。六、七、杨虎计无所出,潜劫近境,冀以足所献。会虎焚官署,六、七知事败,散去。六、七胆力弓矢绝伦,诸盗皆畏之。涿州州官知其能,召至,协捕有功。御史蒋瑶亦用而赏之。或劝瑶并绝祸本,二人竟扬去。杲仍图形捕之,逮系妻孥,尽破其家。六等穷蹙愤恚,乃相聚抗官府,劫行旅。既,刘瑾伏诛,杲亦被劾,麾下健儿多归之。诏下讨贼,仍许自首免罪。六等遣其姊出首,自领三十四人诣州。知州郭坤以闻,贳之,令捕他盗自效。至是,复叛去,往附畿内盗白英。时英已流劫至山东。
六年春正月,霸州巨盗刘六、刘七聚众攻安肃县,劫取系狱盗党齐彦名。时穷民响应,旬日间众至数千,劫掠畿南州县。霸州文安生员赵风子者,多钅遂,有勇力,好任侠,每大言自负。先是,刘六等攻掠文安,钅遂率妻子避贼立水中,贼劫其妻,将污之,钅遂怒,奋往杀伤二贼。为刘六、刘七所擒,说使降,许诺,归家与弟钅番、镐聚五百人,会于河间。由是贼党益繁,自畿南达山东,忽来去,势如风雨。乃命指挥同知李瑾统京营千人往讨。瑾至德州奏言:“白英约四百人,分为二:一劫诸城、高密、安丘、沂水;一自穆陵关南陷鱼台,直趋金乡。贼所得,皆民间马,一昼夜数百里驰。而官军马少,无以追敌,请于山东、直隶取给备战。”从之。命瑾充参将捕盗。
三月,贼入博野、饶阳、南宫、无极、东明等县,深、冀、定、祁、开等州境,大肆杀掠。攻滨州、临朐、临淄、昌乐、日照、蒲台、武城、阳信、曲阜、及泰安州,皆破之。时贼众强,多出不意突犯,所在单弱,势不能支,李瑾东西奔命。吏部尚书杨一清建言推用大将及文臣有才望者,提督军务。从之。命惠安伯张伟充总兵官,召马中锡为右都御史,提督军务,统京营兵征流贼。
夏五月,兵部尚书何鉴奏御盗事宜。时承平日久,民不知兵,郡县望风奔溃,甚至开门迎款,以故南北不通,人情汹汹。鉴建议:“选将练兵,严号令,公赏罚,募义勇,起用旧将白玉等数人。奏行山东、直隶等处,修浚城隍,选补军余,录用民间武勇,不许遗以资贼。乡村镇店结伍立寨,互相应援。河南、山西等处,设兵黄河,断太行,以防奔突。京操官军,俱留本处,分守郡县。又于漕运十二把总部下,每船选精卒一人,沿河驻札,以防运道商旅。”诏悉从所议。鉴复奏:“遣都督黄琮、张俊统兵分布霸州等处。”
六月,流盗赵钅遂、刘三、邢老虎、杨虎分掠河南,刘六、刘七、齐彦名分掠山东。钅遂等由河南、山西自西而东,俞曲周、威县,直抵文安,复往河间、泊头、庆云。由山东阳信、海丰向西南上江为散地。六、七等俞山东、河南出湖广、江西,仍由故道入长清、齐河等县,直抵霸州。徒走山东,向东南下江为绝地。所至纵横,如蹈无人之境。大抵贼俱起畿内,恃马力忽驰骤,栖野不占城郭,蹈虚不立方所。每战驱胁从者居前,呼号冲突。官军见形即缩,贼相与笑乐,恣所杀掠;稍遇劲兵,前者俱陷,自以精骑觇势为进退,莫可控揣。官军虽屡有小捷,然失亡多。黠者又受贼赂,多纵舍贼。指挥桑玉尝与刘六、刘七遇文安村中,六、七匿民家楼上,欲自刭,玉故纵之。有顷,齐彦名持大刀,胁官军败衄者数十人至楼下,彦名曰:“呼!”诸败军皆呼。彦名曰:“救至矣,无恐也!”六、七遂弯弓注矢以出,射殪数人去,各地方官互相推委。时马中锡、张伟所领京营人马,多不简阅。中锡书生,欲效龚遂化渤海事,招抚解散。张伟纨子,怯不能战。中锡遍檄诸路,榜示:“刘六等经过,所在官司不许捕获,与供饮食。若听抚,待以不死。”刘六等闻之,所至不杀掠,然且信且疑。中锡至德州桑儿园驻兵,单车从数卒直抵贼垒,开其自新。刘六等来谓,中锡开诚抚之。刘六欲降,刘七曰:“今内臣主国事,马都堂能自践其言乎?”潜使人至京伺诸中贵,无招降意。又以山东所劫金银辇载至京馈权幸,求赦不得,遂益肆劫掠,众至数万。中锡,故城县人,贼至故城,戒令勿焚劫马都堂家。由是谤腾,谓中锡玩寇殃民。兵部尚书何鉴劾中锡、伟拥兵自卫,纵贼不战,逮下锦衣卫狱论死。中锡竟死狱中。伟革爵闲住。
八月丁巳,刘六、刘七、齐彦名、杨虎等合兵以二千骑,破枣强县,屠戮甚惨。知县段豸死之。命伏羌伯毛锐充扌总兵官,太监谷大用总督军务,兵部侍郎陆完提督军务,大发兵讨流贼。马中锡等既无功,中官因以讨贼非书生所能办,遂以大用等帅兵讨贼。何鉴奏令陆完率领主事田兰等招募民兵,地方大扰。又奏调宣府副总兵许泰、游击郄永、大同总兵张俊、游击江彬、延绥副总兵冯祯入征内地,俱听谷大用、陆完节制。
逮巡抚山东都御史边宪、真定都御史萧。宪等抚驭无方,遇贼失机,兵部奏逮下狱,除名为民,且著为令,凡州县官失守者,比守边将士例。刘七等困沧州不克,进抵霸州、信安,京师戒严。时兵部侍郎
陆完提督军务,师已出涿州。贼在固安,甚急。上召大学士李东阳、杨廷和、梁储,兵部尚书何鉴,谕曰:“贼在东,师乃西出,恐缓不及事,卿等何以处之?”鉴对曰:“边兵已至涿州,贼来送死,但恐望风遁去耳。”上喜。初,副总兵许泰奉调率部下入居庸关,驻涿州;冯祯入紫荆关,驻保定。上乃谕鉴即追还陆完,东出往信安。鉴承旨毕,退至部中,已秉烛矣。遣人留都门锁钥,赍牌驰谕,戒以失误者斩。时陆完方欲整兵南行,而赍牌适至,遂直趋固安。许泰、郄永出霸州平口。贼易之,泰等逆击,杀数百人,贼始惧,南奔天津。指挥贺勇遏之信安湾,贼复败。泰等追击于东光半壁店,擒斩二百七十人。永再破之景州鉴桥,冯祯败贼于东明裴子岩,斩贼伪千户。郄永复破贼枣强县,合兵又破之三老集及薛家屯,擒斩千余人,皆杨虎、赵钅遂党也。诸将进击虎、钅遂于景州朱门村,一日数战,杀贼千余人。贼奔遁小滩河北,保定都司田彬率指挥赵文等扼之,败绩,文被获,寻走还。副总兵李瑾击赵钅遂于山东蒙山,亦败。贼得我神器盔甲及蟒衣。虎、钅遂衣蟒衣,沿途炫耀。过泰安县题诗,有“纵横六合谁敢捕”之句。沂水杨头、管四、马武、张通等皆归贼,贼势益炽。
冬十月,刘六等攻济宁,不克。初,贼自沧州解围南走,破日照、海丰、寿张、阳[QDXD]、丘、宁阳、曲阜、沂水、泗水、费十城。至是攻济宁,焚运船千二百艘,执工部主事王宠,释之。
给事中窦明言弭盗、安民、择将事,下狱。太监张永选团营骁卒听征。擢山东乐陵知县许逵为山东按察司佥事,备兵武定州。逵,河南固始人,令乐陵期月,令行禁止。时流贼横行河北,逵修城浚隍,
俞月而成。又使民家各筑墙,高俞屋檐,仍开墙窦如圭,仅可容一人。家令一壮丁执刀俟于窦内,其余人皆入队伍。令守号令,视旗鼓进退,违者无赦。又设伏巷中,洞开城门。未几,贼果至,旗举伏发,贼火无所施,兵无所加,尽擒斩之。自是贼不敢近乐陵。抚按交荐其才,擢是职。
十一月,赵钅遂等至宿迁。初,钅遂等攻破灵山卫及日照诸县,南攻徐州不下,至是至宿迁。淮安知府刘祥率兵逆贼,不战自溃,溺水死者无算。祥被执纵还,遂渡河,杀高邮等卫官军三百余人,执指挥陈鹏。攻灵壁,知县陈伯安战败被执。攻宿州不克,焚其西关。欲降伯安,不屈,刘三欲杀之,钅遂止之得释。又破虹县、永城、夏邑、虞城等县,执虞城知县,寻亦释之。又破归德府,守备万都司率众追至亳州,武平县指挥石坚率兵千人、僧兵三百人邀战,皆败,杀僧兵七十余人。至白龙王庙,渡小黄河,武平卫百户夏时扼之河。杨虎率壮士黄宁九骑渡河,时兵不知其为虎也,击之,虎夺舟欲济,官军以土石击覆其舟,虎溺水死。钅遂等推刘三为主。总兵白玉击刘三于泰和县小南门,败绩,杀官军一千五百余人,失亡盔甲枪刀二千,神器七十余。攻破霍丘,杀万人,执指挥潘,释之。杀都指挥三保,射杀河南布政司经历任杰,军民死者千余人。至鹿邑,鹿邑溃,执守城千户。有陈翰者,自称兵部主事,乞为刘三子。至新蔡,致仕知府张释率众遗刘三金帛万计,不攻去。当是时,河淮南北官吏,望风遁。诸将利劫掠,战不力,贼势日盛。刘三妄欲举大事,与陈翰、甯龙谋兵无主必乱,共推刘三为奉天征讨大元帅,赵钅遂更名怀忠,称副元帅,小张永前军,管四后军,刘资左军,马武右军,邢老虎中军,并称都督,陈翰为侍谋军国元帅长史。分二十八营,应二十八宿,各树大旗为号。置金旗二,大书:“虎贲三千,直抵幽、燕之地;龙飞九五,重开混沌之天。”又造钓牌,令所至官吏修道路桥梁,备刍粮酒肉供军,降者秋毫无犯,拒者寸草不遗。
刘六等攻徐州,掠淮西。刘七等觇知谷大用、毛锐等驻军临清,复拥众走霸州。贼以十二月朔车驾出郊宫省牲,图犯御跸。时兵部尚书何鉴未寝,左右无一吏卒,乃自具帖子,令厕卒递入长安门。逐门递入司礼监,转奉上知。复传示各衙门,严加防守。又缒城赍报通州、良乡、涿州各守备官,整备兵马,兼以常制驾出南郊,分调军马于南海子、卢沟桥、羊房角三处下营,以防冲突。处分甫定,漏下五鼓矣。有顷,上命司礼监太监召鉴至左顺门,问今日驾可出否?对曰:“驾当早出,以安人心。”车驾遂出,迄暮方回。贼知有备,不敢犯。
十二月刘六等西奔,掠新城、雄县、定兴、安肃、易州、涞水而南,破高阳、蠡县、博野、容城、深泽、束鹿,觇知祁州有备,乃迂道竟攻临城、高邑、成安、饶阳,由真定掠赵州、安平,直抵晋州、藁城、柏乡、内丘、南河、衡水等处。鉴计贼非东向临清,必南奔彰德,移文促陆完督军分道追袭。至彰德,贼方围汤阴,闻官军至,望风遁去。许泰、冯祯、郄永、金辅、李瑾、张俊、成钊追战败之,渡河溺死者无算。刘七等复纠众万余,围李瑾、冯祯营,许泰与祯、瑾内外夹攻,败之,贼遁去。
刘六、刘七、齐彦名、刘三、赵钅遂、邢老虎等复分掠山东、河南。贼欲牵制官军,故分寇其势益炽。刘三等攻陷上蔡县,知县霍死之。前锋临商水,知县率吏民降。进攻西平,知县王佐拒敌,被执,骂不绝口,贼支解之。乘胜攻破舞阳,劫狱,狱有僧德静,伪称唐府宫人子,贼党贾勉儿留之。至叶县,执知县唐天恩,并其父杀之。攻襄城,襄城人馈银马,不攻。攻破宝丰县,佥事孙盘赍黄榜抚贼。赵钅遂复书曰:“群奸在朝,浊乱海内,诛杀谏臣,屏斥元老。乞皇上独断,枭群奸之首以谢天下,斩臣之首以谢群奸。”有掠县令妻子者,钅遂杀之。破裕州杀都指挥詹济、同知郁采,屠其城。