舜事瞽叟
孟子之书，上配论语，唯记舜事多误，故自国朝以来，司马公、李泰伯及吕南公皆有疑非之说。其最大者，证万章涂廪、浚井、象入舜宫之问以为然也。孟子既自云尧使九男事之，二女女焉，百官牛羊仓廪备，以事舜于畎亩之中。则井、廪贱役，岂不能使一夫任其事？尧为天子，象一民耳，处心积虑杀兄而据其妻，是为公朝无复有纪纲法制矣！六艺折中于夫子，四岳之荐舜，固曰：「瞽子。父顽，母嚚，象傲，克谐以孝，烝烝乂，不格奸。」然则尧试舜之时，顽傲者既已格乂矣。舜履位之后，命禹征有苗，益曰：「帝初于历山，往于田，日号泣于旻天，于父母，负罪引慝，祗载见瞽瞍，夔夔斋栗，瞽亦允若。」既言允若，岂得复有杀之之意乎？司马公亦引九男、百官之语，烝烝之对，而不及益赞禹之辞，故详叙之以示子侄辈。若司马迁史记、刘向列女传所载，盖相承而不察耳。至于桃应有瞽叟杀人之问，虽曰设疑似而请，然亦可谓无稽之言。孟子拒而不答可也，顾再三为之辞，宜其起后学之惑。
孔子正名
子路曰：「卫君待子而为政，子将奚先？」子曰：「必也正名乎！」子路曰：「子之迂也！奚其正？」夫子责数之以为「野」。盖是时夫子在卫，当辄为君之际，留连最久，以其拒父而窃位，故欲正之，此意明白。然子欲适晋，闻其杀鸣犊，临河而还，谓其无罪而杀士也。里名胜母，曾子不入，邑称朝歌，墨子回车，邑里之名不善，两贤去之，安有命世圣人，而肯居无父之国，事不孝之君哉？是可知已！夫子所过者化，不令而行，不言而信，辄待以为政，当非下愚而不移者。苟其用我，必将导之以天理，而趣反其真，所谓命驾虚左而迎其父不难也。则其有补于名义，岂不大哉！为是故不忍亟去以须之。既不吾用，于是慨然反鲁。则辄之冥顽悖乱，无所逃于天地之间矣！子路曾不能详味圣言，执迷不悟，竟于身死其难。惜哉！
潜火字误
今人所用潜火字，如潜火军兵，潜火器具，其义为防。然以书传考之，乃当为熸。左传襄二十六年，楚师大败，王夷师熸。昭二十三年，子瑕卒，楚师熸。杜预皆注曰：「吴、楚之间谓火灭为熸。」释文音子潜反，火灭也，礼部韵将廉反，皆读如歼音。则知当曰熸火。
永兴天书
大中祥符天书之事，起于佞臣，固无足言。而寇莱公在永兴军，信朱能之诈，亦为此举，以得召入，再登相位，驯致雷州之祸，凤德之衰，实为可惜！而天禧实录所载云：「周怀政与妖人朱能辈伪造灵命，冀图恩宠，且日进药饵。宰相王钦若屡言其妄，复密陈规谏。怀政惧得罪，因共诬谮，言：『捕获道士谯文易，蓄禁书，有神术，钦若素识之。』故罢相也。」朱能之事，钦若欲以沮寇公之入则有之，谓其陈规谏，当大不然。傥非出于寇，则钦若已攘臂其间矣。实录盖钦若提举日所进，是以溢美，岂能弭后人公议哉！
王裒嵇绍
舜之罪也殛鲧，其举也兴禹。鲧之罪足以死，舜徇天下之公议以诛之，故禹不敢怨，而终治水之功，以盖父之恶。魏王裒、嵇绍，其父死于非命。裒之父仪，犹以为司马昭安东司马之故，因语言受害，裒为之终身不西向而坐。绍之父康以魏臣，锺会谮之于昭，昭方谋篡魏，阴忌之，以故而及诛。绍乃仕于晋武之世，至为惠帝尽节而死。绍之事亲，视王裒远矣！温公通鉴，犹取其荡阴之忠，盖不足道也。
张咏传
张忠定公咏，为一代伟人，而治蜀之绩尤为超卓，然实录所载，了不及之，但云「出知益州，就加兵部郎中，入为户部。后马知节自益徙延，难其代。朝廷以咏前在蜀，寇攘之后，安集有劳，为政明肃，远民便之，故特命再任」而已。国史本传略同，而增书促招安使上官正出兵一事。皆诋其知陈州营产业，且与周渭、梁鼎辈五人同传，殊失之也。韩魏公作公神道碑云：「公以魁奇豪杰之才，逢时自奋，智略神出，勋业赫赫，震暴当世，诚一世伟人。」道州所刻帖，有公与潭牧书一纸，王荆公跋其后云：「忠定公殁久矣，而士大夫至今称之，岂不以刚毅正直有劳于世若公者少欤？」文潞公云：「予尝守蜀，睹忠定之像，遗爱在民，钦服已甚。」黄诰云：「公风烈如此，而不至于宰相，然有忠定之才，而无宰相之位，于公何损？有宰相之位，而无忠定之才，于宰相何益？公虽老死，安肯以此易彼哉！」观四人之言，史氏发潜德之幽光，为有负矣。
绯紫假服
唐宣宗重惜服章，牛丛自司勋员外郎为睦州刺史，上赐之紫，丛既谢，前言曰：「臣所服绯，刺史所借也。」上遽曰：「且赐绯。」然则唐制借服色得于君前服之，国朝之制，到阙则不许。干道二年，予以起居舍人侍立，见浙西提刑姚宪入对，紫袍金鱼。既退，一合门吏踵其后嗫嚅。后两日，宪辞归平江，乃绯袍。予疑焉，以问知合曾觌曰：「闻临安守与本路监司皆许服所借，而宪昨紫今绯，何也？」觌曰：「监司惟置局在辇下则许服，漕臣是也；若外郡则否，前日姚误紫，而谒吏不告，已申其罚，且备牒使知之，故今日只本色以入。」姚盖失于审也，然考功格令既不颁于外，亦自难晓。文惠公知徽州日，借紫，及除江东提举常平，告身不借。予闻尝借者当如旧，与郎官薛良朋言之，于是给公据改借。后于江西见转运判官张坚衣绯，张尝知泉州，紫袍矣，予举前说，张欣然即以申考功，已而部符下不许，扣其故，曰：「唯知州借紫而就除本路，虽运判、提举皆得如初，若他路则不可。」竟不知法如何该说也。若曾因知州府借紫，而后知军州，其服亦借，不以本路他路也。近吴镒以知郴州除提举湖南茶盐，遂仍借紫，正用前比云。
枢密名称更易
国朝枢密之名，其长为使，则其贰为副使；其长为知院，则其贰为同知院。如柴禹锡知院，向敏中同知，及曹彬为使，则敏中改副使。王继英知院，王旦同知，继冯拯、陈尧叟亦同知，及继英为使，拯、尧叟乃改签书院事，而恩例同副使。王钦若、陈尧叟知院，马知节签书，及王、陈为使，知节迁副使，其后知节知院，则任中正、周起同知。惟熙宁初，文彦博、吕公弼已为使，而陈升之过阙，留，王安石以升之曾再入枢府，遂除知院。知院与使并置，非故事也，安石之意以沮彦博耳。绍兴以来，唯韩世忠、张俊为使，岳飞为副使。此后除使固多，而其贰只为同知，亦非故事也。又使班视宰相，而干道职制杂压，令副使反在同知院之下，尤为未然。
过称官品
士大夫僭妄相尊，日以益甚。予向昔所记文官学士、武官大夫之谚，今又不然。天圣职制：内外文武官不得容人过称官品，诸节度、观察，虽检校官未至太傅者，许称太傅；防御使至横行使，许称太保；诸司使许称司徒；幕职官等称本官；录事参军称都曹；县令称长官；判司、簿、尉许称评事。其太傅、太保，司徒皆一时本等检校所带之官也。自后法令不复有此一项，以是其风愈炽，不容整革矣。
仁宗立嗣
东坡作范蜀公墓志，云：「仁宗即位三十五年，未有继嗣，嘉佑初得疾，中外危恐。公独上疏乞择宗室贤者，异其礼物，以系天下心。」凡章十九上。至元佑初，韩维上言，谓其首开建储之议，其后大臣乃继有论奏。司马温公行状云：「至和三年，仁宗始不豫，国嗣未立，天下寒心而不敢言，惟谏官范镇首发其议，光时为幷州通判，闻而继之。」按至和三年九月，改为嘉佑元年，岁在丁酉。而前此皇佑五年甲午，有建州人太常博士张述者，以继嗣未立，上疏曰：「陛下春秋四十四，宗庙社稷之继，未有托焉。以嫌疑而不决，非孝也；羣臣以讳避而不言，非忠也。愿择宗亲才而贤者，异其礼秩，试以职务，俾内外知圣心有所属。」至和二年丙申，复言之。前后凡七疏，最后语尤激切。盖述所论乃在两公之前，而当时及后来莫有知之者，为可惜也！
郎官员数
绍熙四年冬，客从中都来，持所抄班朝录一编相示，盖朝士官职姓名也。读至尚书郎，纔有正员四人，其它权摄者亦只六七人耳。因记绍兴二十九年，予为吏、礼部时，同舍郎二十人，皆正官。今既限以曾历监司、郡守，故任馆职及寺监、丞者不可进步，其自外召用者，资级已高，曾不数月，必序迁卿、少，以是居之者益少。政和末，郎员冗溢，至于五十有五。侍御史张朴上殿，徽宗谕使论列，退而奏疏，劾十有六人，大略云：「才品甚下，趋操卑污，有如汪师心者；性资茸阘，柔佞取容，有如黄愿、汪希旦者；浅浮躁妄，为胥辈所轻，有如李庄者；轻侻喧嚣，漫不省职，有如李扬者；粗冗不才，褊忿轻发，有如成禔者；人才碌碌，初无可取，有如张高者；志气衰落，难与任事，有如常者；大言无当，诞诡不情，有如梁子诲者；资望太轻，士论不厌，有如叶椿、唐作求、吴直夫、章芹、李与权、王良钦、强休甫者。乞行罢斥。」从之。考一时标榜，未必尽当，然十六人者后皆不显，视今日员数，多寡不侔如是。秦桧居相位久，不欲士大夫在朝，末年尤甚。二十四司独刑部有孙敏修一员，余皆兼摄，吏部七司至全付主管告院张云，兵、工八司，并于一寺主簿。又可怪也！
东坡慕乐天
苏公责居黄州，始自称东坡居士。详考其意，盖专慕白乐天而然。白公有东坡种花二诗云：「持钱买花树，城东坡上栽。」又云：「东坡春向暮，树木今何如？」又有步东坡诗云：「朝上东坡步，夕上东坡步。东坡何所爱？爱此新成树。」又有别东坡花树诗云：「何处殷勤重回首？东坡桃李种新成。」皆为忠州刺史时所作也。苏公在黄，正与白公忠州相似，因忆苏诗，如赠写真李道士云：「他时要指集贤人，知是香山老居士。」赠善相程杰云：「我似乐天君记取，华颠赏遍洛阳春。」送程懿叔云：「我甚似乐天，但无素与蛮。」入侍迩英云：「定似香山老居士，世缘终浅道根深。」而跋曰：「乐天自江州司马除忠州刺史，旋以主客郎中知制诰，遂拜中书舍人。某虽不敢自比，然谪居黄州，起知文登，召为仪曹，遂忝侍从。出处老少，大略相似，庶几复享晚节闲适之乐。」去杭州云：「出处依稀似乐天，敢将衰朽较前贤。」序曰：「平生自觉出处老少粗似乐天。」则公之所以景仰者，不止一再言之，非东坡之名偶尔暗合也。
缚鸡行
老杜缚鸡行一篇云：「小奴缚鸡向市卖，鸡被缚急相喧争。家中厌鸡食虫蚁，不知鸡卖还遭烹。虫鸡于人何厚薄？吾叱奴儿解其缚。鸡虫得失无了时，注目寒江倚山阁。」此诗自是一段好议论，至结句之妙，非他人所能跂及也。予友李德远尝赋东西船行，全拟其意。举以相示云：「东船得风帆席高，千里瞬息轻鸿毛。西船见笑苦迟钝，汗流撑折百张篙。明日风翻波浪异，西笑东船却如此。东西相笑无已时，我但行藏任天理。」是时，德远诵至三过，颇自喜，予曰：「语意绝工，几于得夺胎法，只恐行藏任理与注目寒江之句，似不可同日语。」德远以为知言，锐欲易之，终不能满意也。
油污衣诗
予甫十岁时，过衢州白沙渡，见岸上酒店败壁间，有题诗两绝，其名曰犬落水、油污衣。犬诗太俗不足传，独后一篇殊有理致。其词云：「一点清油污白衣，斑斑驳驳使人疑。纵饶洗遍千江水，争似当初不污时。」是时甚爱其语，今六十余年，尚历历不忘，漫志于此。
北虏诛宗王
绍兴庚申，虏主亶诛宗室七十二王，韩昉作诏，略云：「周行管叔之诛，汉致燕王之辟，兹惟无赦，古不为非。不图骨肉之间，有怀蜂虿之毒。皇伯太师宋国王宗盘谓为先帝之元子，常蓄无君之祸心；皇叔太傅兖国王宗儁、虞王宗英、滕王宗伟等，逞躁欲以无厌，助逆谋之妄作。欲申三宥，公议岂容？不烦一兵，羣凶悉殄。已各伏辜，幷除属籍讫。」绍熙癸丑，今虏主诛其叔郑王，诏曰：「朕早以嫡孙，钦承先绪。皇叔定武军节度使郑王允蹈，属处诸父，任当重藩，潜引凶徒，共为反计，自以元妃之长子，异于他母之诸王，冀幸国灾，窥伺神器。其妹泽国公主长乐牵同产之爱，驸马都尉唐括蒲剌覩狃连姻之私，预闻其谋，相济以恶。欲宽燕邸之戮，姑致郭邻之囚，询诸羣言，用示大戒。允蹈及其妻卞玉与男按春、阿辛幷公主皆赐自尽，令有司依礼收葬，仍为辍朝。」二事甚相类，盖其视宗族至亲与涂之人无异也。是年冬，倪正父奉使，馆于中山，正其诛戮处，相去一月，犹血腥触人，枯骸塞井，为之终夕不安寝云。
州郡书院
太平兴国五年，以江州白鹿洞主明起为褒信主簿。洞在庐山之阳，尝聚生徒数百人。李煜有国时，割善田数十顷，取其租廪给之；选太学之通经者，俾领洞事，日为诸生讲诵。于是起建议以其田入官，故爵命之。白鹿洞由是渐废。大中祥符二年，应天府民曹诚，即楚丘戚同文旧居造舍百五十间，聚书数千卷，博延生徒，讲习甚盛。府奏其事，诏赐额曰应天府书院，命奉礼郎戚舜宾主之，仍令本府幕职官提举，以诚为府助教。宋兴，天下州府有学自此始。其后潭州又有岳麓书院。及庆历中，诏诸路州郡皆立学，设官教授，则所谓书院者当合而为一。今岳麓、白鹿复营之，各自养士，其所廪给礼貌乃过于郡庠。近者巴州亦创置，是为一邦而两学矣。大学、辟雍并置，尚且不可，是于义为不然也。
何韩同姓
韩文公送何坚序云：「何与韩同姓为近。」尝疑其说无所从出，后读史记周本纪，应劭曰：「氏姓注云，以何姓为韩后。」邓名世姓氏书辩证云：「何氏出自姬姓，食采韩原，为韩氏。韩王建为秦所灭，子孙散居陈、楚，江、淮间以韩为何，随声变为何氏，然不能详所出也。」韩王之失国者名安，此云建，乃齐王之名，邓笔误耳。予后读孙愐唐韵云：「韩灭，子孙分散江、淮间，音以韩为何，字随音变，遂为何氏。」乃知名世用此。
容斋三笔
