目录原作：林二郎应召赴命却说林长者，塑一真人神像，以金妆之。仍命匠人雕一大龛，饰以象玉，祀真人于其中。晨昏二郎拜祷其前。长者与安人夜多梦其承欢左右，若为女时然。有一夜，仅将二鼓。长者与安人方就睡，恍佛闻堂中金鼓声，倏似车马声，又倏似铃角声。安人对长者曰：“公曾闻甚响乎？变金、变鼓、变车、变马，又变铃、变声，声洋洋犹盈于耳。”长者曰：“吾亦在疑似之间，无乃更阑夜静，闻天籁乎，闻地籁乎，闻人籁乎？”须臾且寂，倾耳而听之，窈不可闻。二人遂成寐了。辄梦真人步虚而来，直抵卧房。作礼而言曰：“二哥明日当西行，儿女宜陪随左右。可幸万一无虞，父母在堂倘缺奉侍，乞恕不孝之罪。
盖移孝可以作忠，而忠于君者，亦其所以孝于亲者也。服劳奉养，未足以为孝矣。”语毕，即步虚而去。长者觉，呼安人而问之曰：“才吾梦见苦女，告我曰：二郎明日西行，女亦同往。梦中言语，吾牢记之。其声容象貌，如亲见之。”安人曰：“老身之梦，犹乎公也。其语言动静，亦犹乎公之所言也。”二人因相与语曰：“此非梦也，乃吾女之来昭告我也。明日一定州县有人来趱行，今吾与汝年老，第未知此行成功之迟速何如，归期之久近何如。使吾念之，有不能自置焉。”遂不寐，坐至天明。
二郎沐浴已毕，正到父母房前问候。见父母已起而端坐于房中。双有忧容，乃忙问曰：“父母今日何太早起与？年高气衰，精神多倦，惟早眠晏起。尘事不绊于心，庶几可以颐养天和，寿考无疆。第恐早起则神劳，神劳则气疲，终日役役焉而不知所止，甚非所以养生尽年之道也。望父母以逸易劳，去彼取此。”长者曰：“吾岂不知早眠之为适，吾岂不知晏起之为安。亦岂不知无绊无碍之为逍遥自在与？第事不关心，关心者乱。吾两人双鬓如银，所谓风中之烛，草上之霜者也。数年一女仙游，爱慕之心，至今未已。今日一男出塞，别离之恨，转觉弥深。昨夜吾两人并梦汝妹，道汝今日应西行。吾两人一夜思之，使汝功成名就，则国之福也，亦吾家之幸也。倘天下事有不可为，是吾一忧也。就使汝功成名就之后，归鞭早整，使吾得及见之，则是汝之愿，亦吾两人之欲也。倘于事势不可预度，是吾二人忧也。且吾家事颇烦，汝如去后，所望以理内政者谁乎？所望以治外事者谁乎？所望以待亲戚答乡邻者谁乎？早暮思之不见，冬夏忆之不忘。即有缓急，召之不至。言念至此，如何使我而勿忧之深也。”二郎曰：“西征之事，且未若是其急也。倘或西夷悔心而远去，则免役之命，可旦暮自天而来。父母何虑之远哉。”
正议论未已，忽家童入报曰：“有县差数人在外，呼唤甚紧。”二郎忙出外接应，茶礼毕。二郎问曰：“西征之消息何如？”差人曰：“州、镇之檄文，无日不下。县官数善回之。近闻边报，日甚一日。四方之徂征，连袂于道。独本县未有一人赴召。昨州、镇皆怀怒于县官，县官今亦不可再回。故差吾来，所以毕案者。亦以奉上司也。”二郎闻言，即理发差人先行，“我随后即到。”
差人去讫。二郎即请出父母，父母问曰：“顷县差之来，无乃促西征者之行乎？抑有免役之命乎？”二郎曰：“丑虏入寇，日迫京师。四方召戍，靡人不行。儿欲从亲，则不能赴召。欲违召则不能从亲。男子遭此，亦是两难之际。”父勉之曰：“子亲违别，一人生莫大之忧。
虽然，士君子处世，在家则为人子，在国则为人臣。今汝名籍在官，则此身已为君有矣。虽父不遑将，母不遑养，是理势之不得不然，亦为人臣者职分之所当然也。家中之事，吾自当之。吾之所以嘱汝者，晚行早宿，恐气力之重劳，亦以杜旁窥之不测。露宿风眠，防邪氛之相侵，亦以慎疾病之暴作。花街柳巷所当深绝。赙奕饮酒，亦宜重戒。此流连忘反之因，亦殒命伤生之斧也。其在军也，将之号令，敬以遵循。军之约束，重乎自守。观敌势之强弱，为吾军之进止，机临时而转换，谋预定而先成。勿恃血气之勇，盖一人之勇几何，即万人之敌亦小。此暴虎冯河，孔子所以不与也。勿为身便之图，盖利者人之共好，亦人之所必争者也。此不夺不厌，孟子所以儆王也。
勿轻听，盖兵以正合以奇胜，所谓贵诈者此也。胡虏变诈百出，苟不深度其情，而惟人言之是信，则反间之行，恐奸谋之中也。勿轻敌，盖举止高者，其心不固，所谓常胜之家，难以语敌者此也。胡虏历崎险而若平，苟不重张其势，而乃行伍之不齐，则纪律之疏，破败之形也。勿穷迫，盖困兽犹斗而况于人。所谓归师勿掩，穷寇勿追者此也。胡人走死地而如生，一至于困败无聊，而加以追迫之愈甚，则不斗不已，而不死不休也。吾之所可告汝者，其大关止此。其余可以止则止，可以行则行，可以迟则迟，可以速则速。此吾口之所不能尽言，意之所不能必至者也。此其自忖自度，自斟自酌，百计百成，百发百中，是在乎汝矣。至于成功之后，名不可独专，功不宜自任，赏不必贪多。谓天之灵，谓君之福，谓将师之善谋，军士之戮力。早疏乞归田野，以待明君之自处。是所以居功，所以完名，所以保身，所以荣亲，乃莫上之策，最胜之图也。汝行矣，吾朝夕家中祷告，愿保汝矣。”
二郎听命，唯唯顺从，即登堂拜了祖宗，祷于妹之炉前，仍辞其双亲。凡亲戚兄弟之饯送者，皆致谢而嘱托之。命童收拾行囊，尽载其法器，向京师而去。旁观有识者，知其此行必不虚焉。有《西江月》为证：一身自从许国，寸志惟欲输忠。双亲睽别只为君，亦是为臣义分。旁观众人喁喁，前途匹马冲冲。指日西塞建奇功，神力朝廷倚重。
