“王上，臣妾只是想说，请王上冷静，必须以大局为重！”当褒姒亭亭玉立地立在明贡的眼前之时，明贡只能选择沉默地听完褒姒的请安。
“王上，臣妾的话，请王上三思。”褒姒见明贡没有反应，赶紧又强调了一遍。
“姒儿，这么长时间，你就是这么向寡人服软的吗？还为了自己的杀子仇人求情。”明贡忽然悠然一笑，眉眼弯弯地对着褒姒的眸子。
“王上！”褒姒这才觉察到，自己这是在闹别扭后，第一次主动来找明贡，不由得双颊微赤。
“姒儿，你难道觉得国事比寡人更重要吗？还是，你觉得给我们的祈福报仇不重要？”明贡忽然出手执住褒姒的柔荑，激动地问道。
“王上这是什么话，臣妾只是担心王上一时义气从事，因为臣妾，而没有做的更好。”褒姒默默地说道。
“好！姒儿，既然你这么说，寡人就这么做，芸娘这个奸细，寡人暂时不杀她，但也不能轻易放了她，寡人要西戎重新派新的使节来，当面把芸娘接走！”明贡长叹一声，决定道。
褒姒赶紧行了一礼，喃喃道：“王上的决定，是朝政大事，这个，臣妾就不愿多问了，请王上保重，臣妾告辞了。”
“姒儿，难道今日你不想留在水龙书人殿跟寡人说说话，就算不为寡人，还有雪贵人！”明贡的两手一紧，扣住褒姒的皓腕，久久不愿松开。
“王上保重身体，改日吧，臣妾一定在蒹葭宫盛妆等待王上。”褒姒面若冰霜雪莲，双目含情，深深地福了一福。
“王后姐姐！王上，王后姐姐怎么说走就走呀！”这时，从帘子里闯出了怔怔的雪贵人，望着褒姒的背影，向明贡提问道。
“她是寡人遇到过的，最好的女子！”明贡双目流星，动情地说道。
次日，早朝之上，明贡决定，派上大夫程荣为出使西戎的使节，赴西戎还礼，并提出，用西戎重新派使节的条件，换回芸娘。
“启禀王上，西戎进贡的贺礼超过百匹战马，我们大周还礼，应该都送些什么？”程荣请示道。
“还送什么回礼？程荣，你此行只需要给西戎狼主送一封寡人的书信，就说他们如果有和好的诚意，就再派一个有身份的特使，前来朝贡，换走芸娘，否则，寡人就把那个芸娘在菜市口杀了祭旗！”明贡心急火燎道。
“臣遵旨！”程荣赶紧跪下道。
“程大人，这次赴西戎，九死一生，程大人为何还能谈笑自若，要知道，西戎可是野蛮之邦，他们拥有超过十万的骑兵，这次进贡不成，特使反而被王上打入死牢，万一西戎大发雷霆，那程大人您可就危险了！”下了朝，户部尚书李贵吓得面无人色，一个劲儿地劝告程荣道。
谁知程荣不但不怕，反而抚掌大笑：“李大人，你言重了，依在下看，这次出使，等不到我出京，便会中途夭折的。
入夜，明贡在水龙书人殿处理政务，由雪贵人帮着磨墨，突然，御前太监小如子慌慌张张地跑进了暖阁，向明贡一个劲儿地叩头。
“狗奴才，到底发生了什么事？这么慌张？”明贡一脸愠怒道。
