乔老爷一番沉吟。看着四周越聚越多的下人，心里明白家里这事丢人是丢到奶奶家了，再怎么想堵住众人的悠悠之口估计也堵不住。他长叹一口声，看着暗沉沉的天空，目光又缓缓地扫过轻轻啜泣的乔沐秋，面无表情的陈公子，还是默默流泪的乔夫人，以及哭号不止的燕姨娘。
“罢了、罢了！”乔老爷终是一甩手，拂袖而去。
不过一夜时间，乔沐秋被陈家公子轻薄的事就传遍了乔府。
只不过真真假假都在众人心里。
乔沐秋坐在屋里哭哭啼啼，燕姨娘在一旁劝着。
“女儿啊，莫哭。其实这也是好事，那家也是陈家的旁支，也是有家族庇佑的，你嫁过去不会亏了你，还是个主母，也不用做小妾受气——”
“你还说，都怪你！”乔沐秋不理燕姨娘的劝说，哭的是一把鼻涕一把泪：“要不是你出这个馊主意，我也不会沦落到被人耻笑的地步！”
“秋儿，你这么说娘可就伤心了。”燕姨娘听乔沐秋这么说，心里很不是滋味。“娘也是为了你好，并不知道那边人用了偷梁换柱的把戏。”说到这里，她又恨恨：“都是夫人那个贱人，她一早就知道这个事联合着对方一起来骗我们！”
“呜呜呜。”乔沐秋也不听她的，就在那里哭：“现在、现在我又要嫁给这个假儿子，他一定不会好好对我的！”
“他敢！”燕姨娘厉声说道：“秋儿，你放心，这是他们陈家对不起我们乔家，对不起你，娘就替你好好敲诈那陈家！你也别怕，我让你爹给你的嫁妆排成长龙，绝不会让你后半辈子受苦的！”
乔老爷在书房里打了个喷嚏，想来也是天气有些凉的缘故。
乔夫人跪在乔老爷面前，面上有泪痕，也是哭过了一通。
乔老爷看着老妻这两鬓有些半白的头发，心里也是一阵感慨。这些年自己忙着做生意的确忽略了她忽略了家里，她一手操持着乔府也是有苦劳的。可是在对待子女这件事上，她怎么就那么不开窍。慈母不做，偏偏要做个恶毒的后母。
“你可知错了？”
他沉声问道。
“妾身……知错。”
“我知道你还为十多年前的事生气，怪我那时候不体贴你。”乔老爷叹口气，想发的脾气也不知怎的发不出来：“这事是我不好，我没有尽到责任。你生春儿的时候，我没有陪在你身边。”
乔夫人一听这话，泪水又盈湿眼眶。这话着实让她感动，她不知道乔老爷竟然会说出这样的话。
“我们也是老夫老妻了。我和你说这些掏心窝子的话，也是想告诉你。上辈人的事就不要殃及下一代了。”
乔夫人点点头。
“你也起来吧。”乔老爷不想在多说什么，也没有安慰。他心里是气的，他对乔沐夏的感情和对自己其他子女的感情有些不一样。虽然都是父亲对子女的爱护，但是对乔沐夏，他总会有一种独特的偏爱。
或许是因为乔沐夏的亲娘的缘故，或许是因为乔沐夏小时候的聪颖机智。不论是哪一点，他都觉得这份父爱该是他的付出更多。
他心里有秘密，但是秘密却不能公之于众。
他就是很想要保护自己这个五姑娘。希望她能嫁得好，过得好，也对得起她难产死去的娘亲。
乔夫人的行为他是生气的，但是功劳苦劳的一想，他还是公平的。
他知道这些事都怪自己，是自己没有对女儿们的婚事上心，是自己太过纵然老妻的决定，是自己错误估计了一个女人的仇恨和嫉妒心。
若是不想让乔沐夏再受到伤害，那只能让乔夫人不再怨恨她。不怨恨，就要抚慰老妻心里这么多年的阴影。
唉。
乔老爷默默叹气。
家，永远都不是自己想象的那样平静。
——
乔沐夏一觉醒来，太阳已经高高地挂在天上。
“怎的没叫我？”乔沐夏揉揉眼睛，问道。
“奴婢倒是想叫。含若可拦着呢。”应碧打趣道。
“姑娘昨夜翻来覆去睡不着，婢子只是想让姑娘多睡会儿罢了。”含若端着洗脸水进来：“姑娘再睡会儿也是要的。”
“不了，这就起了。”乔沐夏伸伸懒腰，打了个哈欠。
昨晚她确实没睡好，这件事在她脑子里嗡嗡的回响不停。乔夫人这么对待她，不惜将她嫁给一个要死的人就为了让她去冲喜，去给她的乔沐春铺路。这种气愤的心情任何人都能轻易理解。
就因为自己不是她的亲生女儿么？就因为这个就要陷别人于不利境地？不管别人死活，乔沐夏是第一次见识到了乔夫人的自私到底是多么可怕的地步。
就算这次父亲饶过了她，自己也不会再听她的摆布了！乔夫人，我是一定要摆脱你的控制的！
“应碧。”乔沐夏想到了什么，忽然问道：“当初我让你打听陈家的事，你说托谁打听的？”
应碧歪着脑袋想了想：“是买菜的蔡大娘。婢子跟她有些交情。”
“以后不要再跟她打交道了。”
“姑娘是怀疑这蔡大娘是被人收买了才那么对婢子说的么？”
“我只是怀疑——你想，陈家公子自幼身体孱弱，怀有暗疾，那这事必定不能一点风声都没有。陈老爷自己就说了，给儿子看病都请过很多大夫了。那陈家是大家族，何故那些人家对着陈公子毫不知情？所以我猜想，你去打听的人必然是说了假话，就是要蒙骗我们。”
应碧一听乔沐夏这么说，不禁冒出了点冷汗。“婢子记住了，以后婢子看人一定看得更准点，再也不会发生这种事。”
“我没怪你。”乔沐夏穿好衣服坐到梳妆台前，眉毛皱到一起心事重重的。
气候渐渐冷了下来，雪也下了又下。
一眨眼就到了年节。
乔沐言的身子已经全好了，铺子经营的也是红红火火。乔沐夏告诉他自己的铺子一定要有自己的特点，就像一个品牌。这个品牌就表示是他乔沐言的铺子，新开的分店也不要卖同样的东西，要各有主题，最好他的品牌可以承包一个人生活的各方面，这样做起来的铺子才有特点，也更容易造成回头客。
这番观点让乔沐言对这个妹妹不禁刮目相看。他一连开了三家连锁店，每个店面的大底装修都是一样，但是细节不同。而且店里卖的东西也各有偏好，第一个店铺是卖布匹丝绸，还卖成衣。第二个店铺就是卖胭脂水粉，口红纸等化妆的。第三个店铺就是卖首饰、手帕，络子、首饰盒等等，还有一些小装饰品。第四个铺子就卖一些摆设，比如瓷瓶，孔雀碗等。
这些想法都是乔沐夏提供给他的，乔沐言采用之后生意忙的就只能用四脚朝天来形容。
乔沐夏很高兴，自己收到的分红一次比一次多。她现在也不必靠着和应碧含若打络子绣帕子来赚钱了。
生活轻松了很多，人的心情也一下子好起来。
上个月那边乔沐秋有了怀孕的反应。乔府稍稍有些炸锅。乔夫人这次对乔沐秋的婚事是尽心尽力，燕姨娘也找乔老爷闹了一闹，听说乔老爷答应了燕姨娘给乔沐秋准备的假装至少有三千两。
陈家那边听说乔沐秋怀孕了，也派人送来了聘礼，日子也定了下来。只是那新房子还在装修，嫁过去就先住在陈家的庄子上，等府邸修建好了再搬回去。
开始的时候乔沐秋还是又哭又闹不想要肚子里的孩子，但是随着大家的劝道，还有那聘礼和嫁妆的单子，乔沐秋的嘴终于是被堵住。她只得认命。
乔沐秋这事也就是定下来了，日子就定在年节的前三天。也是找人算好的，据说那一天适合出嫁。
女儿嫁人了燕姨娘难免哭哭啼啼一番，舍不得终归还是舍不得。可是没办法，若是再等下去，不出三个月乔沐秋就该显怀了。
陈家认了那假的陈公子做干儿子。乔沐夏也是才知道那人叫陈承业，还算有点头脑和长进，父母去世之后就在京城里自己做点小生意。
乔沐秋过去了不用伺候公婆，这点勉强让燕姨娘觉得舒心。
出嫁那一日，府里也是张灯结彩了一番。乔沐夏和乔沐春去她房间里看她，见她只是紧张的手脚不知道该往哪里放，乔沐夏忍不住安慰了几句，又拿出来自己的一支簪子。
这簪子是前些日子乔夫人赏给她的，乔沐秋很喜欢，曾经想过来换。当时乔沐夏没同意，乔沐秋还闹了一阵脾气。乔沐夏倒不是觉得这簪子自己有多喜欢，而是这簪子的金银分量足，想来可以关键时刻卖钱用。
现如今她手里有大哥那边的分红，乔沐秋又是这种情况下嫁人。便找了盒子包好送了过来。
“六妹妹，去了那边，就好好过日子。”她说不出什么别的话，她也不喜欢乔沐秋。这簪子送到她手上，也就算尽了自己身为姐姐的心意。
乔沐秋没说话，只是接了簪子。
乔沐春一向是跋扈，不过因为她母亲这些日子很是低调，大概也是上次的事有些刺激到她，她心里对乔沐秋或许有点愧疚。总之她也没说什么。让星儿送上了自己的礼物就了事。
陈府的干儿子娶亲，那也陈府娶亲。陈氏夫妇也是想结着喜事冲冲晦气，对这门亲事还是挺当回事的来办。帖子发了很多家，陈家在京师的影响力还是有的，去的人也多。加上陈夫人是侯府二夫人的亲妹妹，有这关系在，冲着侯府也得去观礼。
乔沐秋的婚事，来观礼的客人挺多，看着挺盛大。乔老爷陪嫁了她两个铺子，还一些丝绸，金银，总共加起来有三千多两。任乔夫人再心疼，也只得在心头里狠狠压下。因为一切都还没到可以提的时候。
陈家的酒席摆的也很上档次，侯府的大夫人二夫人带着郑言城、郑言画并几个庶出的子女都来了。欢哥因为年纪小，最后还是留下了他配着老太太。
