一艘华丽的画舫停在玄武湖湖心，一群文士在画艘上高谈阔论，话题自然不可避免地谈到杨爵，说起那天的盛状，最后气愤愤地道：“没想到被一个乡下少年出了风头，杨御史离去时，还对他再三赞扬。”
杨爵自是离开金陵，赴京上任去了。
主位上那位长相俊朗，衣着华丽的男子，就是给杨承送请贴那位杜铭了。杜铭字清之，先曾是长安大族，朱重八出身贫苦，得帝位后打压世家豪门，以科举扶持寒门子弟。到现在，世家大族已日见湮没，杜清之随父辈迁居金陵，之后一直居住在金陵。
他有千年世家的底蕴，举止投足间如行云流水般优雅，诗做得好，字也写得不错，虽然无意于科举，却是金陵士林的头面人物。为杨爵践行时，他刚好访友未回，没能参加诗会。后来一再听人说起在诗会上大出风头的杨承，有心想见一见。
众人夸杨承，也有请杜铭出头的意思。大家都知他诗文了起，不过是不愿受拘束，才没有走科举之路，若是他肯出手，杨承算得了什么？
这些文人一个个要在杨爵面前出风头，却被杨承抢尽风光，气极之下出此下策，却没有想到，杨承一个乡下少年，能被杜铭这样的世家子弟看在眼里，本身就是抬举了。
杜铭这些天听他们天天提起杨承，听得耳朵起了茧子，不过是叫来试一下，可是送出去的贴子被退回来了，这么抹他面子的事，叫他如何接受？本是好奇心起，想见一见这个乡下少年，现在变成有仇，想找回场子了。
这时听又有人提起杨承，杜铭冷笑道：“诸位太抬举这小子了，听说邀请他参加诗会，吓得连贴子都不敢接的人，能有什么本事？”
坐在末座的伍秉谦勾了勾唇角，拱手道：“清之兄不知，杨承自得杨御史夸奖之后，目中无人，倒不是不敢参加今日游湖诗会，只怕没听说过清之兄手大名，没有贸然赴会。”
这是说杜清之的名头不响，杨承没瞧在眼里么？在场众文人都在心中暗赞一声：“高，确实是高。”
杜铭一向自负甚高，哪里受得了这样的刺激？只怕非要见到杨承不可了。
以前，伍秉谦一向混得如鱼得水，虽说没有大富大贵，但三天两头总能流连醉仙楼等高档场所，还有人会钞，不用他花半毛钱。可自杨承出尽风头之后，大家一打听，原来杨承这小子是他带来的，有些人自然对他有意见，机会只有一个，杨承出了风头，其他人成了陪衬，不找他麻烦，找谁？
所以，这些天，他酒也没得喝，醉卧美人榻的好事更是不用想了。杨承又明确拒绝拜他为师，他好事没落下半点，倒受了不少气，哪能轻易放过杨承？
果然，杜铭叫伍秉谦这么说，气极反笑，叫过一个家奴，道：“你明天再送一次请贴过去，就说三天之后，还是在这玄武湖举办诗会，请他务必参加。记得，把某的来历细细告诉他。”
伍秉谦笑了，道：“清之兄英明。”
家奴接过请贴，下湖驱马赶去和尚庄送信了。
到了和尚庄，老张不敢怠慢，陪他到私垫找杨承。
今天上学，杨承把昨天买的书拿给朱老秀才看，朱老秀才只翻了一页，就再也移不开眼睛了。这才是好文章啊，他就是重新投胎，也写不出这么好的文章。
看了半天，才依依不舍问杨承：“此书可否借为师为观？”
杨承道：“先生说中哪里话，此书自是诸位同窗共阅。不如由先生开始，每人借阅五天，抄写下来也行，背诵下来也行，悉听尊便。先生以为如何？”
一人五天轮流看？朱老秀才大喜，道：“如此，多谢了。”
他多年来已心静如水，可在看到此书时，平静的心湖却泛起阵阵涟漪。他只有五十五岁，六十岁还不到，有些人，七十多岁还在考秀才的路上，他比这些人，要好得多。若是加把劲，努力一把，说不定能考上举人呢。想到此前去找伍秉谦，伍秉谦混得顺风顺水，自己却天天跟一群学童混在一起，过粗茶淡饭的日子。
谁愿意甘于贫穷，谁愿意天天粗茶淡饭？
朱老秀才的心活了。
杨承道：“先生言重了。”
反正这本书的内容他已熟记脑中，留在他手里已无大用，不如让同窗们看看，每个人能学习多少算多少，各凭天份。
听说这本书能共阅，陈好、陈时凤都高兴得不行。
今天朱老秀才讲课讲得特别用心，声音饱满宏声充满激情，学生们也听得认真，特别是年长的学生，更是用心听讲。
快晌午时，一阵马蹄声打破了私垫的平静，与众不同的是，这次没有学生望向窗外，更没有引起骚扰。
来的依然是那天的高个子豪奴，站在私垫外，只是望着老张冷笑。
朱老秀才在跟年长的学生讲解杨承买来的这本书的第一篇文章，那是上一科的状元沈坤会试中举的文章。
沈状元的文章立意新颖，对仗工整，放眼当今，都是锦绣文章，何况在朱老秀才眼中？讲起来一诵三叹，摇头晃脑，如同饮陈年醇酒般沉醉。
老张上前道：“先生，这位爷找我家少爷，烦请请我家少爷出来。”
连说两声，朱老秀才才转过头了。
然后，他就怒了，满面怒容，像赶苍蝇似地挥袖道：“一边去，别打扰老夫上课。”
他正讲到妙少，这人真是太不识趣了。
老张无奈地望向高个子敲奴，苦笑道：“贵使也看到了，先生在上课，不受打扰。”
要是别打也就罢了，找的是不受杜铭待见的杨承，高个子豪奴哪里会客气，一把推开老张，闯进学堂，高声道：“谁是杨承？我家主人有请贴呈上。”
十多双眼睛盯着他看，他拿眼满场找了一圈，又说了一遍。
朱老秀才忍无可忍，跳脚喝道：“滚出去！”
