万里江山不为奇，浑似台前一局棋。
谁能当机先一着，胜负全靠一心机。
兰溪洞源有一个六洞山村，村中有一万八千多亩山林，方圆十余里，山峰插云端。古话说：山不在高，有仙则名，水不在深，有龙则灵。在这山高林密的深山冷坞中，有一个神童子的传说。此事须从元朝顺帝年间说起。
话说蒙古国国王成吉思汗的孙子忽必烈，年轻气盛，居于乌桓之地，兵精粮足。他率兵讨伐荆蛮，逼迫西夏，并吞了赤乌各个部落，威名大增，冒称王号在翰滩河边，随后又破了白登，过了狐巅，直至庸关，金人望风而逃。然后横渡江淮，逼宋王让位，从此宋室灭亡，登上了宝座，国号大元。自他统一中国后，设立了行省制度，加强了对边疆地区的管理，注重屯垦，兴修水利，发展交通，密切了全国各地区之间的联系，全国的经济有了很大的发展。大元王朝传至于十世，第十代君王号称顺帝，自他接过宁宗的帝位后，拜老臣脱脱为左丞相、撒敦为右丞相。
这脱脱丞相，年逾六旬，经历三朝，有文韬武略之才、安邦定国之志，为人正直无私，忠心为国，与奸佞如同水火，贬小人不讲情面，深受同僚中许多正义之士的爱戴，但也遭到撒敦等一班奸佞之臣的忌妒。
一日早朝，顺帝对众臣道：“朕自登基以来，已有五载，每日朝事繁忙，昼夜不安，从未得过一乐，卿等有何办法能让朕一乐乎？”
撒敦急忙出班奏道：“陛下身居九五之尊，位极万乘之主，何必要这样连日辛苦，昼夜劳神？岂不闻：春花秋月休辜负，绿鬓朱颜不再来。身在帝位，应该是身衣锦绣，口饮珍馐，耳听管弦之声，目睹燕齐之色，日间游山玩水，晚上沉湎酣歌，尽情可至，尽兴可乐，才是君皇的福分。”
顺帝听后大喜道：“卿之言正合朕意，谁如能想出让朕欢乐的事来，卿等可当尽力为之，朕自有赏赐。”
脱脱见撒敦竟然会说出这等谄媚之语，正想进言相阻，却听顺帝传旨退班。脱脱只得下殿，自思，这厮如此惑君，对朝廷极为不利，罪在不赦，如有机会定要驱除他。
撒敦为得到顺帝的宠爱，买通了太尉哈麻，引来一班乐女，约有五十余人，领进宫来，在百花亭演练。数日后，由撒敦安排，接驾顺帝来百花亭饮宴。哈麻迎接亭内，俯伏奏道：“臣受厚恩，无可回报，今演习了一班乐女献于陛下，望陛下鉴臣这犬马之劳，留宫听用。”顺帝大喜纳之，从此顺帝朝散回宫，乐女们则盛妆华饰，细乐娇歌，迎接他入内，每日如此，尽情欢乐，真是朝朝寒食，夜夜元宵。
不仅这样，撒敦又伙同哈麻、秃鲁、帖木儿等引进番僧，诱顺帝习行房运气之术，然后，每日取良家女子三四人，供元顺帝日从其事，又从外地选择女子数十人，以宫女身份学天魔舞，要她们头披辫发，身穿璎珞，打扮得妖艳非凡，在撒敦、哈麻等人的纵容下，终日在顺帝面前淫荡。在内苑又造一楼，名叫碧云楼，供顺帝朝夕跳舞行乐，有时甚至男女裸体共舞，其乐无穷，因此顺帝十天半月不设朝。皇上如此纵欲奢淫，不理朝政，朝臣大为不满，造成了天怒人怨，盗贼四起，各处申奏似雪片般飞来，却被这班奸臣隐瞒不奏，顺帝只知沉迷酒色，哪里还知道民间的疾苦和灾难。
却说颍州地方有个白鹿庄，这庄内有一所庄院，十分优美，但见树木阴森，河水清澈，春初花开，万紫千红斗芳菲，夏莲初放，千朵荷花似仙境，秋暮枫寒，哀雁悲蛩争嘹亮，腊月寒冬，万点红梅迎飞雪。庄内白鹿成群，古而唤名白鹿庄。一日，一位撒敦手下的官员，名叫贾鲁，奉撒敦之命，自称出京观察民情，暗地里却是搜刮民脂民膏，寻访民女。见此地如此幽雅，惊道：“这是何处，真是人间仙境！”便吩咐随从前去查看：“这是什么村庄？本官到此，为何无人出来迎接？叫他们把这所庄院送于我老爷，让我做一个喝酒行乐的所在。”
随从们狐假虎威地来到庄前喝道：“你们这家人家在做什么？京都贾老爷到此，无人出来迎接，是何道理！”喊了几声，无人答应，正要发作，见庄院内走出一群人来，为首之人身长丈二，眼若铜铃，厉声喝道：“何方来的野驴，在这里叫喊什么，管你金都来的，还是银都来的，不要说是假老爷来，就是真老爷到来，与我等何干！凭什么要迎接于你！”说着手持长枪，带着一班年轻家人赶上前去，举枪便刺，吓得那些随从扯着贾鲁拼命地逃出庄来。那人哈哈大笑道：“狗官，你在京城耀武扬威，在这里岂能让你自高自居，你逃走也就罢了，吾也不来追赶，随你去吧。”说完带着众人回庄。
贾鲁被他们赶出庄后，认为自己是朝廷命官，大失体面，暗恨道：“我贾鲁今日出京，谁人不晓，哪人不知，每到一处，地方百姓谁敢怠慢？唯有这庄刁民如此无理，不但不招待本官，竟敢还要恶言相讥，赶我出庄，我岂肯罢休！待我回京启明撒敦相爷，要他想个办法，来收了这个地方，把这些刁民斩尽杀绝，方解我心头之恨。”连夜赶回京都，即到右丞相府，向撒敦汇报这次出访白鹿庄的情况，并添枝加叶，捏造了一些对撒敦不利的话。撒敦听后大怒道：“岂有此理！贤契放心，明日早朝，待本相在万岁爷面前，只需如此如此，定然解决了这个地方。”贾鲁一听，大喜说道：“照计而行。”
次日早朝，顺帝上殿，黄门官传旨，有事上奏，无事退朝。只见撒敦出班奏道：“今有朝臣贾鲁，出京观察民情回朝，在殿外候旨。”
顺帝道：“宣他上殿。”
贾鲁上殿三呼后，顺帝道：“贤卿出朝数日，不知地方民意如何？”
贾鲁道：“微臣一路查访，见百姓全都安居乐业，万民歌颂陛下恩德如山。只是见黄河淤塞不通，交通不便，如这样下去，京城粮米供给必然困难，到时民心必乱，陛下的施恩前功尽弃。”
顺帝道：“依你之意怎办？”
贾鲁道：“依臣愚见，必须派人疏通河道，清除淤塞，挖深河槽，使水流畅，这样民心才得安乐。”
顺帝道：“爱卿言之有理，但此工程浩大，触及面广，不知从何处着手？”
贾鲁此时没有开口，朝撒敦看了一眼。撒敦上前奏道：“万岁，据臣深悉，徐、颍、蕲、黄等都该疏通，至于颍州的白鹿庄、黄陵冈等地俱被民房占据，上下四十里十分淤塞，臣认为这些地方的民房应该迁拆。”
顺帝早想要回后宫作乐，也不考虑后果，就准了他们的奏，立即传旨，命撒敦为总督，差派丁夫七十万，开通黄河，如有堵塞民房，一律拆除，沿路若有阻挠者，格杀勿论。圣旨一出，地动山摇，真是：祸国殃民奸党出，元朝江山不久长。
且说左丞相脱脱见皇上如此昏庸，轻易听信谗言，轻率下旨开河，这样劳师动众、迁拆民房，朝廷宴安失德，人心怨恨，到时盗贼蜂生，后果不堪设想。他早就看不惯撒敦等人惑君争宠、诱君败国，对撒敦、哈麻等引歌女、建月楼，心中极为不满，他认为这完全是费仲迷纣王、无忌惑平王之象，今日皇上又听谗言，不顾百姓安生，拆房开河，到时官逼民反，朝廷危也，连忙出班奏道：“臣启奏陛下，撒敦等人以杜淫乱，罪该速诛。”
顺帝道：“撒敦等忠心为国，何罪之有？”
脱脱道：“陛下有所不知，引歌女、造月楼与昔日商纣造鹿台有何两样？当初商纣王因鹿台之乐，恣酒荒淫，遭牧野之诛，前车之鉴不可忘，今陛下下旨，为开河道，迁拆民房，岂不闻民间谣言道‘挑动黄河天下反’吗？本朝自世祖中统元朝以来，传主十世，代代君王威镇四方，百业俱兴，四海朝贡，祖上创业有多艰难，望陛下听臣一言忠告，切否受‘费仲、无忌’类似之人惑乱，请求陛下收回成命，任贤修德，重政爱民，淫乐切记莫过焉，民心绝不可失，若只顾眼前一时之乐，不顾生灵涂炭，必致人心怨离，官逼民反，国家危也，愿陛下察之。”
顺帝听后，心中极为不乐，但因脱脱乃是三朝元老、本朝重臣，朝中的内外事务不能没有他，所以假装高兴道：“丞相之言极是，但也未免多虑，朕自有主见。”即令侍臣取金十锭、蜀锦十匹赐之。
脱脱连忙辞谢道：“臣受三代圣恩，应当尽心报国，非图利也。”
顺帝道：“昔日唐太宗赏赐众臣，也无不受，卿因何辞焉？”
脱脱只得谢恩受之。撒敦见状，惶恐异常，下殿后，自思烦恼，暗想这厮要与俺作对，有他在朝，与俺大为不利，必须想个法子驱除他，方消我心头之恨。走出朝门遇见了哈麻，就将这事与他细说一遍。哈麻劝慰道：“相爷息怒，日后定有机会，到时再处决他不迟。”
且说颍州白鹿庄，那日赶走贾鲁的原是汉高祖第三十六代子孙，姓刘名福通，此人身长丈二，臂力过人，又深通妖术，家藏一面宝镜，如你想要看到什么，只需对镜焚香，镜中就会出现，神奇无比。
这天，他在庄前和众人闲谈，忽听锣声传来，见颍州知州带领三百多兵丁往白鹿庄蜂拥而来。到了庄前，兵士们把乡众们团团围住，知州拿出圣旨说道：“圣上有旨，在这里开挖黄河，要拆一批民房，朝廷决定，先从白鹿庄下手。”
白鹿庄里正听后，立即道：“开通黄河与我庄何干，朝廷因何要拆这里的民房，且不听民谣‘挑动黄河天下反’吗？”
知州一听勃然大怒，喝道：“本官奉旨而来，谁敢违逆，格杀勿论，今日正好借你的人头示众，以一儆百。”喝令手下将里正立即斩首，并将首级用木桶盛着，叫兵丁去沿河四十余里之内示众号令，然后叫兵士们将所有民房全部拆除。
那些士兵们闻风而动，先把刘福通的庄院拆毁了。刘福通捶胸顿足地说道：“青天白日，无端起了这样霹雳，而今竟让我们有家难归，无地可容，这样的朝廷成了什么朝廷！”越想越恼，大叫道：“昏君无端逼得我们家破人亡，走投无路，有道是官逼民反，我们只得反了吧！尔等如肯随我共成大事的，就可同富贵，如不愿随我的，就任你们日夜去开河，受官府的苦楚吧。”他的话受到了众人的响应，顿时就有五六百人集中在他的身边，大家一齐动手，把这些官兵杀得落花流水。
知州落荒而逃，刘福通赶上前去一刀把知州杀了，提头在手对大家说道：“当今顺帝荒淫失政，近小人、疏君子、信谗言，借开河为名，拆我民房，逼得我们走投无路、无家可归，现在我们虽把官兵杀退，但州府官兵即刻就要前来报仇，一不做，二不休，不如我们杀进城去，开狱放了无罪之人，收了库中财宝，然后占山为王，到那时我们大碗喝酒，大秤分银，不知众位愿意否？”
众人道：“刘爷之言甚是，我等哪有不从之理。”刘福通大喜，立即带领众人杀上滹州府而来。早有探子报于城中，州官武将得知知州被杀，城中早有准备，见他们杀来，一阵锣声从斜刺里杀出一标人马，两下厮杀起来。刘福通虽然力大无比，但手下的乡民毕竟是乌合之众，没有受过习练，被官兵杀得大败而逃。官兵追杀了十几里，一位名叫韩山童的，坐骑略为落后一点，就被州官守将赶上，一刀斩于马下。刘福通连忙率手下盛文郁、罗文素等奋力杀回，救了落后人马，占领了亳州土寨，自立为王，招集了无籍乱民十余万人，经过改编集训，兵力空前壮大。不上半年，攻破了罗山、确阳、真阳、叶函等地后，继续招兵买马，准备进侵汴梁。汴梁守将星夜派差官进京，报于脱脱丞相。脱脱听报，深知军情严重，便吩咐差官，此事暂且不能泄漏，明日早朝随我上殿进奏。
次日五更三点，顺帝临朝，脱脱出班奏道：“臣启奏陛下，今有汴梁差宫殿外候旨。”顺帝传旨，宣他上殿，差官上殿三呼完毕，呈上奏章，内侍接过呈上龙案，顺帝打开一看，奏章上奏道：“目下天下大乱，烟尘四起，生灵涂炭，假号称王者甚多，现有反贼一十四处，唯有滹州刘福通最为猖獗，而今已经攻破了罗山、确阳等地，屯兵十数万，不久就要侵犯汴梁，望朝廷立即派兵征讨。”
顺帝一看大惊道：“朕近年以来，从未听见过有这样重大之事，想不到贼人如此猖獗！对贼人如何处置，丞相可有良策？”
脱脱道：“陛下切莫心焦，老臣愿领大军前往征讨，扫平贼寇，为陛下分忧。”顺帝大喜，当即下旨命脱脱挂帅，点兵五万，战将十员，先除大寇，后剿小贼，领旨下殿。脱脱谢恩出朝，领兵点将，择日出兵。
且说脱脱丞相，奉旨领兵横渡黄河，从虎牢关直至而上，一路上势如破竹，贼兵望风而降。兵至亳州城外，探子报于刘福通。刘福通召集众将商议，部将杜遵说道：“大王勿忧，自古道‘兵来将挡，水来土掩’，待末将领兵前往迎敌，定能击退脱脱老贼。”刘福通大喜，即令杜遵、罗文素、盛文郁三将领兵五万，前往迎敌。
三人来到阵前，杜遵勒马横枪，高声喝道：“脱脱老贼快快出来送死！”
脱脱闻言大怒道：“反国贼子，竟敢口出狂言！”纵马横刀直取杜遵，二将交锋，大战五十余回合，杜遵力怯，转马便走，脱脱赶上一刀，斩杜遵于马下。元兵见元帅得胜，催兵奋杀，刘兵溃乱，生擒一千四百余人，斩首者无数，大败入城，闭门不出。
元军诸将对丞相说道：“贼兵大败，我军乘此攻城，必能可破。”
脱脱笑道：“我兵千里而来，劳顿辛苦，还当息养，不宜仓促进兵。倘若贼兵计穷，狗急跳墙，冒死血战，得不偿失。”众将听后暗暗佩服，唯唯应允，当夜按兵不动。
却说刘福通见失了杜遵，心中甚为惊恐，和众将商议说道：“早闻脱脱老当益壮，智勇双全，如今锐不可挡，我等不如暂避其锋，退回老寨，保存实力，再图恢复。”众将依计，连夜弃城而去。次早，元军来到阵前挑战，只见城门大开，城中老幼俱顶香迎接，说道：“贼兵惧丞相虎威，昨晚引兵逃走。”脱脱大喜，入城一面抚慰安民，一面派遣官兵捷奏朝廷。
右丞相撒敦与太尉哈麻接到差兵的捷报，知道脱脱大获全胜，心中十分惊恐，两人暗地里商量：“脱脱向来威震中外，有他在，我们做事不敢妄为，如今又立大功，皇上必加重用，到时你我更加无地自容！现在捷报还在我们的手中，我等得想个办法弹劾于他。”哈麻道：“这有何难，相爷何不如此、这般就是了。”撒敦大喜，说道：“此计甚妙，就照计行事。”遂将进表差官邀入密室，害了他的性命，然后改个表章，诬奏脱脱出兵三月，毫无寸功，屯兵在外，枉费国家钱粮，并又在顺帝面前，添油加醋，说他自恃有功，平时笼络半朝之官以为己用，从不把皇上放在眼里等等。
顺帝听后，认为奏得有理，遂传旨道：“既然如此，爱卿速派大将前往徐州，代替脱脱，召他进京，朕自有发落。”撒敦领旨，命心腹大将润察为元帅、枢密雪为大将赴徐州替代脱脱。不一日，两人来到徐州，摆开香案，宣读了圣旨。
脱脱拜受了诏书后，即聚集众将说道：“朝廷恩旨，释我兵权，吾即将就要与诸将分别，诸将各率的所部，今后务必要听新元帅调遣。”大将哈喇向前高呼道：“元帅一走，我等必死于他人之手，不如今日先死在丞相之前，以酬丞相平日知遇之恩。”说罢拔剑自刎而死。众将见了，抚恸如雷，哭声遍地。脱脱含悲与众人将哈喇安葬后，洒泪别了众将，单马赴淮安安置。
几天后，撒敦再次上表，奏说脱脱贬谪太轻，应该流放云南，顺帝准奏，再次派差官前往淮安传旨，把脱脱充军云南。脱脱叹道：“想我脱脱年过六旬，深受三朝皇恩，一心想忠心报国，谁知当今群奸专朝，万岁爷听信谗言，要置我于死地，我若不死，朝中必不肯放我，自古道‘君要臣死，臣不得不死’，倒不如一死，以免众奸荼毒。”说罢就服鸩而死。
真是：
昏君信奸忠臣死，群魔贪残社稷虚。
且说顺帝听信撒敦等一帮奸臣的谗言，不分青红皂白要把脱脱流放到云南，年过花甲的三朝元老，岂肯受此荼毒，情愿一死报答先帝。这也是天命，一来是文曲星该要归位，二来元朝气数将尽，脱脱等忠臣良将不适宜再在凡间为昏君出力，因此他义无反顾地服毒身亡。一颗忠魂直上云霄，来到灵霄殿外，正好玉帝登殿，三宫五圣并一切神衹，见文曲星宫回转天庭，都一一前来施礼，文曲星与众神还礼后，忙进入灵霄宝殿参拜了玉帝，然后立在一边。
玉帝道：“方今下界世间混乱，魑魅纵横，忠良受害，人间遭殃。这些魑魅如何驱遣，众卿可有良策？”
忽见太白金星出班奏道：“臣视今年正值太岁，元朝气数将尽，尘烟四起，连年战伐，只因下界真主未出，不能一统。明岁乃是戊辰年，应要有真龙出世，来肃清世界，一统乾坤。”
玉帝道：“太白金星所奏极是，只是卿等可知下界有无积德人家，否则不能乱付圣胎。”
太白金星说道：“年年腊月二十五，乃是天下城隍、土地、灶君申奏人间善恶之时，请陛下细察，若凡间有修行阴德、积善与人的人家，便可付他圣胎，以便降生。”
玉帝道：“朕也如此思量，立即传玉旨一道，要天下各省、各县的城隍、土地和灶君来九天门外，把下界最有世德的人家申报上来。”
只见沔阳的城隍、土地、灶君持奏折奏道：“本地有一富贵人家，姓陈名也先，他家三世富有，从未豪强过一人，还历年为穷苦人家捐助财资，可算是天下第一仁厚人家，这家可付圣胎。”
玉帝喜道：“下界有如此仁德之家，就该付其圣胎，传旨命天狗星下凡，投胎沔阳陈也先家，为下界皇帝。”这年陈家产了一子，取名陈友谅，长大后起兵于江州，自封为汉王。这是后话不提。
且说安徽凤阳府的城隍、土地、灶君迟来一步，他们也持奏折奏道：“安徽凤阳府有一穷汉，姓朱名世珍，祖居是金陵朱家巷人，三世贫穷，但不管炎夏严冬，受冻挨饿，从未偷过别人家一点东西，也没向别人强要过一分一厘，这是天下少有的忠实的人家，世上难找，圣胎应付于他家，这样的人家降生皇帝，才知道天下黎民之苦。”
玉帝听后暗吃一惊，暗想，三世富有不豪，算是一件不容易的事，但三世贫穷不盗更难，这个真命主应由凤阳这家产生，可是朕已遣天狗星下凡投胎，陈命难收，如再派一个下凡，下界必然又有一段时期的刀兵之苦，这事如何处置，难道是朕之过不成？掐指一算，这是天意，凡间务必要有一场争端，天狗星居心叵测，不能成龙。只是下界做有道明君并非容易，务必要受尽奔劳，吃尽苦寒，这个苦差应由哪位星宿下去为好呢？
正在思索，只见左边的掌扇金童和右边的玉女，趁玉帝不注意时，对视一笑，无意之中两把日月掌扇混作一起，合成一个“明”字。玉帝转头一看，若有所思，严肃地问道：“灵霄宝殿之内，乃是严整之处，你们岂可轻浮对笑，莫非你二人起凡心不成？既有思凡之意，朕就成全你们，命你二人下凡投胎，一个做皇帝，一个做皇后去吧。”
金童玉女听旨，大吃一惊，连忙乞求玉帝，不肯下凡。玉帝道：“难道下凡怕吃苦吗？这个不妨，朕自会选拔几个星宿辅助你们，成功后国号和方才扇子合并一般，就称大明。”二人还想哀求，王帝拂袖而起，说道：“朕意已决，不许推辞，即刻下凡。”说罢，传旨退班，众仙退出，金童玉女知道圣命难违，只得双双下凡投胎。
这一下，仙班中有一大臣心中大为不满，这位大臣就是托塔天王李靖。李靖今天在灵霄宝殿见玉帝选遣星宿下界，很想上前自荐，从他家中选拔一个儿孙下界为皇，因多少年来他们父子为天庭不知出了多少力、立过多少功，战猴王，擒妖逆，为保天庭，呕心沥血。可是玉帝对他家总是不闻不问，隋朝时派天煞星下凡为隋朝开国皇帝，唐代又遣紫薇星下界赢得李唐江山二百八十九年，到了宋室，又派赤须龙为宋朝太祖。有道是：皇帝轮流做，今日到我家。这次元朝气数已尽，下界又要改朝换代，未来的新主，应让我家的子孙去风光风光，可是玉帝却派毫无寸功的掌扇童子下凡，真是太不公平了，越想心中越恼。
天王满面怒色地回到天王府。夫人迎接入内，见他怒色满面，忙问道：“王爷往日回府都是欢天喜地，今日为何面带怒容？”
天王道：“夫人有所不知，只因下界又要改朝换代，想我家父子历年来为天庭忠心耿耿、尽心尽职，这个开国君皇应该在我李家三个孩子中挑一个下凡登基为皇，可是玉帝却派掌扇童子下界，思想起来心中实为不满。今天我偏要私自在我李家遣一个下凡，与金童作对，看玉帝老儿能奈我何。”
夫人道：“王爷此事万万不可！玉帝旨意岂可违抗，再说到下界为皇也不是件容易之事，历代以来，凡是下界过的星宿，回天后都说做皇帝的难处。况且我们三个儿子只有哪吒一人在我身边，如玉帝真要遣我儿下界，我还舍不得呢！”
天王怒道：“真是妇人之见！你可知人间有这样一句话：‘若要称富贵，除非帝皇家。’世上哪个不在争权夺利，哪个不想称王称霸？我今天不是要哪吒下凡，我要他不久前所认来的干儿子灵珠子下凡。”说着就把哪吒叫到跟前，把他的设想与哪吒说了一遍。
哪吒道：“父王，此事千万不能，一来没有玉帝的旨意，你我怎好私自遣灵珠子下凡；二来灵珠子尚还年幼，要他下界为君，只恐为期还早，不能成功，有损李家的体面。”
天王听后面带愠色道：“为父为李家呕心沥血，一心想让李家出人头地，他如下界后能争得一个帝位，也可为李家光宗耀祖。”
哪吒道：“父王，你的想法虽是为李家着想，可是玉帝已派金童玉女下凡，我们又怎好再去忤逆圣意，与其争斗？如果触犯圣上，我们父子难逃其咎。”
李天王勃然大怒喝道：“小畜生，你心中只有玉帝，没有父王，把父王的一片真心化为乌有。为父我在天庭能调兵遣将，难道在我家中不能调派家人吗？我又不是要你下凡，一个小小的灵珠子，你不肯放弃，是何道理？如再要推三阻四，不听父令，就要看黄金宝塔侍候。”
却说这李靖天生性格十分固执，做事说一不二，早在商周时期，在陈塘关哪吒刚出世时，因他年幼无知，大闹东海，抽了龙王三太子的龙筋，揭了东海龙王的鳞甲，四海龙君一齐上天庭奏章，玉帝盛怒，要拿他父母问罪，哪吒为了不连累双亲，情愿自剖其腹，剜肠剔骨还于父母。陈塘关百姓为纪念哪吒孝义，在离关四十里外的翠屏山上建造起一座哪吒行宫，并造哪吒神像一座，四方远近的百姓俱来进香，香火非常旺盛。后被李靖发现，李靖怪他生前扰害父母，死后还在愚弄百姓，盛怒之下，一鞭打碎了哪吒的金身，叫兵士放火烧了行宫，不许百姓在此地烧香。
本来哪吒的师父太乙真人传法于他，如受民间香火三载，就又可立于人间，但如今金身已碎，行宫被烧，无处栖身，哪吒的神魂不散，只得来到乾元山金光洞，请求师父太乙真人为他做主。太乙真人怪李靖做事太绝，并知哪吒是灵珠子的化身，如今真身已去，如要转生需要修炼三百余年，今日哪吒急于要化身成形，不得不另想办法，便叫金霞童儿到五莲池中摘来荷花二朵、荷叶三张，把这荷花、荷叶放于地上，又将荷花勒成瓣儿，按“天、地、人，上、中、下”铺成三点，再将一粒金丹放于居中，然后法用先天，气运九转，捉住哪吒的魂魄往荷莲一推，喝道：“哪吒，还不快化成人形！”只听得“呼”的一声，跳出一个身长一丈、面如傅粉、莲花化身的哪吒来。哪吒深谢师父赐身之恩，太乙真人道：“徒儿，你本是灵珠子的化身，现你的真身已死，一时不能复原，因此为师赐你莲花化身，代替了灵珠子，让灵珠子在我这里，为师把他放在莲花池内修炼，等他修炼成形，若干年后再到你府中，到那时，你们就以父子相称。现在为师再传授你火轮枪法，又赐你脚踩风火轮、乾坤圈和混天绫等宝物，去陈塘关找李靖去吧。”
哪吒谢过师父，上了风火轮，向陈塘关而来。李靖听说哪吒死而复活，又来扰乱，大吃一惊，忙提着画戟，上了青聪马，出府来会哪吒，父子俩不由分说就厮杀起来。李靖哪里是哪吒的对手，只得向东南方而逃，哪吒驾着风火轮，紧紧赶来，李靖马慢，眼看就要赶上。在这紧急关头，见山冈之上有一道人拦住去路，道人叫李靖别怕，躲到他的身后来，只见道人在李靖身上吹了一口，又在背上击了一掌，然后再叫他去与哪吒厮杀。父子二人在山冈上又大战五六十个回合，这次哪吒被李靖杀得满头大汗。哪吒知道是道人弄的鬼，二话没说，回转枪头一枪向道人刺来，只见那道人把袖子往上一举，一道祥云从袖子中冲出，向空中绕了上去，忽然从云端上，落下一座黄金玲珑塔来，把哪吒一下罩在塔内。道人双手在塔上一拍，塔内就喷出火来，烧得哪吒大叫饶命。原来这道人不是别人，乃是灵鹫山元觉洞燃灯道人是也，他帮助李靖降服了哪吒，要他认了父亲后，又怕他日后节外生枝，就把这座宝塔的秘诀传授给李靖，并当着哪吒的面，对李靖说：“日后你的话哪吒如不听，你就可祭起此塔烧他。”
今天哪吒见父王又要拿宝塔来整他，真是无奈之极，只好说道：“父王息怒，此事非同儿戏，灵珠子受师父太乙真人之命在莲花池修炼了三百多年才得成形，并且他刚离开师父，在孩儿身边的时间不长，父王要他下凡，孩儿我难以做主，待孩儿去乾元山金光洞与师父商议后再作决定，如何？”
李天王沉思了一下道：“这样也好，但不管太乙真人同意与否，都得要他下凡，否则拿你是问。”
哪吒无奈，只得驾云向乾云山而来，不一时到了仙山，来到洞府门前。金霞童子引他进洞见了师父，太乙真人问道：“徒儿，你不在天王府，来到洞中作甚？”
哪吒跪诉道：“只因下界元朝气数将尽，玉帝要放真龙出世，肃清乾坤，遣殿前掌扇金童下凡为开国皇帝，可是父王认为我们父子有功于天庭，而得不到玉帝的赏赐，故而他要私自遣派灵珠子下凡，和金童争夺天下，小徒儿觉得没有玉旨，岂可妄为，在父王面前竭力阻止，可是父王不听我言，又拿出黄金宝塔来压制于我，徒儿出于无奈，只得到师父跟前求援，望师父指教。”
真人听后，觉而有警，掐指一算，知道因果，对哪吒说道：“徒儿你道行浅薄，不知其中隐情，待为师说与你听。只因金童玉女互相爱慕，天规严明，灵霄殿内岂可有儿女私情，玉帝为了成全他们，借此机会将他二人打入凡间，一来让他们在凡间了却几年来的相思心愿，二来让他们经受一段时期的刀兵之苦，让他们领受这思凡的惩罚。但金童的毅力很强，又有众星宿的相助，不久必成大事，建立大明江山，可是到了晚年昏庸失政；玉女也荒诞失德，重用了韩马之辈，险些造成明朝变色。真正的金龙，还是东宫翁氏所生，但这金龙由哪个星宿转世，玉帝他自己还不明白。你父亲要遣灵珠子下凡与金童争夺王位，虽是荒诞离奇，其实是天意所定，因为从隋到宋，上天往下界派遣开国皇帝时，你父亲都在想入非非，希望玉帝能在你家兄弟中选一个下界为君。恕为师直言，你家兄弟才疏学浅，不是君王的材料，只有灵珠子在为师这里修炼三百余年，深受为师指点，习得文武双全，只是为师一直对他娇纵偏爱，至今从未经历过艰难困苦的局面，不知民间疾苦，岂能为有道之君？让他下凡一场并非坏事，经历一段时间的苦练，才能成为有用之人；吃得苦中苦，经过难上难，才会受到玉帝的青睐重用。据为师所料，你父的行动虽是忤逆圣意，但玉帝也感到他对你家的缺漏，不但不会降罪你家，还会对你家另眼相看，日后灵珠子回天，玉帝定然会给你家一个体面，这是天机你不能泄露。”转头叫金童子拿出一只葫芦，对哪吒说，“灵珠子这次下凡，为师无物相赠，等他到下界出生后，你设法把这只葫芦送到他的身边，等他成人后再传授他口诀，内有千军万马，到时候能为他增长威严。时间不早，你可回去了。”
哪吒半信半疑，领了师命回到府中，对李靖只说真人也同意灵珠子下凡，其余不言。李靖暗喜，要他把灵珠子叫来。灵珠子蹦蹦跳跳地来到内堂，参见了爷爷。哪吒见这位相处已近百年、活泼可爱的灵珠子就要离开身边，心中有说不出的滋味。自从那年灵珠子奉师命离开乾元山金光洞来到天王府后，哪吒看他活泼可爱，心中非常喜欢，抱在怀中，爱不释手。有道是：不孝有三，无后为大。他知道自己是莲花的化身，无缘娶妻，就决定收他为义子。夫人见了也深喜不舍。他俩名为父子，实是兄弟，朝夕相处，形影不离，近有百年，现在他要离去，实在难以割舍，但出于父王的严命、师父的决策，不得已而为之，爱怜地把他挽到身边，对他叙述了父王和师父的决定。这灵珠子毕竟是孩子，年幼无知，他以为下凡是件美事，感到新鲜，就毫不犹豫地答应了。
李天王见他嫩弱无知，心中有点不忍，但将令已出，泼水难收，为顾自己的面子，只得执意行事，自安自慰想道，让他下凡一次也好，锻炼锻炼他的才干，日后回转天庭，多少也经过世面，若被玉帝重用，这就是我老李家的体面了。想到这里，认为自己的决策还是准确的，于是沉重地对灵珠子说道：“灵儿此番下凡，我们不在你的身边，一切都得由你自己做主，但到了人间切不可贪图富贵，要学会备尝艰辛，耐劳耐寒。此去爷爷没有东西相赠，只有当年唐僧取经路过风仙郡，风仙郡因冒天止雨，孙大圣上天求雨时在披香殿所见的那只啄米和舔面粉的公鸡和黑狗，现在还在我们府中饲养着，等你下凡后，我设法给你送去，你要把它们饲养好，关键时刻能为你解决一次难题。”
哪吒也说，师父送你一个葫芦，说里面藏有千军万马，到时由你使用，为你添威。夫人更是依依不舍，只是自己是女流之辈，无权干涉，只好安慰他几句，由他去了。灵珠子别了家人，飘飘荡荡下凡而来。
真是：
今夜明月人尽望，不知瑞气落谁家。
且说浙江兰溪出东门，有座名山，名为六洞山，在六洞山的西北方向，有一座叫鸡舍岩的大山。这山的山名虽然不雅，但风景十分壮观，你如到了这里，就感到这山的景象是：叠嶂山峰，回峦山道，青松翠竹相依，绿柳碧梧相伴，崖前怪石林立，林内野禽出没，涧水流冲石壁，山泉细滴沙堤，怪石巍巍赛华岳，古松森森若黄山。
一道山路崎岖而上，经过一个天门，上面却是一洼平地，面积有三百多亩，里面青松苍翠，柳绿桃红，住着四五户人家。其中有一家夫妻二人，男的叫章恒业，妻子黄氏，两人为人忠厚老实，人缘很好，可是到了中年还没有儿女，两人四处烧香拜佛、求医问药，为的是求一男半女，好为他家传宗接代。功夫不负有心人，这年妻子果然有了身孕，夫妻俩高兴万分；可是胎儿过了一年六个月尚未出生，两人惊疑不定，认为此孕非吉祥之物，难道要产妖怪不成？夫妻终日愁眉不展，饮食不安。
且说灵珠子奉了李靖之命，别了哪吒，下界而来，飘飘荡荡地经过了鸡舍岩背，见这对夫妻宽厚老实、仁慈和顺，就决定投胎这家，只见他降落在章恒业家的草房之上，一瞬间就不见了。
这天黄氏在家午睡正香，忽见一小孩童，头挽双髻，面如傅粉，一头撞入她的怀中。黄氏猛然惊醒，原来是一梦，觉得腹中疼痛起来，心想身怀一年零六个月，今日突然腹痛，莫非要分娩不成？急忙叫丈夫请邻居的接生婆过来，自己挣扎着烧起一锅汤水。等邻居闻声赶到，她已疼痛难当。邻居们忙把她抬到床上，接生婆为她掺腰摸肚，好言相慰，来减轻她的痛苦。过了三个多时辰，只见房内一团红光，满屋异香，黄氏产出一个白白胖胖的小孩童来。这小孩童一落地就会满屋乱跑，而且会叫爹叫娘，章恒业等人一见大惊，以为黄氏生了个妖怪，但是一看，却见他生得面如傅粉，肚腹上围着一块红肚兜，十分可爱。黄氏连忙上前一把抱了起来，越看越喜欢，说道：“天下哪有这样可爱的妖怪。”三日后，亲朋好友都来贺喜，大家见了这孩子，都感到异常，认为是神仙投胎，因此大家都叫他为神童子。
神童子出世时这道红光直射斗牛，惊动了上天玉皇大帝，即命千里眼、顺耳风去南天门观看。二将奉旨出了南天门，运动神功，看得真、听得明，知道一切，回宫报于玉帝道：“臣等奉旨，察看红光之处，乃是东土浙中有座山脉，名曰六洞山，六洞山的西北方有一处，叫鸡舍岩，山背上一户人家，刚产一子，这红光是从那里起的。”
玉帝说道：“朕见这道红光出现，非同寻常，必然有上天星宿私自下凡投胎。”便命太白金星查访。太白金星领旨，先查三清，后查四帝，再查九曜星、五方将、二十星宿、四大天王、十二元辰、五方五老、普天星相、河汉群神，都没有私自下凡投胎的踪迹。
玉帝听奏，心中深感疑惑，暗想，难道是殿前这些文武中有星宿下凡不成？于是他就问道：“众位仙卿，现在查询各路仙班有无星宿下凡，不知众位仙卿当中可有遣自己的子女下凡的？”
众文武仙卿听后，认为与己无关，毫无反应，只有李靖站在那里，如坐针毡，脸红耳赤。
玉帝看了，心领神会，便问道：“李爱卿，你家儿孙最多，可有人私自下凡？”
托塔天王李靖虽然生性固执，但本性忠厚老实，见玉帝问他，知道不好隐瞒，只得出班奏道：“臣启奏玉帝，昨日臣确是私自遣灵珠子下凡投胎，望玉帝恕罪。”
玉帝一听，心中不悦。有道是：知子莫过父，知臣莫过君。李靖的心情，玉帝最为了解，千百年来，他确实能为天庭尽心尽职，凡是玉帝派他之事，都能尽力完成。只是每逢凡间更换朝代，上天要派星宿下凡做开国皇帝时，总见他想入非非，很想毛遂自荐，从他家里推荐一个。玉帝也是有这样的想法，可是他家历代全是武将出身，生性憨直，没有多大的文才，只能冲锋陷阵，不能安邦定国。这次在遣金童玉女下凡时，玉帝就看出李靖的情绪极为不满，本想用其他的方法来弥补对他家的不足，没想到他居功自傲，没有得到玉帝的同意就私自遣自己的儿孙下凡。本该处置，但看在他家有功于天庭，玉帝决定不予追究，以观后效。但玉帝寻思，这灵珠子在太乙真人的莲花池内修炼多年，又得到真人的真传，道术不同凡响，如金童与他对敌，可能不是他的对手，这样要造成天下大乱，得想法将他及早收回天庭，免得造成下界生灵涂炭。就把太白金星叫到跟前，要他下界一趟，并对他授计，叫他如此这般，金星受命择日下凡。
且说神童子生下后，开始时满屋乱跑，可是三天过后，突然啼哭不停，而且愈哭愈凶，一连几天没有停过，哭得全家不安。章恒业毫无办法，只得到栖真寺中去焚香拜佛，祈求佛祖保佑他家平安。寺中长老对他说：“此事不是凡人可治，佛祖也不会保佑，只有异人能点化于他。”章恒业无奈，只得回家，见路上走来一个道人，这道人头戴铁冠，道袍大袖，一路喊“专治疑难杂病”。恒业一听，连忙请到家中，说明原委，道人说道：“贫道早已知道他的哭因，故而远道而来。”恒业大喜，叫妻子抱出孩子，只见那道人在神童子头上摸了三下，口内说道：
你莫哭，你莫叫，你的来历我知道。
今天赐你无价宝，你的事业自己了。
说也奇怪，孩子听了道人的话就不哭了。恒业要款待道人，道人说：“不必，贫道这里有葫芦一个，你暂且收好，等孩子到十三岁时，再转交给他。你要切记，在收藏期间一律不可开启，还有一只黑狗、一只公鸡送与你们，它们能为你家看家护院，排忧解难，你们要好好善待，千万不要把它们杀了，牢记我言，我去也。”瞬间不见道人。
章恒业知道遇到了异人，心想，我家所生的这个孩子，确实有点奇异，今天又遇见这奇怪的道人，听他所说，此子长大莫非还有出息不成？心中疑惑不定。
光阴似箭，寒来暑去，转眼过了七载，神童子虽才七岁，但身长六尺，相貌堂堂，小小年纪，力大无比。虽到了上学的年龄，可是他始终不肯读书，整天喜欢弄枪舞棒，在孩子中称王作霸，今天和这个打架，明天和那个吵闹，十多岁的孩子也不是他的对手，天天有人到他家来告状，章恒业夫妻只得好言相劝，给点小恩小惠赔偿，才能平安息事。父母对他屡次教育，他当面诺诺应允，过后还是我行我素，父母拿他没有办法，只是爱子心切，不忍心过分责备。神童子年纪虽小，但食量很大，一天要吃一斗米，他非常关爱道人送的鸡与狗，常常把家里的粮食拿来喂养。由于人畜共餐，消量增大，章恒业家的生活日渐困难。夫妻二人为了把儿子养育成人，自己情愿挨饥受冻也要让儿子吃饱穿暖，因此时常冒险进山打猎，寻找野味充饥。好在神童子也十分懂事，如果母亲有好吃的给他，他不愿一人独吞，哭着要与父母共享。
