探春冷眼旁观心中叹息，只得找话问道：“二哥哥发什么呆呢？”
宝玉回过神，深吸了口气，无趣的笑了笑，自嘲道：“三妹妹，我也不知道在想什么！象我这样最是无用的蠢人想什么都没用！”
黛玉默默的吁了口气，脸上的笑容凉如秋水。
探春摇头笑道：“二哥哥如今已搬去和太太住了，于学问世情上头自然越发老成练达了，过两年不必说是要金榜题名光宗耀祖的，又如何能是蠢人可比？”
宝玉闻言心中又增了几分烦躁，因叹道：“说什么金榜题名，说什么荣耀风江，不过也是成了禄蠹之流罢了。真真不明白，为什么世人都引之为荣。”
探春反诘道：“林姑父当年高中探花，二哥哥怎么说？”
宝玉哑口无言，见黛玉烟眉深蹙，深觉唐突。
探春摇头叹道：“人总要有个安身立命的所长，总不能整日介坐在家里不问世事！况你又是个男子，老爷又这把年纪了，这满大家子的重担总有一日要落在你身上。”
宝玉倒从未曾想过自己要担起一家的重担，因讪讪地笑便道：“三妹妹太高看我了。且不说我当不起，只咱家里各房自有地租份例好养活，况还有环儿兰儿他们呢。”
探春皱了皱眉，叹道：“二哥哥可想过，老太太、太太她们那么疼你为的什么？”
宝玉一时哑然无言。
探春叹道：“二哥哥大约不知道咱们家里现在是入不敷出吧。这满大家子尽是坐着享福的，便就是有座金山也早就吃空了。论才华环儿、兰儿怎及你，论长幼，你也在先。老太太、太太疼你，自然希望你能光宗耀祖，老爷也指望你金榜题名光耀门楣。”
宝玉嘟嘴反驳道：“什么光宗耀祖、金榜题名，到头来还不是一场空。”
探春见始终不能扭过宝玉的左性来，便很是无奈地叹了口气。
黛玉却笑道：“世事无常，人各有命，三妹妹何苦心急。或者你二哥哥天生就是富贵闲人的命呢。况还有元妃娘娘呢。”
宝玉见黛玉提及元妃，心中益发愧恼，却也无可奈何，只得叹道：“娘娘的事多着呢，况又不依我的主意，倒不如没有的好。”
探春忙止道：“二哥哥，说什么呢！”
宝玉一时惊觉，知道忌讳，只得无奈的又叹口气，道：“唉，我又说错了。”
正说着，却见袭人来寻宝玉，言太太有事立等说话，宝玉只得闷闷的跟着袭人去了。
探春因笑道：“可是我忘了，老太太说今儿晚上治两桌席面请薛姨妈们过来热闹热闹呢！这会子怕有事要吩咐的，咱们都去吧！”
黛玉点头应允，紫鹃却忙忙的进来插话道：“三姑娘好歹等一等，我们姑娘还没吃早饭呢！”
探春笑道：“你这丫头也会偷懒。这会子才给林姐姐吃早饭，亏得林姐姐满心里夸你呢！既这么着我就先去老太太那里，林姐姐慢慢吃了就来便是了！”
当下探春辞了黛玉先往贾母处来，依着贾母的意思忙着晚上宴席的事宜。临近傍晚，贾母房中，王夫人、李纨婆媳，刑夫人、尤氏，薛姨妈、宝钗、岫烟、宝琴等都来了，团团在贾母跟前说笑凑趣。等及黛玉扶着丫头款款走进来了，别人倒也罢了，宝钗、宝琴姐妹几个都忙过来相见。
