老酒客名叫伍博仁，曾任过京兆尹的职位，到五十岁时便辞官闲居，因他向来爱喝酒，辞官后就游历天下寻访种种美酒。而青梅与他的缘分，便是由于他的这番游历——
那年青梅才十岁出头，对酿酒一道颇有心得，刚刚跟许氏在宛城开了梅子酒馆，生意十分平淡。有天来了个五十多岁的老头，看起来红光满面兴致高昂，想是已喝了许多酒。他将青梅酿的烧酒都尝了一遍，摇头叹息道：“酒是好酒，酿的也用心，可还是欠些火候。”
青梅那时正是勤学好问的时候，闻言向他请教。老头也是正在兴头上，便滔滔不绝的讲了起来。他平生品酒无数，又是个博览群籍的文人，说起话来风趣而有条理。那时梅子酒馆卖的只有四五种烧酒，伍博仁便将每种酒的优缺点细细道来，令青梅十分佩服。
梅子酒馆的隔壁就是桐花客栈，伍博仁品评完了酒，正好在那下榻歇息。
第二天伍博仁再次来到酒馆，青梅便缠上了他，要请教如何能酿出更好的酒。伍博仁也是闲游之人，见这小姑娘对酒道如此有兴趣，乐得点拨，便引经据典，从酒的起源说起，将酿酒用的水、谷、器具的讲究说了一遍。
青梅听过后用心记下，听伍博仁说宛城外的山泉水是酿酒的好水，第二天兴致勃勃的随他进山寻山泉。当然，许氏不放心青梅一人前去，便让许怀远陪伴。
那趟入山寻泉，伍博仁不止帮她找到了一处隐蔽的绝佳清泉，还给了青梅新的启发。
那眼泉藏在深山之中，周围密林中多有灵猴出没，他们尝罢泉水，在百年古树下歇息时却闻到了甜淡的酒香。
深山密林中的闻到酒香，难道是打柴的樵夫带的？可这酒香分明与平常的烧酒有所不同……一个老顽童带着两个小孩，便循着隐约的酒香找过去，最终找到了一堆腐烂的果子。
那些果子泡在水里业已腐烂发酵，水中却又淡淡酒香飘出，伍博仁捧起来尝了一口，赞叹后又是惋惜：“可惜放的时间长了，味道不大好。”
青梅也浅尝一口，虽然滋味不大好，但其中弥散的果香却让她灵机一动——用果子酿的酒竟然有如此独特的风味，可惜它不好存放又容易变味，有什么办法解决这个问题呢？
伍博仁在酒馆待了半个多月才离去，将青梅家酿酒的方法指点一番，酿出的酒味道果然好了不少。他走后青梅便日夜苦思那日的果子酒香，而后做了诸般尝试，最终想出用黄酒浸泡果子的方法，令梅子酒馆因果子酒而声名鹊起。
说起来，伍博仁算是青梅在酿酒上的老师，更是梅子酒馆的恩人。
此时乍然重逢，青梅掩不住的惊喜，伍博仁也是笑吟吟问道：“小青梅怎么到京城来啦？”也不等她回答，又拍了拍许怀远，“这小子都长这么大啦！”
“爷爷，这两位是谁呀？”旁边女子出声询问，好奇的打量青梅。
“这就是宛城的曲青梅，记得吧？”伍博仁拉了身旁的女孩给青梅介绍，“这是我孙女，伍玉简。”
“爷爷说过的事我都记得。”伍玉简便朝青梅招呼道：“原来这位就是曲姑娘，爷爷说你很聪明，会酿酒又好学，将来恐怕会大有成就呢。”
青梅闻得这份夸赞，脸上就有些腼腆：“那是伍爷爷过奖了，我那点酿酒的本事还都是他老人家教的呢。”
伍博仁哈哈笑了笑，道：“正好这里的荼豆酒味道极好，来来来，咱们边喝边说。”他是京城各酒馆的常客，店里伙计自然是认得的，常招呼他的那位伙计便凑过来装了两壶酒，道：“老爷子还是在窗边坐着？”
伍玉简“嗯”了一声，补充道：“再来一壶葡萄酒吧。”
四人在窗边坐下，伍博仁并不急着喝酒，反是往窗外行人往来的街上看了一会儿，脸上露出满足的笑意，这才拿起了酒杯。青梅以前并不知道他的身份，此时看伍玉简淑雅温柔，举动大方，便猜他应是官宦人家。按他那好酒的秉性，这京城中卖酒的行情他应该很熟悉吧？
因伍博仁问她为何上京，青梅便趁机回道：“我想在京城开个酒楼，所以带了奶娘和弟弟一同来了。伍爷爷，这京城中卖酒的行情如何啊？”
“小青梅挺有志气！”伍博仁几分赞赏，“京城中卖酒的共有九百七十五家，这其中质量参差不齐，好些的也就五六十家。”
能成为他口中“好些的”酒馆，想来他们卖的酒应是极好的，青梅便道：“都是哪些呢？”
“五合街上最好的当然是这家，国子监后头的巷里有个汀州谢家红，卖的也是好酒……”他一口气报出了二十多家酒馆的名字才打住，“等你将这些逛遍了，我再与你说别的。”
那二十多个酒馆对他而言是如数家珍，对青梅而言却是全然陌生的，她听得有些晕乎乎，又问道：“卖果子酒的呢？”
伍博仁摇头可惜地道：“有那么七八家卖，可惜口味时好时坏。”青梅便问是哪几家，伍博仁逐个说了，青梅都记在心里。
