宋厂长自信地走到一台两人多高的碾米机前，伸手在机器后面按下一个绿按钮，呜呜的马达转动声，与轰隆隆的机器运行震动声一起传来。
“看吧，机器很正常！”他大声地朝着人群说话，“如果一切正常，明天我们就可以投入生产。”
几个技术员走到各个机器前，都开动调试，一台台地仔细观察，停止运行，又开启运行，如此这般折腾了好一阵子。
孙建平说：“晚上我先把粮食配齐，明天等着县厂的糖料与各种配料到货。”
宋厂长指挥技术员关了机器，厂房一下子又安静了下来。他转头对孙建平说：“去县里培训的青年村民，对机器设备一点也不熟悉，讲理论他们听得也是稀里糊涂，所以我建议，球山村新厂的生产，暂时由县里的原班工人生产一段时间。等本村青年在旁边学会以后，再交由他们自已管理与生产。”
孙书访说：“驻村的原班工人，我们一定会细心安排好食宿，招待得好好的。条件虽然比县城差很多，但相们我们一定能够照顾好，放心吧！”
孙建平认为，经过实际的生产，相信村里的青年人，不会比城里的工作差劲。他对这个经较有信心，毕竟农民整年参加操作农田，劳动能力还是比较强的。很多人也都是小学与初中毕业，操作现成的机器应该设问题。
送宋厂长回去后，孙建平就先组织球山村的十多户村民，每户五百斤稻谷，用板车拉着，或是用担子挑着，都陆续送到厂里来，装到马口铁打造的仓库里。
仓库二米多高，全封闭结构，仅开有一扇门与几个通风口。风道口用细铁丝网隔离通气，马口铁门开关供货物进出，关门后处于封闭状态，门上用大铁锁封牢。
晚上，晒谷场一片黑，孙建平与村长老孙头一人一把手电筒，就在厂里守夜。他们睡的地方，就是仓库旁边的偏房，有二道门，推开内向的竹篱笆门，就进入到厂房车间，推开外向的竹篱笆门，就是晒谷场的大石板地。
老孙头说：“建平，你也听说过吧，晒谷场，以前是闹鬼的地方！”
孙建平虽然血气方刚，但心里还是挺怕的。以前吧，据说批斗会开始的年代，游行批斗中，不小心整死过外村的两个知识分子的，说是知识分子，也仅仅是会读书看报，文化程度也只有初小，但有了文化就可怕，所以被批斗了。
孙建平怯怯地说：“孙村长，你说的就是这块地吧，十多年前，那时我还很小，村里有点年纪的人，都忌讳谈这个事，到底怎么回事呢？”
老孙头欲言又止，最后道：“建平啊，我说凡事都要跟着路线走，绝对不要做出格的事。如果已经做了出格的事呢，也要马上返回来，知道不？凡事不能硬顶着干。”
孙建平知道老村长是提醒自已，是不是动作太大了点。这个在村里办起了厂，名义上挂的是县里的一条生产线，其实是私人投资的，连村集体企业都算不上。如果有人心怀叵测，到处告状，那麻烦不止一点点。这个孙建平在年少时期，也不是没见识过。
但是，穷怕了的孙建平，还是抱着迅速求富的心理，冲锋陷阵，在所不辞。
暗暗晃动的煤油灯下，他想了很多，眼前不时晃过戚美丽的影子。只所以有这么大的胆量，他还是冲着戚美丽去的，在他的心里，戚美丽找不出原因的可遇而不可期，总觉得有什么东西阻挡着他，去追求，去表白。
那是什么东西呢，孙建平想，如果自已在这个可以自由读书的年代，如果家里不是很穷，自已一定也能够象沈建华那样，读上高中，考上大学，可以在城里参加工作，可以大胆地向戚美丽表白，但是这一切不可能。
他唯一能做的，就是负起家里的重担，帮助父母培养弟妹读书，赚更多的钱。而在赚钱的道路上，他发现或许有再次追求戚美丽的动力，尤其是那次自已与陈卫星一起去沈家，中山装与皮鞋，完全有一种平衡的优越感。
在知识上，他与沈建华是差距越来越大，而在财富积累上，孙建平虽然没有告诉别人，但自已却能计算出，沈建华以后无论如何工作，都不可能赶上自已的财富。这种优越感萌芽出来，而且越来越强烈。
所以村里办厂，之前从未有过先例的事，他还是知难而上。而事实告诉他，或许时代真的不同了，一切并没有他开始想象的那么困难，而是非常的顺利。
苦难的生活，过得久了，或许思想也会被禁祻了起来，总会觉得不经历一番百般苦难的磨练，一定冲不出苦难的泥潭。但生活告诉孙建平，在这个改革新时代，只要敢想，只要不偷不抢不违法，你敢想到的，你能做到的，成功就在身边，只要你敢迈出步子。
……孙建平想着，迷迷糊糊的。老孙头已熄了灯，睡着了，打鼾声时快时慢，富有节奏的响着。孙建平的耳里，却听到黑夜和晒谷场上，不时传来细碎的脚步声，隐隐约约，不禁毛骨悚然，心里怕得紧，又不敢推门出去。
后来也没有什么再大的动静，孙建平一夜似睡非睡。第二天霞光透进竹篱笆缝隙的时候，孙建平才醒来，这时老孙头已不见了。
他冲出竹篱笆门，跑到晒谷场上。张眼一望，见老孙头站在河埠头，正与一个人在并肩讲话，那背影很熟悉，是村里的孙书记。
孙建平狐疑地看了一遍晒谷场，见场地上有一些桉树叶，晨风起处，叶子擦着石板地面，发出一些细碎的声音，或许夜里听的就是这种声音，躺着听特别明显，不禁哑然失笑。
而远远的，传来了小火轮的由远而近驰来的柴油机声。孙建平知道这不可能是自家的小火轮，他的小火轮，已让赵卫国、薛月云和陈卫星全面打理了，他们正在市里忙着呢。
顺着村长与村书记的在指手划脚的方向望去，孙建平看到小火轮正顺着东沙河道朝厂房方向驰过来。远远的船头站着的人，分别就是宋厂长了。
想不到宋厂长这么早就赶到球山村了，估计也是一夜未眼吧，应该是凌晨就从县里出发了。
孙建平往河埠头跑去，与村长与书记汇合，三个人一致认定是宋厂长的船只。这时建平妈与孙茹花也从河岸那边过来了，挑了一担的东西。到了河埠头，三个人才看清那是送早饭，煮了一木桶的稀饭，还有咸菜咸鸭蛋，饭碗盆罐什么的餐具。
会合后，村书记说：“我们等宋厂长他们到了，正好开伙吃个热饭。”五个人就坐在河埠头等着，聊天晒谷场的事。
约一盏茶的工夫，小火轮就到了。宋船长把厂里的十个工人都带来，同时把球山村学艺的八个青年也带回来。河埠头的五个人等船一靠岸，赶紧把热早餐送到船上去，大家就坐在船舷里，匆忙地吃着热早点。
孙建平看到船舱里还有一舱格的编织袋，料定那是辅品，就问：“宋厂长，你糖料这些都带来啦！今天真是太辛苦了，几点出发的呀？！”
“不瞒你说，我一夜都没睡！这不，凌晨两点，我们按约定的时间集合到厂里，提了货就乘租好的小火轮，紧赶慢赶地过来了！”宋厂长一边吸着粥，一边推着眼镜架，“还是你们想得周到，连粥都准备好了，还有咸鸭蛋吃。”
乘着吃饭时间，宋厂长把十位工人都介绍了一下，其中八个人的工种都不同，分在不同的岗位，还有二位是技术工人，维护机器正常运行急修工。宋厂答应将来留一位技术工人，长期驻在球山村。
宋厂长早餐还没吃完，就有三两口就吃下三两碗的球山村学艺青年，跑到厂里拉了板车过来，扛了船舱里的编织袋，先行运货了。
吃过早餐，宋厂长领着一拨人，开启厂房大门。
村书记、村长与孙建平，连忙把准备好的鞭炮拿出来，建厂是喜事，开工也是喜事，这不两串鞭炮还是省不了的。开工仪式很简单，一拨人在厂门口站好，把宋厂长的私人照相机，现场教会孙茹花。
孙建平与宋厂长一人一个火点，点燃了鞭炮。噼啪声中，一群群麻雀与燕子纷飞，他俩立马跑过来站队拍照。孙茹花按了两次快门，算是拍照结束。
孙建平启动了柴油机，晒谷场在晨曦阳光中，响起了机器隆隆的叫声。
大家戴上了口罩，洗净了手，带上了手套。
宋厂长亲自督阵，检查了净化水的情况。他让工人们把材料与工具都准备好，开动了第一台碾米机器。随着稻谷从上面的谷斗中倒入，下面的沙啦啦的半黄半白米粒就出来了。随后进行了第二次碾压，出米孔里喷出来的就全是白花花的大米了。
宋厂长伸手托起一把米，在眼下看了一下，又在鼻孔下闻了闻，道：“好香，好鲜的大米！质量真好！”
“那是，刚打下来的新谷米！”孙建平呵呵笑着，“比你们用的积压过季米，好多了吧！”
宋厂长叹了口气，说：“按规定，我们是不能用新谷的，新谷存库，只能用备粮！”
技术工人拿马口铁米斗铲，盛了新米，送入碾粉机器。只一次性碾压，米粉就出来了，看不见，全部吹入封口的袋子里。全部碾装完，一袋袋打开，都是细腻的雪白米粉。
“这第一次，我们就制作年糕。年糕好兆头嘛，年年高升啊！”宋厂长说着，大家连连称是。
