换作是以前那个根正苗红后台坚挺又初出茅庐立功心切的薛绍，韦待价的确是可以人头分家去见阎王了。但是现在，薛绍的心态却是出乎所有人、甚至包括他自己预料之外的平和。
于是，韦待价只是被关押了起来。
薛绍特别叮嘱，给韦待价穿上他的官服，保证他的衣衫工整、饮食正常并且不予捆绑和虐待。
可是韦待价并不领情，不停的在破口大骂。郭安被惹恼了给了他两脚，将他反手绑上并且堵上了嘴。薛绍闻讯后亲自前来给韦待价松了绑，扯去了堵在他嘴上的乱麻布。
“韦待价，你是打了该死的败仗，犯了很多愚蠢的过错，干了很多令人不齿的荒唐事。可以说，你让我极度的厌恶和憎恨。”薛绍对他道，“但是在你受审判刑之前，你始终都是我的袍泽弟兄。每一个为大唐而战的男人，都应该有他的尊严--如果你还没有忘记，你也是一位大唐将帅的话！”
薛绍说完，转身就走了。
韦待价不再叫骂，而是双手捂头闷声哭泣。
黎明时分，薛绍在中军擂起了大鼓，整个朔方县都可听闻。
中军擂鼓聚将，分驻各处城防的将领们连忙快马赶来。曾经被戏称为“十二生宵”的朔方军十二骁将，现在来了四位。独孤讳之与沙咤忠义领头前行，王智方和阎敬容紧紧相随，四人身后还有三四十位大小将校。
薛绍大马金刀的坐在帅位，身前摆开斧戟兵阵，十六挺号角、三十二面军鼓与六十四色令旗森然罗列。在他身后，六面赤焰如火的主帅大令旗迎风飞扬。身前，更有十八红衣刽子手威势凛然。
独孤讳之与沙咤忠义一路走来，越发感觉气氛不对劲。以往三千拓羯一直充为韦待价的中军亲卫同时也兼负主帅仪仗之职。但是今天这仪仗分明透出一股子杀气，就连鼓声都比以前的刚猛劲烈了许多。
“不对劲。怎么回事？”众将一同生疑，停下了步子窃窃私语起来。
薛绍远远的看到了停在刀兵大阵以外的诸将，一扬手，“号角！”
一人多长的大金角呜呜吹响，整个朔方县城都震荡起来。
金角号令，十万火急。
独孤讳之与沙咤忠义等人连忙整肃军姿，大步走了进来。原以为，等着他们的肯定是敞衣露怀如同弥勒的韦待价，大肚皮上多半还趴着那个只着短裙与文胸、红纱蔽体赤着双足的风骚媚罗刹。却不料，他们只看到了一个熟悉又陌生的男子，金甲红袍手握宝刀，如同一竿精钢铸成的长枪，凛然站立在六面赤如烈火的帅旗之下。
“薛少帅？！”所有人震惊万分！
“久违了，我的袍泽弟兄们！”
一言出，独孤讳之、沙咤忠义、阎敬容和王智方这四位朔方军旧将，同时泪盈满眶单膝下拜，“参见薛少帅！！”
其他的三十多位大小将校，或是薛绍曾经的旧部，或是韦待价上任之后提拔起来的新人，全都跟着一同下拜。
薛绍走到他们身前，“都请起。”
众将各自起身，满怀激动和惊诧的看着薛绍。
“既然是袍泽弟兄，我就不能欺瞒你们。”薛绍看着他们，平静的说道，“仡今为止，我还没有得到朝廷的正式任命。我不是你们真正的统帅。”
“啊？”众将发出了一阵惊咦，也有人问，“那韦都督呢？”
“你们放心，他很好。在朝廷的旨令抵达之前，韦待价仍是你们的都督。”薛绍说道，“我来只为一件事情，和你们一起把这场战争进行到底。把我们输了的，全都赢回来。你们可以选择和我一起并肩为战，也可以选择继续追随你们的韦都督。我不勉强。”
众将沉默，面面相觑。
“把韦都督请出来。”薛绍下了令，郭安马上进到一个帐篷里，把韦待价叫了出来。
独孤讳之和沙咤忠义等人瞪大了眼睛看着韦待价，怎么看怎么觉得陌生。因为严重发胖的韦待价已经有很久没有穿过官服，更别提战袍与铠甲了。可是今天韦待价的穿戴很是工整，就像他第一天刚到夏州来上任时的一样。
韦待价面无表情的走了过来，站在薛绍的身边，定定的看着独孤讳之等人。
“韦都督，刚才我说的话想必你是听到了。”薛绍平静的说道，“现在你的人都在这里，你可以随便对他们发号施令。”
“……”韦待价咬了咬牙，一言不发。
“请都督下令！！”二三十个将校一同拜跪下来。其中就包括独孤讳之和沙咤忠义二人。
薛绍平静的看着眼前这一幕，淡然道：“韦都督，实不相瞒，我是想过要一刀杀了你永绝后患，然后用你的人头号令三军。我相信大多数人都不会质疑我的权威。从而，我的目的也就达到了。”
“但是，我没有这么做。”
“因为我一直都相信，我们大唐的军人在国难当头的时刻，是可以抛弃私怨尽弃前嫌并肩为战的。”
“我更加相信，收复疆土、给死去的袍泽弟兄们报仇血恨，这是朔方军每一个男人的职责与使命，也是朔方军每一个男人至死也会念念不忘的初衷。所以，我不希望用阴谋、兵变、欺骗和自己人的鲜血，让任何一个朔方军的将士蒙羞--也包括你，韦都督。”
“我知道在场的诸位当中不乏会有人觉得，我现在这样的做法很愚蠢、很天真，今天我还会因为这样的愚蠢和天真而付出惨痛的代价。如果是这样，我认了。”
说罢，薛绍将自己的太一御刀抽了出来，用力插在自己身前的泥土上。然后把头上的兜鍪取了下来，挂在刀柄上。
“郭安听令--”
“在！”
“如果今天薛绍死在了这里。任何人，不许给我报仇。”薛绍说道，“我命令你和所有的斥侯、还有我的部曲、以及红叶商会雇佣的三千拓羯骑兵，全都从此听命于韦待价。我命令你们全力辅佐并效忠于去他打好每一仗。竭尽全力，把我们输了的，全都赢回来！”
郭安单膝跪在地上，咬牙切齿全身发抖。
“若不奉命，休怪太一刀下无情！”
“郭安，奉命！”
薛绍转头，神色淡然看着韦待价，“你可以下令了。”
韦待价也转过了头来，瞪大了眼睛死死盯着薛绍。双拳紧握，全身都在轻微发抖。
薛绍也看着他。
又一场没有刀光剑影的心理战，在生死上演。
“呜--呜呜！！”
北面城关之上的号角之声突然惊天响起，所有人瞬时神色大变。
“一定是突厥人打过来了！”
“请韦都督，尽快下令！！”众将一同大吼。
韦待价仰起头来长长的叹了一口气，上前一步拿起兜鍪并将太一御刀拔了起来握在手中。然后转过身，他定定的看着薛绍。
薛绍双眉微皱，静静的看着他，“请韦都督，尽快下令。”
“扑通”一声大响，韦待价肥硕的身躯全然跪倒在地，双手托举兜鍪和太一御刀，大声道：“有请薛驸马暂代本帅，执掌三军发号施令！敢有不从者，军法严惩绝不容情！”
一时之间，众将有的惊喜、有的诧异、有的激动、有的紧张害怕。北城的号角越吹越紧，无论他们怀着怎样的情绪，全都一同拜倒在地大声喝道--“请薛少帅，尽快下令！”
薛绍上前一步走到韦待价身前，先是接过自己的兜鍪戴上，然后接过了太一御刀挎回腰间，最后几乎是用尽全力才把韦待价从地上扶了起来。
“我的袍泽弟兄们！！”薛绍用自己的左手，拉着韦待价的右手一同举了起来，大声道：“从现在起，我们并肩为战！--收复疆土，报仇血恨！！”
“收复疆土！”
“报仇血恨！！”
……
贞观殿，御书房。
满头灰白头发的程务挺，跪在鬓角染霜的武则天的面前，两人都陷入了诡奇的沉默。
库狄氏悄悄的提醒了一下，该请他平身了。
“我们，都老了。”武则天平静的说道，“程务挺，你心里还在想着要杀了本宫，给你的儿子报仇吗？”
“回太后，臣每天都会想起死去的儿子。但是臣，已经没有报仇的念头了。”程务挺仍是跪在地上，说道，“臣老了，仇恨只会带来毁灭和摧残。臣，招架不住了。”
“那是什么让你走出尚武台，跪在了本宫的面前？”武则天说道，“跪在了，你的仇人面前？”
“是恩情。”程务挺说道。
“什么样的恩情？”
“臣能活到今天，全靠恩情。”程务挺说道，“薛绍的袍泽之恩，太后的不杀之恩，朝廷的宽恕之恩，还有我的学生们对我的奉养之恩。”
“奉养？”武则天有点不大理解这个词的含义。
程务挺说道：“我在尚武台的学生们，朝夕与我相伴。他们被我严苛的管教和操练，依旧尊重我、孝敬我，待我如师如父。和他们在一起，我觉得我活得有滋味有尊严，也找回了一些曾经做父亲的感觉。所以，臣非常的感激我的学生们。如果没有他们的恩情奉养，程务挺肯定早就无声无息的死去了，抱着他的酒坛子，像一具行尸走肉那样的死去了。”
武则天微微皱眉，淡淡的道：“程务挺，请平身。”
“臣谢太后。”
一旁的库狄氏微微一怔，这是和解的讯号吗？
程务挺站了起来，两人都平静的看着对方，沉默不语。
库狄氏好奇的看了看程务挺，又看了看武则天，心中惊奇道：他们今天说的话真是有够奇怪的，一举一动也都离奇的很。眼下他们这样沉默的平静的对视彼此，是想从对方的眼神当中，再去发现一些什么吗？
“程务挺，如果再给你一次机会，你还会愿意与本宫并肩为战吗？”武则天突然问道。
程务挺深吸了一口气，重重一抱拳，“如果生平仅剩这最后一次机会，程务挺愿与太后并肩，为国家一战！”
