贾母见贾政主意已定，倒是不好在说什么，好在宝玉没什么大事。也就应了，袭人和叶儿见了这个，也不好说什么，只是向贾政磕了头，谢恩。贾政看看宝玉道：“从今日起你禁足两个月。好好的在这房间里将中庸大学等用心研读。若是我知道你在胡闹，不知上进，看我不揭了你的皮。”贾母听了，也不好在劝什么。贾政又嘱咐了几句，便离开了怡红院。贾母等人哄了宝玉几句好话，也就各自回了。
王夫人知道不该让宝玉这样胡闹下去，如今宝玉大了，可是宝玉又不愿意去考举人进士的。少不得要求元春在皇上面前多多美言。为宝玉捐个前程才好。因而王夫人一早就按品装扮，又从库房拿了一尊白玉的送子观音，进宫里去了。
凤藻宫中，元春用了早膳，在屋里抚琴，忽然有宫女跑进来道：“贵妃娘娘，王恭人在外求见。”元春听了急忙道：“快请到正殿说话。”宫女急忙应了。转身出门。少时，元春扶着抱琴的手，去了正殿，王夫人见了元春急忙行礼道给娘娘请安。元春道快请起。说罢示意抱琴服了王夫人起来，又命宫人给王夫人看座奉茶，一切礼毕，元春才道：“母亲来宫中可是有事。”王夫人看了看一屋子里的宫人，只笑着道：“没有，前日里得了一尊上好的送子观音，今日妾身特意拿来献给娘娘。”
元春急忙让抱琴接了过来。母女两人又闲话了一会儿，元春知道王夫人此番进宫，必然有话要说，便对众人道：“本宫要与母亲闲话家常，只留抱琴服侍就好，你们退下。”众人急忙应了，退了出去。
王夫人见众人走了，急忙道：“今日来，倒是有一件小事，要求娘娘的恩典。”元春听了道：“母亲请说。”王夫人道：“如今宝玉大了，总不能老是呆在家里，荒废时光，请娘娘在万岁爷面前，美言几句，为宝玉捐个前程，我和老爷也就放心了。”元春听了道：“是，母亲请放心，宝玉的事情，我一定想着，时候不早了，我就不留母亲了。”王夫人听了急忙行礼道：“妾身先告辞了。”元春道：“母亲好走。”又吩咐抱琴送王夫人出了宫门。
这水清正在养心殿里批阅奏折。多是参奏贾家中饱私囊，贪赃枉法的事，水清心中对贾家一事心知肚明，只是牵连甚广，不能轻举妄动而已。正烦着，就听小太监来报：“万岁爷，贤德妃娘娘来了。给万岁爷送了参汤。”水清本来就心烦，又听见贾元春来了，更是不悦，随即道：“让娘娘进来。”小太监急忙应了。
元春见了水清，急忙道：“皇上万福。臣妾做了参汤，请皇上品尝。”说完将碗递给水清。水清喝了一口道：“爱妃的手艺又精进了。”元春莞尔一笑道：“谢万岁爷夸奖。臣妾还有一件小事相求。”水清听了道：“爱妃但说无妨。”元春道：“臣妾娘家有一个弟弟，臣妾想着求万岁爷的恩典，随便给他在六部安个差事，就算心疼臣妾一回了。”
水清听了元春的话，立即道：“贾元春，你认为这只是小事吗，自古祖宗有训后宫不得参政。你居然忘记祖训，左右朝廷用人，来人传旨，将贾元春降为修容。迁居芝兰殿。”
